第113章老奴
陳良再次踏入御書房的時候，臉上帶著一絲不易察覺的笑意。
林昭抬起頭。「有消息了？」
陳良點頭。「第一個老太監找到了。人已經到了城外莊子上，陛下什麼時候見？」
林昭放下筆。「現在。」
城外莊子離皇城不遠，騎馬半個時辰就到。林昭換了便服，只帶了陳良和兩個貼身護衛，悄悄出了城。
莊子不大，幾排平房圍著個院子，院門口站著兩個老卒，看見陳良，無聲地行了個禮。
院子裡，一個老人正坐在石凳上曬太陽。
他穿著半舊的灰布衣裳，頭髮花白，稀稀疏疏地梳在腦後。臉很瘦，皺紋像刀刻的一樣深。眼睛眯著，不知是在打盹還是在想什麼。
聽見腳步聲，他睜開眼，慢慢站起來。
目光在林昭臉上停了一瞬，然後跪了下去。
「老奴叩見陛下。」
聲音沙啞，但咬字很清楚，帶著一股說不出的味道——不是京腔，也不是鄉下口音，是那種在宮裡待久了的人特有的調子，不卑不亢，卻處處透著規矩。
林昭打量了他一會兒。「你叫什麼？」
老人低著頭。「回陛下，老奴姓孫，宮裡人都叫老奴孫公公。沒有大名。」
林昭點點頭。「在元廷待了多少年？」
「回陛下，四十三年。」
林昭挑了挑眉。「四十三年？」
老人道：「老奴八歲淨身進宮，先從灑掃做起，後來調到後宮，伺候過兩任皇后。元順帝的皇后，老奴伺候了十二年。」
林昭看著他。
「說說，你在宮裡都幹什麼？」
老人抬起頭，目光平靜。
「回陛下，老奴什麼活都幹過。掃地、擦地、端茶、送水、傳話、跑腿。後來得了皇后娘娘的青眼，管過後宮的庫房，也管過後宮的宮女名冊。」
他頓了頓。
「娘娘們的事，老奴知道一些。怎麼說話，怎麼走路，怎麼行禮，怎麼討主子歡心，怎麼……躲禍。」
林昭沉默了一會兒。
「躲禍？」
老人低下頭。「老奴多嘴了。」
林昭笑了。「不，你說得很好。」
他站起來，走了幾步，又回過頭。
「你從八歲進宮，在宮裡待了四十三年，見過多少事？」
老人想了想。「回陛下，見過的事，記不清了。死過的人，也記不清了。」
林昭看著他。
「那你說說，宮裡最重要的是什麼？」
老人抬起頭，目光在林昭臉上停了一瞬。
然後他開口。「回陛下，宮裡最重要的是規矩。規矩在，人就在。規矩亂，人就死。」
林昭沒說話。
老人繼續道。
「老奴見過太多人，覺得自己聰明，想改規矩，想繞規矩，想踩規矩。最後都死了。」
他頓了頓。
「也見過一些人，規規矩矩，本本分分，活到了最後。」
林昭沉默了很久。然後他點點頭。
「你這些話，比四十三年值錢。」
老人低下頭。
「老奴不敢。」
林昭走回他面前。
「從今天起，你就在這兒待著。喫穿有人送，用度有人管。有什麼需要，跟陳良說。」
老人跪下去。「老奴謝陛下。」磕了個頭。「老奴隨時聽候陛下差遣。」
林昭點點頭，轉身往外走。
走到院門口，他忽然停下來。
回頭看了一眼。
老人還跪在院子裡，低著頭，一動不動。
林昭收回目光，大步走了出去。
回去的路上，陳良問。
「陛下，這人能用嗎？」
林昭騎在馬上，望著前方的路。
「能用。」
陳良道。
「陛下這麼肯定？」
林昭道：「他在宮裡待了四十三年，見過兩任皇后，管過後宮的庫房和名冊。他說的話，一句有用的都沒有？但全在點子上。」
