第0398章 這屆隊友不好帶啊
巴刀魚覺得自己上輩子一定是欠了灶王爺的錢。
不然怎麼解釋他現在這個處境——蹲在玄廚協會城西分會的訓練場角落裡，麵前擺著一口炸了鍋的鐵鍋，鍋裡冒著詭異的紫色煙霧，煙霧裡還帶著一股子烤焦了橡膠混合臭豆腐的氣味。
酸菜湯蹲在他左邊，口罩拉到了下巴底下，露出一張生無可戀的臉。他的頭發被剛才的爆炸燎掉了一小撮，正在心疼地摸著那缺口。
娃娃魚蹲在他右邊，懷裡抱著一個保溫飯盒，飯盒裡裝著她搶救出來的幾塊勉強能看的玄力紅燒肉。她的手倒是沒受傷，但那雙能讀心的眼睛裡寫滿了“我早就知道會這樣但我不能說”的複雜情緒。
“所以，”酸菜湯開口了，聲音幹巴巴的，“你跟我說這是新研發的‘紫氣東來玄力燉’，能幫咱們透過下週的城際試煉考核？”
巴刀魚點了點頭，喉嚨裡發出一聲含混的嗯。
“然後它炸了。”
又點了點頭。
“炸得跟二踢腳塞進了高壓鍋似的。”
巴刀魚沒敢再點頭。因為他看見訓練場的合金牆壁上有一個明顯是鍋底形狀的凹痕，而那個凹痕離黃片薑的辦公室大門隻有不到三米的距離。
“黃老師今天在嗎？”他小聲問。
娃娃魚眨了眨眼：“你問的是爆炸之前還是爆炸之後？”
“爆炸之前呢？”
“在。而且在想今天中午吃水煮魚還是酸菜魚。”
巴刀魚臉一白：“那爆炸之後呢？”
“也在。”娃娃魚的語氣帶上了一絲憐憫，“而且水煮魚和酸菜魚都不想吃了。他在想，當初協會人事部把這個叫巴刀魚的家夥招進來的時候，是不是忘了做背景調查。”
話音剛落，訓練場盡頭那扇合金門開啟了。
黃片薑站在門口。
這位玄廚協會的資深導師，三星玄廚，當年在城際試煉中拿過“最佳控火獎”的男人，此刻臉上的表情，巴刀魚覺得用“麵沉如水”來形容都輕了。準確地說，應該是“麵沉如老抽”。
“巴刀魚。”黃片薑的聲音很平靜。
“到！”巴刀魚條件反射般彈了起來。
“你過來。”
巴刀魚看了酸菜湯一眼。酸菜湯低頭研究地板紋路。他又看娃娃魚。娃娃魚把保溫飯盒舉起來擋住臉，飯盒底下傳來含含糊糊的聲音：“我會給你燒紙的。”
“……”
巴刀魚硬著頭皮走過去。路過牆麵上那個鍋形凹痕時，他腳步頓了頓，然後以更快的速度走到黃片薑麵前，站得筆直，像一根被霜打了的蔥。
黃片薑看了他三秒鍾。然後歎了口氣，轉身走進辦公室，丟下一句話：“關門。”
門關上了。
辦公室裡比外麵想象的要整齊得多。黃片薑的辦公桌上擺著一套完整的茶具，茶壺嘴裡還冒著熱氣。牆上掛著一幅字，寫的是“水火既濟”四個字，落款處蓋著玄廚協會的章。書架上除了各種玄廚典籍之外，還有好幾本《隊員心理學》《如何與年輕人溝通》《不生氣的智慧》。
巴刀魚看到那幾本書的封麵，心裡忽然有點愧疚。
“坐。”黃片薑指了指對麵的椅子。
巴刀魚坐下，雙手放在膝蓋上，姿勢標準得像個被請家長的小學生。
黃片薑給他倒了杯茶。茶湯是琥珀色的，聞著有股淡淡的桂花香。巴刀魚端起來喝了一口——溫度剛好，不燙不涼，玄力在茶湯裡化得極細，入口的瞬間像一根羽毛拂過喉嚨。
“老師，這茶……”
“桂花安神茶。三星配方。”黃片薑自己也端了一杯，“喝完了能讓你在挨罵的時候保持心率平穩。”
巴刀魚差點把茶噴出來。
黃片薑沒看他，自顧自地說：“你剛才炸的那口鍋，是協會去年才換的新款，耐高溫一千二百度，耐玄力衝擊七階。採購價三千二百塊。”
巴刀魚的心往下沉了半寸。
“牆麵上那個坑，修複費用大概兩千塊。如果合金結構被你的玄力滲透了，可能要整塊換，那就不止這個數了。”
心又沉了半寸。
“加上上個月你測試‘火焰刀削麵’的時候燒掉的那個抽油煙機，上上個月你研發‘冰火兩重天玄力鍋貼’時凍裂的水槽，還有——”
“老師！”巴刀魚終於忍不住了，“我賠！”
黃片薑終於轉過頭來看他了。那眼神不是生氣，更像是一種過來人看愣頭青的無奈。
