第106章蘇家
朱母放下手裡的旗袍，嘆了口氣：「亂世之中，世家大族，哪個不是步步為營。
沈家讓嫡長女來，既是歷練，也是佈局。
我們朱家，比不得沈家底蘊深厚，也比不得宋家財大氣粗，更比不得林家手藝傳承。
想要在香港立足，必須借勢。沈家，是最好的勢。宋家和我們這麼多年的交情，是可靠的盟友。」
「是啊。」朱鴻達望向窗外，夜色中的九龍塘，燈火點點，每一盞燈下，都可能是一個家族的興衰榮辱。「沈明玥這丫頭，是個關鍵。
她若真能在香港做出點名堂，沈家在香港的佈局就穩了。我們朱家跟著她，也能分一杯羹。她若不行……」
他沒說下去，但夫妻倆都明白。亂世之中，一步踏錯，可能就是萬劫不復。不過從女兒家之間的小打小鬧開始，一點損失大家都承受的起，是再好不過了。
「讓下面的人，多留意沈小姐的動向。」朱鴻達最終吩咐道，「她要開裁縫間，要設計衣服，需要什麼，朱家儘量提供。
布料、輔料、裁縫、甚至鋪面，只要她開口，我們都給。
但記住，不要主動，等她來要。我們要做的，是雪中送炭，不是錦上添花。」
「我曉得。」朱母點頭，重新拿起那件蘇繡旗袍，就著燈光，一針一線地檢查起來。
她是大家閨秀出身，卻也是陪著丈夫從一家小雜貨鋪做到上海十二家分店的「寶記百貨」老闆娘，看人看事的眼光，不比丈夫差。
夜漸深，朱宅的燈光一盞盞熄滅，只有書房那盞檯燈還亮著。朱鴻達坐在書桌前，攤開一張香港地圖，用紅筆在尖沙咀、中環幾個核心商圈畫了圈，又用藍筆在銅鑼灣和淺水灣的位置各點了一個點。
蘇曼麗回到蘇宅時，已是晚上九點。蘇宅是棟兩層高的英式排屋，與宋家、林家、朱家的獨棟洋樓不同，這是聯排別墅中的一棟，左右都有鄰居，院子也只有巴掌大，種著幾叢半死不活的月季。
這是蘇父蘇炳坤半個月前匆匆買下的，價錢不菲，但比起蘭開夏道那些帶私人花園的獨棟洋樓，終究差了一截。
蘇家是做顏料生意起家，戰時靠倒賣軍用顏料發了橫財，家底雖厚，但根基淺，在上海的圈子裡，始終被宋、林、朱、沈這樣的百年世家視作「暴發戶」，難以真正融入頂流階層。
客廳的佈置極力模仿西式奢華，卻處處透著用力過猛的俗氣。
全套的洛可可風格鎏金傢俱，扶手和椅腿雕刻著繁複的花紋，鍍金層在燈光下反射著刺眼的光；
牆上掛著巨幅的西洋油畫，畫的是赤裸的維納斯與丘比特，色彩豔俗；
水晶吊燈是從上海老宅拆來的，有上百個燈頭，全部打開時亮如白晝，卻與這間不大的客廳格格不入；
波斯地毯的花紋過於密集，看得人眼暈。多寶格裡擺著些仿製的明清瓷器，還有幾件蘇炳坤從南洋帶回來的象牙雕件，做工粗糙，與整個空間的風格毫不搭調。
蘇炳坤正坐在沙發上，就著檯燈的光，翻閱這個月的帳本。
他五十出頭，身材矮胖，穿著綢緞睡袍，肚子將睡袍繃得緊緊的，頭頂已見稀疏，用髮蠟將所剩不多的頭髮梳得油光水亮，試圖掩蓋地中海的事實。
他手指上戴著三枚金戒指，一枚鑲翡翠，一枚鑲紅寶石，一枚鑲鑽石，在燈光下閃閃發光，是典型的暴發戶打扮。蘇母則坐在旁邊的單人沙發上，穿著一身桃紅色繡金線旗袍，外罩一件白色狐狸毛披肩，臉上塗著厚厚的脂粉，嘴脣抹得鮮紅，正對著手裡的小鏡子補妝。
她是蘇炳坤的續弦，比蘇炳坤小二十歲，原是上海百樂門的舞女，被蘇炳坤看上娶回家，最是看重排場與面子。
「阿爸，阿媽，我回來了。」蘇曼麗的聲音悶悶的，將鱷魚皮手包隨手扔在沙發上，整個人陷進旁邊的單人沙發裡，臉色陰沉得能滴出水來。
「怎麼了這是？誰惹我們大小姐不高興了？」蘇母從鏡子裡抬起眼，瞥了女兒一眼，繼續對著鏡子描眉毛，「不是跟子明去半島喝下午茶了嗎？見到什麼人了，氣成這樣？」
「還能有誰，沈明玥唄！」蘇曼麗從牙縫裡擠出這個名字，聲音裡滿是怨毒，「以前在學校她就男同學們眾星捧月，
結果該死的又在半島酒店遇上了，穿一身月白色破旗袍，也不知道是什麼料子，就在那裝模作樣！
宋子明眼睛都看直了，林文熙也圍著她轉，連朱寶婷那個傻丫頭都黏著她！
她還住淺水灣道二十四號，是沈家二十年前買地自建的別墅！阿爸，你說氣不氣人？！」
蘇炳坤從帳本上抬起頭，眯起小眼睛：「沈明玥？沈振邦的女兒？」
「就是她！」蘇曼麗氣得胸口起伏，「一副高高在上的樣子，對宋子明、林文熙、朱寶婷都和顏悅色，偏偏對我不冷不熱！
我主動跟她說話，她愛答不理，我誇她旗袍好看，她說『時髦與否，因人而異』！
分明是看不起我！還有宋子明，居然說要在銅鑼灣開銀行分行！銅鑼灣那種地方，比得上中環嗎？我看宋家也就是表面上光鮮，實際還不如我們蘇家！」
蘇母放下小鏡子，扭著腰走到女兒身邊坐下，摟住她的肩膀，聲音又嗲又膩：
「哎喲，我的乖囡，跟那種人生什麼氣。沈家是百年世家又如何，現在不也跟我們一樣，逃難到香港？
她住淺水灣，我們住九龍塘，差不了多少。
她穿旗袍，你穿洋裝，洋裝纔是時髦！巴黎世家最新款呢，她沈明玥穿得起嗎？
宋家也是，中環去不起就去銅鑼灣，嘖嘖，看來震旦銀行也就是名頭響，實際實力不過如此。」
「穿得起又怎樣？去銅鑼灣又怎樣？」蘇曼麗一把推開母親，眼眶都紅了，「宋子明眼裡只有她！林文熙還要給她送絲綢樣本！
朱寶婷那個傻子，還說沈明玥要給她做新裙子！
阿爸，你不是說，只要我跟著宋子明，哄好宋太太，就能嫁進宋家嗎？
可現在宋子明眼裡根本沒有我！他今天在半島，對著沈明玥獻殷勤，說宋家要在九龍和銅鑼灣開分行，幾千萬港幣的周轉他都能做主！他什麼時候對我這麼大方過？