33
那是一隻黃銅小鈴鐺, 綴著一根紅繩，一拉，便發出叮噹一聲, 清脆悅耳。
自有了它，明朗便不用再支稜著耳朵苦苦聆聽腳步聲。
容翡從門前走過, 信手一抬，鈴鐺在黎明前的夜色裡發出清脆聲響。
明朗閉著眼, 聽見了, 迷迷糊糊笑起來, 接著重新安心入眠。
明朗簡直愛死這個小鈴鐺，每每從它下面過，都會伸手扯一下。
叮叮噹噹。
好聽至極。
近年底, 各種節日紛杳而至。
十二月裡，第一個節日是臘八節。上至皇宮內院，下至平民百姓，家家戶戶都煮起臘八粥。
明朗高熱已退，卻還不能出去吹風亂跑, 閒來無事, 便又開始折騰起小廚房。
她也做起了臘八粥。臘八粥不難做，材料的選擇更可根據個人口味而來。明朗提前將大米和紅豆泡了幾個時辰, 然後將泡好的紅豆與蓮子桂圓一起下鍋, 大火燒開後換小火熬煮。半個時辰後, 再放入大米，糯米與紅棗。明朗愛吃果乾, 裡頭又加了些許葡萄乾與核桃仁。
文火慢熬，至所有的材料全都軟爛粘稠，再加入稍許糖。
做好後, 明朗讓人給二夫人和三夫人那裡送了一些，剩下的便留著晚上與容翡一起喝。
“好喝嗎？”明朗雙眼亮晶晶，一眨不眨的瞧著容翡。
容翡今日回的稍晚，夜深風冷，一身寒氣。一碗熱騰騰的粥倒正相宜。
軟糯香甜的粥，入口即化，唇齒留香，糖的分量剛剛好，既甜滋滋的，又不會甜的發膩，一口下肚，瞬間便暖洋洋。
他慢條斯理喝了小半碗，方抬眼。
眼前的小姑娘熱切的瞅著他，澄澈的雙眸灼灼生輝，面孔上每一處都洋溢著努力藏卻藏不住的期待，每一處都在說：
說好喝說好喝。
快誇我快誇我。
容翡低頭，又慢慢喝了幾勺，方開口道：“很不錯。”
明朗頓時心滿意足，眉眼彎彎：“那你多喝點。”
明朗一方面開心廚藝受到認可，一方面卻覺得容翡這人飲食其實並不挑剔。好像沒有什麼特別喜歡和特別忌諱的，通常有什麼吃什麼。除卻起初他病中食慾不佳，這些日子與她共食時，都吃的還不錯。
常德與丁榮丁貴瞧著兩人吃飯的身影，俱露出欣慰的笑容。
常德：“公子以前晚上基本不吃東西。”
丁榮：“即使吃，也只吃一兩口。”
丁貴：“有了朗姑娘，一切都不一樣了。”
常德：“朗姑娘真好啊。”
丁榮丁貴：“真好啊。”
真好的朗姑娘卻遭到了容翡一點嫌棄，容翡看著她，微微擰眉：“你吃的也不少，怎麼還這麼瘦？”
明朗摸摸臉，她以前臉頰肉嘟嘟，身上也是圓滾滾的，祖母最愛捏她的臉蛋兒和腰上的癢癢肉。但自從她生病，肉就全掉光了，雖然後來醒來，卻一直斷斷續續病著，沒有得到很好的醫治和休養，除了身量遲滯外，小臉也瘦巴巴的。
不過在容府這段時間，雖然還病著，但她能明顯感覺到，身體比以前有了力氣。
明朗道：“以後會長肉的。”
容翡：“還在喝藥沒有？”
明朗連連點頭：“吃的。大夫每兩日來一次，每天都有喝藥。”還是一日三次，一頓不落。
容翡頷首，“好好喝藥。好好吃飯。”
明朗心中充滿溫暖，乖乖應道：“嗯嗯。子磐哥哥，你也好好吃飯，我們一起長肉。”
臘八過後，就是小年，府裡各處開始忙碌起來。
今年雖然夫人和老爺都不在家，但容翡剛鬼門關走了一遭，渡過生死大劫，委實值得慶賀一番，況且府裡還多了一位成員，這年還是得過。
容府佔地面積大，府內園區院落眾多，自臘月初，便開始逐處灑掃，修繕，清理等等，僕役們忙碌的身影四處可見，讓平日裡冷清的國公府平添了幾分人氣。
廚房裡也開始預備大年小年，直至元宵時各種宴席的食單和點心。每日換著花樣，呈上各色菜式，讓主子們品嚐，再根據主子們的反應調整口味和食單。
明朗這些天吃廚房都吃不過來，她現在每天就是吃飯，喝藥，睡覺，和容翡一起吃飯……
就這麼到了小年前兩日，明朗居然再未像以前那樣隔幾天就發一次熱，而臉頰上也微微有了一點肉。
至於過年的事，明朗沒有多想，在她的認知裡，既然留在容府，自然是在容府過年。
然而這一日，二夫人卻遣黃管家送來一封信。
“父親捎來的？”明朗詫異。
“正是明伯公。”黃管家答道。
而二夫人那裡還有明夫人的信帖，信中言明已將蘭香蘭琪二人嚴懲不貸，逐出明府，先前給容府添麻煩了，待容夫人回來，再登門拜訪，而年關將至，明府想接明朗回去過年。
