吳楚春秋 第五十九章 木偶除奸

第五十九章 木偶除奸

楚國有戶戶祭神的習俗。特別是在春季，國人還會舉行些賽神的儀式。

所謂賽神，是一種古老的祭神活動。鄉鄰裡長等家家各出祭神之物，擺放在一處，然後讓“神”去評比，實際上還是隻有人來評比的。這種活動多了一些比賽的意思，在一起比比大鵝或是大豬之內的祭品。估計就是一種以祭拜天神、祈求風調雨順為主的祭祀活動，再加了點娛樂性。

這是楚國人最真實的內心活動，是一面鏡子。

這日，相國囊瓦心情鬱悶，昨日邊將送來密信，說巢湖、潛邑方向的吳軍有增防之勢。吳國有可能在今年秋後糧食大收之後，有圖謀攻伐楚國的可能，讓朝中早做應敵的準備。

囊瓦也沒想出個所以然，就準備回到府上。本來欲要進門，看天氣清朗，陽光甚好，便改了主意，騎馬與靈魏出來，想到城外透透氣，散散心。這段時間自從殺了卻宛，不知怎麼回事，心裡總是有些煩悶。

一行人到了郊外，路過一戶看上去家境殷實的人家，像是正在祭神。那時候老百姓的祭神千奇百怪，並無固定物件。不比我們現在貢奉什麼觀音、財神或是關帝爺，他們的祭祀物件是按照自己的喜惡隨時變更的。

囊瓦覺得有趣，便讓靈魏前去問問，看老百姓祭拜的究竟是何方神聖。不一陣，靈魏回來報於囊瓦道：“小人問過這戶主人家。他們祭拜的神靈是左尹卻宛大人。聽這主人講，周圍的郢都百姓今年都把卻宛當著神靈祭祀。”

囊瓦聽後，半天無語，嘆息道：“難道我真的中了奸人之計？”想想甚是無趣，也無心再去觀賞春色美景。於是囊瓦就打道回府。剛坐定半晌，侍衛就進來報告左司馬沈尹戍來訪。

沈尹戍是楚國元戎，官至左司馬，手握全國兵權，是相國在軍政方面的副手。於是囊瓦就親自出府相迎。

兩人見了禮，客氣了幾句，分賓主落座。囊瓦命侍女上茗：“此茗來至巴蜀，按季節來說，是春茗。這就是今年新採的春茗。老夫嘗過還算不錯，司馬也嚐嚐。”

沈尹戍持爵淺飲了一口，一股清香繚繞唇間。

沈尹戍謝了囊瓦，說道：“此茗雖然煮之有味，但相國可知，現在民意沸騰似水，你我如楚國之茗，如之奈何？下官有一言，不知當講不當講？如有不妥之處，請相國不要降罪。”

囊瓦見司馬面色冷峻，便請沈尹戍講來：“你我均為楚國股肱之臣，現在國勢不振，強敵在側，還有什麼可顧忌的？儘管說來。”

沈尹戍道：“前些天我到野外射獵，經過郊外許多人家。現在這些鄉人都在賭神會上以卻宛為神。因卻宛被相國所滅，國人都在私下詛咒相國，現在國人輿情洶洶，不知相國聽說了麼？”

囊瓦面有愧色，低聲道：“我也有所耳聞。此事為何國人只怨恨我老夫一人？”

沈尹戍道：“請相國回想一下，整個事件都是費無極在弄鬼，相國中了費無極之奸計。他佈下迷局，借相國之手，枉殺了卻宛。所以國人議論相國為‘木偶’之人，不能分辨費無極之奸。相國如果再按兵不動，不向國人澄清此事，萬一激起民變，相國如何收場？”

囊瓦就一陣臉紅，但事已至此，還是強忍住尷尬之色，繼續聽司馬逆耳之言。

“費無極在先王之時得寵，為了獲取先王的寵信，置人倫道義不顧，偷樑換柱，唆使先王密娶了兒媳。後來懼太子繼位之後問罪於己，又挑撥先君於太子的父子關係。莫說後面以讒言殺伍奢父子。害得伍員奔吳，一直報仇心切，對我楚國虎視眈眈。所以，今日楚國的形勢，都是無極之過！”

