第496章進展
# 第496章進展
沿海的「水賊」風聲也愈演愈烈。
不時有「遭遇戰」、「發現大批集結船隻」的消息傳來，鬧得人心惶惶，再被屈驕瓏「憂心忡忡」地轉報朝廷，請求增援，並「無奈」表示，為保漕運、鹽場安全，需臨時徵調部分民船，加強沿江沿海巡邏並趁機向朝廷連續請求增撥錢糧軍械，理由充分，情詞懇切。
太子雖疑心其中有詐，但面對「確鑿」的衛所奏報和地方籲請，卻無法坐視不理，只能一次次追加錢糧物資的調撥，並默許了屈驕瓏一些「臨時」的軍事布置，心中憋悶不已。
借著這股「東風」，屈驕瓏的動作快了起來。
廉舟的新軍訓練強度再提，以「剿匪實戰演練」為名，頻繁進行野外拉練、水陸協同作戰演習，實戰能力快速提升。
段晗昱暗中調度，將部分太湖、棲霞嶺的精銳，以「剿匪特遣隊」、「加強沿江防務」等名義，分批調入江州大營或沿江要害據點，悄然增強核心戰力。
時間在緊張的對峙與暗中的角力中飛速流逝。
郎越澤那邊的調查，也有了突破性進展。
虞浩廣的兒子並未去兩廣，而是隱姓埋名，躲在徽州一處偏僻山村裡。
段晗昱派出的人幾經周折，終於與其接上頭。起初他恐懼萬分，矢口否認與舊事有關。直到郎越澤親自前往，出示了當年虞浩廣寫給郎家一位旁支長輩——曾是虞浩廣科舉時座師的一封未寄出的信草稿，其中隱約提到對某項「公務」的擔憂與不安，落款時間正在案發前夕。
看到父親熟悉的筆跡和隱晦的言辭，虞浩廣之子終於崩潰，吐露實情：其父當年確實受人脅迫，在漕糧損耗帳目上做了手腳，得了大筆銀錢，但事後日夜驚懼，那封未寄出的信便是證明。不久便「被病逝」，臨死前叮囑家人速速遠遁，永遠不要再提舊事。
「脅迫他的是誰？」郎越澤追問。
「父親從未明說，」虞浩廣之子淚流滿面，「只含糊提過，是『上面的大人物』，『通了天的』，我們惹不起……收錢辦事的，是、是周府的一個管事，我當年偷偷見過一次，那人左眉上有顆黑痣。」
「周府管事，左眉黑痣……」郎越澤眼中燃起火焰。這條線索，終於將周放與當年的舞弊案，隱隱聯繫了起來。雖然還不夠直接，但已是重大進展。
他立刻將情況密報屈驕瓏。
「周放……」屈驕瓏看著情報，指尖輕點桌案，「果然是他，或者說，他至少是重要的一環。那個眉有黑痣的管事，能找到嗎？」
「正在查。周放府中僕役換過幾茬，但老僕或許還有印象。『不言閣』已著手。」
「好。繼續挖，但要更小心。周放現在被我們借著剿匪的名頭看得緊，他肯定也察覺到了危險，狗急跳牆，什麼事都做得出來。」屈驕瓏提醒，「尤其要保護好虞浩廣之子。」
「是。」
就在屈驕瓏這邊緊鑼密鼓推進時，京中的太子也沒閒著。
昌王倒臺後，他一面清理殘餘，鞏固權勢，一面將更多注意力投向江南。沈硯送回的密報，總是語焉不詳，只說戰王忙於軍務，一切似乎正常，但「似乎」二字，更讓太子心生疑竇。
「不能讓她在江南坐大。」太子對宋琰道，「剿匪？剿到何時？難道要等她剿出二十萬大軍來？」
「殿下，或可雙管齊下。」
宋琰獻計，「其一，催促戰王儘快進剿，限期破賊，並以『勞苦功高』為由，暗示戰後回京受賞，試探其反應。其二，可在江南官場內部著手。江南世家，也並非鐵板一塊。殿下可暗中許諾一些好處，拉攏部分世家，從內部牽制戰王。另外，殿下莫要忘記，我們還有按察使周放。」
太子眼睛微眯：「周放？此人可用。至於世家……沈家與周放關係匪淺，可先從沈家入手。還有，那個一直不顯山露水的楊氏，聽說家主楊康時是個老狐狸，或許可以試探一下。」
很快，太子的密旨，分別送到了周放和姑蘇沈氏家主手中。
周放接到密旨時，正在為漕運貪瀆案的調查進展不順而焦頭爛額。
郎越澤如同附骨之疽，死死盯著按察使司的每一份舊檔，他幾次想銷毀或篡改關鍵記錄，都因對方看得太緊而未能得手。
太子的密旨，猶如一劑強心針。旨意中許他事成之後，入京任刑部侍郎，並暗示會幫他「處理」掉郎越澤這個麻煩。
沈家那邊，得到的則是太子對沈氏子弟未來仕途的承諾，以及暗示可能給予的鹽引、漕運等方面的便利。
周放與沈氏家主密會於沈家在江州的一處隱秘別院。
「太子殿下終於要動手了。」周放陰鷙的臉上露出一絲狠色，「戰王查漕運舊案，分明是衝著郎家的事來的，再讓她查下去，你我都要完蛋！」
沈氏家主年逾五旬，保養得宜，聞言沉吟道：「戰王勢大，又有段晗昱那個總督相助，硬碰硬恐難討好。太子之意，是要我們從內部瓦解？」
「正是。」周放壓低聲音，「太子讓我們聯絡對屈驕瓏不滿的官員和世家，搜集其『不法』證據，最好能激起民怨，同時，在剿匪事宜上做點手腳，讓她『剿匪不力』或者『勞民傷財』。屆時，太子便可名正言順下旨申飭，甚至調離。」
沈氏家主捻須：「激起民怨……眼下倒是有個機會。戰王以剿匪為名，徵調了大量民船，影響了沿江漁戶和商家的生計，雖給了補償，但總有人不滿。若能暗中煽動，再製造幾起『官軍擾民』、『剿匪誤傷』的事端……」
周放眼中閃過喜色：「此計甚妙！具體事宜，我來安排人手。沈公您在世家和商賈中威望高，煽動輿論之事，還需您多費心。」
「份內之事。」沈家主點頭，「不過，楊康時那邊……」