吳楚春秋 第一百七十三章 政治蟄伏

第一百七十三章 政治蟄伏

雖說伍員絞盡腦汁，但王孫駱最終放棄了兵諫。勾踐君臣得以順利返國，過湖州，到了越國橘州境內。

這日過了浙水，文種率守國眾臣到浙水之畔迎住勾踐，軍民歡聲雷動，擁著勾踐一行還都。

橘州到會稽不過四五日路程，此時已是初夏，田間禾苗正在茁壯成長。這日到了一處農莊，勾踐在車輦之上見路邊有一老農，正荷鋤而歸。這老農看上去已經有七旬年紀，古銅色的臉上皺紋交錯，頭髮已經花白。

那老農一見如此車駕，正要忙著躲避。

勾踐急令御者停車，下車來見老農，施禮道：“老丈可好？寡人乃勾踐也！孤見莊禾茁壯，今年的收成應該不錯罷？”

老農欲伏地施禮，勾踐上前雙手扶住，見老農衣衫襤褸，面黃肌瘦，心內不忍，回頭命侍從拿些賞賜之物前來。

老農道：“原來是君王返國。小民為大王賀！”

“老人家，寡人一路過來，卻見丁壯甚少，有的田地居然還荒蕪無人耕種，卻是何緣由？”

老農囁喏半晌，方答道：“前些年戰亂四起，村中丁壯都已經被徵入行伍，後與吳國戰敗，又有幾人能夠活命返鄉？家無男丁，自然有的家庭就無人耕作了。”

勾踐面色一紅，惻然道：“都是寡人之過也！不知息兵三年以來，可有好轉？”

“老農知文種大夫之命：國中婦女在分娩前必須稟報官府，官府自會派遣醫匠等候接生。生男丁者獎兩壺酒和一條狗，生女孩的獎兩壺酒和一口豬；生三個小孩的母親可以免交賦稅，如果一家生育5個以上後代，官府會派遣專人幫助協養。數年以來，人丁算是興旺了好些。”

勾踐以布帛賞之，老農千恩萬謝而歸。

會稽城郊，勾踐的車駕滾滾而來。這座熟悉的城市，它已經露出了隱隱的輪廓。勾踐心裡自是感慨不已。喚范蠡前來，商議道：“寡人歷經千辛萬苦，方才返國。將軍可占卜吉日，寡人好入城祭祀完禮。”

范蠡道：“臣早已卜卦。大王入城之日就是今日最吉，大王即可入城也！”

於是勾踐大喜，率眾入城。

車輦剛入了西門，卻見一個六、七的男孩*著身子，正躬身在街上撿拾裹腹之物，不管是廢棄的乾果菜葉，或是殘羹冷炙，都如拾重寶。他頭髮散亂，就似一處鳥窩頂在頭上；滿麵灰黑，只露出一雙眼珠四處睨尋。*的上身。露出一排排清晰的肋骨。雙腿的膝蓋更是顏色黑亮，一看就是常常跪立在街邊的小乞兒。

勾踐止住車駕，命侍從牽那小乞兒前來相見。勾踐好言寬慰了幾句，命隨從帶上這個男孩入宮。

勾踐併為這個男孩賜了姓名，喚著夷正。

勾踐率領眾臣拜祭了宗廟。議定明日早朝，大會群臣。

是夜，勾踐和王后鳳儀留宿外室，夫妻二人相對而泣。想著三年來受到的屈辱和折磨，今日大難不死，全身而退，自是悲喜交集。但是。吳國依然是懸在頭上的達摩克利斯之劍。雖說暫時脫離虎口，但是一旦吳王哪天不高興了，自己依然是待宰的羔羊。

勾踐哽咽道：“今日你我夫婦返國，雖然暫時脫離了樊籠，但是如果越國不興，我們永遠將是別人的盤中餐。”

“臣妾經歷過這番苦楚。也深有所感。只要大王有興邦之策，臣妾一定全力支援！臣妾就不相信，難道我越國就沒有振興的那一天嗎？”

“既然要振國興邦必須苦心志，餓體膚。寡人雖然返國，可以居朱樓、食美味、坐車輦、騎駿馬。但是。寡人必須從自己做起，做好艱苦創業的表率！寡人有一個想法：商定國家大事之後，寡人要獨居陋室，臥薪嚐膽！”

