第366章疫病爆發

獄卒語無倫次：「回……回陛下，凌…凌淵皇子他昨夜還好好的，今早卻忽然渾身滾燙，

　　高熱不退，口中囈語不止，已然不省人事！更…更可怕的是……」

　　他驚恐地環視周圍，「看守他牢房的幾個兄弟全都…全都染上了，症狀一模一樣，發熱抽搐，

　　口吐白沫，其中兩人……已然暴斃！此症……此症似有極強的傳染之性。」

　　「什麼？！」

　　「疫病？！」

　　「天啊！難道牢裡爆發疫病了？！」

　　剎那間，整個金鑾殿炸開了鍋，朝臣們臉色煞白，驚駭莫名，紛紛下意識地後退一步，彷彿獄卒身上就帶著致命的瘟疫。

　　夜辭舟猛地拍案而起，龍案上的筆架，硯臺被震得跳起。

　　他臉色鐵青，「你給朕說清楚到底是什麼情況？！怎會如此？！」

　　那獄卒嚇得魂飛魄散，匍匐在地，將今早獄中的恐怖景象又帶著哭腔詳細描述了一遍，著重強調了可怕的傳染速度和已經出現的死者。

　　夜無宸站在百官之首，臉色亦是凝重異常。他上前一步，

　　「陛下，事態緊急，最好封鎖整個天牢，內外隔絕，任何人不得靠近，牢內所有人，包括尚未染病的囚犯和獄卒，嚴禁踏出牢門半步。

　　所有接觸過病患的器物，牢房區域，暫時封閉，待太醫查驗後再做處置。」

　　夜辭舟頷首。

　　夜無宸看向外面，「玄甲軍何在？！」

　　「末將在！」殿外值守的玄甲軍統領立刻應聲。

　　「速調兩隊精兵，封鎖天牢所有出入口，執行隔離令，擅闖者，格殺勿論！」

　　「遵令！」

　　夜辭舟強壓下心頭的驚濤駭浪，立刻補充：「傳朕旨意，著太醫院太醫，做好萬全防護，速去天牢查明情況！」

　　他看向夜無宸，「無宸，速召楚鈺白前來！此等奇症，恐非尋常太醫能解。」

　　夜無宸頷首：「本王已命人去請。」

　　他眉頭緊鎖，對夜辭舟低聲道：「此事蹊蹺。寒冬時節，何來如此迅猛疫病？恐非天災，而是人禍。」

　　夜辭舟看著下方驚魂未定的眾臣，深吸一口氣，聲音帶著沉重的壓力：

　　「今日之事，事關重大，在疫病根源未明，妥善控制之前，任何人不得妄議，不得傳播，以免引起民間恐慌，退朝！」

　　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」驚魂未定的朝臣們連忙躬身行禮，帶著滿腹的恐懼與疑惑，匆匆退下。