“你以為我是心疼這些破爛玩意兒？”
巴刀魚一愣。
“我是心疼你。”黃片薑把茶杯擱下，手指在桌麵上敲了敲，“巴刀魚，你加入協會三個月了。三個月裡，你一共炸了六口鍋，燒壞三臺裝置，搞出的動靜讓隔壁靈獸管理處的投訴信堆起來有半尺高。”
巴刀魚張了張嘴，又閉上了。
“但你也是這三個月裡，城西分會所有新人中玄力漲幅最快的一個。你研發的‘玄力迴鍋肉’已經被協會收錄進了一星標準配方。你上次做的‘酸辣醒神湯’，在支援外圍防線的時候，讓三個力竭的玄廚重新恢複了戰鬥力。”
巴刀魚愣住了。這些事他自己都沒記那麼清楚。
“所以你知道我為什麼叫你進來嗎？”黃片薑問。
“因為……我炸了鍋？”
“因為你一個人在練。”
這句話像一根針，輕輕紮在巴刀魚的心上。
黃片薑站起來，走到窗邊。窗外是玄廚協會的訓練場全景，透過防爆玻璃可以看到，酸菜湯正在用冰係玄力給那口炸廢的鍋降溫，娃娃魚蹲在旁邊，小手一扇一扇地幫忙散煙。兩個人誰也沒說話，但配合得很默契。
“你看看他們。”黃片薑說，“你炸鍋的時候，酸菜湯就蹲在你左邊，爆炸的第一波衝擊全打在他身上。他的玄力屬性是冰，最怕高溫衝擊，但他沒有躲。因為他知道你研發新菜的時候最容易分心，他得幫你擋。”
巴刀魚的喉嚨有點發緊。
“娃娃魚在你右邊。她的讀心能力在爆炸前三秒就已經感知到了你的玄力失控，但她沒有出聲打斷你。因為她知道，打斷一個玄廚在創作狀態下的靈感，比炸一百口鍋的損失還大。她選擇用自己的方式幫你善後——把還能用的菜品搶救出來，給你留一個重新來的基礎。”
黃片薑轉過身，看著巴刀魚。
“你的天賦，在你們這一屆裡數一數二。但你的毛病也很明顯——你總覺得研發新菜是你一個人的事。成了，功勞是大家的；敗了，損失是你自己的。所以你拚命練，拚命試，越級挑戰那些你還沒掌控好的配方。你想用最快的速度變強，好讓你的隊友不用那麼辛苦。”
巴刀魚低下頭，盯著茶杯裡漸漸涼掉的琥珀色茶湯。
“可是你有沒有想過，”黃片薑的聲音輕了一些，“你的隊友之所以是你的隊友，不是因為他們需要你保護。而是因為他們選擇了跟你站在一起。你把他們擋在鍋外麵，就等於否定了他們的選擇。”
辦公室裡安靜了好一陣子。
牆上那幅“水火既濟”的字在午後的光線裡微微泛黃。巴刀魚盯著那四個字看了很久——水在火上，既濟。水和火本來是相剋的，但放在一個鍋裡，水在上，火在下，就成了烹飪。玄廚之道，說白了就這八個字：水火相濟，陰陽相成。
不是一個人控火一個人管水。
是兩個人，甚至更多人，把各自的玄力放進同一口鍋裡，相互製衡，相互激發，烹出一道一個人永遠做不出來的菜。
“老師。”巴刀魚抬起頭，眼睛裡有一層薄薄的霧氣，“我之前是不是特別蠢？”
“是。”黃片薑毫不留情地點頭，“蠢得我都快把《不生氣的智慧》翻爛了。”
巴刀魚噗地笑出來，眼淚差點跟著一起掉。
黃片薑從辦公桌抽屜裡拿出一本冊子，推到他麵前。冊子的封麵上印著《玄廚團隊協作基礎教程》，右下角有一行小字：適用物件——越級挑戰型、單打獨鬥型、總覺得隊友是拖累型玄廚。
巴刀魚看著那行小字，嘴角抽了抽：“這適用物件是專門給我寫的吧？”
“不是給你寫的。”黃片薑端起茶杯，慢悠悠地說，“是二十年前，我的導師給我寫的。那行字，是他用毛筆親手添上去的。”
巴刀魚看著黃片薑。這個中年男人鬢角已經有了幾根白發，眼角的皺紋像刀切出來的，但那雙眼睛裡有種少年人一樣的光。他忽然覺得，麵前這個人不再是那個總是板著臉訓人的導師，而是一個走過同樣彎路的前輩。
“老師，你當年也炸過鍋？”
“炸鍋算什麼。”黃片薑哼了一聲，“我第一次參加城際試煉，把整個比賽場地掀翻了。裁判組當場決定給我團隊記零分。我的隊友——就是你師娘，當時還不是你師娘——她花了三年時間才肯正眼看我。”
巴刀魚的眼珠子差點掉出來：“還有這事？”
