第15章 幫她卻不如不幫
自太后身邊失寵，又親身被曾經的好姐妹阮芸冷落。再到龔扇事件，分明是阮芸陷害，子冉早以為宮裡根本沒有感情。卻不想平日裡只是如水淡交的魚兒，卻會在關鍵時候幫助她，甚至此時此刻，也不顧往日的小間隙，旁人的議論，陪著自己。不知不覺的，眼眶就紅起來了。
魚兒聽她似是抽泣，想起她夢裡無助的張著嘴流淚，以為她是委屈又疼，忙放下纓絡過來安慰。
“子冉，我知道你疼，可姑姑說了，這藥再好，也要疼三四日才行。你若難受，只管哭出來。”
子冉搖著頭，她並不怕疼，多疼多苦都熬過來了。魚兒似乎也明白了她眼裡的感激和臉上的笑容，竟還有些不好意思“你無需多想，咱們當奴才的，都是一樣的可憐。你又無力替自己爭辯，我那日分明聽到阮芸說話，也不敢當時就站出來指她的不是來幫你，只好日後多多照顧你，以解我心頭的愧疚。”
原來，魚兒是知道事實的。是啊，那時候幫她，卻不如不幫。
魚兒知她是懂得，嘆道“你是咱們裡面最聰明的一個，阮芸比你來的早，卻至今還是個庭外的，心裡過不去也是平常。何況此事，”她略猶豫，俯身下來“太后倒沒怎麼責罰你的意思，還吩咐要你好好養著，元裕姑姑開了口，便讓我來看護你。想來，只怕阮芸也只是個幫手，到底誰的意思，咱們下面人，心裡知道便罷！”
說完，她忙著看了看窗外。
其實，子冉早想到了，只看處罰，蓉芳儀是最重的，降了常在，已經如宮女一般了。小杏兒其次，她也擔心她性命能否保住。最後才是她，其實若真論其罪，她卻是第一個問罪的。其中自然有龍瑾蘭保她的意思，卻也是太后縱容。
只是不知道，龍瑾蘭究竟為何竟然任著太后這麼做，難道，他也不喜歡蓉芳儀麼？
她想不通，卻不想魚兒也這樣，便伸出手握住她的，疲憊的點了下眼皮。若以後太后能用她，也不枉她受這個苦。
夏天最末的灼熱眼看要過去了，養了兩三日，子冉已經可以下床。
外頭來來往往也有宮女，偶爾一兩個在視窗見著她，恭敬得行了禮便走。雖話不多，卻不見冷漠的模樣。魚兒也仍舊每天過來，給她帶小點心，或者手裡打著纓絡子，把外面的事情說給她。
“最可憐的就是劉常在，原本還仗著陛下親自賜字，旁人不敢太過怠慢。這麼鬧騰了兩日，連陛下也覺得煩，乾脆連那字也要抹去，直接降做更衣。”
子冉歪著頭看魚兒，魚兒便笑“虧得她這樣對你，你還擔心她。”
“好在陛下聽聞時，正在慄貴嬪那兒，便說，小杏兒是她孃家陪嫁的，這會兒生死未卜，底下又都是一雙雙勢利眼，她傷心難過，也是人之常情。陛下才收回成命，只讓削了那個蓉字，仍舊做她的答應。還吩咐下面的奴才們，不許欺負她們主僕。”
“哎！”魚兒嘆息“也不過說說罷了，那些狗奴才們，表面上一套，背地裡一套，哪能真對她好呢？”
說著看子冉，卻不覺撲哧笑出來“這不是罵自己嗎！”繼而又傷懷“我們何嘗不也是奴才呢？”
子冉看她滿臉悽惶，伸出冰涼的手，慢慢的覆蓋住她的掌心。魚兒便笑了“你聽聽我說的什麼混賬話！”
她挽唇淡淡的笑，目光如水。魚兒看的有些恍神兒了，半響才唏噓道“怪道旁人都說你好看，這會兒子我才算明白。”她神秘兮兮的“你雖口不能言，卻只消看人一眼，便像是能看到心底裡去。”
