第53章江南雷霆，民心所向

江南的雨，一下便是連綿半月。

　　原本富庶的魚米之鄉，此刻已是一片澤國。揚州城外的難民營裡，哀鴻遍野，餓殍滿地。而城內的官倉卻大門緊閉，貪官汙吏們還在等著米價再漲三成，好發一筆國難財。

　　「長公主到——！」

　　一聲厲喝，伴隨著震耳欲聾的馬蹄聲，踏碎了揚州官場的迷夢。

　　蕭驚鴻一身銀甲，紅披風已被雨水溼透，緊緊貼在身後。她騎在馬上，手中提著尚方寶劍，身後是三千殺氣騰騰的黑甲精騎。

　　「揚州知府何在？」

　　蕭驚鴻勒馬於府衙之前，聲音冷冽如刀。

　　大腹便便的揚州知府慌亂地跑出來，還沒來得及行禮，就被蕭驚鴻那滿身的煞氣嚇得腿軟：

　　「殿……殿下……下官正在籌措糧草……」

　　「籌措？」

　　蕭驚鴻冷笑一聲，劍尖直指城西那座高聳的糧倉：

　　「本宮怎麼聽說，那糧倉裡堆滿了陳米，卻還要百姓拿兒女去換？你籌措的是糧草，還是百姓的血肉？」

　　「下官冤枉啊！那是……那是朝廷的備戰糧，沒有聖旨不敢動啊！」知府還在狡辯。

　　「聖旨？」

　　蕭驚鴻從懷中掏出那份欽差聖旨，狠狠甩在他臉上：

　　「本宮就是聖旨！」

　　「來人！揚州知府私吞賑災銀，囤積居奇，致使民變，罪不容誅！」

　　「斬！」

　　沒有審訊，沒有廢話。

　　手起刀落，一顆大好頭顱滾落在泥水中，鮮血瞬間被大雨衝刷。

　　圍觀的數萬災民先是死一般的寂靜，隨即爆發出了驚天動地的哭喊聲和歡呼聲。

　　「開倉！放糧！」

　　隨著蕭驚鴻一聲令下，塵封已久的糧倉大門被撞開。白花花的大米流淌而出，那是生的希望。

　　這一日，江南七省震動。

　　那個傳說中「貪墨鉅款、禍國殃民」的妖女長公主，用最雷霆的手段，狠狠打了造謠者的臉。

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　　然而，殺貪官容易，治水患難。

　　三日後，暴雨如注，青州堤壩告急。

　　渾濁的洪水如同咆哮的黃龍，瘋狂衝擊著脆弱的堤防。一旦決堤，下遊百萬百姓將葬身魚腹。

　　「頂住！都給我頂住！」

　　堤壩上，工部的水利官員早已喊啞了嗓子，但面對滔天巨浪，扛著沙袋的民夫和士兵們都在恐懼中步步後退。

　　「我們要死了……龍王爺發怒了……」

　　就在人心即將潰散之時。

　　一道紅色的身影，突然衝上了最危險的缺口。

　　蕭驚鴻卸去了沉重的鎧甲，只穿著一身利落的紅色勁裝，挽起袖子，露出一截白皙卻有力的小臂。

　　她沒有拿劍，而是扛起了一個重達百斤的沙袋，毫不猶豫地跳進了齊腰深的泥水中。

　　「殿下？！」

　　周圍的將士和百姓都驚呆了。

　　那是千金之軀的長公主啊！是攝政監國的大人物！她怎麼能做這種下等人的苦力？

　　「都愣著幹什麼？！」

　　蕭驚鴻將沙袋狠狠砸在缺口處，抹了一把臉上的泥水，聲音嘶啞卻充滿了力量：

　　「堤壩若毀，我也得死在這兒！不想死的，就給本宮把這個口子堵上！」

　　「誰敢後退半步，本宮先斬了他！」

　　她明明那麼纖細，站在洪水前像是一片隨時會被捲走的葉子。可她就那樣死死地釘在最前線，一次次扛起沙袋，一次次被浪頭打翻又爬起來。

　　那一抹在泥水中掙扎的紅，成了這灰暗天地間唯一的色彩。

　　「拼了！連長公主都不怕死，咱們怕什麼！」

　　「保護長公主！堵住缺口！」

　　士氣大振。

　　無數百姓和士兵紅著眼眶衝了上去。

　　三天三夜。

　　蕭驚鴻沒有合過眼，沒有離開過堤壩一步。

　　當洪水終於退去，當第一縷陽光刺破烏雲灑在江面上時。

　　蕭驚鴻累得癱坐在滿是淤泥的堤壩上，手裡還抓著半個冷硬的饅頭。她看著歡呼的人羣，看著那些跪在她腳下磕頭喊「活菩薩」的百姓，嘴角終於露出了一絲疲憊卻欣慰的笑意。

　　什麼謠言，什麼污衊，在這一刻，都成了笑話。

　　百姓的心裡有一桿秤。

　　誰在吸血，誰在救命，他們看得清清楚楚。

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　　江南大定，叛軍首領被蕭驚鴻親手斬於馬下，首級懸掛城頭。

