81
明夫人看清男子的面容, 不由吃了一驚。
赫然是二皇子，如今的順王殿下，趙蕤之。
明雪不曾見過趙蕤之, 明夫人卻是認得的，沒想到竟在此處碰見, 立刻要行禮，卻被趙蕤之虛虛一攔。
“趙某隨意逛逛, 明夫人不必多禮。”
明夫人領會其意, 知趙蕤之恐乃微服出遊, 不宜聲張，便順從其意。讓她更為驚訝的是，趙蕤之竟認得她與明雪, 明確叫出二人身份。
“同在京城，倒很少碰到二位。”趙蕤之並立刻離去，卻站在原地，說起話來。
明夫人訕訕一笑。這幾年託那小蹄子的福，很多重大宴會她都無緣加入, 自然難以得見。
“說起來, 夫人祖上與我母舅家還頗有淵源，只是往年疏於聯絡, 彼此疏遠了。”趙蕤之笑道。
此話讓明夫人十分意外, 趙蕤之所言不假, 她孃家祖上與趙蕤之母親也即當今貴妃母家，曾結有姻親, 交情不淺，後因時局變幻國事動盪等等，她孃家權勢衰落, 歷經幾代，樹倒猢猻散，已不復當年風光，許多交際人情也隨之漸漸失去，凋落。
如今趙蕤之竟主動往事重提，難免叫人驚訝。
“算起來，明夫人還是在下長輩。”
“不敢當不敢當，順……趙公子言重了。”明夫人忙道，雖不明所以，趙蕤之話中的親近之意卻叫她十分受用，聯想著他的身份，頗為受寵若驚。
“這些年在下與母親談起往事，常感遺憾。日後若有機會，倒可多走動走動。”趙蕤之笑道。
明夫人面色微微一變，略顯遲疑。
趙蕤之卻彷彿隨口一說，已轉了話風，“這位便是明雪明姑娘？”
明夫人道是。
趙蕤之彬彬有禮，微笑道：“有禮了。明小姐芳名遠播，果真百聞不如一見。”
哪個女子不愛聽人奉承，哪怕只有三分真假，明雪當即心中得意，羞怯的回以一禮。起身抬眸之時，與趙蕤之目光相撞，登時心中微微一驚，那雙眼睛黑黝黝的，毫不避諱的注視著她。
趙蕤之未再多說，簡單招呼後，道：“在下還約了人，恕不能相陪……”
明夫人忙告辭，帶了明雪離開。
走出一段後，明雪壓低聲音問道：“這是誰呀。”
明夫人低聲回道：“順王殿下，二皇子！”
明雪大驚，此時方想起這人身型和衣裳與之前玉德樓上遠遠看到的頗為相似，她不由回頭，看了一眼。
趙蕤之並未離去，仍舊站在原地，見明雪回頭，便一展摺扇，朝她勾出個笑容來。他身形高大，雖這幾年略有發胖，倒顯得結實。五官濃眉大眼，眼下略帶青色，眼神幽深，帶著幾分刻意的深情與邪魅，華服錦袍，仍不失為一位英俊的男人。
他站在那裡，彷彿就為等她回首。
那一笑，登時讓明雪心頭一震，臉上飛紅，慌忙轉頭，慌張離去。
待明夫人母女二人身影消失，趙睿智面上笑容與和善即刻褪去，眼中一片陰鬱，未繼續向前走，而是轉身，沿路返回。
身後親侍低聲道：“明家勢微，明公庸碌，並無大用之處，何勞公子費心結交……”
趙蕤之面色陰沉，神情間有無法掩飾的焦慮之色。
遠處傳來陣陣歡聲笑語，趙蕤之抬眉看去，只見皓月朗照，鑼鼓喧天，萬民齊樂，大雍歷經多年休養生息勵精圖治，終慢慢露出些繁榮之景象。
太平之下，其他從前無暇兼顧或考量的事便將提上日程，刻不容緩。
比如：立儲。
趙蕤之與趙鴻之原本旗鼓相當，聖上為制衡兩黨，態度一直模稜兩可，未曾明言，然而早幾年，趙蕤之能感覺到聖上更為偏向他。
然則這幾年下來，不慎辦砸了幾件事，駐守邊疆的舅舅也吃了好幾次敗仗，母妃後宮內亦惹父皇不喜……
這一切既有他們自己的負咎之處，亦是黨爭之敗果。
