第0382章 地下室的“滿漢全席”
娃娃魚說出“開席”那兩個字的時候，一陣穿堂風恰好從巷口灌進來，吹得牆角的塑膠袋打著旋飛上了二樓。巴刀魚後背躥起一層雞皮疙瘩，不是因為冷，而是因為娃娃魚在說這兩個字的時候，他懷裡的手機震了一下。
他掏出手機，螢幕上的“玄廚通”應用彈出了第二條推送：
【緊急更新】城東食魘訊號已確定為四級群聚型，初步判斷存在“食魘母體”。請附近玄廚注意：四級群聚型食魘具備精神汙染能力，未達到二級玄廚資格者禁止單獨行動。重申：禁止單獨行動。
四級。群聚型。母體。
巴刀魚盯著螢幕上的幾個字，嘴角抽了抽。他才剛拿到實習證不到三個月，按照協會的評級標準，他的玄力水平屬於“預備級”——就是那種連正式評級都沒有、隻能在菜市場幫大媽檢測一下豬肉有沒有注水的檔次。一個預備級玄廚加一個連覺醒都沒完全完成的讀心少女，去對付四級群聚型食魘？
這事要寫成小說，讀者都得罵作者腦子有病。
“你臉色不太好。”娃娃魚小心翼翼地觀察著他的表情，“我剛才說的話是不是不太吉利？”
“不，你說得很吉利。”巴刀魚把手機揣迴兜裡，深吸一口氣，“隻是吉利的程度跟清明節上墳差不多。”
他轉身就往迴走。
娃娃魚愣了一下，趕緊小跑跟上來：“你不去了？”
“去送死嗎？我又不是寫小說的，命隻有一條。”巴刀魚腳步飛快，“我得先迴去把酸菜湯叫上，三個人送總比兩個人送強一點——”
話沒說完，他撞上了一堵牆。
不是牆，是酸菜湯的胸膛。這家夥不知道什麼時候跟過來了，正站在巷子拐角處，嘴裡叼著根沒點燃的煙，右手提著一口黑漆漆的鐵鍋。那口鍋直徑少說四十公分，鍋底厚得像塊鐵餅，鍋沿上還刻著一圈密密麻麻的符文，在路燈下泛著暗紅色的微光。
“我就知道你小子要跑。”酸菜湯把鐵鍋往肩上一扛，鍋底對著巴刀魚的臉，“跑之前是不是忘了什麼？”
“忘了什麼？”
“忘了你的餐館裡還藏著這玩意兒。”酸菜湯拍了拍鍋沿，鐵鍋發出一聲沉悶的嗡鳴，像老和尚敲木魚，“協會發的‘鎮邪鍋’，專燉邪祟的那種，你把它扔在後廚的角落裡接灰接了三個月，連包裝都沒拆。”
巴刀魚張了張嘴，說不出話來。
他還真忘了。當初協會寄來裝備包的時候，他覺得這口鍋又重又醜又佔地方，隨手就塞到了灶臺底下，後來幹脆拿來墊米袋子了。
“你怎麼知道這個是……鎮邪鍋？”
酸菜湯從口袋裡掏出手機，螢幕亮著，上麵赫然也是“玄廚通”的界麵。他當著巴刀魚的麵點開一個叫“同事群”的群聊，裡麵滾動著十幾條訊息，最上麵一條是酸菜湯發的：
“請問巴刀魚餐館後廚灶臺底下那口黑鍋是幹什麼用的？線上等，挺急的。”
底下是一片“哈哈哈哈哈哈”“那是鎮邪鍋你居然拿來墊米袋”“新人都是魔鬼”“@管理員建議取消此人實習資格”的表情包和迴複。
巴刀魚的臉黑了。
“你什麼時候混進協會同事群的？”
“上週。你睡覺的時候我用你手機邀請的。”酸菜湯理所當然地說，“作為你的合夥人兼廚房二把手，我有權瞭解行業動態。”
“你什麼時候成了我的合夥人？”
“現在。”
酸菜湯說完，把鐵鍋從肩上取下來，往巴刀魚懷裡一塞。鍋的重量遠超想象，巴刀魚差點被壓得彎了腰——這玩意兒少說三十斤，酸菜湯剛才是怎麼用單手扛著走過來的？