囊瓦點頭稱是，叩問應對之策。

沈尹戍見囊瓦已動，便分析了一下時局：“現在老百姓認為卻宛是冤枉的，是無極假相國之手製造了這個冤案。現在民心怨望，對相國十分不利。相國要破此危局，我倒有個辦法。”

囊瓦願聞其詳。

“此事的始作俑者是費無極。相國要洗清自己的過失，還得從無極這裡著手。無極和鄢將師二人沆瀣一氣，激起民怨，相國何不除此二人？一來可以穩定朝中局勢，平息民怨；二來可以自保，殺佞臣以安內政，阻讒言穩定人心。不然內有國人反叛，外有強賊環視，相國危也，楚國危也！”

囊瓦聽後，離席而起，拱手相謝：“左司馬之言是也！我囊瓦斷事不明，誤殺左尹，這都是老夫受費無極蠱惑。如今之計，請司馬助我一臂之力，滅此二賊！”

沈尹戍振臂道：“這是國家的幸事，是社稷之福也！我沈尹戍敢不從命？”

囊瓦與之計議道：“費無極為國之太師，我只是擔心大王念在師徒情份上，不忍加誅。現在郢都城內的禁軍只有大王才能調動，所以只有請司馬調動城外的軍隊進入郢都才能成事。”

沈尹戍道：“無極和鄢將師兩人府上私自豢養的家甲還是不少，如他們負隅頑抗，徒費人力。我有一策，可以不必大動干戈。”

囊瓦就請司馬講來。沈尹戍道：“現在百姓民冤沸騰，我去城內宣告相國誅殺奸佞的文告，那些百姓自然會積極響應，也許不用我們動手，二賊就成齏粉也。”

二人商議妥當。第二日一早，時過五鼓，天色微明。郢都這座城市從夜裡已經醒來，此時城門已開，人們開始了新的一天。

沈尹戍領兵入城，讓軍士們向城裡的百姓宣講：“前次殺左尹的，實際上是費無極、鄢將師二人所謀。相國已經覺察到是受了這二賊的蠱惑，現在相國有令：讓我們今日去剿滅那兩個奸佞之賊。如有願意跟隨的，自管跟著我們去誅殺二人！”

國人莫不振臂高呼，不久就聚整合一支浩浩蕩蕩的人馬。也不等待什麼命令，直接圍住了費無極和鄢將師二人之家。

老百姓組成的先頭部隊圍困了兩個奸臣的府邸，然後沈尹戍才帶領甲士，分開人流，入府牽出二人，交於相國囊瓦，要以正典刑。

國人恨不得欲噬其肉，見二人被擒，於是發聲喊來，點燃火炬，焚燒二人之家。烈火熊熊，這兩處府邸，瞬間變成了灰燼。

囊瓦於是收押費無極和鄢將師二人，然後讓言官細數其罪。上報昭王之後，便在菜市口明正典刑，廣示天下。囊瓦又順藤摸瓜，把無極和鄢將師二人的同黨一一剿除。

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其時伯嚭逃出郢都，因為囊瓦並沒安排關隘守將緝捕他，所以伯嚭沒費多少周折就逃出了楚國。他打聽到伍員從楚國逃亡之後，如今已經被吳王闔閭重用，於是也潛入吳國姑蘇，來投奔伍員。

伍員聽聞楚國之變，現在伯嚭在外求見，便親自迎伯嚭入府。二人相見，禁不住對面而泣。

伯嚭跪下行禮，對伍員道：“我祖上從晉國逃難至楚，為楚國建功累累，不想被奸人殘害，焚我之家，滅我宗族。聽說公子在吳國被吳王重用，你我同病相憐，叩請公子好心收留。”

伍員扶伯嚭起身，惻然道：“你說得很對，我們都是同路之人，被家國拋棄，被奸人殘害；胸懷奇冤大恨、身負血海深仇！你既然來投我。自然我會向吳王舉薦，一起為大王出力，再尋找機會，報你我之恨！”

於是伍員有心把伯嚭引薦給吳王闔閭，這樣自己也多一個幫手，再說他們有共同的敵人，自然兩人之間的距離就近了，就算善相師被離的諫言，伍員也沒有聽從。他一代豪傑，卻自己為自己埋下了異日的殺身之禍。請看下章《伯嚭投吳》

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