這事二夫人自然不能拒絕，沖喜娘子雖留下，卻並非和家中完全斷掉聯絡，平日裡有事或過節，總會有來往。
黃管家道：“二夫人說這事看姑娘的意思。待姑娘定好了，二夫人再給明府回話。”
黃管家遞上信。
明朗不認字，便讓綠水念給她聽。
一張薄紙，寥寥數語，說明朗隻身在外，甚為掛念。年關將至，明朗生辰也將至，希冀明朗能回家過年，閤家團圓，因日後不方便，順帶給她過個生辰。
“姑娘想回嗎？”摒退綠水等人後，安嬤嬤問明朗。
明朗毫不猶豫的搖頭。
她一想起明府，心頭便似烏雲遮擋，壓抑而不舒服。明府帶給她的陰霾也許要很久很久以後才能消失，也許一輩子都無法消失。
安嬤嬤看著明朗，明白她的心境，卻嘆了口氣，不得不開口道：“恐怕得回去。”
明朗抬頭，看安嬤嬤。
安嬤嬤道：“還是那句話：明府才是你的家。幾年以後，你總得回去。”
明朗道：“幾年後我就長大了，可以自立了。”
安嬤嬤搖頭道：“話說的容易，可誰知這幾年裡會不會有變數。況且，即便要自立，到時也要過明夫人那一關。在此之前，萬不可撕破臉皮，萬事隱忍。”
安嬤嬤又何嘗想回明府，她巴不得明朗一輩子不要再回那個地方，然而畢竟要從長遠考慮周全，眼下不可任性為之。
而現在明朗身份有所不同，安嬤嬤倒不擔心明朗此次回去再被像從先那般肆意對待。
安嬤嬤又道：“別說姑娘只是沖喜娘子，即便嫁了人，逢年過節，也應回孃家走動。躲得過這大年小年，正月裡和元宵時怕也得回去一趟。既躲不過，還不如早點回去，以後便可安安心心清清靜靜的了——以明夫人那性子，為顯她的慈愛，若姑娘不回，只怕會一而再再而三的上門來“接”，豈不更煩？”
明朗抿著唇，不說話。
安嬤嬤繼續道：“再者，老爺親自來信，又還記得姑娘生辰，顯然還是將姑娘放在心裡的。老爺畢竟是姑娘的血親。”
明朗想起那日離開容府時，父親對她露出的笑臉，還有那一小袋碎銀……明朗撥出一口氣，無奈應道：“好吧。不過說好了呀，晚上便回來。”
那頭安嬤嬤便給二夫人回了話，這頭明朗則自己告訴了容翡。
容翡聽後，倒沒說什麼，只抬眸認真看了明朗一會兒，然後淡淡道：“你想回便回，不想回便不回，依心而為。”
明朗本來就不想回，聽了這話恨不得立刻改變主意，好在她亦知這事安嬤嬤說的也自有她的道理，不可妄為。
明朗摸了摸鼻子：“那是我家呢。”
容翡看了她一眼，嗯了一聲。
“不過我晚上就回來了，到時還可以跟你一起吃晚飯，”明朗道，這樣也算一起過小年了吧。
不待容翡說話，明朗忽又想起一事：“那日宮裡是不是要賜宴，你是不是很晚才能回來？”這些時日裡，明朗也稍稍對皇宮中事有了一點了解。
容翡道：“不會。”
宮中年宴通常都在除夕夜，小年日則是皇帝與宮中嬪妃以及皇子們的家宴，朝臣們也能早些回家。
容翡略一沉吟，道：“這幾日天氣尚可，若時辰早，我帶你去街上逛逛。”
“真的？”明朗雙眼一亮，頓時高興起來。她來上安這麼久，幾乎不曾出過門，她念著等身體好了，天氣暖和了，一定要出去好好逛逛上安城。上回無意中對容翡提起過，沒想到這麼快就可以實現願望了。
“還騙你不成？”容翡今日似乎心情很好，語氣冷清，眼中卻帶著一點笑意，說：“到時在朱雀橋匯合。”
“好的好的。”明朗一顆心都要飛起來了，忙道：“我吃過午飯，稍微坐一會兒就回來。你若先到，就等我呀，我若先到，便等你。”
容翡唔了一聲。
“不要騙我呀。”這幸福來的太突然，明朗總有點不敢相信，不放心道：“騙人是小狗。”
明朗說完就有些忐忑，感到自己似乎忘了形，在容翡面前好像越來越隨便了。
容翡抬眸瞧了她一眼，面無表情。
明朗笑了，摸了摸鼻子，“那說好了，不見不散。”
明朗雀躍著回側院後，容翡又看了會兒書，臨睡時，卻又想起什麼，在燈下沉吟片刻，叫來常德。
“告訴青山綠水，那日好好跟著，照看好朗姑娘，若有事，隨時來報。”
常德莫名，朗姑娘回家而已，能有什麼事。卻知公子向來做事嚴謹，便也不問，自去囑託青山綠水。
臘月二十四，小年日，明朗回了明府。