第4章碼頭搏命
海風裹挾著黃浦江的腥氣，卷得黑色西裝男人的衣擺獵獵作響。
他盯著沈明玥領口精緻的珍珠扣，眼底閃過一絲貪婪與狠戾，肥厚的手掌帶著黏膩的汗意，直直朝她脖頸探來：「沈大小姐，跟我們走一趟，周先生還能給沈家留個體面。」
沈明玥渾身一僵，指尖下意識攥緊了隨身小包袱的系帶——包袱裡除了幾件換洗衣物，還藏著她提前從空間轉移出來的一小瓶靈泉水、兩片薄荷糖，以及一把防身的短匕。
她太清楚周世昌的手段了，落在他手裡，她和明玉、明瑞只會生不如死。
不等她開口，眼角餘光突然瞥見男人腰間的槍柄，以及周圍幾個看似難民的人同時抬手，黑洞洞的槍口正對準他們姐弟三人！
「趴下！」沈明玥的聲音尖銳得衝破了海風的呼嘯，幾乎是本能地張開雙臂，將身邊的明玉和明瑞死死按在地上。
她自己則蜷縮著身體，用後背護住兩個孩子的頭，臉頰貼在冰冷粗糙的碼頭地面上，能清晰感受到石板縫裡的沙礫和潮氣。
「砰砰砰！」槍聲驟然響起，震得人耳膜發疼。子彈擦著他們的頭頂飛過，打在身後的木箱上，木屑四濺；有的射向舷梯的鐵欄杆，迸發出刺眼的火星，發出「叮叮噹噹」的脆響。
周圍的難民尖叫著四散奔逃，原本擁擠的碼頭瞬間亂作一團，哭喊聲、腳步聲與槍聲交織在一起，宛如人間煉獄。
「保護大小姐！殺！」阿忠的怒吼聲穿透混亂，他是沈家護院的領頭人，跟著沈父出生入死多年，此刻眼中只有護主的決絕。
話音未落，沈家的十名護院如猛虎下山般集體衝了出去，每個人都抱著必死的決心，手中的短棍、匕首寒光閃閃，朝著特務們猛撲過去。
家生子護院阿旺衝在最前面，他自小在沈家長大，沈父親手教他識過字，送他去武館學過藝，對沈家的忠誠早已刻入骨髓。
他手中的短匕借著難民奔逃的掩護，徑直撲向最靠近沈明玥的白西裝男人。
男人剛要再次扣動扳機，手腕便被阿旺死死攥住，匕首順著他的手腕內側劃過，鮮血瞬間噴湧而出。
男人喫痛驚呼，手槍「哐當」一聲掉在地上，阿旺卻沒給她喘息的機會，另一隻手揪住他的衣領，匕首反手刺入他的頸動脈，動作乾脆利落，沒有絲毫猶豫。
與此同時，其餘護院迅速結成衝鋒陣型。阿福和阿貴舉著事先藏在行李中的鐵棍，一左一右撞向兩個持槍的特務，鐵棍橫掃間，將特務的槍打落在地；
阿強、阿壯等人則撲向剩下的特務，有的奪槍，有的纏鬥，粗布衣衫與特務的黑西裝撕扯在一起，拳腳相撞的悶響、兵刃交鋒的銳響此起彼伏，血色在碼頭快速蔓延。
沈明玥趴在地上，緊緊捂著弟妹的耳朵，感受著身下石板的震動和子彈飛過的破空聲。
明玉嚇得渾身發抖，小臉埋在她的後背，淚水浸溼了她的衣衫；
明瑞則咬著牙，強忍著哭腔，小手卻死死攥著她的衣角，指甲幾乎嵌進她的皮肉裡。「姐姐，我怕……」明玉的聲音細若蚊蚋，帶著濃重的哭腔。
「別怕，阿忠叔他們會保護我們的。」沈明玥的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是堅定。
她知道，此刻自己不能慌，一旦她亂了陣腳，弟妹和護院們就徹底沒了主心骨。她趁著槍聲稍緩的間隙，抬頭快速掃視戰局：護院們個個悍不畏死，但特務手中有槍，火力佔優，戰況異常慘烈。
就在這時，一個特務繞到衝鋒陣型的側面，槍口對準了正與敵人纏鬥的阿福。「阿福小心！」沈明玥瞳孔驟縮，失聲驚呼。阿福猛地回頭，卻已來不及躲閃，子彈直直射入他的胸膛。
