第一百四十五章 進擊的魚人（二）
別說深諳此道的巴雷特了，眼前這副光景就連跟在他身後的幾名玩家也看出了情況的不妙。[想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]似乎是感覺到玩家們的情緒變化，在最前面領路的韋恩斯.肯特，也感到一陣臉上無光。
好在韋恩斯.肯特本人並不是科魯茲王國的一員。要不然在這種情況之下他還真的是有些抬不起頭來了。即便是這樣他的心中也難得的生出了一絲悔意，西格瑪鎮的守備力量讓他憑空有種推人進火坑的感覺――這種若有若無的負罪感不斷糾纏著聖武士的心靈。不過既然是教會佈置的任務，他也不得不硬著頭皮繼續執行。
雖然身處室外，但是雙方之間的氣氛依舊顯得凝重且詭異。害怕雙方就此生出隔閡的巴雷特，在左顧右盼的同時腦袋裡面卻是一直在找尋著合適的話茬。
就在那二層的鎮公所小樓才出現在眾人眼中之時。巴雷特突然像是從自己的腦海當中抓出了什麼：“肯特先生有沒有聽說過這樣的傳聞……沙華魚人中有一些突變體，天生外貌與海精靈極為相似……”
“突變體？你是懷疑之前我們救上來的海精靈，實際上是沙華魚人？”韋恩斯.肯特先是一愣。隨後頗為不解地反問到：“那種族群中的異類，不是很容易受到歧視嗎？應該很難活到成年的吧！”
“如果是別的種族，的確是有肯特先生你說的這種可能。不過沙華魚人崇尚有益的突變，如果一個突變體誕生，它很可能會躋身於貴族甚至統治階級之列。”說到這裡的巴雷特好像是為了佐證般，刻意舉個了常見的例子：“據說這當中最為常見的突變多長出一對胳膊的四臂魚人，可惜我在之前幾次和魚人的戰鬥當中都無緣一見啊！”
韋恩斯.肯特有些不太相信地反問到：“四臂魚人那可是增強戰鬥能力的變異。可是長得像海精靈有什麼用？這樣在講究弱肉強食的沙華魚人也能夠成為貴族？難道是憑藉它們那更加接近主流智慧生物審美的相貌。”
巴雷特知道對方是不願懷疑自己先前所救的落難者。不過這時候可沒工夫講究了什麼“真善美”了：“傳說中有一種外貌並不像魚類而是像水精靈的沙華魚人――數量稀少的它們被稱之為‘馬蘭提’。這些異類雖然有著不同的外貌，但是秉承了它們同族一貫的嗜血慾望和殘忍天性。有文獻記載‘馬蘭提’常常作為沙華魚人統治者的間諜或刺客。甚至有謠言表示，某些完全由馬蘭提組成的孤立部落也是存在於大海深處的。”
“我想三江流神殿當中的諸位教友，應該會透過神術辨認對方的真實身份了吧！”說著這話的韋恩斯.肯特，那言語之間表現得有些不太確定。而一旁的玩家們這時候也用異樣地目光，在巴雷特和韋恩斯.肯特身上來回掃視。
這時候巴雷特好心提醒到：“肯特先生你還是儘快想辦法和三江流神殿方面聯絡一下吧！沙華魚人雖然兇殘，但是他們的智商並不低下。族群當中更是頗有智者。辨識謊言的法術終歸是有限制的，對方未必不能夠想方設法繞過。”
“等安排完你們的這兒，我立刻就去西格瑪鎮中的神殿。希望那些教友先前的審查工作不要出什麼紕漏吧！”韋恩斯.肯特知道眼前的這件事情十分重要。弄不好甚至可能導致地格羅斯河沿岸的防衛工作出現大漏洞。