“所以你覺得你現在這點破事，值得我生氣嗎？”黃片薑站起來，走到巴刀魚身邊，伸手拍了拍他的肩膀，“城際試煉還有兩周。這兩周裡，你的任務不是研發新菜，是學會一件事——把你的後背交給你的隊友。”
巴刀魚抱著那本《玄廚團隊協作基礎教程》走出辦公室的時候，夕陽已經偏西了。訓練場裡的紫色煙霧散得差不多了，酸菜湯和娃娃魚正蹲在角落裡，用那幾塊搶救下來的玄力紅燒肉拌飯。
看到他出來，酸菜湯嘴裡含著飯，含含糊糊地問：“死了沒？”
“沒死。”巴刀魚走過去，在他們對麵蹲下來，把教程往地上一放，“但我有個事要說。”
娃娃魚的筷子停在半空，眼睛眨了眨。她的讀心能力讓她在巴刀魚開口之前就已經知道他要說什麼了，嘴角微微彎了起來。
“下不為例。”她說。
巴刀魚一愣：“我還沒說呢！”
“你說不說都一樣。”娃娃魚夾了一塊紅燒肉放進嘴裡，“反正你想說的是，以後練新菜，你會提前跟我們說，讓我們把玄力調好，一起布鍋陣，不再一個人硬扛了。對吧？”
“……你把我的臺詞都說了，我說什麼？”
酸菜湯嚥下嘴裡的飯，抹了抹嘴：“你可以說‘對不起’和‘謝謝’。這兩個詞不需要讀心也能說。”
巴刀魚沉默了。夕陽從訓練場的窗戶斜照進來，落在他手邊那口炸廢的鐵鍋上。鍋底的裂口像一張張開的嘴，無聲地提醒著他過去三個月的每一次蠻幹。
他深吸了一口氣。
“對不起。”他說，聲音不大，但很穩，“還有，謝謝你們。”
酸菜湯端著飯盒的手頓了一下，然後若無其事地繼續扒飯，隻是耳朵尖紅了一點點。
娃娃魚倒是大方，伸手拍了拍巴刀魚的腦袋，像拍一隻終於肯聽話的大狗：“行了行了，都過去了。趕緊吃飯，紅燒肉涼了就不好吃了。”
巴刀魚接過娃娃魚遞來的筷子。肉確實有點涼了，但入口的瞬間，他愣了一下。
這肉裡不隻有他自己的玄力。還有一股清清涼涼的氣息，溫和地包裹著他那道過於剛猛的火焰玄力，讓整塊肉的口感從“爆炸性的香”變成了“層層疊疊的香”。那是酸菜湯的冰係玄力，在他炸鍋之前的那一瞬間，替他包裹住了鍋底。
還有第三道玄力。非常微弱，幾乎察覺不到，但它精準地滲進了肉的每一絲纖維裡，把所有味道都鎖在了裡麵。那是娃娃魚的精神力——在爆炸前三秒，她不是什麼都沒做。她用自己的方式，保住了這道菜的靈魂。
三個人，一口鍋。
巴刀魚嚼著嘴裡的肉，眼眶有點發熱。他把頭低下去，假裝被辣到了。
夕陽把三個人的影子拉得很長很長，在訓練場的地板上疊在一起，像一口新的鍋，架在灶臺上，等著燒下一道菜。
遠處，黃片薑站在辦公室窗前，隔著防爆玻璃看著這三個蹲在地上吃飯的年輕人。他端起那杯已經涼透的桂花安神茶，抿了一口，嘴角浮起一絲極淡的笑意。
“這屆隊友，”他自言自語，“還行。”
【本章完】
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【寫在後頭的話】
這一章的核心就八個字：水火既濟，隊友相成。
巴刀魚的毛病不是笨，是太想一個人扛。這種心思，走過了二十歲的人都懂。總覺得自己多做一點，隊友就輕鬆一點——卻忘了隊友之所以站在你身邊，不是為了輕鬆，是為了並肩。
黃片薑這個角色，前麵可能大家都覺得他就是個“嚴厲導師”的工具人。但這章我把他的故事掰開了一點：他也炸過鍋，他也坑過隊友，他現在桌上還擺著《不生氣的智慧》。這種“過來人”的通透，比任何一句“加油”都有分量。
最後那三股玄力融在一道菜裡的設計，是本章的點題之處。真正的團隊協作，不是說“我們一起上”，而是——你的火、我的冰、她的精神力，在同一個鍋裡，化成一個人做不出的味道。
好了，下一章，城際試煉的選拔賽正式打響，三家分會同臺競技，巴刀魚團隊要麵對的第一個對手，是一個能把玄力化成一百零八道刀光的狠人。
咱們下章見！擱筆，灶上的湯快燒幹了，先跑一步！