鳳儀先是一愣，便明白了過來，點頭道：“是的，百官都在看著大王呢！大王將如何面對以後執政的日子，大臣們洞若觀火。臣妾一定做到夫唱婦隨。臣妾一定不穿絲錦，不著華服。也會同宮娥們一道採桑養蠶。臣妾在吳國也是勞動慣了，沒什麼的。”

勾踐大為感動，謝道：“多謝愛姬如此明理！寡人外有朝臣相助，內有夫人相從，有什麼事情不能做到？越國自從大敗於吳國以來，民丁不旺，山河破碎。寡人將先興人丁，再伏民心。一定要把越國振興起來！”

“臣妾相信，大王一定會成為一個有為之君！”鳳儀喃喃道，她太困了，今日能夠在夫君的懷裡，美美地睡上一覺，那是怎樣的一種安寧和愜意呢？

第二日一早，卯時剛過，勾踐便整衣起床。王后鳳儀也早早為勾踐備好早膳，送勾踐上朝。

勾踐身著王服，居於王宮正殿之上，大臣們跪坐在兩側，堂上鴉雀無聲，這是三年來第一次王與眾臣的見面。

畢竟，從戰略上來看，當初制定的返國策略基本成功完成。這是一個失敗者絕地反擊的第一步，這是王的盛宴。

勾踐離席而起，對眾臣道：“寡人今日返國，各位愛卿都功不可沒！常言道：賞罰分明，寡人入吳為質以來，各位愛卿用心守國，越國能夠平穩過渡到今天，皆眾卿之功也！”

眾臣皆離席謝恩。勾踐道：“一國之事，不在乎國政與軍旅。范蠡從難有大功於國，今日授上卿之位，食邑五百戶，越*旅之事，皆由范蠡節制。文種守國有成，授上大夫，食邑五百戶，主越國政事。”其他的如行人曳庸、司直皓進，司馬稽郢、司農皋如等皆有封賞。

賞畢群臣，勾踐下喻道：“寡人從明日起，將在王宮之側的一間陋室居住。除了上朝之時，愛卿們如果有事相商，請到陋室相見。寡人將勵志興國，臥薪嚐膽！”

眾臣雖然一臉錯愕，但看著越王堅毅的目光，也不好規勸。此時文種出班奏道：“大王入吳之後，民丁寥落，臣也實施了一些興旺人口的政策。不知大王對國政還有什麼要求和看法，文種好加以改善實施。”

“寡人一路暗訪民情，對大夫實施的國策也略知一二。以前實行的養民政策寡人以為還沒有做到最好。寡人之意，還得追加幾條:年壯的男子不得娶年老之女為妻；年老的男子也不得娶年少的女子為妻；女子年不滿十七歲則不能出嫁；女子過了二十歲還沒出嫁的，全家有罪。其他的獎勵政策如舊可也！”

文種受命。

范蠡剛剛返國，知越國除了名義上的2千禁軍之外，根本沒有正規的軍隊。但是洩庸在固陵還有一支隱秘的軍隊，那是自己從固城山撤離出來的老部隊。當初為了掩人耳目，化整為零，秘密潛到固陵，由洩庸為帥，平日為農，農歇時進行秘密操練。而這樣秘密發展軍隊的做法，還得繼續下去，免得打草驚蛇。如果吳王獲知越國擴充兵力的訊息，定然會興師問罪。

於是范蠡奏道：“越國為吳國屬國，國防由吳國統一負責。所以我*旅之事，十分簡單。臣請大王恩准，臣將往固陵尋訪民情，為大王牧民。”

勾踐自是准奏，令范蠡便宜行事，到越國四處巡訪，不必回朝。

因為吳王雖然赦免了勾踐君臣返國，但是吳王擔心勾踐回國之後，有復仇之心，於是也派遣了一些細作進入越國打探訊息。不論如何，吳王夫差對這個對手還是有些放心不下。勾踐也深知這一點，如果自己一回國便大興行伍，擴充軍隊，吳王會以為越國準備向吳國復仇，越國將是作繭自縛。

范蠡何嘗沒有考慮到這一點呢？越王總是把最為艱鉅的任務交給自己，讓自己秘密在固陵之軍的基礎上，擴建一支更為強大的軍隊，建立一支可以向吳國叫板的精銳之師。范蠡知道，這個任務不是幾年可以完成的，也許十年、或者二十年；也許還在襁褓之中，就被發現，胎死腹中。

不論如何，越國振興的大幕已經悄悄拉開。