　　揚州行宮內，舉辦了一場盛大的慶功宴。

　　「殿下千歲！若非殿下力挽狂瀾，江南百姓早已化為枯骨！」

　　江南的新任官員們紛紛舉杯，言語中滿是敬畏與崇拜。

　　此時，一名宮中派來的監使（太監）捧著一隻精美的金壺走上前來，臉上堆滿了討好的笑：

　　「長公主殿下，這是陛下特意從宮中御酒坊賜下的『瓊花露』，快馬加鞭送來，說是為了慰勞殿下的辛苦。陛下說了，請殿下務必滿飲此杯，以表姐弟情深。」

　　「陛下賜酒？」

　　蕭驚鴻接過那個鑲滿寶石的金盃，看著裡面琥珀色的酒液，鼻尖嗅到了一股奇異的香氣。

　　她剛要舉杯，動作卻微微一頓。

　　多年的戰場直覺，讓她對危險有著近乎本能的警惕。

　　這酒的香味……太濃了，濃得有些掩蓋了酒香。

　　而且，那個傳旨太監的眼神，雖然在笑，卻一直死死盯著她的手，甚至額角有一層細密的冷汗。

　　蕭驚鴻心中一沉。

　　她不動聲色地轉動了一下酒杯，忽然笑道：

　　「陛下有心了。但這第一杯酒，本宮應當敬那些在洪水中死去的將士和百姓。」

　　說完，她手腕一翻。

　　「譁啦——」

　　滿滿一杯御賜美酒，盡數灑在了地面的青磚上。

　　「滋……」

　　極其細微的、幾乎聽不見的聲音響起。那酒液潑灑的地方，並沒有冒煙，也沒有變黑。

　　看起來似乎無毒。

　　但蕭驚鴻眼尖地發現，幾隻原本在地上爬行的螞蟻，在沾到酒液的瞬間，立刻蜷縮成一團，不動了。

　　不是見血封喉的劇毒。

　　但絕對加了料。或許是讓人虛弱的藥，或許是讓人上癮的藥。

　　蕭驚鴻的心，瞬間涼了半截。

　　她是為了誰在拼命？是為了誰在泥水裡打滾？

　　是為那個坐在龍椅上的弟弟，是為蕭家的江山！

　　可換來的是什麼？

　　是一杯加了料的慶功酒！

　　「殿下？這……」太監臉色大變，顯然沒料到她會灑了，「這可是御賜……」

　　「怎麼？本宮祭奠亡魂，陛下也要怪罪？」

　　蕭驚鴻冷冷地瞥了他一眼，將金盃重重頓在桌上：

　　「既然酒灑了，那便是天意。撤了吧。」

　　她站起身，看著滿堂的賓客，只覺得索然無味，甚至感到一陣徹骨的寒意。

　　江南的洪水退了。

　　可京城裡的髒水，怕是才剛剛漫上來。

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　　數日後，上京城，御書房。

　　「啪！」

　　一本奏摺被狠狠摔在地上。

　　年輕的皇帝蕭辰，此時面容扭曲，正在御書房內來回踱步，焦躁得像是一頭被困的獸。

　　「好一個長公主！好一個女戰神！」

　　蕭辰指著地上的奏摺，對著角落裡陰影中的太傅咆哮道：

　　「你看看這奏摺上寫的什麼？『江南百姓只知有長公主，不知有朕』！『甚至有百姓為她立生祠，供奉香火』！」

　　「她想幹什麼？她是不是想造反？！」

　　蕭辰雖然年幼，但對於皇權的敏感度卻是天生的。

　　蕭驚鴻在江南的威望太高了。那種一呼百應、萬民臣服的聲勢，讓他這個坐在深宮裡的皇帝感到了一種前所未有的恐慌。

　　「陛下息怒。」

　　太傅從陰影中走出來，撿起奏摺，嘴角勾起一抹陰毒的笑：

　　「長公主殿下或許沒有反心，但她手中的權力太大了。黑甲軍只認虎符不認聖旨，如今江南民心又盡歸於她……」

　　太傅走到蕭辰身邊，壓低聲音，如惡魔低語：

　　「陛下，這把刀，太快了，也太鋒利了。」

　　「一把不受控制的刀，遲早有一天，會傷到拿刀的主人。」

　　蕭辰身子一震，眼中閃過一絲狠戾。

　　「那依太傅之見，該如何？」

　　「明升暗降，溫水煮青蛙。」

　　太傅渾濁的眼中閃爍著算計的光芒：

　　「殿下這次立了大功，自然要賞。陛下不僅要賞，還要大張旗鼓地賞，讓天下人都看到陛下的仁德。」

　　「等她回京，戒心最低的時候……」

　　太傅做了一個「收網」的手勢：

　　「咱們再以『休養身體』為由，一點點收回她的兵權。到時候，沒了牙的老虎，還不是任由陛下拿捏？」

　　蕭辰聽著，慢慢坐回龍椅上。

　　他看著窗外陰沉的天空，腦海中浮現出姐姐曾經教他寫字、帶他騎馬的畫面。

　　但很快，那些畫面就被「萬歲」的呼喊聲淹沒。

　　他是皇帝。

　　臥榻之側，豈容他人酣睡？哪怕那個人是親姐姐，也不行。

　　「好。」

　　蕭辰閉上眼，聲音冷漠無情：

　　「傳朕旨意。」

　　「長公主平亂有功，朕心甚慰。著令禮部準備最高規格的迎接禮儀，朕要在宮中設宴，為皇姐……接風洗塵。」

　　「另外……」

　　他睜開眼，眼底一片冰寒：

　　「讓御膳房準備最好的『養榮湯』。皇姐辛苦了，以後這湯……要每日不斷地送到長公主府。」

　　「朕要讓皇姐，好好『養』著。」