第0475章 一場火鍋引發的血案
巴刀魚盯著眼前咕嘟咕嘟冒泡的鴛鴦鍋，陷入了沉思。
這鍋底是他花了整整三天時間調配的——紅湯那邊用玄力催化了十八種靈材辣椒，白湯那邊則是用娃娃魚眼淚熬出來的清湯。理論上，這應該是一鍋足以讓食客感動到哭的頂級火鍋。
問題是，現在哭的是他自己。
“所以說，”巴刀魚深吸一口氣，看著圍坐在桌邊的四個人，“你們仨一個是食魘教的臥底，一個是上古廚神的轉世，還有一個是玄界裂縫裡爬出來的遠古種——而我，作為隊長，最後一個知道？”
酸菜湯低頭扒拉著碗裡的毛肚，心虛地沒說話。
娃娃魚眨巴著大眼睛，一臉無辜：“巴哥，我覺得你剛才那句話有兩個問題。第一，我不是爬出來的，我是被孵出來的。第二，我也不是最後一個知道的呀，黃老師比你還晚知道呢。”
“廢話！”巴刀魚差點掀桌，“他就是那個臥底！”
黃片姜優雅地夾起一片和牛，在紅湯裡涮了七秒，送入口中，露出滿意的表情：“小巴，你這紅湯的手藝有進步。花椒的麻度剛好，辣椒的香氣也提起來了。就是還差了那麼一點……怎麼說呢，靈魂。”
“我現在不想跟您討論火鍋的靈魂！”巴刀魚捂著額頭，“您能先解釋一下，為什麼您作為食魘教的‘十二執事’之一，現在卻坐在我的店裡吃火鍋嗎？”
黃片姜放下筷子，端起茶杯抿了一口，神情平靜得像是在談論今天的天氣：“因為叛變了。”
“……”
“準確地說，是被你們感化了。”黃片姜補充道，“這三個多月來，看你們為了守護這條街的食客拼命，看你們用美食治癒那些被負面情緒侵蝕的人，看你們連一個素不相識的老太太都要送外賣上門……”
他頓了頓，忽然笑了：“我在食魘教待了二十年，從來沒見人為了一個普通人的一頓飯，能拼到玄力耗盡、七竅流血的程度。你們這些年輕人啊，太蠢了。蠢得讓人想跟著一起蠢。”
巴刀魚愣住了。
酸菜湯猛地抬起頭，眼圈有點紅：“黃老師……”
“別叫老師。”黃片姜擺擺手，“我教你們的那些技巧，有一半是為了方便監視你們。另一半……”他看向巴刀魚，“是因為你確實有天賦。上古廚神的傳承落到你身上，不算埋沒。”
娃娃魚小聲問：“那您現在算是我們這邊的了嗎？”
“算也不算。”黃片姜從懷裡掏出一塊黑色的令牌，放在桌上，“食魘教的總攻計劃，我已經全都掌握。三天後，他們會動用‘七情六慾陣’，以這座城市為中心，吞噬方圓三百里內所有人的正面情緒。屆時，百萬人將陷入抑鬱、憤怒、絕望之中——而這些負面情緒，會成為食魘教的養料，讓他們的‘魘主’徹底甦醒。”
餐桌上的氣氛瞬間凝固了。
“三百里……”巴刀魚的臉色變了，“那得是多少人？”
“保守估計，八百萬人。”黃片姜說，“不包括流動人口。”
酸菜湯霍地站起來：“那還吃什麼火鍋！趕緊去阻止啊！”
“坐下。”黃片姜瞥了她一眼，“你以為食魘教的總部是菜市
場，想進就進？光是外圍的‘情緒毒瘴’，就足以讓你們三個在十秒之內精神崩潰。”
“那怎麼辦？”酸菜湯急得直跺腳。
黃片姜看著巴刀魚：“除非有人能在三天之內，煉製出足以淨化七情六慾陣的‘鎮界宴’。”
巴刀魚心頭一震。
鎮界宴——這是《上古廚神經》裡記載的最高階廚技之一。據說需要集齊五行靈材，以廚神傳承者的心血為引，烹製出能夠影響一方天地法則的終極美食。書裡確實有記載，但問題是……
“五行靈材的下落，你知道嗎？”巴刀魚問。
黃片姜笑了：“不然你以為，我為什麼偏偏選今天攤牌？”
他從袖中取出一卷泛黃的羊皮紙，攤開在桌上。那是一張城市地圖，標註著五個紅點。
“金屬性的‘金髓筍’，在城東廢棄鍊鋼廠的地下。那裡現在是個地下格鬥場，由一個叫‘鐵拳’的玄界武者看守。”
“木屬性的‘青囊芝’，在城南植物園的千年古樹樹心。不過最近那附近出現了食魘教的眼線。”
“水屬性的‘冰魄貝’，在城西水庫最深處的巖洞裡。水下有暗流，普通人下不去。”
“火屬性的‘赤焰椒’，在城北殯儀館的焚化爐裡。準確地說，是在焚化爐底部的岩漿裂隙中。那地方溫度高得離譜。”
“土屬性的‘地髓菌’，在市中心最繁華的商業街地下三十米。問題是，那上面是食魘教的一個秘密據點。”