「這種人，知道什麼該說，什麼不該說。知道什麼時候說話，什麼時候閉嘴。這就夠了。」
林昭又道。「讓他先住著。等其他人到了，再一起用。」
陳良點點頭。
「臣明白了。」
九州某處隱祕的山城。
城不大，依山而建，四周林木茂密。這是少貳家的一處隱蔽據點，平日裡極少啟用。此刻，議事廳裡的氣氛卻比任何時候都凝重。
榻上坐著一個中年男人，穿著黑色的直衣，頭戴立烏帽子，面色陰沉。他是太宰大貳，名叫少貳賴尚——少貳家的當主，九州的實際掌控者。只是此刻，他的臉上少了往日的威嚴，多了幾分狼狽。
一個月前，他還在太宰府的豪華宅邸裡發號施令。如今，太宰府已經落入那些唐人之手，他是在三十名忍者的拼死護衛下，從密道逃出來的。
他面前跪著幾名渾身塵土的武士，正是從博多、太宰府一路逃回來的敗軍之將。
「大人！那些唐人太兇悍了！他們穿著鐵甲，刀槍不入！咱們的武士衝上去，根本擋不住！」
另一個武士也道：「他們的箭射得又遠又準，咱們還沒靠近，就死了一半人！」
少貳賴尚的臉色越來越難看。
「太宰府呢？太宰府也丟了？」
為首的武士低下頭。
「丟了。那些唐人攻破城門的時候，咱們的人還在城牆上射箭，可他們的箭比咱們多，比咱們快……大人，實在是守不住啊！」
少貳賴尚攥緊了拳頭。
他看向旁邊坐著的一個老者。那是大友貞親，太宰府的權帥，也是跟著他從太宰府一起逃出來的老臣。
「大友殿，你怎麼看？」
大友貞親嘆了口氣。
「大人，那些唐人來者不善。他們的兵甲之精良，戰力之強悍，遠超咱們想像。憑咱們一家之力，恐怕……」
少貳賴尚咬著牙。
「那就憑兩家、三家、十家！」
「派人去大內家，去島津家，去少弌家，去龍造寺家！告訴他們，唐人來了，佔了太宰府，佔了博多！如果他們不出兵，下一個就是他們！」
大友貞親沉吟道。
「大人，這些人未必會聽咱們的……」
「他們會聽的。唐人這次來可不是為了殺我。他們已經抓了很多賤民在替他們開荒。難道你認為開出來的地，僅僅是為了埋葬我們的屍體嗎？大內家在北邊，島津家在南邊，龍造寺家在肥前，哪個跑得了？」
他頓了頓。
「告訴他們，我少貳賴尚願意讓出太宰大貳之位，只要他們出兵，一起打退唐人！打贏之後，地盤平分，戰利品平分！」
大友貞親接話道。「大人，太宰大貳之位……」
少貳賴尚擺擺手。
「命都沒了，要位子幹什麼？」
「再說，我只是讓出來，又不是送出去。等打退唐人，咱們少貳家還是少貳家，誰能搶走？」
大友貞親想了想，點點頭。
「大人說得是。」
少貳賴尚道：「還有，派人去京都。去幕府，去將軍府。告訴足利將軍，九州有難，唐人入侵，請他發兵支援。」
大友貞親遲疑道。
「幕府……會出兵嗎？」
少貳賴尚冷笑一聲。
「幕府巴不得咱們九州各家打起來，他們好坐收漁利。但唐人不一樣。唐人是外人，是入侵者。他們不會坐視不管。」
他看著窗外。
「就算幕府不出兵，也得讓他們知道，九州出了大事。」
窗外，天色陰沉。
遠處傳來隱約的雷聲，一場暴雨即將來臨。
少貳賴尚收回目光。
「傳令下去，派快馬去各家，去京都。告訴他們，唐人兵精甲利，非一家之力可敵。要打，就得一起打。」
他頓了頓。
「告訴他們，一個月後，在筑後川會盟。誰不來，誰就是九州的叛徒。」
眾武士齊聲應