第三十四集 第四章
第三十四集 第四章
在都林城以東80公里的地方，北利斯山系開始由平原邊緣崛起。北利斯山並不是那麼險峻那麼壯觀的大山，它只是一系列岩石隆起——由首都地區開始發展，在北方的佐雷斯省中部地區壯大起來，最後於松領峰接連天宇。
在首都附近，確切一點說這裡已是近衛軍第一軍區的轄區，北利斯山系還是胡亂堆積起來的石頭包，在石頭包裡散落著一些歷史悠久的村莊和古鎮，由於此地沒有什麼特別的出產，村莊和小鎮多以貧瘠的樣貌示於到訪的旅人。
世上的事大抵如此——貧困和富裕的差距在同一地區永遠是那麼搶眼。拉古爾鎮坐落在兩座山體頁岩帶之間，所以地勢較周邊來得底，在很早的時候，小鎮周圍遍佈貧瘠的沙礫地和泥炭沼澤。除了一些蘆葦屬植物，鎮上幾乎寸草不生……鎮外在很長一段時間內也是如此，到過這裡的人都會懷疑鎮上的居民是怎麼生存下來地。
大概是教歷六世紀中晚期，首都來的商人無意間發現了埋藏於沼澤和沙礫地裡的泥煤，由於緊鄰首都行政區，拉古爾鎮一時名聲大燥，趕來收買露天礦場的貴族和商旅絡繹不絕，小鎮不得不在沼澤邊建起一座又一座旅館和酒店。
經過一百多年的開發，小鎮出現了令人難以置信的變化，人們也許會認為拉古爾理應變成煙囪和作坊林立的工業基地，可因為一場百年不遇的大洪水，這裡竟然成為“泰坦的威爾尼斯”，或者叫“石頭裡的水鄉”，總之和媒礦扯不上關係。
曾經一度，拉古爾和附近的山脈谷地在首都地區日益繁榮的成品媒市場上佔有三成以上地份額，鎮上的居民和外來的大亨為了挖掘出更多的泥媒換取財富而不斷開鑿土地。天長日久便出現了一道道狹窄的溝渠。這些溝渠連接著各個露天礦場，有很多徑直入鎮，就在居民的家門口像崎嶇婉蜒的山路一樣順著地勢向石頭山上爬行。
教歷721年，北方的博坦河遭遇百年一遇的洪水襲擊。鋪天蓋地地洪水沿著河道衝入毫無防備的北利斯山系。到了拉古爾鎮，繁複交錯的泥媒礦脈正好起到截流洩洪的作用，一夜之間，從前那個遍地媒灰的小鎮變成了水道縱橫的“泰坦威爾尼斯”，小鎮居民在哀悼生計被奪的同時又發現了光明神的恩賜，這位無所不能地神明讓拉古爾變成聞名於世的冬季療養盛地。
在接下來的半個世紀。拉爾古人在放棄泥煤產業之後大力開發鄉村旅遊資源，人工的河道水川因此形成，並造就了小鎮在今時今日展現出的水鄉景緻。在這個漫長的過程中，拉爾古人並未滿足於自家門前的情趣，為了使大型船隻能夠通過和運輸物資，由幾位本地的貴族出資，新一輪拓建運河地工程一直持續到現在，從而形成今日運河湖泊交織的美景。
拉古爾的河道和數不清的人工湖底依然埋藏著往日的礦脈。可由於礦物質或是某種人們無法知悉的原因，河水湖水並沒有展露出一絲一毫的媒黑，反而碧如青苔、暖如夏綠。
四周的北利斯山體擋住了冬季的寒風，拉古爾地運河湖泊從未結冰，即使是酷寒之季，小鎮依然綠樹成蔭、水草繁茂。鎮民在冬季出行至無須穿戴棉衣，搖著小船、趕著一大群鴨鵝，在神明恩賜的水鄉暢遊。拉古爾人可以體味祖先在千年以來都沒有領略過的完美風景。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特攝政王殿下與拉古爾鎮結緣是因為帝國軍情局情報分析處長盧卡斯·迪亞巴爾子爵的婚禮。