相較於他們的頹勢，趙鴻之在容國公府的扶持之下，則厚積薄發，漸呈蓬勃之勢，尤其這兩年，簡直青雲直上，處處順風順水，水漲船高……
父皇的態度，有了明顯的變化。
某些事，竟直接與趙鴻之和容翡相商，事後方告知他，甚至根本略過他……明明父皇曾還有削除容家的想法，如今看來，卻是變了，或者說，淡了……
自古以來，成王敗寇，落敗者從無好下場。
他必須另闢蹊徑，尋求突破可循之法。
趙蕤之眯眼，目光投向玉德樓高處。
“明家，自有可用之處。”
夏日悄然離去，秋季如約前來，書院的樹葉開始變黃凋落之時，明朗幾人交上最後一道功課，從校正手中接過書院蓋章的肄業書，從此便正式告別學堂，結束了學業生涯。
當然，所謂學海無涯，書還是要繼續讀的，只不過從此再無人監督管教，讀多讀少讀什麼，都純屬個人之事了。
“所謂白駒過隙，時光荏苒……”
回想起當年入書院時，還是懵懂無知的小女孩，與容姝兒容靜兒還打了一架，趙飛飛從牆頭跳下，而後忽然又從天而降，轉入書院，幾位先生無可奈何的神情還歷歷在目……一晃，俱成昔日回憶，大家都長大成人。
……惆悵歸惆悵，更多的卻是開心。
“呀呀，再也不用撓禿頭寫文章，嘔心瀝血背書了！可要好好慶賀一番！”
三人一拍即合，相約小容園，預備大吃特吃一頓。
明朗便忙起來，所謂秋風起，蟹腳癢，菊花開，聞蟹來，秋季正是吃螃蟹的最好時候，這時節的螃蟹黃肥膏白，肉質細嫩，口感豐腴滑潤，鮮美無比。
明朗定了有名的鄱陽湖大母蟹，洗淨蒸熟。容靜兒不來湊熱鬧，明朗便送了幾只過去，其餘的便與飛飛姝兒大快朵頤。
然則，趙飛飛今日卻遲遲未出現。
“幹嘛去了？再不來，我們便都吃了算了，叫她不守時！”
容姝兒趴在桌前，如小狗般眼巴巴望著黃澄澄的大螃蟹，不時聞聞小碗中飄香的料汁，不住咽口水。
“再等等。可能宮裡有事絆住了。喏，這個快斷掉的蟹腿你先吃了吧。”明朗看容姝兒實在可憐，便先給她一條蟹腿。
容姝兒大喜，正要伸手去拿，砰的一聲，趙飛飛踢開院門，怒氣衝衝的進來了。
明朗與容姝兒都被嚇了一跳。
“怎麼了？”
趙飛飛一臉怒容，氣勢洶洶，雙眼更彷彿要冒出火來。
“我要殺了他！一介馬奴，竟敢忤逆本公主！”
明朗與容姝兒面面相覷，趙飛飛雖說脾氣大，卻非不講道理胡亂發脾氣之人，很久沒見她這般生氣，竟氣到要殺人？！馬奴？又是誰？
明朗這才注意到趙飛飛今日一身騎馬窄袖裝，提著根鞭子，鬢角隱隱有汗，靴上沾塵，顯然剛劇烈運動過。
“你從馬場過來的？”
“嗯。”
“怎麼忽然又去馬場了？咦，說起來，你最近好像常去馬場，又跑馬了？那小馬駒訓練的如何了？”
上次墜馬事件之後，明朗與容姝兒心有慼慼焉，加上容翡也不允，讓待馬長大些再說，兩人便沒再去過馬場。唯有趙飛飛，獨自去了好幾回。以前倒不知她這般愛馬的。
“不怎麼樣！都怪馬馬奴，自以為是，這也不讓那也不讓！他以為他是誰！竟敢違抗我的命令！膽大妄為！”
不提馬場還好，一提趙飛飛更為激動，那樣子，似要氣炸了。
“馬奴？是上次救你那個馬奴嗎？”
明朗倏然想起來，那日群馬失控，趙飛飛最為兇險，千鈞一髮之際，正是那馬奴以一己之力控住發狂的馬，救下趙飛飛。
“嗯！”趙飛飛沒好氣的應道。
“哇，我也想起來了，那馬奴好勇猛！”容姝兒道：“他不是你救命恩人嗎，怎麼惹著你了，不報恩便罷了，怎的還要殺了人家？嘖嘖，你要做大雍第一昏頭公主嗎？！”