同時他也十分慶幸，教會當初並沒有全盤採信那名落難者提供的訊息。否則這要真要是那位落難者有問題的話，那可就真成了一著不慎滿盤皆輸了。
不過此刻的巴雷特頗有些不太好意思地撓了撓自己的後腦勺：“在這個問題上我多多少少也要負一點兒責任。先前明明聽說過這方面的傳聞，可就是沒能夠及時想起來。”
“人可不是機器，怎麼可能想要想起什麼就能夠想起什麼的。而且方面的知識有十分偏僻，本就不容易被人注意到。”韋恩斯.肯特這時候反倒是開解起了巴雷特來。不過他那憂心忡忡的表情，卻怎麼也不能夠給人來到絲毫的安慰。
眾人還未走近鎮公所，遠遠地就聽到那個方向上有人出聲詢問：“前面的是肯特先生嗎？”
大家循聲望去，只見那磚木結構的兩層小樓跟前。[txt全集下載]一名半大孩子模樣的少年朝著自己這個方向頻頻招手。
“請問你是？”韋恩斯.肯特顯然並不認識眼前的這名少年。
“肯特先生是在奇怪我為什麼會認識您吧！”這名少年笑了笑說到，“您之前不是已經將自己的行程告知鎮長大人了嗎？這幾天大人就安排我在這兒等候著諸位的到來。要知道領著大個子冒險者的太陽神聖武士，在我們這兒可不常見。”
見到眼前的小年輕有意賣弄，巴雷特心中忍不住膩歪到：‘不只是在你們這兒不常見。這種情況在大陸上的任何地方都不怎麼容易碰到的。’
“沒想到巴尼恩鎮長居然這麼看重我們啊！”站在隊伍中間的克勞迪婭.奧迪託雷忍不住出聲到。
眼前的年輕人雖然還算機靈，但是未經多少風雨的他，可沒有一張水火不侵的厚臉皮。聽到了克勞迪婭.奧迪託雷這番話之後，臉上立刻就變得有些燥熱。
因為領地當中的常備兵實力不足，即便是領主們有著一批精銳的私人衛隊。可是科魯茲王國王國戰場戰唱主角的，還是來自各個獨立城市的僱傭兵團們。
所以在科魯茲王國當中，僱傭兵乃至冒險者的地位，都要比一般的王國略微高上一些。政府方面接待起來也顯得比其他國家要熱情。
當然這種情況完全是好說不好聽啊！也難怪眼前的年輕人會有些臊得慌了。
‘看樣子科魯茲王國的居民也不是不知道問題嘛！怎麼始終都沒用行動改變呢！’巴雷特的心中又增加了一個疑問。
韋恩斯.肯特顯然是不忍眼前的年輕人繼續難堪，立刻出聲點醒了對方：“好了！既然你是巴尼恩鎮長派來迎接我們的。那麼鎮長先生有什麼安排沒有。”
“鎮長大人讓我見到你們的話，立刻就領你們到他的辦公室裡去。”說著眼前的年輕人便轉身在前面領起路來。只不過他臉上那不自然的潮紅，卻仍舊沒能夠消去。
踏進掛著爬山虎的小樓，繞著胡桃木扶手的旋梯而上。韋恩斯.肯特和巴雷特一行很快就步入了一件裝飾典雅的房間，這裡的佈局和外面的建築真可以稱得上是雲泥之別。
等到今天的主角都步入屋內之後，那名領路的年輕人便識趣地走出屋子，同時把門給牢牢地關上。
雖然像是西格瑪鎮這樣的小地方，應該不至於有什麼驚天的秘密。但是這段時間又是加崗又是兵馬調動的，卻也令這位沒見過什麼世面的年輕人感到有些惴惴不安。
在酒館裡聽過不少英雄故事的他，很容易將自己帶入到那些因為知道了不該知道的事情，而被人滅口的侍者身上――誰讓他現在就是這種身份呢！
