一斛珠 第８章 ：北國大婚慶典（二）
皇帝走後，尚儀帶著幾個老練的嬤嬤又忙了一陣，這才輪到子虞進殿。
欣妃坐在鏡前，一見子虞就招手道：“子虞你快來。”
子虞按規矩向她行了禮，欣妃扶她起來，驚訝道：“這是做什麼？”子虞道：“您已經是娘娘啦，宮裡這麼多人看著呢。”
欣妃牽著她的手笑著說道：“我們還是像以前一樣。”
“娘娘似乎很高興。”子虞說道，上下打量欣妃，見她容色嬌美更勝往昔，叫人移不開目光。
“子虞，”欣妃忽然興沖沖地問她，“你知道聖上是什麼樣的人嗎？”
子虞搖搖頭。
“我跟你說，他是這世上待我最溫和的人，我真沒想到，父皇咬牙切齒憎恨的皇帝是這樣的人。”
子虞笑了笑，欣妃的神態有些迷茫有些嬌憨，似乎回想起了什麼。她甜美地一笑，說道：“昨天我緊張的不敢動，他輕輕握住我的手說‘再忍忍，有朕陪著你呢’，聲音低沉好聽，好像是遠處的金鐘，我聽到耳裡才發現他坐在我旁邊，子虞，你不知道，我大著膽子看了他一眼，他笑得時候真是好看，像是畫上的人。我想，這樣千里迢迢來到北國，見到他就不算冤枉了。”
“公主已經嫁為人qi了。”子虞為她綰起長髮，梳成髮髻，從鏡中看到欣妃神采飛揚的姿態，心想，公主與來時真是不一樣了。
欣妃倏地轉過身，問道：“子虞你見到聖上了嗎？你看到他的樣子嗎，和我說的一樣吧。”
子虞啞然，她雖然兩次都在聖駕前，卻都是行跪禮，哪裡看得清他的面容，只好含糊地點了點頭。
欣妃抿唇一笑，“離開南國時，我那些姐妹們還笑我嫁了一個大我十九歲的人，現在真想讓她們看看，聖上是個多麼溫和俊雅的人。”
子虞取來一隻金步瑤插在她的髮間，悠然道：“那當然不同，聖上在你的眼裡是丈夫，在其他人眼裡永遠是聖上。”
欣妃綰髮梳洗後，帶著子虞和絳萼去交泰宮拜見皇后。
去的時辰並不算晚，殿中卻早已坐了好些人，幾位容華和修儀正陪著皇后品茶。
欣妃上前行大禮，殿中頓時安靜，眾人都打量著這位南國來的公主。
皇后穿著一件紫緞裙，端坐在最上首，笑著同眾人介紹，“欣妃自南國千里迢迢而來，這和我們也是一場緣分，大家要多照看些。”
眾妃嬪都應聲答應。
欣妃在皇后的左下方坐下，這才發現四妃中已來了兩位。一位是曾碰過面的淑妃，還有一位模樣文靜素雅，頗帶些書卷氣，聽她說話也是輕柔恬靜，想必就是文妃。
妃嬪們聊著一些閒事，皇后和欣妃就說了一些宮中的規矩，又問了幾句南國的景況。今日宮中齊聚，都是來觀察這位新來的妃子，眾妃嬪都隱隱把目光放在欣妃身上，順帶也打量著後面的子虞和絳萼;
子虞感到那些探究的眼神，心裡有些緊張，端莊站著不敢動彈。
殿中又攀談了一會兒，明妃姍姍來遲。她穿著一襲嫣紅的襦裙，衣襟上精繡花鳥紋飾，來時裙裾盪漾，潑如紅霞，明麗非常。今日是欣妃第一次請安，她卻穿得比欣妃和皇后更見華麗，進殿時如一團彤彤火焰，叫人不敢逼視。
與皇后見過禮後，她轉頭看向欣妃，“這位就是新來的公主吧？”
一開口，聲音嘶啞，雖不像傳聞中八旬老媼那般，卻也與她姣麗的面容格格不入，欣妃暗自惋惜。
皇后說道：“怎麼還能稱公主，都已經是宮中的姐妹了。”
明妃盈盈一笑。
如果是別的妃子說剛才那樣的話，會讓人感到話裡有音，可這位明妃雖只短短說了幾句，卻自有一種颯颯風姿，吸引目光，叫人難生惡感。
妃嬪們的目光不住在明妃和欣妃之間流連，似在比較什麼，明妃坦然自如，欣妃心下稍有不快，只有裝作不知。
皇后見幾乎宮中的妃嬪都到了，笑著說：“前些日子我還覺得宮裡太過冷清了，今天才算添了些熱鬧。我想起一個故事，今天趁著都在說給你們聽。聽說邽鈴平原上有一群羊，那裡土地肥沃，草長得特別好，羊都喜歡在那裡生活，當羊越來越多，有些羊就擔心草原上的草不夠吃，於是想辦法把瘦弱的羊趕出羊群，讓他們被草原上游蕩的狼給吃了。原本相安無事的羊群就這樣開始變得分散，它們即害怕草不夠吃，要趕出其他羊，又害怕其他羊害自己，久而久之，分散的羊群被狼給一隻只的吃光了，”皇后抿了一口茶，眼光一一從眾人的臉上移過，說道，“其實草原這麼大，怎麼會不夠一群羊吃呢，那些自作聰明的羊，在傷害其他同類的時候就沒有想過自己的處境變得多麼危險。我想你們都明白這個道理吧？”