　　金鑾殿內，只留下夜辭舟和夜無宸籠罩在凝重的陰影之中。

　　~

　　和肅穆的朝堂相比，院使府內卻是一片難得的溫馨忙碌。

　　楚鈺白指揮著幾個小廝小心翼翼地搬運著一個個裝滿奇珍異寶，綾羅綢緞，古籍字畫的紅木箱子。

　　亮光透過窗欞灑進來，映照著箱內珠光寶氣。

　　「這個紅珊瑚擺件放左邊！小心點！碰掉一點老子剁了你的手！」

　　「那對羊脂玉如意呢？對對對，就放那！還有那匣子上好的南海珍珠！給我小心捧著！」

　　「………」

　　楚鈺白興致勃勃地親自清點著堆滿廳堂的各式錦盒，綢緞，玉器，這些都是他精心為楚明嫣挑選的聘禮。

　　經歷了諸多風波，他只想早日將心愛之人娶回家中，方能安心。

　　楚明嫣一身利落的勁裝，坐在窗邊的軟榻上，翹著腿，手裡拿著一個紅透的果子悠閒地啃著，

　　一雙明眸帶著促狹的笑意，饒有興致地看著楚鈺白忙前忙後。

　　「嘖，小辣椒，你能不能去外面轉轉？」楚鈺白抹了把額頭上並不存在的汗，無奈地回頭看她，

　　「你這樣盯著，老子還怎麼給你準備驚喜？這聘禮都沒神祕感了。」

　　楚明嫣將果核丟進遠處的痰盂裡，拍了拍手，理直氣壯：

　　「驚喜？本郡主要的就是這份參與感，我當然要看著。我得看看楚大財主到底搜颳了多少好東西來娶我，夠不夠娶我的排面。」

　　楚鈺白剛要回嘴，府門處突然傳來一陣急促凌亂的腳步聲和守門小廝的驚呼。

　　「楚院使！楚院使！不好了！宮裡急召！」

　　一個身著禁軍服飾，滿臉驚慌的侍衛幾乎是闖了進來，氣喘籲籲地喊道：

　　「楚院使，奉陛下和王爺急令，天……天牢疑似突發詭異疫病，死囚凌淵及多名獄卒感染，且已有死者。

　　太醫院束手無策，王爺命您即刻攜藥箱前往天牢，不得延誤！」

　　「什麼？！疫病？！」楚鈺白和楚明嫣瞬間從剛才的溫馨中驚醒，對視一眼，均看到了對方眼中的凝重與震驚。

　　楚鈺白臉色瞬間肅然，二話不說，衝向藥房：「快，把我的藥箱拿來！備馬！」

　　楚明嫣也霍然站起：「我跟你一起去！」

　　「不行！」楚鈺白斷然拒絕，語氣不容置疑，

　　「情況不明，傳染性未知，你留在府裡。沒有我的允許，不許出門，等我的好消息。」

　　他快速背上藥箱，抓起桌上一沓空白的藥方紙和炭筆塞進懷裡，接過下人遞來特製的多層棉布面罩，匆匆出門。

　　「小白！小心！」楚明嫣知道輕重，強壓下擔憂，只叮囑了一句。

　　「放心！」楚鈺白衝她點點頭，隨即翻身上馬，狠狠地一抽馬鞭，朝著陰雲籠罩的天牢方向疾馳而去。

　　…

　　天牢之外，空氣中瀰漫著濃重的艾草燃燒的刺鼻氣味，混合著難以言喻的焦糊和腐敗感。

　　玄甲軍如臨大敵，個個戴著厚厚的面巾，將整個天牢圍得水洩不通，氣氛壓抑得令人窒息。

　　牢房深處，如同人間煉獄。

　　空氣汙濁不堪，充斥著病人痛苦的呻吟，劇烈的咳嗽，以及嘔吐穢物的酸腐惡臭。

　　火把的光線在濃煙中搖曳，映照著一張張漲紅扭曲，瀕臨絕望的面孔。

　　一些症狀較輕的犯人蜷縮在角落瑟瑟發抖，眼神空洞。

　　而靠近凌淵所在的區域，已有幾具蓋著草蓆的屍體散發著死亡的氣息。

　　太醫們個個如臨大敵，穿著不知裹了幾層的衣物，用浸了藥汁的厚布巾緊緊捂住口鼻。

　　楚鈺白趕到時，夜無宸已在內監牢入口處，同樣戴著黑色面罩，正在指揮著還能行動的獄卒焚燒艾草，石灰，隔離病患區域，儘量維持著基本的秩序。

　　一位鬚髮皆白，資歷最老的張太醫剛為凌淵把完脈，臉上露出震驚和難以置信的神色，他顫抖著收回手，對旁邊另一位太醫道：

　　「李太醫，你……你再看看這脈象……」

　　李太醫上前診脈，片刻後，同樣臉色劇變，失聲道：「這……這怎麼可能？