第4章
華城暮色初沉，街道邊緣的光影漸暗，市聲亦緩。
黎真一路小跑，終於在城南巷口遠遠望見那道熟悉的身影。
他步伐頓了頓。
他揹著手，腳步不快，身形仍舊佝僂些許，像是隨時能被街邊一陣冷風吹散的人。
黎真追上前幾步，卻不知該怎麼開口。
昨晚還一起烤兔喝湯，今天卻是在巡坊裡見面，他覺得自己不該出現，卻又無法放下。
沉默持續了好一段路。
「……你跟著我做什麼？」他忽然出聲，語氣沒什麼情緒。
黎真嚇了一跳，又立刻低聲說：「我只是想看看你沒事……」
「我若有事，你打算怎麼辦？」他淡淡地問，連頭也沒回。
「我、我不知道……」
「那就別管我。」他停下腳步，終於轉身看黎真一眼，「我不缺尾巴。」
這話說得不重，卻像一桶冷水潑在黎真臉上。
他咬了咬牙，忽然抬頭問：「那……你叫什麼名字？」
他盯著黎真，良久。
「你問這個做什麼？」
「……總不能老是喊你『乞丐』。」
他沒笑，也沒罵。只是靜靜地看了他一眼，轉過身繼續走，低聲道：
「楚寒舟。」
黎真怔住，心頭一跳。
他沒想到對方真的會回答——也許是因為這一路的沉默，也許是那句話問得太真誠。
「楚、寒、舟……」他在心裡唸了一遍，又試著說出口，「那我可以叫你楚……」
「不能。」對方打斷他。
黎真乾笑一聲，只好閉嘴。
兩人走著，無意中轉入了一條小巷。
這裡靠近雜巷與舊坊之間，是乞丐常聚之地。果不其然，前方角落已有幾人圍坐牆邊，聞聲轉頭。
「哎喲，這不是那位『出名了』的乞丐前輩嘛？」為首一人站起來，拖著長聲。
楚寒舟看都沒看，只准備繞路。
可那人卻擋上來了。
「你惹上官差不說，還讓整條街都開始趕人，現在討飯都難了三分，你當我們不會記帳？」
楚寒舟沒說話，只略側身，準備避開。
另一人卻上前一步，語氣轉冷：「別裝聾，我們問你話呢。你再這麼裝清高，當心今天讓你躺著出去。」
黎真皺眉，正要說話，楚寒舟忽然開口：
「乞丐還講規矩了？」
語氣平淡，卻冷得像劍鋒。
「真有本事，早就出去了。現在怪到我頭上，只能說你們活該。」
對方臉色沉下來，「你找死——」
拳頭甩過來，楚寒舟偏頭避開，身形輕巧。但第二拳來時，他卻忽然蹲身捂胸，身子一晃，腳下竟不穩。
黎真心中一驚：「你……你怎麼了？」
楚寒舟沒回答，只是冷汗直冒，手死死按住胸口，牙關緊咬。
另一人早已衝上前，拳頭對準他太陽穴砸來。
黎真下意識撲上去——
「不要打他！！」
砰！
拳頭落在他背上，力道之猛讓他幾乎摔倒。
但他死死拉住楚寒舟的胳膊，轉身擋在他面前，眼裡帶著倔強與驚慌：
「他病了！你們打他有什麼用？！」
「那打你總行吧！」又是一拳。
黎真捂著臉退後一步，眼眶通紅，但沒退。
他死命拖著楚寒舟，腳步踉蹌地向外走，口中喊著：
「別管了！快走——我們走！」
他們跌跌撞撞，一路逃回那間廢棄破廟。
黎真氣喘吁吁地把楚寒舟放下，額上全是血和汗。
楚寒舟倚著牆，胸口起伏劇烈，額頭蒼白得幾乎透明。
他睜開眼，喃喃說了一句：
「笨腦子……」然後慢慢閉上了眼睛，昏了過去。
破廟裡燈火已熄，只餘殘灰餘溫。
黎真坐在牆角，手肘青腫，嘴角破了皮，抱著一隻小陶碗去外頭打了點水，正一點一滴往楚寒舟嘴邊送。
他人還是昏著的，臉色白得像紙。
終於，在水觸唇的瞬間，楚寒舟皺了皺眉，咳了一聲，醒了。
他一睜眼，就看到黎真的臉近在眼前，還是一副焦慮又惶惶的表情。
「……你是拿頭擋拳長大的？」
語氣冷，語調平，罵人不帶髒字。
黎真一愣，低頭笑了笑：「你醒了就好……不然我還真不知道該怎麼辦。」
「你不知道的事可真多。」寒舟靠著牆，咳了兩聲，語氣依舊嫌棄，「我剛才都快被你吵醒了。」
黎真沒說話，只低頭扯了扯自己的袖子，遮住手背上的瘀青。
寒舟側頭看了他一眼，眉峰微動，但什麼也沒說。
他閉上眼，深吸一口氣，開始運氣調息。
丹田處氣息浮亂，經脈內似有裂線抽痛。這是那一掌餘傷未愈，再被震動。