一見面那位巴尼恩鎮長便開門見山的說到：“非常感謝肯特先生你領著血染灰花的諸位來到西格瑪鎮。接下來幾天時間裡，小鎮的安全恐怕就要拜託你們了。”
對方這麼直白的說法，令玩家實在是感到有些措手不及。好在巴雷特並沒像裡埃爾莉他們幾人那樣嚇傻了眼：“小鎮的安全拜託給我們？鎮長先生你不是在開玩笑吧！我們這才6人，而西格瑪鎮的面積可不小。就算是把我們一個人當兩個用也守不住啊！而且你們不是也佈置了不少的衛兵嗎？”
“雖然提起來不好聽，但是那些兵痞究竟是什麼樣子，我想諸位在路上已經有所瞭解了。”巴尼恩鎮長倒是絲毫沒有家醜不可外揚的意思。顯然是對這種事情已經習慣了。
韋恩斯.肯特這時候卻是直接點出了眾人最關心的問題：“那麼桑迪蘭茲大人什麼時候能夠組織來足夠的兵力。”
“如果沒什麼意外的話，最多再過上5-6天的時間。伯爵大人安排的人手應該就能夠到了。”巴尼恩鎮長看著玩家們說到：“所以接下來的幾天時間裡，請幾位儘可能多的呆在提卡旅館當中。剛剛那位叫做伊格爾的小夥子，就是你們的聯絡員。”
“我們會盡力的。”旋即巴雷特話音一轉：“不過醜話說在前頭，要是魚人的來勢難以阻擋的話，我們頂多隻能夠護衛您和您選擇的人撤往內陸。”
“如果真的無力抵抗的話，自然是按你們說的辦。事實上伯爵大人在幾天前的來信當中，已經給了我這樣的後退權力。”知道玩家們沒有意敷衍的巴尼恩鎮長點了點頭。那樣子就像是鬆了一口氣一般，這可令不少玩家有種摸不著頭腦的感覺。
不過聽到這話的巴雷特可沒空去注意巴尼恩鎮長的表情變化，他的心中突然咯噔了一下：‘居然連領主都事先做好了放棄的準備。看樣子西格瑪鎮的武備，已經疲懶到是人都看不過去的程度了……’
巴雷特心中所想自然是不能夠訴之於口的，他旋即說到：“那麼就請鎮長先生早做準備吧！特別是某些重要人員的通知工作。要是沒事兒自然是皆大歡喜，可出事的話也能夠將損傷減到最小。”
“放心吧！在這方面我比你們想像得要有經驗。”說到這兒的巴尼恩鎮長伸手送客，“那麼幾位請趕緊去休息吧！精神不好可是會影響到工作的……”
才剛剛踏出鎮公所的大門，巴雷特便轉身問到：“肯特先生！聽那位巴尼恩鎮長的意思。你似乎是已經放棄了原本的任務，和我們一同留在西格瑪鎮咯？”
“不！我可沒放棄原本的任務。只不過是將那個任務給暫時擱置了而已。畢竟這兒更需要人手。等到事情了結之後，你們還怕我找不到北上的船隻嗎？”說到這兒的韋恩斯.肯特突然朝巴雷特眨了眨眼睛，“最多三天，我就會去提卡旅館找你們。之前的問題，那時候應該就會有答案了。”
說是三天，可是在第二天一大早，韋恩斯.肯特便急匆匆地敲響了提卡旅館的客房大門：“巴雷特！巴雷特你趕緊起來。”
韋恩斯.肯特身後那胖乎乎的旅館老闆可是一臉的糾結啊！先前是礙於韋恩斯.肯特那太陽神聖武士的身份，他才在這開門前領他上來的。沒想到對法的動靜居然鬧得這麼大，等下那些顧客非得把自己給罵死不可。