他悶哼一聲，身體晃了晃，卻沒有倒下，而是用盡最後一絲力氣，揮舞著鐵棍砸向那個特務的腦袋，將對方打倒在地。做完這一切，他才重重摔在地上，胸口的血窟窿不斷湧出鮮血，眼神漸漸渙散，最後定格在沈明玥和他弟弟妹妹的方向，嘴角似乎還帶著一絲放心的笑意。
「阿福哥！」阿旺目眥欲裂，紅著眼眶嘶吼，手中的匕首愈發凌厲，瞬間又解決了一個特務。
但變故再起，另一個特務趁著混亂，從背後偷襲正封堵退路的阿貴，一槍打穿了他的後腰。
阿貴悶哼一聲，緩緩轉過身，眼中滿是不甘，他抬手想要抓住那個特務，卻最終無力垂下，重重倒在阿福的身邊，兩人的鮮血匯聚在一起，在地面蔓延開來，染紅了一片青石板。
短短幾分鐘，兩個忠誠護院鮮活的生命就消逝在眼前。
剩下的八個護院紅著眼，將悲痛壓在心底，攻勢愈發猛烈。
阿忠奪下一個特務的手槍，抬手一槍便擊中了一個正準備開槍的特務；
阿旺如一尊殺神，匕首翻飛間，不斷有特務倒下；
其餘護院有的聯手奪槍，有的專攻要害，用血肉之軀築起一道屏障，死死擋住特務的反撲，每一次揮棍、每一次出刀都拼盡了全力。
特務們沒料到沈家護院竟如此悍勇，原本以為是手到擒來的任務，此刻卻成了單方面的屠戮。
他們漸漸心生怯意，想要退縮，卻被護院們死死纏住，根本沒有逃跑的機會。
「投降！我們投降！」一個特務嚇得魂飛魄散，扔掉手中的槍想要求饒，卻被阿強一棍砸中太陽穴，當場斃命。
「敢對沈家動手，死！」阿強的聲音冰冷，沒有一絲憐憫。
沈明玥躲在木箱後，看著護院們浴血奮戰的身影，淚水在眼眶裡打轉。
她趁亂伸手，從身邊一具特務屍體旁撿起一把掉落的手槍——這是剛才混戰中特務脫手的，此刻正躺在碎石堆裡。
她雖沒開過槍，卻在沈父的教導下學過基本的握槍姿勢，此刻握緊槍身，悄悄拉開保險，瞄準了一個正試圖繞後偷襲阿旺的特務。
手指扣動扳機的瞬間，她眼神堅定，「砰」的一聲槍響，特務應聲倒地。沈明玥深吸一口氣，將手槍塞進腰間的布帶裡，繼續警惕著周圍的動靜。
最終，隨著最後一個特務被阿旺匕首刺穿喉嚨，碼頭終於恢復了短暫的平靜。
地上橫七豎八地躺著特務的屍體，血腥味混雜著海風的腥氣，刺鼻難聞。八個護院個個帶傷，衣衫被鮮血浸透，頭髮凌亂，臉上沾滿了血汙和塵土，卻依舊脊背挺直，眼神銳利地掃視著四周，防備著可能出現的殘餘勢力。
沈明玥緩緩站起身，拍了拍身上的塵土，拉起還在發抖的明玉和明瑞，柔聲安撫：「好了，壞人都被打跑了，我們安全了。」她從隨身小包袱裡掏出乾淨的手帕，輕輕擦去弟妹臉上的淚痕和塵土，又拿出提前備好的薄荷糖塞進他們嘴裡，「含著這個，甜甜的，就不害怕了。」
「姐姐，你流血了！」明玉指著她的肩膀，嚇得再次紅了眼眶。
沈明玥這才察覺到肩膀傳來的刺痛，剛纔在混亂中被彈片劃傷了一道口子，衣衫已經被鮮血染紅。
「一點小傷，不礙事。」沈明玥笑了笑，從包袱內側的暗袋裡摸出一個小巧的瓷瓶——裡面裝著她提前倒好的靈泉水，此刻借著整理衣衫的動作，悄悄倒了幾滴在帕子上，快速敷在傷口上。
清涼的感覺瞬間蔓延開來，疼痛感漸漸減輕，她順勢將帕子按在傷口上，遮住了痕跡。
阿忠帶著剩下的七個護院走了過來，對著沈明玥深深鞠了一躬，聲音哽咽：「大小姐，趕緊上船，阿福和阿貴死了，我怕剩下的人手不夠……」
沈明玥搖搖頭，眼眶泛紅：「辛苦你們了，是我連累了他們。」她抬手抹了抹眼角，語氣堅定，「不過，阿福和阿貴不會白死，周世昌欠我們的，欠沈家的，我一定會加倍討回來