42滋事破壞
葉夫人看向三兒媳：“雪蘭，你那裡可有訊息？還有莫姨娘那裡，若是有，一併都說來看看。”
烏雪蘭就道：“我也讓孃家那邊幫打聽了，前頭是回了一個，本來還覺得過得去，剛才聽大嫂說了兩家，我倒覺得這家不怎樣了。”
葉夫人溫聲道：“沒關係，且都說來聽聽。”
烏雪蘭才道：“我說的這家姓廖，在望歸縣是大姓，是家中次子，今年二十一歲，說是長得面貌俊秀，品性溫良，現在是望歸縣的縣丞，可算是年輕有為了。其父舉人出身，家境還不錯，但是兄弟四個，將來分家恐怕分到的家產不多。”
葉夫人問道：“二十有一，可有子女了？”
烏雪蘭道：“聽說曾娶妻，可惜過門一年就病死了。有個小妾，生有兩個女兒。唉，讓二姑子過去就做人後娘，似乎不大好。。。”說到末，她也顯出為難之色。
葉夫人只稍稍一想，就當場做了否決，“這個不行，都兩個女兒了，與那小妾情分必深，再說他妻子如何病死也不知道。長得再好，也沒用。”
莫姨娘也點頭道：“是啊，指不定是個克妻的，豈不是連累了二小姐。”
烏雪蘭道：“母親也別急，這不還有長長一年嗎，慢慢找，總能找到合適的。”
宗陽忽道：“二弟和二弟妹那邊，也可以寫信讓他們幫忙留意嗎。霍敏出身書香門第，或許她孃家那邊有合適的也不定。我剛才說的那兩個，母親也不要急著否決，先待定著，實在沒有更好的，再從中挑選。”
葉夫人點點頭道：“目前也只能這樣了。”
四人又坐聊片刻，宗陽和烏雪蘭同時告退。剩下莫姨娘還坐在凳子上，似有話要獨說。她自嫁進來一直規矩守本分，更不像別家的侍妾那樣爭寵鬥主母，因此葉夫人待她亦不薄。見此問道：“姨娘，可是有什麼話要私下對我說？”
莫姨娘略帶歉意地道：“妾身打擾夫人了，不知這事情，當不當講？”
葉夫人含笑望她道：“姨娘為葉家添了一雙好兒女，說話做事，一直教人省心的，我也不曾虧待於你，有什麼事直說就是，能幫我定會幫。”一邊讓丫鬟再上兩杯熱茶來。
莫姨娘看了眼當家主母不再年輕的面容，眼中並沒有嫉恨不甘，她雖然出身鄉下，但從小親見家族中的女人爭鬥，到頭來沒一個鬥得過當家主母，就像她自己的親孃，因為做了妾，當家主母的位置無望，就一直和其他小妾或聯手或暗爭，到頭來卻反遭陷害，落得個被軟禁獨僻小院的冤屈下場，而自己，因為親孃關係，被當家主母做主送給了葉老爺做妾，連花轎都不曾得坐過，就這麼進了門，成了別人的妾。而她的全部嫁妝，就只有一塊沙地，二百兩銀子。所有姐妹中，她是出嫁最窮最讓人瞧不起的。
親孃的遭遇，令她深深明白做一名小妾最該遵守的是什麼，所以，她進門以來，對主母恭敬有加，規矩本分，從不爭寵更沒敢去想害主母，因為她心裡清楚，只有這麼做，她的孩子將來長大後，才能獲得好的日子過。只有自己的孩子好過，自己將來老了才能好過。果不其然，她的謙卑低順，為自己換來舒心日子，更為一對子女在主母跟前獲得疼愛。
眼下，夫人為二小姐議親，而她的親女兒真璐只比二小姐小半歲，也是時候列上議親事程表。剛才兩位少奶奶都在場，她不是不能提出，但她怕夫人萬一駁回，她的面子下不來。她也是做人孃親的女人，知道二小姐再怎麼不受寵，也還是夫人身上掉下來的肉，是嫡出的小姐，不可能一點疼愛之心都無。
吃了口熱茶，莫姨娘捧著茶杯，低了眼眉道：“夫人，妾身有個請求，妾身知道現在提出來，可能不太妥當，但請夫人莫要見怪。”
葉夫人耐心道：“什麼事情，你說吧。”
莫姨娘這才輕聲道：“夫人，二小姐與三小姐只差了半歲，按理說，夫人如今為二小姐操心終身大事，妾身又幫不上忙，不該再煩夫人去操心三小姐的。女孩兒家要尋一門好點的親事也不容易，妾身只是擔心，所以想請夫人也幫著留意下，看是否有合適三小姐的人家，妾身在此感激不盡。”
葉夫人看著她，正言道：“你進門這多年，我可曾虧待了你？遠騰和璐兒，我可曾虐待了他們？”
莫姨娘慌忙搖頭道：“夫人請不要誤會，妾身沒別的意思。妾身這些年來，多得夫人厚待關心，對三少爺和三小姐更視若己出疼愛。這份情意，是妾身做夢也不敢想的。都說給人做妾，日子難過，可妾身在這裡，卻過得很好，從身到心都過得很好。這一切全託了夫人的福，若不是夫人寬仁友愛，妾身哪有今日的舒適安逸。”
這個身材高大的女人，初進門時小家碧玉，頗有幾分嫵媚姿色，歲月流逝，當年的蜂腰已粗肥，白皙面容略顯鬆弛，眼底和眼尾細紋淺淺。回想這些年來，的確不曾逆過自己，葉夫人面色緩和下來，溫言道：“你明白道理就好。不生無妄之心，福分自然跟著來。璐兒是個好孩子，雖不是我親生，卻叫人無法不疼愛。在婚事上，璐兒恐要受點委屈。”
