吳楚春秋 第一百六十四章 說古喻今

第一百六十四章 說古喻今

在姑蘇城的西門不遠，相國府上燈火輝煌。這日是老相國70歲的日，朝中大臣紛紛到此為相國祝壽。在西門長街之上，一列列的車駕來來往往、穿梭不息，相府門前賓客迎進送出，好不熱鬧。

老管家吳忠更是忙得夠嗆，率領著全府下人先是鋪陳場地、擺花插柳，又是端茶遞水、收禮物、放賞錢，準備晚宴，安排用度，忙得不亦樂乎。公子伍封自然擔起總攬之責，替父親接待這些親朋好友、文臣武將。

伍員穿著一襲紅色錦袍，戴束髮攢金冠，白髮紅面，雖年已古稀，依然骨骼健朗、神采非凡。他席地坐於大廳正位之上，笑吟吟地接受著下屬、以及親朋們的拜謁和祝賀。

越朋此時卻站在伍員身後的燈影裡，自從被夫差罷黜不用之後，他投奔於伍員麾下，成了相國府上的一名高階幕僚，隨侍在伍員身側，保護他的安全。

大廳上一溜擺開兩列宴席，每人面前有一几案，賓客跪坐席上，先為相國獻酒祝壽畢，便各自開懷痛飲、大快朵頤。

雖然很多都是熟客，那些面的來賓根本就進不了大廳，但越朋還是不敢有絲毫的大意。相國一為私為公都樹敵不少，想取他項上人頭的大有人在。越朋雖有萬夫之勇，但別人在暗處，自己在明處，所以哪敢有絲毫的懈怠！

這時有一家奴潛到越朋身側，向他嘀咕了幾句，越朋便繞過廳側的垂幔，隨那家奴出了正廳。

相府大門對面的數十步外，停著一駕單馬之車，車上坐著一位黑衣人。頭上戴著竹籬，半遮了臉面。

越朋獨自上去，屏氣細看了一陣，瞧清了黑衣人的面孔。點點頭。看來很熟識的樣子。[吳楚春秋] 首發 吳楚春秋164

那人從衣內掏出一隻錦囊，低語道：“我家總管派小人前來。有重要的事情通知相國，這隻錦囊務必要親自交予相國之手。”

越朋應諾了一聲，那人也不再言語，駕著馬車隱沒於夜色之中。

一直亂到亥時。賓客方才散去，老相國也被折騰得夠嗆。剛起身準備回到後室去歇息，越朋上來卻說有要事相商。伍員頗為驚訝，按說在今天這樣的吉慶之日，如果沒有特別重要的事情，越朋是斷然不會打攪自己的。

越朋扶著酒意闌珊的伍員，穿過後甬道。來到書房，服侍伍員坐下。

伍員望著越朋，有些奇怪地問道：“夜深至此，越朋有何重要之事麼？“

越朋面帶愧色道：“宮裡剛剛送來訊息。小將不敢有半日耽擱，所以打攪了相國！”

越朋便掏出那隻錦囊，呈給伍員。伍員一面開啟一面問道：“這是剛剛得到的麼？難道宮裡？……”

越朋沒吱聲，有些緊張地望著伍員，看他臉色有何變化。

伍員對著案上的一盞青銅底座牛身油燈看那書信，卻是一張白絹，上面有黑色字跡。

伍員看了那書信，面露忿忿之色，道：“真是豈有此理！我們在宮裡的眼線獲知了訊息，說大王已經應允了勾踐君臣返國。哎！大王今日不斬草除根，自留禍患，他日必定悔之晚矣！”

越朋訝然道：“此等大事，大王還不曾在朝上與眾臣商議，怎麼說大王就應允了呢？”

伍員道：“這信上說大王受鄭旦所惑，已經應允了赦免越國君臣，允其返國；而且大王已經秘密下令讓太史選擇吉日，釋放勾踐君臣，先來個米煮成熟飯，到時候就算我們這些大臣們反對，也沒什麼用了。畢竟君無戲言，大王說出去的話也不能收回了。”