眾嬪妃無不回答，“明白。”
皇后說出這一番話後，氣氛變得有些拘謹，又坐了一會兒，妃嬪們紛紛告退。皇后也自覺得有些累，欣妃便帶著子虞和絳萼離開了。
回瑞祥殿後，欣妃沒有了早上那般的興致。按制午後還有一場命婦的覲見和宴席，可欣妃來自南國，此處並沒有相近的嫡系，所以變得無所事事。
子虞也就隨之閒了下來，這場千里姻緣，整整耗費了大半年的時光，而現在就突然這樣沉寂下來。子虞知道，欣妃的不高興不止於此，還因為皇后上所說的故事，那隻被趕的羊顯然意有所指。
絳萼也悄悄對她說，並沒有看到穿秋香色繡石榴樣鞋的宮女。這個線索本就縹緲難尋，她們也並不如何失望。
子虞回到自己的房中休息，才靠在枕上，頃刻就昏昏沉沉地睡著了。
“子虞！”
她聽見有人喚她的名字，轉身一看，有個人坐在她的床頭，面容隱在帷帳外，模糊地看不清楚。
“子虞，你就打算這樣渾渾噩噩地過下去嗎？”那人問她，聲音輕柔地彷彿是落地輕羽，不驚塵埃;
她心想，這聲音怎麼如此像三姐，想要細細地看一看，伸手去撩帷帳，手一抓，卻什麼也沒有抓到。
砰的一聲響，她的手磕在床沿上，頓時驚醒。
原來是夢！
房中昏昏暗暗，不知是什麼時辰，她掀起床幔，驟然一驚，還真有一個人影坐在她的床邊，仔細一看是絳萼。
“你……”子虞抱怨道，“嚇死我了。”
“睡得真沉，”絳萼淡淡一笑，“剛才是做了什麼夢？我看你亂擺手。”
子虞夢得糊裡糊塗，也沒什麼好說的，問道：“什麼時辰了？”
絳萼見她要起身，說道：“晚膳都過了，你要是累就別起了，我讓人幫你熱些點心。”
子虞覺得奇怪，“怎麼不叫醒我？娘娘那裡如何？”
絳萼沒有答她，站起身，點了盞燈拿來，房裡頓時多了光亮，燈罩上畫著幾隻彩蝶，在滿屋淤積的黑暗中栩栩如生，燭火搖映下讓人生出撲翅欲飛的錯覺。
“娘娘等累了，陛下沒有來，只好去睡了。”絳萼微嘆道。
子虞皺起眉，心裡感到一絲說不上來的失望，欣妃的樣貌品性在宮中也算是少有的，聖上的反應怎會如此冷淡。她又想起自南國起，欣妃待她親厚，情份非一般主僕可比，那份悵惘感同身受一般，更加鬱鬱。
絳萼一眼看穿了她的心思，笑了一聲，“瞧瞧你的臉色，我還指望你去寬慰娘娘呢。”
“我會盡力。”子虞軟軟應聲。
“我知道你和娘娘想的都一樣，”絳萼挽住她的手，緩緩道，“你平時這麼機靈的人，怎麼就沒轉過彎來呢。我們是初來乍到，宮裡宮外都盯著，要是陛下現在就當公主如珠如寶，那不是把我們都推到了風口浪尖上，早開的花就容易早謝，我們是要在這裡紮根的，有了耐心才能長遠。”
子虞略感詫異，把剛才的話又思量一回，點頭道：“我知道了。”
子虞時不時會猜想當今聖上是個什麼樣的人，在南國時，他被民眾傳為殘酷冷漠的王者，在欣妃的眼中，他是溫和多情的良人。據聞他還是太子時，就領兵平過藩國之亂，是個難得一見的優秀將帥，他也愛好琴畫詩詞，對名士才子尤為寬厚。這一些，是子虞從宮裡東挑一點西撿一塊地聽來，虛虛實實，並不能做十分的真，而宮中人只是含糊地議論，子虞覺得聖上難以揣測，心裡更加敬畏。
大婚那日後，皇帝再沒有來過瑞祥宮，之後雖然賞賜了不少東西，卻也依稀平常，欣妃為此消沉不已。子虞三人不住勸慰，收效卻不大，欣妃聽了她們的話，只嘆息說：“那天他待我這般溫柔，我還以為自己是特別的……”三人聽了這話，反倒不知如何介面了。
轉眼已是五月中，春光老去，院裡的丁香留不住芳香，廊前的杏樹早就綠蔭華蓋。宮內宮外的氣氛跟著夏日一起炎熱起來。;