果不其然還沒等巴雷特給予回應，周圍幾個屋子的房客就罵翻天了。住在旅館當中的多半是走南闖北的商旅。群情激奮之下那是什麼話都出來了。更難得的是這些傢伙見識頗廣，罵起人來居然不帶重樣的。
開啟房門的巴雷特立刻伸手將眼前韋恩斯.肯特一把拉進屋子，隨後飛快地將房門給關上了。他好沒氣地瞪了聖武士一眼：“你有必要這麼早就擾人清夢嗎？有什麼事情不會晚一點兒再說啊！”
“這火都已經燒到屁股上了。我怎麼還睡得著啊！”韋恩斯.肯特憤恨不平的說到。
見到對方這樣子巴雷特自然是清醒了不少：“這麼說之前的那隻海精靈確定有問題咯！”
“那隻海精靈本人沒問題，的確是海精靈沒錯。不過她的記憶卻明顯是經過修改的。”說到這兒韋恩斯.肯特表現得有些慚愧，“要不是昨天晚上某位祭司，謹慎地選擇舉行儀式藉助了吾主的力量。就憑三江流城的那些人，根本就發現不了這點。”
“從對方口中得到了很糟糕的情報嗎？”巴雷特的額頭上出現了深深的皺紋。
“不！對方除了之前被沙華魚人抓捕的記憶之外。剩下的就不知道什麼了。”說到這兒的韋恩斯.肯特臉色變得更加難看，“按照教會智囊團的說法，這種情況遠比從她嘴裡得到什麼更糟糕。記憶編織可是九環的法術，付出這麼大代價的騙局背後，的確是令人有些不寒而慄。”
“看樣子那些魚人真的是所圖非小啊！”巴雷特自然是不可能將自己的猜測，直接告訴眼前的韋恩斯.肯特。而且就算告訴的話，在系統的遮蔽之下對方會理解成什麼樣子，也是一個未知數呢！
不過從另外一方面來看，巴雷特不認為洋流改道這麼大的事情，高高在上的神邸們會沒有任何的察覺。甚至教會高層也應該清楚事情的起因了。只不過韋恩斯.肯特現在的身份地位太低，暫時沒辦法接觸到那方面的機密而已。
韋恩斯.肯特嘆了口氣：“現在地格羅斯河沿岸擁有神殿的教會都開始全面運轉了。只不過不知道究竟來不來得及啊！”
“如果那些魚人真的是有大動作的話，明顯不僅僅是地格羅斯河沿岸的問題啊！前段時間有魚人活動的沿海港口，我看不安全吧！”巴雷特腦子裡靈光一閃，直接就脫口而出到。
韋恩斯.肯特聽後先是一愣，隨後就準備往外趕：“該死！這馬上就去神殿裡發出警告。”
“你給我等一下！你不會認為這個世界上就我一個聰明人吧！我能夠想得到的事情，各大教會難道就想不到嗎？”巴雷特一手抓住對方提醒到。
同時韋恩斯.肯特帶來的這點兒訊息，將玩家們最後一點兒僥倖都給打散。隨後的幾天當中，玩家們整日都處在一種枕戈待旦的狀態下。而據說那位巴尼恩鎮長已經在忙著收拾細軟了。
不過令玩家們感到驚喜的是，在平靜的度過5天之後，桑迪蘭茲伯爵組織的隊伍便成功入駐西格瑪鎮。卸下了擔子的玩家們，在鬆了一口氣之餘，就在安靜地等待著第二天啟程，徹底的和這件事情一刀兩斷。
可就在這天臨近午夜的時候，原本平靜的海面上突然掀起一道道波浪。就像是沸鍋裡的開水一樣翻滾著，隨後大量的沙華魚人從水中不斷冒出。
短短的幾秒之後，西格瑪鎮的警鐘就被敲響了，“鐺鐺鐺鐺”的聲音片刻之後就傳遍全城。同時也將玩家們從睡夢當中驚醒。
