25.賜姓
“小姐，你要用你的月錢供養那兩個小鬼？奴婢堅決不同意。”佩蘭急忙反對，自家小姐這是怎麼了，非要供養兩個來路不明的小鬼頭，小姐的月錢本來就不多，還要給那兩小孩買衣服鞋子被子褥子，才領來沒幾天的月錢一下子就沒了。
“反對無效。”葉真希把抄寫好的幾張字紙平晾在桌面上，氣溫低，沒多會就乾透了。徐媽媽端了針線籃子走進來，佩蘭忙上前拉住她道：“徐媽媽，你快勸勸小姐，小姐那點子月錢一下子全沒了，還說要月月供養那兩兄弟，萬一要買點什麼可怎麼找錢呀？”
徐媽媽看了看她，含笑道：“咱們小姐是心腸好，那小哥倆也確實可憐，咱們吃什麼，他們就跟著吃什麼，吃不了多少飯錢。我倒是擔心，他們住在馬車裡，沒有暖爐，夜晚會不會太凍了。”
葉真希也擔憂道：“媽媽，我也擔心這個，不知外面的暖爐多少錢一個？”
徐媽媽道：“次一些的暖爐，少則也要一吊多錢，像小姐使用的，品次是上乘的，要五六吊子錢。”
“這麼貴啊？”葉真希吃驚地張大嘴巴，那天在文定寺大門外，聽那小廝碎碎念她的衣裳和斗篷的價錢不菲，賠償十兩銀子是足足有餘的，她雖說是小縣令家的小姐，可也沒想過自己一身衣裳、一件斗篷，就足以一戶三口之家的半年吃用。要是像那個老夫人的行頭，豈不更奢侈？又想到那俏麗丫鬟的衣著，與自己的一樣好，心裡忽然就覺的哪裡不太對勁兒。
“小佩蘭，那天你有沒看到那老夫人身邊的丫鬟，穿得和我一樣好？”
“有呀，奴婢還和小姐說他們富有氣派。”佩蘭應道。
葉真希忽然看著徐媽媽道：“媽媽，會不會有一些人家裡的丫鬟，穿得就跟小姐似地好？”
徐媽媽道：“怎麼會？下人在主子面前再得力，也只是下人身份，斷沒有穿得比主子好的。不過――”她略略停頓了下，回想著道，“老奴曾聽人說，那些個大富大貴的人家，管家啊大丫鬟還有一些管事娘子，穿著上也挺氣派，老奴沒得親眼見過，也不知是真是假。小姐，你問這個幹什麼？”
葉真希就細細回想那天的情景，從衣著到面貌、舉止，從主子到下人，無一不顯出一種氣派來，再有那後來的主僕三人，尤其那青年男子的出類拔萃，都放在這小縣城裡頭，似乎有種異類的感覺。最後是那輛馬車，她雖然外行，但憑直覺也知道那匹馬不錯，馬車外表普通，內裡可舒適漂亮得很，絕非一般人家所用。
“佩蘭，你隨我出去一下。”當心中驀地冒出一個念頭，葉真希便坐不住了，那麼好的一輛馬車，那麼輕易就送人，過後也沒見人來追查，這事兒是不是透著古怪？也許，她應該去仔細檢視那輛馬車，或許能從中找出點兒蛛絲馬跡。
“小姐，這個時辰出去，奴婢怕被人發現。”佩蘭探頭看了看外間的滴漏，已至午膳時間，擔心地說道。
葉真希道：“那就用過飯再出去。媽媽，今兒猴子們的吃食由我和佩蘭送去。”徐媽媽點頭應了，走出正房，招了阿桂阿支去小廚房做下手。
用過午膳，歇了片刻後，阿支進了東廂房，阿桂照例去小門房和五婆子閒坐烤火，做著針線活兒，五婆子半眯著眼，靠在椅子上，腿上蓋著張單層毛毯邊角料子，一臉的愜意自在。葉真希拎著食盒，以披風掩蓋，帶著佩蘭，神色自若走出閒意小居的院門。五婆子不以為意，自從來了閒意小居當守門婆子，她敢發誓從來沒這麼輕閒舒服過，主子出入也不需要她站出來迎接，府裡其他主子幾乎不踏這來，她這守門的活兒說是個神仙活兒也不為過。都說二小姐是府裡的剋星，照她看是福星才對。
主僕二人一路走一路四下瞅著，後門就在雜院後邊兒，平日裡極少有人會出現這裡，佩蘭每次送飯出去給大小猴子，都是偷偷走的後門。
