第41章置辦物業2
一行人進入樓內。李伯與陳敬之緊隨沈明玥左右，阿忠帶了兩名護衛跟入，其餘人守在門外及樓梯轉角，姿態警惕。
樓內光線頓時一暗。一股更濃鬱的老舊氣息撲面而來——陳年的木頭、灰塵、淡淡的黴味，還夾雜著底層某戶人家正在煎鹹魚的油膩香氣。建築是典型的戰前唐樓格局，沒有電梯，一道頗為陡峭的柚木樓梯通向樓上。樓梯的踏板被無數雙腳磨得油亮，邊緣已現凹痕，踩上去發出輕微的「吱呀」聲。扶手光滑，包漿厚重。牆壁是淡綠色的灰漿，不少地方已斑駁脫落，露出裡面發黑的磚塊。牆根處，墨綠色的青苔頑強地滋生著。轉角堆著些破舊的藤椅、缺腿的茶几，牆上貼著褪色的「哈德門」香菸廣告畫，還有不知哪個頑童用炭條畫下的歪扭小人。
沈明玥扶著扶手，緩步上行。她的目光細緻地掃過每一處：樓梯轉角那扇氣窗，玻璃缺了一角，用牛皮紙潦草地糊著；二樓平臺的電燈開關，拉繩已斷，只剩一截線頭；牆壁上雨水洇溼後留下的、地圖般的黃褐色水漬……
「這樓建於民國二十四年，就是1935年，」阿爾弗雷德跟在一旁，用英語介紹，語氣裡帶著英國人談起老物件時特有的、混合著驕傲與挑剔的味道，「磚木結構，很結實。地段您也看到了，荷李活道，全港最好的古玩街，人流是絕對有保證的。」
沈明玥不置可否，徑直走到臨街的窗前。窗玻璃蒙著厚厚的灰塵，外面裝著生了鏽的鐵欄杆。她伸出戴著白紗手套的手指，輕輕抹開一小塊，向外望去。街對面「集古堂」的夥計正用雞毛撣子懶洋洋地拂拭一尊瓷觀音；一個戴著瓜皮帽的老者，蹲在「金石山房」門口，拿著放大鏡對著一塊玉牌琢磨；更遠處，挑著擔子的雲吞麵販敲著竹板，叮叮噹噹。
她心中快速評估：一層三間鋪面，進深足夠，臨街展示面寬，雖櫥窗玻璃有裂，但修復容易。改造成高端古董或藝術品展銷廳，搭配鑑定室，符合街區業態。二層、三層住宅，每層兩套，面積適中。二樓A單位牆角那片明顯的水漬和剝落的牆皮，顯示防水有問題；三樓B單位那扇吱呀作響、關不嚴實的木窗，暗示窗框朽壞。這些都是唐樓老毛病，修繕成本可控。
「二層和三層的租客，情況如何？」沈明玥轉身，用英語問，語氣平淡。
阿爾弗雷德似乎沒想到她問得這麼直接，頓了頓才道：「目前一層三鋪全部自用，做點小生意。二層A住著一對潮州老夫婦，在街市賣菜；B住著一個在報館做校對的單身漢。三層A空著，B住著一個教鋼琴的英國老太太，瑪格麗特女士，她是……我的一位遠親。」他最後一句聲音略低，似有些難堪。
沈明玥微微點頭，不再多問，繼續向三樓走去。阿爾弗雷德連忙跟上。
三樓走廊更顯昏暗。沈明玥推開B室那扇吱呀作響的木門。裡面一股陳腐氣息，傢俱簡單，但收拾得還算乾淨。她走到那扇有問題的窗前，伸手推了推。窗框與牆體之間的裂縫清晰可見，海風正從中絲絲滲入。她目光掃過天花板，沒有明顯漏痕，但牆角有蛛網。
「這樓的狀況，我大致清楚了。」沈明玥轉身，面對阿爾弗雷德，語氣依舊平靜，「地段是好的，建築骨架也還算結實。但年久失修的問題不少：防水層老化，窗框腐朽，電線恐怕也老化得厲害，全部需要更換。還有，根據香港現行建築條例，這類老唐樓的消防通道和衛生設施都不達標，若要合規使用或改造，投入不小。」
阿爾弗雷德臉上那絲強裝的鎮定有些掛不住了。他輕咳一聲：「沈小姐，這些都是小問題，修繕起來花不了太多……」
「溫斯頓先生，」沈明玥打斷他，語氣溫和，卻帶著不容置疑的份量，「我是一個直接的買家。喜歡在商言商。這棟樓，您的心理價位是多少？」
阿爾弗雷德深吸一口氣，挺直脊背，報出一個數字：「兩萬八千港紙。這是實價，沈小姐。您也看到了，這地段……」
「一萬六千。」沈明玥幾乎在他尾音落下的同時開口，聲音清晰，沒有半點猶豫。
阿爾弗雷德像是被噎住了，臉微微漲紅：「沈小姐，這……這不可能！這價格簡直……」
「一萬六千港紙，現金全款。」沈明玥不疾不徐，繼續說道，目光平靜地注視著對方，「今天就可以籤訂正式買賣合約，中英文各三份，由我的律師陳先生起草並公證。我已經預約了田土廳的過戶專員，籤約後兩小時內即可完成登記備案，錢貨兩訖。」
她頓了頓，給阿爾弗雷德消化的時間，然後繼續拋出條件：「樓內現有的三位租客，剩餘租約均不足三個月。我可以按他們現有租金價格，允許他們住到租約期滿。清退事宜，由我的人負責，您無需出面，也無需承擔任何租約違約的賠償或糾紛。您拿著全款，可以直接訂購最快一班返回倫敦的船票，徹底了卻此間瑣事。」
阿爾弗雷德張了張嘴，想反駁，卻發現對方提出的條件，幾乎將他所有的拖延藉口和潛在麻煩都堵死了。現金全款，快速過戶，連最棘手的租客問題都一併接手……他急需現金離開香港，這是李伯早就摸清的底細。對方給出的價格雖低於他的預期，但這份乾脆和解決所有後續麻煩的承諾，對他有著致命的吸引力。
他握著文明杖的手指微微收緊，指節泛白，內心在快速權衡。李伯在一旁適時地，用粵語低聲對沈明玥「解釋」了一句：「大小姐，阿爾弗雷德先生在倫敦的生意，似乎急需資金周轉。而且，最近海船艙位緊張，特別是去歐洲的……」
這話聲音不高，但足以讓阿爾弗雷德聽清。他臉色變了變，最後一絲僥倖也消失了。對方不僅清楚他的底價，連他為何急於出售都一清二