莫姨娘面上一驚，抬起頭忙問道：“夫人，此話怎講？”
葉夫人寬慰她道：“你放心，璐兒雖然在身份上差了點，但是容貌才學性情都讓人叫好，我就是狠心隨便找個人家給她，只怕老爺也不同意，她那三個哥嫂、還有嫁了的大姐也不會同意。更何況，璐兒是我從小疼大的，你的擔心是多餘的。”
莫姨娘得了夫人這番話，心篤定下來，誠懇地看著葉夫人道：“能遇到夫人，是妾身這輩子的福分，請夫人受妾身一拜。”說罷就起身跪下，認真地行了一個跪拜禮。
葉夫人忙伸手扶她道：“你且起來罷，我也是盡一個主母責任罷了。要說是我給你的福分，不如說是你自身為人處事有分寸，知道哪些可以做，哪些不可以做。”
莫姨娘望著葉夫人此時端莊而親切的臉龐，心裡忽然有些感動，做人小妾，有幾個能像自己這般，得到主母的厚待，得到嫡出少爺小姐的尊重？不由地真摯笑道：“夫人，你若不嫌棄，妾身願意一輩子守在夫人身邊。”
葉夫人微微一怔，不由看向莫姨娘的眼睛，那裡面沉澱著幾分真摯流於內心。她伸手輕輕拍了拍莫姨娘的手背，含笑道：“你有這份心意，我很高興。”
卻說宗陽和烏雪蘭兩妯娌走出靜華院，宗陽道：“翁杭兩家都不錯，真不知母親在挑什麼？以二姑子的名聲，又琴棋書畫都不會，能嫁這樣的人家已經很好了，難道她還想讓麻雀飛上枝頭變鳳凰不成？”
烏雪蘭道：“二姑子是母親生的，當孃的哪個不想女兒嫁得更好？我看母親也沒拒絕，不如我們也別去費功夫了，回頭只說沒再尋著好的。”
宗陽顯然十分贊同，忽道：“三姑子倒是個可人兒，在本地或是在曇京議親，希望還是可成的。”
烏雪蘭本想說三姑子的庶出身擺在那兒，忽又想起宗陽的庶出身份，於是改口道：“三姑子才貌雙全，就是放在曇京裡，也不差哪兒去，大嫂你孃家在曇京，既然有心，那就幫三姑子尋門好親事，到時父親還有三弟，不得對你又恭敬三分。”
宗陽笑了笑道：“這事兒我心中有數。其實翁家我看著極好，可惜太遠了，不然就說給三姑子了。”
烏雪蘭笑睨她道：“我看你不是不捨得三姑子遠嫁，你是要留人家日後可以陪你打馬吊，從三姑子那兒贏多多的錢。”
宗陽啐她笑罵道：“去去，把我說得好像沒見過銀子似地。哪天領你去我孃家大門前瞧瞧，什麼是國公府的氣派，看你還敢說我貪財不。”
妯娌二人一路說說笑笑，裉媽媽抱著小昕姐兒和丫鬟跟在後面，到了小道岔路，才分手各自回院。
而此時，坎子巷裡的夜神相，正忙得不亦樂乎地賺著觀相錢，鐵箱子儲滿了銅板，立馬換上第二個。就在香草喊下一個時，突然，從外面氣勢洶洶闖進來三個漢子，個個長得五大三粗，面生橫肉，表情不善，一看就不像是來看相的。
剛在椅子坐下的顧客，被一個粗漢上前一把推開，亮開粗嗓門霸道地叫道：“姓夜的，先給我算一算，看準了我付你雙倍錢，要有半點看不準，我就砸了你的招牌！”
其他兩個同夥立即起鬨嚷嚷，三個人的聲音就像三面破鼓，瞬間蓋過了小小的院子，其他等候的人紛紛躲到一邊，有特別膽小的已經不敢排隊，匆匆跑了出去。這三人，那個說要算命的他們認得，是西丁市的地痞賴油，經常做些欺壓公然搶錢的壞事兒。
屋內，香草迅速在紙上寫下兩字：“怎辦？”葉真希沉定自若，揮筆迅速寫道：“先看相，不管發生什麼事，你一定不能出屋。”
香草知道她懂武功，當即點頭，對窗外說道：“請按要求自報姓名。”
賴油坐在椅子上，兩腿大張，雙手叉腰，極不配合道：“老子無名無姓，奶奶的看個相要報姓名，你會不會看相啊？”
“這位壯士，聽好了。”香草不看外面，只看真希揮筆疾飛出來的字句，自己稍加組織，說道：“頭尖如螺，額方低窄，福堂凹陷，尖刀眉斷，下三白眼，鼻大露財，骨節兩凸，年壽發紅，嘴闊不端，鼠耳一雙，脖粗筋露，四肢粗短，武大郎身材，面黃牙黃，發濃如草，汙垢藏身。此相之人，先克父，後克母，少智薄才，庸碌一生，一事無成，其心之兇，終害自己。三十七八，必有牢獄之災。”
賴油霍地站起，破口大罵：“放你孃的臭屁！老子今年就三十七，天天逍遙自在快活。一派胡言汙衊我，我看你是活得不耐煩了！兄弟們，給我上！”
三大漢子立即撲向裡屋門口，有人嚇得不敢出聲，有人想跑又過不去，因為通往外面的唯一通道被三大漢堵塞了。裡屋內，葉真希遞給香草一個勿慌的眼神，不等三人闖進來，就一個飛身從視窗躍出去，大聲說道：“我在這裡，有種的給我過來！”