第一千一百一十三章 試金石
第一千一百一十三章 試金石
江澈聞言，只是笑了笑，不置可否。
鄭半城見他滴水不漏，小眼睛微微眯起，隨即拍了拍手。
一名俏麗的丫鬟立刻端著一個紅木托盤，嫋嫋娜娜地走了上來。
托盤上，用紅綢覆蓋，掀開之後，赫然是碼得整整齊齊，一錠錠白花花的雪花銀！
粗略一看，至少有兩千兩。
滿座賓客的目光，瞬間都集中到了江澈的身上。
“江老闆，你我一見如故。”
鄭半城指著那盤銀子，笑容愈發和善，“這點小意思，就當是鄭某送給江老闆的見面禮。區區薄禮，不成敬意，還望江老闆不要推辭。”
一旁的漕運李爺也幫腔道：“是啊，江老闆，鄭老爺這是看得起你！收下吧，以後在揚州，你的船，我漕幫包了！”
江澈心中雪亮，這便是真正的試探了。
這盤銀子，就是一塊試金石。
如果他收了，就意味著他是個見錢眼開、可以被收買的人。
從此以後，他便被納入了鄭半城的利益網絡，想要脫身就難了。
如果他不收，而且表現出任何驚慌或者義正辭嚴，那便說明他來路不正，心中有鬼。
江澈的目光在那盤銀子上停留了片刻，臉上露出驚訝，隨即又化作了然的微笑。
他站起身，對著鄭半城，長長地作了一揖。
“鄭老爺，您這份厚禮，江某心領了。”
鄭半城的嘴角，已經開始微微上揚。
可是江澈的下一句話，卻讓他臉上的笑容僵住了。
“但無功不受祿。”
江澈緩緩地將那紅木托盤推了回去。
“在下做生意，這麼多年來，只信奉一個道理，那就是清清白白，公道買賣。這平白無故的銀子，江某是萬萬不敢收的。鄭老爺的好意，江某心領，這杯酒，我敬您。”
說罷，他端起酒杯，一飲而盡。
整個觀瀾閣內，瞬間安靜了下來。
鄭半城的臉色變幻了幾下，那雙小眼睛裡閃過一絲寒芒，但很快便被他那招牌式的笑容所掩蓋。
“哈哈哈哈！好！江老闆果然是性情中人！有原則，有風骨！鄭某佩服！佩服！”
他用力地拍著巴掌，彷彿真的在為江澈的風骨而讚歎。
“是鄭某唐突了，來，喝酒，喝酒！”
他不再提送禮的事，宴席的氣氛也重新熱烈起來。
但江澈能清晰地感覺到，暗中已有數道不善的目光落在了自己的身上。
宴後，江澈告辭離去。
剛回到聽雨軒，還未坐定，趙羽便如鬼魅般出現在他身後。
“王爺。”
“鄭半城派人跟蹤我們。就在我們回來的路上，至少有三撥人。而且，我們這別院的周圍，也多了十幾個陌生的面孔，都是些練家子。”
“知道了。”
江澈端起桌上早已涼透的茶水，一飲而盡。
“不收他的錢，他便當我是敵人了。”
“讓他們跟。我倒要看看，他這隻盤踞在揚州的地頭蛇，究竟有多大的膽子，敢不敢對我這條過江龍，亮一亮他的刀子。”
趙羽眼中寒芒一閃：“要不要屬下……”
江澈擺了擺手，淡淡地道：“先按兵不動。靜觀其變吧。”
一夜無話。
第二天，江澈一早就出門，繼續他的絲綢生意。
剛走出聽雨軒，就看到兩個身穿便服，看似閒散的路人遠遠跟了上來。
江澈不動聲色地笑笑，絲毫不去理會，徑直去了碼頭。
這一次，他直接上了自己的船，讓夥計開始裝貨。
碼頭上人來人往，那兩個跟蹤的人也不敢太過明目張膽，只是遠遠地盯著。
直到江澈的貨全部裝完，返程回北平，始終沒有任何異常。
鄭半城便以為，江澈被他嚇住了，安心地離開了揚州。
半月後，江澈再次來揚州。
這一次，明裡暗裡盯梢的，足足有七八個人。
出乎所有人意料的是，他並沒有去鄭府，而是依然登船，和之前一樣，讓夥計裝貨。
鄭半城冷笑，以為江澈只是虛張聲勢，便沒有親自出面，只是派人繼續盯著。
直到江澈的貨再次裝完，準備返程。
“王爺，鄭半城又派人跟上來了。”
趙羽一身青衣，似行商夥計，在江澈身側低聲稟報。
江澈微微一笑，眼中露出一絲精芒。
他抬手比了個手勢，“下船。”
到了碼頭，江澈吩咐夥計將最後一批貨裝上，自己則負手隨意地漫步，彷如遊覽。
一路晃晃悠悠，信步而行。
跟蹤他的鄭半城手下，看到江澈逛了幾家店鋪，並無異常，便越發放鬆警惕，亦步亦趨地跟著。
當他們看到江澈走進了一家毫不起眼的客棧時，更是竊喜，以為終於要逮住機會了。
可是，直到天色漸暗，江澈和幾個夥計依然沒有出來。
漸漸地，跟蹤的人開始覺得不對，耐心盡失，其中一人壯著膽子，走進了客棧。
“幾位客官，住店？”
掌櫃的在櫃檯後招呼道。“住店，一間上房。”
那人裝得若無其事，一邊看櫃檯裡掛著的房牌，一邊不動聲色地四處打量。
果然，在靠近後門的一處角落，看到了江澈一行人的身影。
幾人都已經歇息了，各自佔據一張桌子。
那人裝模作樣地選了靠後門的一桌，坐下要了一葷一素兩個菜，又要了兩壺酒。
裝作隨意地閒談，實則一直在暗中留意江澈的動靜。
眼看過了戌時，江澈一夥依舊不見起身，甚至連吃喝都不曾，不像是要出門的樣子。
跟蹤的人愈發心急，眼珠不停地轉動。
終於，他決定鋌而走險。
招呼小二結賬之後，看似無意地晃到了江澈等人的桌邊，旁若無人地與他們搭訕。
“幾位兄弟也是行商的？生意如何啊？”
江澈等人看了他一眼，其中一人不鹹不淡地回了句，“還好。”
那人裝作很熟絡地一拍大腿，眼神瞟了後門一眼。
“不瞞幾位兄弟，我們也是，剛才正替主人盯著一批貨呢。沒想到你們也住在這客棧裡。賊膽倒是不小，就不怕嗎？”