袖手天下 第十八章 跨年共樂，各人各殤
臘月了，鍾府上下都在準備著過年的物品。鍾連馨的分紅、獎金全都下來了，將庫房塞了個水洩不通。湘柳將分配靈居下人過年紅包的事交給了唐毓，唐毓樂得即刻到庫房去取銀子。
將下人的銀子分配完後，唐毓將賬本交給了鍾連馨。鍾連馨忙於年歲結算，根本沒空理她。唐毓便一直站在賬房內不走。
靈居的賬房在塵微樓旁邊，一個小院子，是個圓形，間間房間相連，每間房間裡都堆滿了各種書籍。賬本通常是鎖起來的，可除了賬本，一切有關於計算以及綢緞、首飾、香料的專業知識書本都在賬房裡，書架擺了一個又一個，文房四寶更是無數。
鍾連馨算完了手中的帳，抬起頭來，看唐毓還在那裡，便邊去拿另一本賬本，一邊問道：“還有事嗎？”
唐毓笑呵呵湊上前，問道：“我想知道我過這個年能拿多少錢。”
“今年靈居的庫房入了一千一百萬兩銀子，加上別人送的禮，大概有一千三百萬兩，除了過年時分配出去的，以及我必須留存的，剩下五百萬兩你都可以拿。”
唐毓差點跳起來：“真的都可以？”
鍾連馨將筆蘸飽了墨，點了點頭：“只有你和柳兒可以。”
唐毓高興得差點合十感謝上蒼，有了這筆錢，那孩子們的生活就不成問題了。
大年三十，各個園子都是要聚一聚的，靈居的尤其熱鬧。鍾連馨在玉熙苑設宴，擺了二十桌，從齊宴堂回來後，便召集靈居內所有下人一起用年夜飯。
唐毓被勸了好幾次，終於肯拋開舒服的被窩到玉熙苑與眾人一起過年。當看著那些人開心的大口吃著東西，大口喝著酒時，唐毓忍不住潸然淚下，以至於趴在桌子上泣不成聲。
以前過年的時候，唐毓記得，總是會回孤兒院，與朋友們，兄弟姐妹們一起過年，那時候喝的雖然是廉價的啤酒和二鍋頭，但彼此歡聚一堂的心，早就打破了沉悶的鎖，相見時憶起的別離，互相分享生活中的樂事，總能讓聚會嗨起來。
這次，不同了。大不相同了。
宣和拍著唐毓的背，好言勸她不要哭，就像在勸一個孩子。唐毓卻哭得更加大聲起來。鍾連馨拿了酒，遞給唐毓一壺，道：“一醉解千愁，要喝嗎？”
唐毓抹抹淚，突然想起龍公子是千杯不醉，雖然鍾連馨在府內幾乎不喝酒。唐毓奇怪的看著鍾連馨，鍾連馨道：“我可以破一次例，大不了這大興朝第一美人的頭銜不要了。”
唐毓破涕為笑，接過酒壺就開始灌起來。喝了兩三口，大嘆道：“這比二鍋頭猛多了。”
“五十年的女兒紅，你那些便宜小酒自是不能比的。”鍾連馨的衣衫溼了一塊，拖在地上的裙襬跟著鍾連馨的腳步來回的擺動。頭上的步搖聲聲脆脆，柳腰扭動著絕世的風姿。而手中的酒，一口即成空壺。
唐毓為著自己的離鄉而難過，而鍾連馨很明顯還在為陳卓的死難過。也不知當唐毓午夜夢迴看到那些冤魂時，鍾連馨是不是會看到陳卓明朗的笑。
唐毓喝了小半壺就已經醉得不省人事，鍾連馨卻連著喝了四五壺，從五十年的女兒紅到一百年的，一點都不心疼。周圍的下人紛紛上來勸，全被鍾連馨推開。
湘柳見狀也拿起酒壺，對著鍾連馨道：“你從來沒喝醉過，今晚就醉一回吧。”說罷碰了鍾連馨的酒壺，自己昂頭飲酒下肚。
鍾連馨臉上揚起微笑，直接讓人拿了酒罈子來，瘦弱的手臂提起滿滿一罈酒，就開始猛灌。一百年的竹葉青，不多會兒便全進了鍾連馨的肚。當酒罈子落地碎裂之時，鍾連馨也再穩不住身子，往地上倒去。周圍的下人全都一擁而上，扶住鍾連馨搖搖欲墜的肩。
那邊宣和灌了唐毓幾碗解酒湯，唐毓只覺得頭昏腦漲的。揉了揉太陽穴，睜眼看鐘連馨正在人群中鬧，而湘柳居然由著她鬧。唐毓大叫不好，起身推開人群扶住鍾連馨，對湘柳道：“柳兒姐姐，快把她扶回去。”唐毓知道二人都拘束得太久了，而今正好可以借陳卓之死好好哭鬧一場，但這哭鬧有些太過了，完全失了大家小姐的該有的風範。
鍾連馨伸手去推唐毓，口中吼道：“我是千杯不醉，我會醉？來，我們來玩遊戲。”
唐毓偏過頭躲開鍾連馨伸過來的手，向湘柳使了個眼色，眼神裡滿是著急。湘柳嘆了口氣，放下酒壺便過來扶。見鍾連馨走遠了，唐毓才安下心來。