不過眼前的魚人似乎並不在意自己的行動是否被發現。湧起的‘魚群’之中，一名有著四條胳膊的沙華魚人身上掛著多竄彩貝。只見他一對手掌握著魚叉，而另外一對手掌當中高舉著一個巨大的海螺。
“嗚”的低沉號角聲傳遍了西格瑪鎮附近的河面。緊接著那零零散散的沙華魚人牧師，高舉著自己手中的鯊魚骨，開始給準備衝鋒的戰士加持神術。一時之間河面上閃爍起色彩繽紛的光芒，那一道道光彩真的是令人感到炫目。
隨著衝鋒的魚人發出一陣嘹亮的嘶吼，那些兇殘的海洋生物猛的開始加速。在水中這些傢伙僅僅是幾個撲騰就衝到了陸地上。而西格瑪鎮的守軍們好像對已並沒有什麼反應一樣，任由著他們登上了碼頭。
隨著登陸那些沙華魚人的動作便慢了下來。緊接著早已經等候在臨時掩體後的衛兵們，在非常短的時間內就射光了自己腰間的一個箭袋。
被箭雨所覆蓋的沙華魚人，在發出一陣慘叫後，發狂一樣的躲在臨時掩體後的守軍衝了過去。因為有著沙華魚人牧師的神術，普通的弓箭難以對那些加持著神術的魚人戰士，造成太大的影響。別看對方叫起來悽慘，可是真正重傷不治的可以說是九年一毛。
見狀西格瑪鎮的守軍們只好立起槍林刀陣，準備和眼前的這些魚人真刀真槍地拼上一把了。同時穿戴好裝備的玩家們，這時候也來到了戰爭的第一線。不過眼前這種規模的沙華魚人，單單是數量上也已經超出了眾人的想像。那視野當中無邊無際的怪物，讓人完全看不到勝利的希望。
這還僅僅是西格瑪鎮這樣的小地方。同樣的襲擊在地格羅斯河沿岸沿岸的多個港口中發生。像是三江流那樣的大城，更是在河道中突然浮上來大片的沙華魚人。
這些傢伙在水裡的遊得飛快，像是一顆顆砂礫般湧向登陸地點。在不到1千米的石基碼頭上，冒出來近以萬計的沙華魚人湧動著。而被守軍殺掉的那部分，明顯不不夠那數量的一個零頭。
而在埃塔西亞王國的沃爾特港，這時候正面臨著大洋深處裡的某位魚人王子的猛烈攻擊。交戰中升騰的火光照亮了整個夜空。早已經得到訊息的‘金荊鳥’子爵，在那個大陸出名的商業聯合會的幫助之下，已經做好了迎敵的準備。
只看那整個碼頭猛的亮了起來，緊跟著發出了“轟”的一聲巨響。半徑30英尺數內的魚人們一下就被炸成了碎肉。而事先放置在這兒的猛火油桶也被瞬間點燃。整個碼頭區連同附近的海面都跟著燃燒了起來。
碼頭上堆積如山的布匹和木材在火油的引發下成了最好的燃料。火勢在十幾分鍾之內就將碼頭區給籠罩。急劇升高的溫度讓這些沙華魚人非常不適應，大量脫水的它們行動似乎變得有些遲緩起來。
不過還沒等沃爾特港的守軍們發出一聲歡呼，來自沙華魚人的反擊便已經到了。伴隨著冷冽的寒風，一陣陣的霜霧向著碼頭不斷湧入。這些如巨浪般翻滾的霜霧壓制了火焰，同時也令守衛們一個個都瑟瑟發抖起來。整條戰線似乎隨時都會在這一片片寒風冰浪的大力推擊下崩成碎片。
而在富饒且強大的淺水城所面對的，是一場令人戰慄不已的噩夢。
相對於其他港口城市而言，淺水城財大氣粗而且實力雄厚。一座座花崗岩石基的炮塔當中，既有精良的附魔弩炮，也著侏儒的鍊金大炮。再加上數量龐大的各類武裝幾乎可以被稱為一座海濱要塞。
可是在這時候，這座水上都市，卻經歷著前所未有的災難。