葉真希把馬車暫時安置在後面的巷子裡，為了預防馬匹受凍，她讓大小猴子找來大堆乾草，教會小哥倆編織成草毯，蓋在馬身上御風寒，小哥倆又找來個人家廢棄扔掉的草筐，放在馬屁股下，方便倒馬糞。這匹馬倒是乖巧，安置在巷子裡好幾天了，愣是沒聽它嘶叫過一聲。
“猴哥們，飯來啦。”葉真希的話音才落地，就見車廂門簾被撩起，探出兩顆小腦袋，臉上掛著歡喜的笑容。小猴子噌地一下跳下來，跑上前拉住她道：“真希姐姐，今天你怎麼可以出來了？”
葉真希把食盒交給佩蘭，一手摟過小猴子笑道：“我想你們了啊，就偷偷跑出來了。”
“真希姐，佩蘭姐，快上來。”大猴子打起門簾，先接過食盒放好，等三人都上了車廂，這才開啟食盒，小猴子從榻底下取出一塊長木板，擱在左右座榻間，小哥倆面對面地坐在地毯上，笑呵呵地吃起飯來。小哥倆自從去澡堂清洗乾淨，換上一身全新暖和的棉衣棉褲棉鞋，除了瘦小些，長得挺周正討人喜歡，特別是大猴子，一笑起來還有兩個淺淺小酒窩，惹得葉真希直笑言他投錯胎。
葉真希簡單問了下最近幾天小哥倆所認的字，都一一答出，遂說道：“總這麼叫你們猴子不好聽，給你們起個名字如何？”
小哥倆互相看之，大猴子黯然道：“真希姐，我和弟弟都不知道自己姓什麼。”
“你們身上可有什麼重要標記性的物件？”葉真希問道。小猴子就從衣領內拉出一塊繫著已變色紅繩的小木刻牌，摘下來對她說道：“真希姐姐，這個算不算？”
大猴子也從衣領內拿出一塊一模一樣的小木刻牌來，“撿養我和弟弟的老爹曾說過，他見到我們的時候，脖子上就已經掛著了。”
葉真希全接了來仔細一看，是用黑檀木做的，正面刻著精美的圖案，看了好一會也沒看出是什麼圖形，背面有三槓凸起，最下面有細小的字型，她趕緊拿到車窗外察看，認出是兩個字，大猴子的刻著家原，小猴子的刻著家平。
“你們的老爹還有沒有提過其他物件？”葉真希忙問道。這木刻上的字，應該就是這小哥倆的名字，但上面沒有姓氏。
小哥倆同時搖頭。佩蘭忽然道：“小姐，你賜他們一個姓氏，不就解決了嗎？”
葉真希驚訝地道：“我賜姓氏給他們倆？這不合理吧？”
佩蘭道：“這有什麼不合理的，大小猴子是你帶回來的，你讓他們免於飢餓寒冷，帶他們走上正途，教他們認字唸書，教他們做人道理，你就是他們的大恩人。大猴子，小猴子，我說的對不對啊？”
兩顆腦袋同時點頭，大猴子喝下最後一口湯，亮晶晶的眼睛望著這個比自己大不了多少的小姐姐，真誠道：“真希姐，佩蘭姐說的對，要不，你就賜我們一個姓，我和弟弟都樂意接受。”
“這樣，我得想想。。。”葉真希開始認真去想，什麼字眼和家原、家平配起來既順口又好聽。
佩蘭的腦瓜轉得挺快，笑嘻嘻道：“小姐，這個也好解決，讓他們跟著你姓不就好了。”
“葉家原、葉家平？”葉真希一愣，反覆唸了兩遍，覺得也不錯，看向小哥倆道：“你們覺得如何？”
“真希姐覺得好就是好。”大猴子靦腆一笑道。葉真希就笑道：“那就叫這個了，這兩塊木刻牌，你們可要保管好，也許將來它能為你們開啟身世之謎。在那天到來之前，你們就暫時跟我姓葉。”
小猴子笑得眼睛都眯起來了，“哥哥，我們終於有名有姓了。我叫葉家平。”
“我叫葉家原。”大猴子也露出欣喜笑容，從今天起，他們不再是猴子了。
葉真希道：“我今天來呢，是想仔細察看這輛馬車有無特別之處，你們哥倆負責車廂內的察看，我和佩蘭負責察看外面。”
佩蘭訝然不解道:“小姐，你要找什麼東西？”
“我現在說不上來，總之覺得有點兒不太對勁。開始吧。”葉真希說完，跳下馬車，車身車底細細地打量、察看。