他咬著牙將氣緩緩引入腹中，胸口卻猛地一悶——
「咳、咳咳……」
他低頭，一口暗紅從唇邊吐出。
黎真嚇了一跳：「你、你沒事吧？！」
「別吵。」寒舟語氣仍冷，卻透著掩不住的虛弱。
他擦了擦嘴角的血，又強撐著坐直，呼吸紊亂，卻仍咬著牙不肯躺下。
「……這傷是以前留下的？」黎真忍不住問。
寒舟沒答，只是冷冷開口：「以後別再插手我事了。」
黎真睜大眼：「可你那時——」
「我可以自己處理。」他轉頭看他，眼神透著一種極深的疲憊，「我做過的事，惹上的人，都不是你能想的。」
「離我遠點，對你比較好。」
他站起身，踉蹌地拍了拍衣裳，似是準備離開。
黎真咬著牙，忽然低聲道：「……我疼。」
寒舟腳步一頓。
「我真的很疼。」黎真又說了一遍，聲音悶悶的。
那聲音不像是撒嬌，更像是……忍了太久終於開口的一句實話。
寒舟轉過頭，看見他坐在牆角，衣袖破了，嘴角青了，還縮著肩膀死撐著。
他沉默片刻，終於嘆了口氣。
「……真麻煩。」
他走回來，坐到黎真對面，從懷裡掏出一小包乾葉子丟給他：「先貼著，能止點痛。」
黎真小心地接過：「這是什麼？」
「野地裡的東西，能死你早死了。」
黎真笑了笑，低頭處理傷口。
寒舟靠在牆上閉目，像是終於鬆了一口氣。
黎真看著他，心中忽然浮起一個念頭：
他嘴巴雖壞，脾氣也差，可若真是壞人，怎會一邊咳血一邊留下來？
夜風再度吹進破廟，火堆未再點起，但兩人一坐一靠，暫得片刻寧靜。
破廟牆角火光漸熄，兩人一坐一靠，氣息慢慢平靜下來。
楚寒舟閉目調息，黎真抱著草藥包裹的手臂，沒敢出聲。
過了好一會，黎真忽然低聲開口：「其實……我從小就不是村裡的人。」
寒舟沒動，但耳朵微微動了一下。
黎真望著遠處一角殘牆，語氣平淡又像忍著點什麼：
「我是嬰兒的時候，被人放在水井邊，是村口那個老伯把我抱回去的。大家都說，我手上還綁著這個。」
他從懷裡掏出那隻綠色翡翠手鐲，擦了擦，放在手心給楚寒舟看。
「這是我唯一從小戴著的東西。我不知道它是什麼，也不知道我的爹孃是誰。」
楚寒舟微張了一下眼，看了他一眼，但沒說話。
黎真笑了笑，自顧自接著說下去：「我在村裡長大，大家對我都不錯，就是這幾年……旱災越來越嚴重，糧田都枯了，強盜也多，隔壁村前些日子才被洗劫過。」
「我想幫點忙，就跟村長說，我要進城賣蘿蔔，順便看看能不能學點武功。」
他轉頭望著寒舟，眼神亮亮的：「我不是想做什麼大俠啦，我就是……想保住我那個家。」
說著，他摸了摸自己肩上的瘀青，「今天雖然被打了，可……要是能變強一點，以後就不怕了。」
楚寒舟沒接話，只是垂下眼，看著自己掌心的血痕，像是回到了某個很遠的地方。
他想起的那個地方，沒蘿蔔、沒廟，只有劍光、怒罵和雪地裡的死屍。
「……你講完了沒？」他忽然問。
黎真一愣：「啊？差不多……怎麼了？」
「那起來。」寒舟站起身，冷淡道，「練功。」
「啊？現在？」
「疼了？那就記住，下次打架先躲，再講義氣。」
黎真還想抗議，但見寒舟面無表情站在那裡，也只能一邊哀嚎一邊爬起來。
寒舟走到破廟中央的空地，指了指地上，「馬步，扎穩，吸氣。」
黎真哀號：「我腿都還是軟的啊……」
「你要等強盜來敲你家門時再練也可以。」寒舟道。
黎真馬上蹲好：「現在馬上練！」
夜半過去，破廟裡傳出一陣又一陣喊聲與跌倒聲，混著不知誰咒罵誰「欠揍」，誰又笑得像條狗。
天色泛白時，楚寒舟拍了拍衣裳，準備離開。
黎真坐在牆邊，正抱著腿喘氣。
「我走了。」寒舟說。
「去哪？」黎真抬頭。
「隨便。」
他轉身欲走，剛邁出一步，手腕卻被黎真抓住。
黎真仰著臉，雖然眼圈發黑、身上帶傷，卻笑得燦爛：
「你也沒地方要去，那就陪我出城吧。」
楚寒舟低頭看了他一眼，剛想說什麼，卻沒說出口。
他只是嘆了口氣，像是認命了一樣，撇開頭：
「真麻煩。」