他抬頭看了酸菜湯一眼。這家夥平時吊兒郎當的，炒菜的時候顛勺都能顛到天花板上去，但此刻他的眼睛裡有種不一樣的東西。那是一種被壓抑了很久、終於找到出口的興奮。
“你早就知道協會的事？”巴刀魚問。
“比你早。”酸菜湯咧嘴一笑，露出一口白牙，“我隻是沒覺醒玄力而已。但我爺爺的爺爺的爺爺，據說是光緒年間的禦廚，專給慈禧太後做‘鎮煞宴’的那種。這事兒迴頭再聊，現在——”
他朝巷子盡頭的方向揚了揚下巴。
“你的讀心小女友說那邊有東西要‘開席’，你身為這條街上唯一的持證玄廚，不去給它加道菜？”
“她不是我的——”
“行了行了，現在不是糾結稱唿的時候。”酸菜湯大手一揮，目光轉向娃娃魚，“小姑娘，你說的那個地下室，具體位置在哪兒？”
娃娃魚被他的氣勢鎮住了，縮了縮脖子，伸手指向巷子深處：“就在前麵，那個掛了紅燈籠的樓底下。我能聽到很多很多聲音，像有一百個人同時在哭，又在笑……現在又多了一個聲音，它在說‘人齊了’。”
酸菜湯和巴刀魚對視一眼。
“‘人齊了’？”巴刀魚皺眉，“它這是在等誰？”
娃娃魚閉上眼睛，眉頭緊鎖，額頭上沁出細密的汗珠。她的讀心術顯然還很生疏，每次使用都像是在用力拔河。過了大概十秒鍾，她猛地睜開眼睛，臉色刷地白了。
“它在等你。”她指著巴刀魚，“它說，那個身上帶著鍋氣的廚子來了，宴席可以開始了。”
話音落下，巷子盡頭的那棟樓裡，所有的燈同時滅了。
不是一盞一盞滅，而是從一樓到六樓，所有亮著的窗戶在同一瞬間陷入黑暗，像是有一隻巨大的手從天而降，把整棟樓的光明一把攥滅。
緊接著，地下傳來一聲悶響。
那聲音很奇怪，像是有人在很深很深的地方敲了一下鼓。鼓聲沿著地麵傳導過來，震得青石板縫隙裡的灰塵都跳了起來。巴刀魚懷裡的鎮邪鍋猛地發出一聲尖銳的嗡鳴，鍋底的符文亮起刺目的紅光，像被燒紅的烙鐵。
“它醒了。”娃娃魚的聲音在發抖，“它知道我們來了。”
巴刀魚沉默了一息，然後把鎮邪鍋往地上一頓，鍋底砸在青石板上，火星四濺。他從圍裙裡抽出那把豁了口的菜刀，左手握住滾燙的鍋柄，整個人站直了。
“來都來了。”他說。
酸菜湯在旁邊鼓起掌來：“這才像個主角的臺詞嘛。”
然後他從後腰抽出兩根東西遞給娃娃魚——一根擀麵杖和一雙銀筷子。擀麵杖上刻著細密的符文，銀筷子的尖端泛著淡淡的金光。
“拿著。擀麵杖砸人，筷子夾鬼。協會入門三件套，比你那個雙肩包好使。”
娃娃魚接過這兩樣東西，臉上的表情又害怕又想笑：“這都什麼跟什麼啊……”
“玄廚標配。”酸菜湯說著，從兜裡掏出打火機，終於把叼了半天的煙點著了。火光亮起的瞬間，他的眼睛裡有火苗在跳動，“小姑娘，我問你一個問題。”
“什麼？”
“你吃過用鐵鍋燉的食魘嗎？”
娃娃魚搖頭。
酸菜湯吐出一個煙圈，笑容在煙霧後麵顯得格外囂張。
“我也沒吃過。今晚咱們開個洋葷。”
三個人沿著巷子往深處走去。越靠近那棟樓，空氣就越黏稠，像有一層看不見的糖漿裹在皮膚上。路邊的野貓全部消失了，連蛐蛐的叫聲都停了，整條巷子安靜得像一口棺材。
巴刀魚走在最前麵，右手握著菜刀，左手拖著鎮邪鍋。鍋底與青石板摩擦發出刺耳的聲響，每一下都像是給這條死寂的巷子做心肺複蘇。
