第一百零五章 我回來了。
在不為世人所知的世界背後，存在著一些橫行無忌的食人者。
來自從現世“無法到達的鄰界”的異次元世界的居民――“紅世使徒”。
他們透過啃食人類存在於現世所必須的根源力量“存在之力”來顯現自身，隨心所欲地引發各種不可思議的現象。而這一切的理由，卻僅僅是他們一己的意志和慾望。
雖然能質問他們行為是非的人有無數個，但卻沒有任何人能干涉他們的行動。
他們這些“使徒”，是一種現世的人類絕對無法反抗其意志的存在。
但是沒過多久，並非別的，正是在這些“使徒”之中，出現了察覺到異變的同胞。
他們察覺到，由於肯食人類而產生的缺落，會令世界產生扭曲。
也察覺到，扭曲的不斷積蓄，有可能會給現世和“紅世”雙方都帶來巨大的災難。
對這種大災難抱有危懼感的一部分擁有強大力量的“使徒”――“紅世魔王”們，做出了一
個苦澀的決斷。那就是對那些入侵現世肆意啃食人類存在的同胞進行討伐。
儘管如此，由於他們本身是強大的存在，所以要讓自身顯現於現世，就必須獲得大量的“存在之力”。如果依靠啃食大量人類來獲得的話，就跟抑制世界扭曲的本來目的相牴觸，變得本末倒置了。於是，他們為瞭解決這個難題而進行了長期的反覆嘗試，到最後，終於總結出了一個有效的方法。
那個方法，就是從生存於這個世界上的人類中，挑選一些被奪走了親人，戀人，好友的人類，讓他們把自己的整個存在作為器皿奉獻出來，以容納“紅世魔王”自身。
於是，“魔王”們就能在不顯現自身的狀態下，獲得了討伐擾『亂』世間的同胞們的能力，人類以失去一直以來所有具有的與他人的聯絡為代價，獲得了復仇的武器。
這種透過雙方意志作用下進行的互相協助與『性』質的改變――也就是“契約”――而誕生的身負異能的討伐者們，被統稱為“火霧戰士”。
而夏娜，就是其中的一員。
出現在這個小鎮的目的，自然是為了完成自己的使命，殲滅“紅世使徒”了。
夏娜雙手抱著大上準子的“遺物”，站在了一個寫有相同姓氏的門牌之前。
“大上”二字這此刻卻是讓夏娜感覺到異常的刺眼。
抬頭向其他方向看去，只見那是建在路燈稀疏，面向山的道路邊的一座獨棟樓房。從那富有古典韻味的
大門到樓房的兩側，都長著高高的灌木籬笆，周圍一片寧靜。
“這裡嗎？”
從夏娜胸前的那個以金屬環繞黑『色』的寶石的吊墜中，傳出了深沉而凝重的聲音。
聲音的主人，乃是“天壤劫火”亞拉斯特爾。
他就是透過契約賦予少女異能的力量的“紅世魔王”。他讓自己作為魔神的本體沉眠於她的體內，並以吊墜型的神器“克庫特斯”表達自身的意志。
聽到他那遠雷般的聲音後――
“嗯。”
夏娜點了點頭。對話的簡短並非包含有什麼深意。只是互相之間並不希望進行與使命無關的對話。
穿過外門，踏過幾塊石板後，來到了屋門前。她推了推拉門，但卻推不動。似乎被鎖上了。
“……”
夏娜像是在尋找什麼東西似的環視了一下四周，然後把反著放在屋門旁的幾個花盆中的其中一個掀了起來。
鑰匙就在那裡。儘管這是第一次來的地方，她卻像理所當然似的找到了鑰匙。
這當然是大上準子那被夏娜所繼承下來的記憶所起的作用。
她馬上拿起鑰匙，『插』進了拉門的鑰匙孔，但因為門鎖也已經很舊了，很難開啟。
在她喀嚓喀嚓地擺弄了一會兒後，從左手邊的庭院裡――
“你回來了嗎，準子？”
傳來一個女『性』的聲音。
在夜幕下顯得暗淡無光的街燈下，踏著有一半埋進了泥土中等石板，一個偏胖的女『性』出現在眼前。她似乎是在修剪庭院的花草，手上還戴著手套，身上披著圍裙。
夏娜心想，之大概是大上準子的母親了。
但是，當她看到少女的樣子之後――
“――啊……”
卻『露』出了猶豫的神『色』。
在兩人之間，出現了一種奇妙的緊張感。
‘真奇怪。’
身為火霧戰士的夏娜，對她這個反應感到奇怪。夏娜透過把自己的存在介入大上準子的火炬之中，偽裝成生前的她。
‘絕對不可能引起懷疑的啊。’
火炬是用被啃食掉的人類的殘渣做成的。
本來應該是單純為自己慾望而生存的“紅世使徒”，之所以不完全啃食掉人類的“存在之立”，還特意花工夫去製造替代品，都是因為想避免被火霧戰士追蹤而來的緣故。
一旦全部啃食掉……也就是出於『性』急把其整個存在都抹消殆盡的話，世界將會出現一種名叫“不協調感”的巨大扭曲。大多數在現世橫行的“使徒”，都對自己引起的扭曲及其可能導致的災難沒有任何興趣，也不會對此抱有危機感。
但是，如果討伐者――火霧戰士們會憑藉這個扭曲來追蹤到自己的話，又是另外一回事了。如果毫無計劃地胡『亂』啃食一通的話，其間產生的扭曲將會不斷擴充套件開去，從而令火霧戰士們感知到自己的存在。
為了抑制這種危險『性』而採取的措施，就是製造火炬。
用死者的殘渣做成的這種替代品，會慢慢隨著時間的流逝而自行消失。死者本來所擁有的存在感與位置，將會隨著剩下的“存在之力”的消失而逐漸喪失。
無意中變得不引人注目，連自身存在也經常被人忘記，然後……當跨越某個“無意中”的瞬間，就會從人們的意識中脫落。從他人的記憶中和所有的記錄中消失。同時，火炬本身也會在無人知曉的情況下，徹底消失。
本來那個人類所擁有的存在等於與世間的關聯等於“羈絆”逐漸被削弱，在不知不覺間就會如風般消散斷絕。這就是火炬的存在消滅形式了。
‘可是……’
夏娜現在介入的存在――“被啃食而死的大上準子的火炬”，其“存在之力”被消耗的量並不多。這一點從她的整體意志仍然維持著普通人水平就可以發現。因此，夏娜透過介入其存在而獲得的“大上準子的羈絆”，依然保持著非常鮮明的印象。
如果這是幾乎被周圍忘記了其存在的火炬，那麼其與人和事物關聯的“羈絆”就會顯得很微弱，有的甚至斷裂了，事情將會變得非常麻煩――為了偽裝而必須重新創造與周圍的關聯和必要的情報。
為了搜尋潛伏著的“使徒”而透過植根於當地的“羈絆”獲得情報，是一個非常重要的步驟。大上家的位置特定，鑰匙的隱藏地點，判斷眼前的女『性』身份等等，這些日常生活上的大體情況，都能透過這種“羈絆”掌握。反過來看，被“羈絆”聯絡著的他人，也應該會以相同的意志強度來把自己當作大上準子看待才對――
‘――明明是這樣，但為什麼……’
大上準子的母親，會對自己『露』出疑『惑』的神『色』呢？
像是要弄清這個疑慮似的，少女主動開口道：
這一句，未曾對熟悉自己的人所說過的話，
“……我……回來了。”