“我報了！重賞！還要怎樣！若非看在他曾救我的份上，早讓他死一百回了！什麼人！目無公主！不知好歹！不識抬舉！”趙飛飛恨恨道。
“到底怎麼了？”明朗倒了杯茶水，遞給趙飛飛，示意她冷靜一下，慢點說。從進門趙飛飛便滿腹怒火，顯然被氣的不輕，然而說了半天卻未說出個所以然來，聽的明朗一頭霧水。
趙飛飛端起茶杯，一飲而盡，似稍稍平息了些，張張嘴，卻欲言又止，明朗與容姝兒齊齊盯著她，靜謐無聲，就等著她說。趙飛飛嘴唇再度開啟，又合上，末了，丟擲一句：
“也沒什麼好說的。”
明朗：……
容姝兒：……
趙飛飛一揮手：“算了，不說這敗興之人了。吃飯吃飯，餓死了。”
明朗覺得有點不對勁，但趙飛飛既然不願說，只好作罷。便叫人打水，讓趙飛飛簡單洗漱後，終於開飯了。
螃蟹雖好，卻不能多吃。明朗有一絕活，非常會拆蟹，由她拆的蟹，吃乾淨後還能將其復原成吃前的完整模樣。
明朗伺候著兩位小夥伴，自己也吃了兩隻螃蟹，喝了小半杯黃酒，然後將吃過的螃蟹拼回原來模樣，在案桌上一字排開，頗為壯觀。
綠水等人打來水，明朗幾人漱口淨手。門外天高雲闊，雀鳥飛過，偶爾可聞秋蟬鳴叫。所謂春困秋乏，吃飽喝足，人便變的懶洋洋。
明朗抱著只靠枕，坐在地毯上，懶懶半靠枕屏。容殊兒則趴在小案上，趙飛飛緊挨明朗，一腿屈起，一腿搭在明朗大腿上。
雪團窩在明朗身邊，睡的正香。
三人俱雙目無神，無聲發呆，也快要睡過去了。
“喂，你們想過以後沒？”
容殊兒打破寂靜。
“什麼以後？”趙飛飛心不在焉道。
“就是以後想做的事，以後的生活。”容殊兒說道：“阿姐說，待日後她嫁進焉遮後，要開設繡坊，教那裡的人刺繡紡織，這樣既可將讓人見識到大雍之精湛技藝，亦能讓當地民眾也能用上中原昂貴的絲綢繡品。”
焉遮便是容靜兒那少年人的族地，每年都要千里迢迢來上安購買絲綢棉帛之物，數量有限，自然價格昂貴，別說普通百姓，便是對族中貴族而言，亦是奢侈之品。
容靜兒文靜寡言，卻自有想法。她的此心此舉，對焉遮族來說，無疑天大福音。
“很好啊。”明朗由衷道。
趙飛飛點點頭，亦表示贊同，接著道：“我嘛，大概就還是做我的大雍第一霸道刁蠻大公主。然後，仗劍天涯，縱橫天下，路見不平拔刀相助……”
容殊兒笑道：“還想著行俠仗義，做俠女夢呢。”
“等著！終有一日本公主會做到！”
容殊兒道：“那你不嫁人嗎？”
“嫁啊。”
“嫁人了還怎麼去仗劍天涯？不管駙馬了嗎？”
趙飛飛理所當然道：“帶著他一起啊。”
容殊兒睜大雙眼：“他會同意，願意跟你一起去？”
趙飛飛也雙目一睜，道：“為何不會？我所嫁之人，定是性情相投相合之人，若不能理解和認可我所作所為，我又怎會嫁他？！”
容殊兒：……
明朗笑起來。
這的確是趙飛飛的真實性情與作風。雖說公主與駙馬一同仗劍江湖什麼的，多少有點不現實，但事在人為嘛。歷史上不拘一格縱情叛逆的人物事蹟還少嗎？
明朗提醒道：“如今天下還不算真正太平，你可不要胡來。”
明朗有點怕趙飛飛忽然一聲不吭的跑了。
“放心，”趙飛飛道：“待過兩年局勢穩定再說。真要去，也會做好萬全準備。”她還是很惜命的，不會頭腦一熱便貿然行事。
“如今還是先陪你們，繼續橫行上安！”
明朗發笑，問容殊兒：“你呢？”
容殊兒目光中略帶茫然：“我沒什麼想法。好像也沒什麼特別喜歡，特別想做的。”
原本到書院上學，與小夥伴們一起讀書寫字，練習琴棋書畫等技藝，總是有點事做的。結束書院生活後，便彷彿一下子無所事事。