宣和叫了藍銀藍玉二人去扶唐毓回房，唐毓吩咐了幾句別鬧太過，也便回去休息了。
這個年，過得悲傷。卻又是拋開悲傷的方式。
大年初一鍾連馨藉著酒醉需要休息的理由，女扮男裝回龍公子，拉著唐毓湘柳到城西大院給大家拜年。唐毓第一次穿男裝，頓時覺得自己帥氣十足。
趁大院因為龍公子的迴歸而鬧成一團時，唐毓走進自己的小院，只見已經全都擺好了上床下櫃的床，而且一絲灰塵也無。看來，鄭加辦事還是讓人放心的。
於是從西門出去，開始在大街上晃盪。沒走幾條街，便撿了好幾個小孩。又到大樓裡認領了那些無家可歸的孩子，全都一起帶到了小院。看他們一個個髒兮兮的，便又去向人買了幾件舊衣服讓他們換洗，又到布莊定製了幾件新衣服，叫了一大桌菜，圍在小院壩裡，讓他們盡情的吃。
一開始幾個孩子都有防備之心，誰會相信自己有那麼好的運氣，就被一個大好人救助了。可聽見是城西大院時，孩子們頓時有了幾分心動。真正走進了大院後，孩子們便放下了警惕，十幾分鍾便將桌上的東西一掃而光。
一個孩子咕嚕道：“龍公子真是好人，這位哥哥，龍公子在哪，我們可以見見嗎？”
唐毓心裡頓時覺得不舒服，替那個孩子擦了擦嘴，嚴肅道：“這個小院是我向龍公子買的，以後你們就住在這裡。沒有戶帖也沒關係，我會請先生來教你們讀書習字，這樣你們長大了才有賺錢的本事。”
眾人聽見這麼說全都驚訝得忘記了吃飯，一雙雙眼睛死死盯著唐毓。唐毓被盯得渾身不舒服，小聲問道：“有什麼不對嗎？”
一個孩子代表眾人弱弱問道：“我們真的可以一直住在這裡？”
“是啊，龍公子那邊我已經打好招呼了，這裡是我的地盤，上至官府，下至流氓，沒人敢來招惹你們。”唐毓把桌子一拍，說得豪情壯志。
可那些孩子似乎還是不信。唐毓嘆了口氣，搖了搖頭，看來只有路遙知馬力日久見人心了。
接下來的幾天唐毓天天都去大院，順便到處晃盪，收留孩子。看著那些孩子終於可以笑起來時，唐毓也不由自主受到感染。最能感動人的，便是孩子。
興城從農曆十一月就已經開始下雪了，白茫茫的一片，突然覺得銀裝素裹這個詞用得實在是太過傳神。惜時苑周圍的梅花全都開了，黃色、紅色、白色交織交映，一片梅香，萬種風情。
梅霞苑的梅花開得更是茂盛，真就像朝霞一般鋪在院子中，遠遠望去，一片天上人間之境。
鍾府的主子們在閒暇之餘也都三三兩兩約著去賞梅，時不時各自在口頭上炫耀一番，計較一番。唐毓進了靈居後，幾乎沒受過什麼苦，鍾府看起來十分平靜。但唐毓知道，這都是因為有鍾連馨鎮著，不到萬不得已，其他主子們都不會在靈居和桃園上動手。
過了元宵節，鍾府的喜慶漸漸淡了下來，你來我往的客人也少了。二夫人卻已經開始在忙著鍾連琳的婚事了。鍾連琳是庶出，能嫁入皇宮做太子妃，那是何等的榮耀，自然馬虎不得。
這天唐毓正在梅林中收集雪水，準備用來泡茶，藍玉在旁幫忙，藍銀卻心思沉重的從遠處走來。唐毓見了笑道：“難不成你被誰用雪球打了？”
藍銀搖了搖頭，福禮答道：“威震大將軍來提親了，現在就在大堂。”
藍玉攀上樹枝的手霎時頓住，一個不穩，手中的瓶子掉落在地。唐毓看著那被砸碎的瓶子一陣可惜：“多好的瓶子啊。”
藍玉趕緊福禮告罪，唐毓放下手中的東西，拿起暖爐暖了暖手，接著問道：“老爺肯定答應了吧。”
“老爺設宴款待，二少爺和少夫人都已經過去陪著了。”
“八九不離十了。這提親的事傳了這麼幾個月，是該有個定論了。”說罷攏緊了身上的披風，朝塵微樓走去。
到得二樓時卻見鍾連馨正在練字，字跡有些混亂，屬於狂草，灑脫倒是灑脫，可問題是，唐毓一個字都沒認出來。“柔荑執玉筆，好倒是好，可問題是，這字寫得也太抽象了吧。”唐毓指著那副字看了半天，最後下了這麼一個定論。
鍾連馨放下筆，說道：“聽說你在琳閣時曾經練了好幾天的字，練得連飯都吃不了了。”
“但我不還是沒餓死？”唐毓無所謂的聳聳肩，似乎對這段辛酸史早就看透了。
“那你現在字寫得如何？”