第36章 奉旨南巡

三皇子被圈禁的消息傳遍京城時，已是五日後。

朝野震動，人心惶惶。誰都沒想到，這場持續數月的明爭暗鬥，竟以如此慘烈的方式收場。三皇子一黨樹倒猢猻散，不少人連夜上書請罪，更有甚者直接辭官歸鄉，生怕被牽連。

但讓所有人意外的是，皇帝並未大肆清算。除了幾個核心黨羽被革職查辦，其餘人等大多從輕發落。甚至對三皇子本人，也只是削爵圈禁，並未廢為庶人。

「父皇還是念舊情的。」東宮書房裡，蕭景宸放下奏報，輕嘆一聲。

謝文笙在一旁研墨，聞言輕聲道：「畢竟是親生骨肉。陛下心中，定是難過的。」

蕭景宸看向她，眼中閃過一絲複雜情緒：「是啊，親生骨肉……」他頓了頓，「可皇家的事，從來不是一句『親生骨肉』能說清的。」

他起身走到窗前，望向宮牆外的天空。初夏的陽光明媚，卻照不進這深宮中的陰霾。

「殿下，」謝文笙走到他身邊，「三皇子的事，可算徹底了結了？」

「明面上是了結了。」蕭景宸搖頭，「但暗地裡，難保沒有殘餘勢力。三弟經營多年，黨羽遍布朝野，不會這麼輕易就消失的。」

他轉身看著她：「所以，我們還要小心。尤其是你和文筠，三弟既已對你們起疑，難保不會有人繼續查探。」

謝文笙心頭一緊，卻還是點頭：「妾身明白。」

正說著，內侍匆匆進來：「殿下，陛下傳您即刻去御書房。」

蕭景宸眉頭微蹙：「可知何事？」

「奴才不知。但傳旨的公公說，鎮北侯也在。」

蕭景宸與謝文笙對視一眼，都從對方眼中看到了疑慮。皇帝同時召見太子和鎮北侯，定有要事。

御書房內，氣氛凝重。

皇帝坐在御案后，沈珩站在下首，兩人都在看一張輿圖。見蕭景宸進來，皇帝招手：「太子來了，過來看看。」

蕭景宸上前，見輿圖上標註的是江南一帶。

「父皇，這是……」

「江南。」皇帝手指點在圖上，「今年春汛，長江水位暴漲，沿岸數州堤壩告急。朕已派工部侍郎前去督修，但昨日收到急報，說修堤款項短缺，工程停滯。」

他頓了頓，看向兩人：「朕決定，派太子與鎮北侯同去江南，督辦修堤事宜。」

蕭景宸與沈珩都是一怔。太子與武將同去督辦水利？這安排實在蹊蹺。

「父皇，」蕭景宸謹慎道，「兒臣願往。但沈侯爺是武將，治水之事……」

「沈侯爺雖為武將，但治軍嚴謹，尤擅調度。」皇帝打斷他，「修堤如治軍，需統籌全局，調度有方。沈侯爺去，正合適。」

他說得有理，但蕭景宸心中仍覺不妥。皇帝此舉，怕不只是為了修堤。

「陛下，」沈珩開口，「臣願往。只是臣若離京，北疆軍務……」

「北疆暫無異動，朕已命副將代掌軍務。」皇帝擺手，「你此去江南，還有一事。」

他看向蕭景宸：「太子妃與沈夫人，也一同前往。」

這話一出，兩人都是一驚。

「父皇，這……」蕭景宸皺眉，「江南水患未平，帶女眷同行，恐有不便。」

「有何不便？」皇帝淡淡道，「太子妃是國母，體察民情是分內之事。沈夫人曾助夫守邊，見識不凡，同去也能有個照應。」

他頓了頓，意味深長道：「況且，謝家姐妹情深，同去江南，也能互相照應。」

這話說得平靜，蕭景宸與沈珩卻都聽出了弦外之音。皇帝這是在試探，還是另有深意？

「臣遵旨。」沈珩先開口。

蕭景宸見狀，也只能躬身：「兒臣遵旨。」

「好。」皇帝點頭，「三日後啟程。太子為主，沈侯爺為輔。務必在一個月內，解決修堤款項問題，確保堤壩穩固。」

「是。」

退出御書房，兩人並肩走在宮道上，神色都帶著凝重。

「侯爺怎麼看？」蕭景宸先開口。

沈珩沉吟片刻：「陛下此舉，怕不只是為了修堤。」

「我也這麼覺得。」蕭景宸點頭，「江南水患年年有，今年雖重，但也不至於要太子與鎮北侯同去。況且……還要帶上女眷。」

他頓了頓，壓低聲音：「父皇怕是……起了疑心。」

沈珩心頭一凜：「殿下的意思是……」

「三弟雖敗，但他那些話，父皇未必全不信。」蕭景宸緩緩道，「此次南巡，名為督辦修堤，實則是要親眼看看，我們四人，究竟是何關係。」

這猜測大膽，卻並非不可能。皇帝多疑，三皇子那番指控雖被駁倒，但懷疑的種子一旦種下，便難以根除。

「那殿下打算如何應對？」沈珩問。

「見機行事。」蕭景宸眼中閃過一絲決然，「父皇要試探，我們便讓他試。只要我們不露破綻，他自然無話可說。」

他說得篤定，沈珩卻仍有些擔憂。江南之行，恐怕比北疆戰場更加兇險。