越朋恍然大悟道：“怪不得大王為相國放假七日，是想利用這幾天把越國君臣縱其歸國。待相國獲知這個訊息之時，這個事情已經木已成舟，相國就是反對也已經來不及了，真是妙計，妙計！”

伍員站起身來，走到窗前，望著天上的繁星點點，嘆道：“一國之主，鼠目寸光，就是我伍員有七竅之心，徒其奈何？”

越朋道：“既然今日獲知訊息，相國豈能袖手旁觀？”[吳楚春秋] 首發 吳楚春秋164

“老夫為了不使大王犯下彌天大錯，已是費盡心力，如果稍有不慎，結果會南轅北撤。此事老夫得想個萬全之策，說服大王收回成命！”

見吳王夫差如此處心積慮為越王脫罪，伍員心裡十分悲涼。對於伍員來說，吳國這個東南小國，一直在諸侯之中被忽視，被遺忘。直到那一天，自己身負血海深仇，逃出楚國。為了復仇，為了實現各自的諾言，兩個滿懷志向的年輕人走到了一起，並肩作戰，打造了一個讓諸侯側目的強大吳國！可是，今天這個接班人，自己選定的接班人，卻開始與自己分道揚鑣。

不能把這個強大的國家毀在他的手上，只要我伍員還活著！

第二日一早，伍員便上朝來見吳王。

夫差有些意外，自己不是給這個老傢伙放了幾天假麼？他70大壽，自己作為主子，今年雖然沒像往日給他豐厚的賞賜，但是還是備了些禮物，表示了自己的誠意的，而且還特意準了他七日的假期，自己眼前也好清靜幾日。這老傢伙怎麼今日就來上朝了？怪哉，怪哉！

君臣各自歸位，吳王面帶笑容，問道：“寡人已準相國七日假期，相國何必如此勤謹，今日就來上朝耶？”

“老臣謝大王厚恩！只是老夫在家閒著無事，我等年老之人，能做一日算一日。而且昨日老夫偶然翻得一篇史籍，覺得十分有趣，欲與大王述之。”

夫差不知伍員葫蘆裡賣什麼藥，只得乾笑道：“相國講來，讓眾臣也聽一聽，看是什麼典故？”

伍員便娓娓道來：

“在夏桀王之時，部屬國主（或說是部落首領）商湯率領自己的子民不斷發展農耕和養殖，馴服牛馬，夯築城牆，使一個小小的商部落逐漸發展壯大，成為了有能力和中央王朝抗衡的諸侯。後來有人告密，說商湯有反叛之心，夏桀王就尋了個機會，在商湯到朝中進貢的時候，把商湯扣押了下來。

但是，商部落的族人上下進行活動，收買了夏桀王的近臣，說服夏桀王放商湯返國。夏桀囚商湯不誅，縱其歸國，是自遺後患；後來商湯舉全國之力，數度征伐夏桀，滅了夏，才有後來的大商。”

雖然夏之滅亡，乃是夏桀王暴戾無道、賦斂無度、殺害忠良等一系列暴政之下的結果，但伍員從另外一個角度，提醒著夫差。

“後來老臣又看到了紂王這一篇。這商紂雖然也有些失政於國，但是，他重視農耕，發展紡織，使國力大增。他不但重用底層人物，而且敢於啟用賤民為官，是有史以來最為開明的君主；後來經過一番南征北戰，商朝成為了一個強大的國家。

可是，文王崛起，後被崇侯虎秘密告發，被紂王囚於羑里，經過周國大臣們上下打點，為紂王獻上美女財寶，得到了紂王的赦免。紂王赦文王不誅，留下了後患，經過文王、武王的經略，後來才有泱泱大周。如果當日商紂堅決地殺掉文王，自然會使周國元氣大傷，商紂也許不會是那樣的結果。”

伍員話剛說完，伯嚭早就按捺不住，急於駁斥。

但吳王止住了伯嚭的發言，他若有所思，默然半晌道：“相國之意，寡人已經盡知，雖然國之存亡，非一朝一夕之事，但禍之不除，會反受其害，是也！”

伍員聽後大喜，從吳王的話中，似乎已經有了誅殺勾踐之意。