第90章目光漸冷
沈明玥的心，重重一跳。她彷彿看見了那些棚戶區裡，衣不蔽體、面黃肌瘦的婦孺，看見了他們眼裡對活下去最卑微的渴望。周管家的話，像把冰冷的刀子，剖開了溫情的皮，露出了這個年代底層社會的人最實在的生存和牽絆。
「咱們不說是僱人，」周管家聲音壓得更低，卻更清楚，每一步都想好了，「就說是『做善事』，『收留可憐人』！
找個僻靜地方，北角、簸萁灣、離中環遠一點的郊區，買下一處廢了的農莊，周圍最好是山，靠著海，沒人去。
對外，就說是『沈氏善堂』、『孤兒院』，收留打仗沒了家的孤兒寡母，小孩在裡面好好培訓，母親可以安排到家裡給個工作，園丁、女僕什麼的都可以，給口飯喫，給個工作，也是羈絆。
這兵荒馬亂的，做善事的人家不少，沒人會細究。」
「對內，」他眼中精光閃爍，豎起三根手指，「分三步。頭一步，挑人。這事必須您或我親自去，不經過第二隻手。
只挑那些娘性子好、眼神正、懂感恩的，但凡有一丁點怨天尤人、眼神飄忽、或貪小便宜的，立刻不要；
只挑那些孩子眼神乾淨、骨子裡有股倔勁、不偷奸耍滑的，要是發現油嘴滑舌、或有偷摸毛病的，一概不要。
寧可少，也要好！開頭，有十戶八戶母子，夠了！」
「第二步，教。」周管家的聲音沉下去，帶著不容置疑的、祠堂族規般的威嚴，「把人悄悄接進農莊，跟外頭徹底隔開。
婦人安置在家裡，幹點園丁、清潔、跑腿、洗衣、做飯的輕省活兒，每月發工錢，比外頭公館的傭人多三成，讓她們喫穿不愁，日子安穩，從心底裡感激沈家的活命恩情。
更要天天跟她們唸叨，是沈家給了活路，讓她們兒子有地方住，有書念，有本事學，將來能有出息！
讓她們天天教兒子，『忠義』倆字比天大，沈家是天，大小姐是主，這輩子下輩子都不能忘！」
「至於那些孩子，」周管家語氣帶上狠勁，「全塞進『學堂』。上午，請可靠的、最好是咱從上海帶過來的老學究，教他們認字，念《三字經》、《百家姓》，更要念沈家的家規，把『忠主、守本分、知恩、圖報』八個字，像刻章一樣，刻進他們骨頭裡、心尖上！
下午，讓阿忠派人教真有本事、教他們打拳、、練武、練身子骨；
再在九龍城寨那邊，花錢請嘴嚴、名聲在外的、厲害的果黨潰兵做教官，教他們打槍、近身搏殺、盯梢反盯梢。」
「第三步，拴住。」周管家聲音壓到最低，帶著殘酷的現實意味，卻說得理所當然，「這是最要緊的一步，得把他們徹底跟沈家綁一塊，一榮俱榮，一損俱損。
這些人的娘在沈家別墅，就是最牢靠的牽絆，兒子要是敢有外心，敢背叛主家，他娘立馬被攆出農莊，流落街頭，死活由天！
等這些孩子長到十六七歲，娶媳婦嫁人，全由主家安排。
可以挑農莊裡性子好的丫頭，也可以從外頭買身家清白的女子，總之，得讓他們在沈家成家，在沈家立業。
他們的媳婦，也得這麼教。這麼一來，兩口子都是沈家人，將來生兒育女，一代代下去，都是沈家的家生子，跟沈家同生共死，分不開！」
他看著沈明玥深不見底的眼睛，一字一句，像重錘砸下：「這麼著，十年八年下來，咱們有的，不是護院，不是打手，是從小養大、心思擰過來、命運捆死、只聽主家話、能託付性命、能當心腹用的——沈家自己人！
他們的忠心，不是靠錢買來的，是靠活命恩情、靠天天這麼教、還有血脈連著！
這纔是亂世裡，最能指望的根基，是真正屬於咱沈家的『鐵桿』！比任何僱來的人，可靠一百倍！這叫……養家丁！」
書房裡，死一般靜。
只有壁爐架上老座鐘的秒針，滴答、滴答，像在量這謀劃的深淺，在問人性和現實的邊兒。窗外海浪聲也遠了，只剩下周管家那低低卻狂熱的話，還在空氣裡飄，帶著血腥、冷酷，還有一股子古老的、讓人脊背發涼的契約勁兒。
沈明玥沉默了。
她靜靜坐著，背挺得筆直，手交疊放在膝上，指尖冰涼。
周管家的話，像把冰冷又快的鑰匙，不由分說捅開了她心裡某個藏著、她自己都沒細琢磨過的角落。
「商場如戰場，人心最難測，也最好擺弄。小恩小惠，能聚人；
大恩大德，能收心；可要讓人死心塌地，得把恩和威，刻進他骨頭裡。」
現在，是1949年的香港。英國人的法律還在，可誰都覺出，那法律的根鬆了。
北邊的炮聲隱隱能聽見，洋人慌了，黑道橫行，難民滿地，果黨潰兵湧入香港，整個社會一片混亂，往後怎麼樣，香港人基本上是誰也不知道，只能是多活一天是一天。
在這兒，真到了要命的時候，除了自己，還能靠誰？
僱來的人？為錢來，錢沒就散。
警察？港英政府？在自身難保的洋人眼裡，一個華人有錢人的死活，值幾個錢？
只有「自己人」。從小養大，天天這麼教，利益捆著，血脈連著。
這手段也許冷，也許狠，把那些孩子一輩子跟沈家綁死了。
可……這是亂世。是今天不知明天的亂世。
沈家在上海一夜之間塌了，父親生死不明，弟妹找不著，自己帶著剩下的錢和這幾個人，漂到這兒，不就是最明白的教訓嗎？沒拳頭，錢再多，也是塊肥肉。
心軟，是大平年月的講究。在這風雨飄搖的香港，活下去，而且有面子、有底氣地活下去，纔是頭等大事。要活下去，就得有能嚇住任何想伸手的人、能護住自個兒的硬拳頭。
她想起晚宴上那些洋人大班眼裡藏不住的慌，想起顧景琛拐彎抹角的提醒，想起傅清妤那意味深長的笑……個個戴著面具，個個在算計。
自己想在這個年代的香港站住腳，想不被喫了反而要喫下那些慌著跑的人留下的肥肉……沒爪子沒牙，行嗎？
這爪子牙，得是自己的，得絕對靠得