巴刀魚聽得頭皮發麻。
五個地方，一個比一個離譜。三天之內集齊？這簡直是不可能完成的任務。
“怎麼，怕了？”黃片姜似笑非笑地看著他。
巴刀魚深吸一口氣，忽然轉頭看向酸菜湯和娃娃魚。
酸菜湯已經把袖子擼起來了：“看我幹嘛？幹他丫的！不就是一個破陣嗎？老孃用開水燙也能燙出一條路來！”
娃娃魚怯生生地舉手：“我……我可以負責偵查。這幾天我的感知範圍又擴大了，方圓五百米內的情緒波動我都能感應到。找人和躲人應該能幫上忙。”
巴刀魚看著她們倆，忽然笑了。
是啊，怕什麼呢？
他是巴刀魚，城中村小餐館的老闆。他沒想過要當什麼救世主，也沒想過要繼承誰的傳承。他只想安安靜靜地做菜，讓每個來吃飯的人都能心滿意足地離開。
但如果有人要讓八百萬人吃不上飯……
那他就讓他們嚐嚐，什麼叫真正的“黑暗料理”。
“分頭行動。”巴刀魚站起來，在羊皮紙上快速標註，“酸菜湯和娃娃魚去植物園取‘青囊芝’，你們的能力適合潛入和偵查。黃老師……”
他看向黃片姜。
“我去取‘地髓菌’。”黃片姜平靜地說，“那個據點我熟，教內的人還不知道我叛變了。但進去之後的事，就只能靠我自己了。”
巴刀魚沉默了幾秒，鄭重地抱拳：“黃老師，保重。”
“保什麼重。”黃片姜擺擺手，“我一個叛徒，輪得到你說保重？倒是你自己……”他看著巴刀魚，“剩下那三個地方，一個比一個兇險。你一
個人，行嗎？”
巴刀魚還沒說話，酸菜湯先急了：“不行！巴哥一個人怎麼去三個地方？時間根本來不及！”
“我說他一個人了嗎？”黃片姜瞥了她一眼，“我只是說，他得一個人去城東、城西和城北而已。”
“……這不就是一個人嗎？！”
黃片姜沒理她，而是看著巴刀魚：“你忘了你的刀？”
巴刀魚一怔，隨即反應過來。
他的菜刀。
那把在他覺醒廚道玄力時突然出現在手中的、鏽跡斑斑的舊菜刀。他一直以為那只是把普通的刀，只是用著順手，就一直沒換。
“上古廚神的傳承，你以為只是一本菜譜？”黃片姜說，“那把刀，是歷代廚神用過的‘五味刀’。酸、甜、苦、辣、鹹，五種味道各藏一式刀法。你現在能用的，只有第一式。”
巴刀魚下意識地握住腰間的菜刀。
刀柄傳來溫熱的觸感，像是什麼東西正在甦醒。
“三天時間，三處靈材，三式刀法。”黃片姜豎起三根手指，“如果能在取靈材的過程中領悟剩下的刀法，你或許能趕在總攻之前煉成鎮界宴。否則……”
他沒說完，但在場的人都懂了。
巴刀魚握緊刀柄：“我明白了。”
“那就別磨蹭了。”黃片姜站起身，拍了拍身上的火鍋味，“這頓飯我先欠著。等事情了結，你可得給我單獨做一桌——不許放花椒。”
“為什麼？”
“因為我是叛徒，叛徒不配吃花椒。”黃片姜哈哈大笑，推門而出。
笑聲在夜色中消散得很快。
巴刀魚看著桌上還在翻滾的火鍋，忽然覺得很荒誕。一場關於八百萬人命運的談話，居然是從一鍋鴛鴦鍋開始的。
“巴哥。”酸菜湯輕聲叫他。
“嗯？”
“你說，黃老師他……”酸菜湯咬了咬嘴唇，“能活著回來嗎？”
巴刀魚沉默了很久。
“能的。”他說，“他還欠我一頓沒花椒的飯呢。”
娃娃魚忽然拉了拉巴刀魚的袖子：“巴哥，我有個問題。”
“說。”
“咱們這頓火鍋，還吃嗎？”
巴刀魚看著滿桌子還沒動的食材，忽然笑了：“吃。不僅要吃，還要吃得乾乾淨淨。”
他拿起筷子，夾起一片毛肚，在紅湯裡涮了十五秒。
“這可能是咱們接下來三天裡，吃的最後一頓安穩飯了。別浪費。”
酸菜湯和娃娃魚對視一眼，同時拿起筷子。
三雙筷子在鴛鴦鍋裡翻飛。
沒有人說話。
火鍋的熱氣模糊了他們的臉，但模糊不了他們眼中的光。
那是明知前路兇險，卻依然選擇出發的光。
窗外，城市的萬家燈火如常。
沒有人知道，三個年輕人和一頓火鍋，即將改變八百萬人的命運。
而這一切的起點，只是一家瀕臨倒閉的城中村小餐館。
和一隻不肯認輸的鴛鴦鍋。
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（章節完）