像靜兒喜歡女紅，趙飛飛好動，每日練武跑馬夢想行俠仗義，明朗廚藝精湛……與之相比，容殊兒既沒有特別喜歡的，也無特別感興趣的。
“若一定要說，大概，嗯，就希望日後能嫁個好夫婿，生幾個孩子，好好教導和陪伴他們吧。”容殊兒面頰微紅，又有點不好意思：“我是不是太沒出息了？”
“不會啊。”明朗搖頭。
嫁人生子，相夫教子，這是自古以及當今大多數女孩兒們的歸宿和一生的軌跡。像容殊兒這等身份家世的，不必憂心溫飽，被迫拋頭露面做工經商，又心思淡然，不追名逐利，餘生所剩，便彷彿只有嫁人，相夫教子這種事了。
誠然聽起來是平凡了些，但若是心之所向心之所喜，又何懼平庸？
世間從來不乏優秀不凡之輩，亦不少鑽研蠅頭小利之人，人心浮躁，能認清自我，安分守己，樂於俗世繁蕪，打理好自己的那方小天地，又何嘗不是一件了不起的事？又何嘗不是一種美好的品質。
明朗想了想，最後道：“人生苦短，嗯，做你力所能及，真心想做的事，便很好。”
趙飛飛翹起一腳：“本公主附議。”
容殊兒笑了，眼中茫然盡消，眉頭舒展，朝明朗道：“你呢，你又是怎麼想的？”
明朗換了個姿勢，抱住膝蓋，認真想了想：“我喜歡做飯，做給喜歡和在意的人，看他們吃的開心，我便很開心。”
食物乃上天賜給人間的治癒之物。
餓了，吃；開心了，吃；難過了，吃；沮喪了；吃；
彷彿沒有什麼是美食不可以解決的，一頓不行，那就兩頓！明朗非常非常喜歡做出各種各樣好吃的東西，餵飽家人朋友，養好他們的身體，在他們疲累或難過時，給予另一種分擔和力量，那種感覺，非常之美妙。
“祖母曾笑言，讓我開一間酒樓。”明朗笑道：“開酒樓有些麻煩，便算了。但日後我希望能吃遍天下，集天下美食之長，習四方美食之精，提高廚藝的同時，一併將其歸類彙總，整理成冊。”
這是明朗這些年在上安吃吃喝喝，逐漸萌生的想法。
僅一個上安城，就有無數菜類。大雍疆土遼闊，各地還不知有多少知名或不知名的菜品……明朗很想將它們儘可能嚐遍，然後記錄在冊，讓更多人瞭解和知曉它們。縱天南地北，民族各異，卻因美食而交融，也是件妙事。
“哇好呀！我永遠做你的食客！有好吃的一定不要忘了我！”
“還有我！”
“你排我後面！”
趙飛飛與容殊兒兩個又差點爭起來。
明朗忙將兩人按住，道：“先吃遍上安再說，不急不急。”
兩人這方安靜下來。
綠水進來，替三人換過茶水，從袖中掏出一物，呈給明朗：“剛大姑娘讓人送來的，說讓姑娘你看看樣子，這個花色可喜歡？”
明朗接過一瞧，是一副帕子，一角繡著一對鴛鴦。
明朗想起，先前容靜兒說過替她繡“嫁妝”，原以為是玩笑話，未想，竟真的開始了，且動作這麼快，就出了樣品！
“哇，還是阿姐厲害。”容姝兒道。
明朗面上一紅，現如今已習慣了姝兒和飛飛的調侃，反正也不能堵住她們的嘴，便隨她們去吧。她將帕子摺好，收進袖中。
容姝兒笑眯眯道：“小朗，啊，不，阿嫂，你自己不繡點東西嗎？雖說有阿姐操心，但聽說新娘子親手繡的嫁妝，比如枕頭被衾之類的，感情會更甜蜜哦。”
“……是嗎？”明朗這方面倒真知之甚少。
“得了吧，繡點東西便能增深感情，世間就不會有那麼多怨偶與合離了。還不如省省力氣，花點功夫在保養上更實際。”趙飛飛嘩啦啦潑了容姝兒一瓢冷水。
容姝兒噘嘴：“我看你不僅是大雍第一刁蠻公主，還是大雍第一敗興公主！”
趙飛飛翻了個不屑的白眼：“說不過就罵人，嘖嘖，胸|小氣量也小。”