那是一個禮拜天，年紀輕輕的軍情分板處長沒有得到允許又衝進了最高統帥設在肯辛特宮的辦公室。他衝奧斯卡大聲叫喊：“我的天啊！光明神可憐見！她答應了！她竟然答應了！”
帝國攝政王自然明白這是怎麼一回事，經過半年之久地追求，盧卡斯終於要和那位大英雄的火眼女孩兒達成相伴一生的協議。
“協議”？在對待婚姻這個問題時，奧斯涅·安魯·莫瑞塞特只能把這種誓約理解為協議，因為他的歷次婚姻都伴隨著某種協議的達成。與阿萊尼斯結婚，他成功地獲得了皇室的信任、登上近衛軍元帥、軍情局長這樣地高位：與薩沙伊結婚，他成功地獲得了家族內部的支持和擁戴，進而確立了新一任安魯家長的地位；與阿赫拉伊娜結婚。這應是他的人生中功利意義最重大的一次婚姻，憑藉這場婚姻，他與波西斯摩加迪沙部族的王公集體達成諒解，促成安魯對安納托利亞大平原以及黑海沿岸地區的合法統治；與卡羅阿西亞結婚……
沒人認為安魯家長迎娶意利亞公主是一個錯誤決定，可奧斯卡心裡清楚，他對意利亞公主的瞭解僅限於年少時的一次為期半年的旅程。他們之間發生過一段美麗的故事，但對於這對夫婦來說。男方對往事的理解遠遠不如女方那般深刻，換句話說，奧斯卡並像卡羅阿西亞想象中的那樣愛她，而她卻像教義要求的那樣視自己的丈夫為天和地。
在婚後與意利亞公主結伴出遊，這對兩個人來說都是第一次。儘管教義要求卡羅阿西亞時時刻刻都要像個已婚女子那樣端莊，可意利亞公主畢竟年輕。在丈夫託著她的手棄車登船的時候，她能感到一股原始的慾望在她的內心和雙腿之間蓬勃壯大，似乎馬上就要摧垮她的理智。
泰坦民族最偉大的英雄，帝國最偉大的獨裁者駕臨拉古爾鎮，這對擺脫了煤炭商人的小鎮來說是一件翻天覆地的大事。為了迎接聖駕，小鎮鎮長和幾位地方貴族傷透了腦筋，不過最後他們還是一致決定，拉古爾就是拉古爾，拉古爾本就應該以最美麗最原始的樣貌示人。
沒有驚天動地的歡迎儀式、沒有禮炮煙花的奏鳴、沒有圍堵街巷的人群，小船在轉入寧靜的水鄉之後。帝國攝政王和他的意利亞妻子便在第一時間愛上了這裡。
“那兒！就是那兒！”卡羅阿西亞突然指住一座湖心小島，“那裡應該有一座兩層……哦不！是三層樓那麼高的城堡！”
奧斯卡抹掉一手冷汗，他還以為妻子會在這個風景如畫的湖心小島上造一座修道院，若是那樣的話可真是算了吧，不過還好……一座城堡！
“城堡？”
“是的！城堡！”卡羅西西的眼睛露出憧憬的神情，“就像威爾尼斯、就像弗利倫薩！在我的故鄉，不管是王室還是貴族，人們都喜歡把城堡建在環水的地方，外觀用典型地羅曼樣式、建築理念用巴洛克或是洛可可，內飾嘛……傳統的泰坦宮適樣式我就很喜歡！”
奧斯卡吩咐駕船的兵士在岸邊停靠，先是一隊警惕的聖騎士闖進這片空無一人地美景，然後才是攝政王殿下還有他的妻子。
湖心島南北縱寬不過五十米、東西狹長，有近二百米。四周運河交錯、森林環繞，湖面上的倒影一半是天、一半是蒼翠的濃綠。一群黃頭大白鵝擠在灑滿落葉的湖口水道上一門心思地覓食，又有兩群吵鬧地 ... ［