酸菜湯跟在他身後，嘴裡哼著不成調的歌，神態輕鬆得像是去隔壁大排檔吃夜宵。但巴刀魚注意到，這家夥的手指一直在敲鐵鍋的邊沿，每敲一下，鐵鍋就發出一聲極輕微的嗡鳴，像是在探測什麼。
娃娃魚走在最後，雙手死死攥著擀麵杖和銀筷子，嘴唇緊抿，額頭上的汗珠一顆一顆滾下來。她在努力遮蔽那些湧進腦海的聲音——太吵了，地下室裡的那些東西已經發現她了，它們在她的腦子裡唱歌，唱的是那種能把人逼瘋的調子。
“到了。”
巴刀魚停在一扇鐵門前。
這扇門就嵌在那棟樓的牆根處，鏽跡斑斑，門框上掛著一盞滅了的紅燈籠。門縫裡滲出一股味道——不是臭味，而是香味。濃鬱的肉香、醬香、各種香料混合在一起的氣息從門縫裡源源不斷地湧出來，勾得人胃裡直泛酸水。
但這香氣有問題。
巴刀魚吸了一口就察覺到了不對勁。正常的菜香進入鼻腔之後會順著唿吸道往下走，但這股香氣進入身體之後，是往上走的，直衝大腦，像有一隻手伸進腦子裡狠狠攪了一下。
“閉氣！”他低喝一聲，同時催動玄力封住自己的鼻腔。
酸菜湯反應極快，瞬間屏住了唿吸。娃娃魚慢了一步，已經吸進去了兩口，眼神開始渙散，身體搖搖晃晃地往前栽。巴刀魚一把拽住她的胳膊，左手鎮邪鍋猛地一震，鍋底的符文爆出一團紅光，化作一道無形的震波蕩開。
娃娃魚像是被澆了一盆冷水，渾身一激靈，清醒過來。
“我剛才……”她臉色煞白，“我看見好多菜，滿滿一大桌子菜，每一道都特別香特別好看，但是所有的菜都在動，都在說話，都在叫我的名字——”
“別看，別聞，別聽。”巴刀魚把鎮邪鍋塞進她懷裡，“抱著這口鍋，它能擋一下。”
鎮邪鍋入懷的瞬間，娃娃魚的表情鬆弛了一些。鍋身的溫度透過符文傳匯入她的身體，在她體表形成了一層薄薄的防護罩。
巴刀魚深吸一口氣，握緊菜刀，一腳踹開了鐵門。
門內的景象讓他愣住了。
地下室比他想象的要大得多，至少有兩百平方米，挑高超過三米，完全不像是城中村自建房的地窖，更像是某個高檔酒店的宴會廳。天花板上吊著三盞水晶燈，牆壁貼著暗金色的牆紙，地上鋪著猩紅色的地毯。
大廳正中央擺著一張巨大的圓桌，桌上鋪著雪白的桌布，擺滿了銀質餐具和水晶杯。桌子周圍坐著大概二十個人——如果那些還能被稱為“人”的話。
他們的身體還是人形，穿著各自的衣服，有穿西裝的、有穿工裝的、有穿睡衣的，看起來就像是附近小區的普通居民。但他們的臉全部朝向大門的方向，眼睛瞪得極大，瞳孔擴散成一片漆黑，嘴角咧到耳根，露出整整齊齊的牙齒和一截鮮紅的牙齦。
所有人都在笑。
一模一樣的笑容，貼在二十張不同的臉上。
圓桌的正上方，懸浮著一個東西。
那東西看不出具體的形狀，像一團不斷翻滾的黑霧，又像一塊半透明的肉凍。它的表麵浮現著無數張扭曲的人臉，有男有女，有老有少，每一張臉都在無聲地嘶吼。從它的體內延伸出二十根細長的觸須，分別連線著圓桌周圍那二十個人的後腦勺。
在巴刀魚踹開門的瞬間，那東西停止了翻滾。
所有浮現的人臉同時轉向門口。
然後，二十張人臉的嘴唇同時張開，用一種極度違和的、像砂紙摩擦玻璃一樣的聲音說道：
“最後一道菜，來了。”