容姝兒：“你！”
明朗不厚道的笑起來，這兩人還是喜歡拌嘴，從小拌到大，輸贏各半，不過自從長大後，胸|小這件事便成了容姝兒的心頭之痛，趙飛飛之利器，百用百勝，每次都能將容姝兒氣的不行。
容姝兒恨恨道：“我看你就是嫉妒小朗跟我阿兄感情好，誰叫你當初不看好他們呢。”
趙飛飛無謂的聳聳肩，當初她的確不看好，緣因怕容翡對明朗無男女之情，讓明朗受委屈，如今既然容翡喜歡明朗，她自然也就不計較了。
“說起來，你年紀最小，卻說不準是我們中間最先嫁人的，當真奇妙。”趙飛飛道。
“唔……還早呢……“明朗這麼說著，卻忍不住翹起嘴角。
趙飛飛捏一把明朗的臉頰，道：“得意的！”
明朗被捏的無法發聲，咧著嘴，含糊道：“無有無有……”
容姝兒忙上去幫忙，解救明朗，結果跟趙飛飛扭打起來，明朗又忙去分開二人，費盡九牛二虎之力，最終兩人都被趙飛飛□□了一番，方心滿意足簡得意洋洋放開。
笑鬧之後，三人癱在榻上，腦袋挨著腦袋。
日光從窗外射進來，形成一道乳白光柱，細小塵埃輕輕飛揚。
“兩情相悅是很好的事，你能遇到，我們替你很開心。”趙飛飛望著那光柱，說道：“畢竟這世上，不是誰都有這樣的福氣與運氣。”
明朗心中一陣暖意，笑道：“你們也會遇到的。”
趙飛飛揚揚眉，彷彿無所謂，過了片刻，卻眼中顯出一點疑惑：“話說，你何時開始喜歡上容翡的，或者說，你如何發現自己對他的感情？喜歡一個人，究竟是什麼感覺呢？”
這真是一個十分私人的問題了。
尤其容姝兒也在，當著她的面，談議跟她哥哥的感情什麼的，多少有點怪怪的，但明朗感覺到趙飛飛彷彿是認真問的，便也認真作答。
什麼時候？這個其實很難說清。
明朗與容翡算情形特殊，同在一個屋簷下，大概從很久以前，每個日升日落的朝暮裡，便悄然滋生了。然後經過發酵，醞釀，某一天，某個時候，便破土而出，拔地而起。
一切潤物無聲，水到渠成。
大概便是這樣子。
至於喜歡一個人的感覺——
“——喜歡一個人呀，大概就是，會特別在意他，在意他的目光，他的想法，一舉一動，甚至一個微小的眼神。高興的事，難過的事，都想與他分享，同樣，也希望知道他的內心，他的一切。”
“總想見到他。跟在他一起時，哪怕什麼都不說，也覺得很舒服，很開心。”
“時常會莫名想到他，一點小事，一句話，都可能會聯想到他。”
“當說起嫁人啊，將來啊，第一時間心頭浮現的是他。”
“很奇怪的感覺，但就是這樣。如果有一天，你發現，高興是他，生氣是他，心心念唸的都是他，那就是喜歡了。”
說道這裡，明朗忽然有所頓悟，當初一想到要嫁人，離開容府，便覺難受，只以為是捨不得容府，而實則，真正捨不得的，是容翡。
容府以後還可以再回來，容夫人等依舊可以走動，哪怕回了扁州，也依舊可以鴻雁傳書，維繫感情。
但容翡，若就此離開，兩人關係便永止於此。各自婚娶，即便咫尺，亦是天涯。
那是最讓人為之揪心和難過的事。
明朗原本覺得這番話可能又要遭受飛飛與姝兒無情嘲笑肉麻，然而說完之後，兩人卻久久沒有任何回應。
房中一片詭異的沉默。
明朗爬起，左右看看二人。
這一看，不禁大出意外。只見趙飛飛神情怔忪，呆呆注視著那道光柱，目光中透露出些許不可置信，彷彿被什麼一擊而中。
容姝兒則目光遊移，面上含著些許慌張。
繼趙飛飛不對勁之後，明朗發現，容姝兒也好像不對勁了。
“……你們怎麼了？”
明朗小心而不安的問道。