子冉笑，魚兒也笑。兩個人又都不再說話了，只一個凝著天邊的夕陽如血，一個低頭全心打著纓絡。
既然都是奴才，何必再爭權奪利，互相幫助不是更好麼？就像現在，痛的時候，還有個人陪在身邊。子冉不知道，此時的小杏兒怎樣了。但能有那樣的主子，因她受傷而哭的昏天黑地，不顧安危的跑去替她伸冤，也不枉主僕一場。
吃過飯魚兒自去上夜了，子冉找到她用的傷藥和幾樣吃食，開啟門從側門偷偷溜出去。
她走的不算利索，但悄無聲息，文心宮是行宮，夜禁雖不比宮裡嚴，她仍舊沒點燈，只趁著月色好，低頭看路慢慢而行。
正是夏末，行宮裡多的是花樹流水，鳴蟲秋蟬，子冉行在其中，腳下的路被斑駁的花樹影子掩得失了身形，又是一襲病中的素色衣衫，只因畏寒，外頭穿了件小的夾襖，愈發收的腰身淡薄，不贏一握。
龍瑾蘭就那麼跟在她身後，亦步亦趨，眼角眉梢的笑意從無到有，愈來愈濃烈的成了化開的胭脂，氤得香豔嫵媚。
突地前面停下，龍瑾蘭也跟著停下來，卻見她探頭看了看前面，緊張的肩鬆下來，彷彿嘆了口氣般的，回身施禮。
龍瑾蘭的笑意便愈發深的藏進了眼底，那湖水平靜下來，低頭看著眼前的人兒，一雙白希的素手在身側，竟比滿身的素色衣裳還明亮。他勾唇笑出來“不想活了，是嗎？”
子冉低著頭，搖了搖。她想活，可不能活的那麼虧心。小杏兒和劉常在淪落今日，她雖不是主使，卻是她一手促成。此時她只是贖罪而已。
“回去。”
他只說了這麼兩個字。
子冉起身，往回走，到他身側，被他攔下。
“是不是明日還要去？”
她原地不動的，點了點頭。
生死由天命，但既然活著，就要活的像個人，而不是真的變成了一條狗，一個奴才。她這些話說不出來，即便能說，也不會。
“看來這十五杖對你還是太輕巧了些兒。”龍瑾蘭轉過身，立在她面前，修長的身影，恰能將她嬌小的身姿遮蓋在他的身影之下。月色轉了，落在他身上的是蕭索的涼意，她仰起頭，剪水雙眸只留的一片明澈。
彷彿在說，便是如此，我依舊會去，但求無愧於心而已。
龍瑾蘭驀得笑了，絲絲縷縷的有笑意散開來，到月色裡成薄紗挽在子冉的喉嚨，令她狠狠的一窒，眼前竟有幾分恍惚。
“既知曉太后的用意，還要自討苦吃。這會兒延休殿的見了你，明日她定然知道，你是想就此拿一條命抵罪？”
子冉沒想那麼多，她原只是想把東西放在延休殿的門口便走，想著劉常在和小杏兒或者能看到。卻不想太后耳目何其多，她若讓人看到，則是必死無疑。
“大殿上倉皇已是不該，此番又要找死。”龍瑾蘭咬了牙“商子冉，你果真是死十次也不冤枉！”
子冉心下一驚，抬頭看他，龍瑾蘭卻早已背了身子，徒留修長的身影在月色裡斑駁的立著“去吧，若再有下次，朕必不保你。”
她看看手中的東西，縱然心有不甘，卻不敢再做停留。兩次出手相救，子冉心中記下了。她再回頭看他的背影，漸行漸遠，是朝著延休殿的方向。她何其糊塗！他這一去，豈不比她更有力些？
卻不知為何，心底裡零落了些她不知道的東西，那東西暖暖的，軟軟的，令她眼眶紅了，淚要溢位來。
次日，聽聞陛下昨日竟去了延休殿。那延休殿本就是半個冷宮，多數妃子發配到那裡，基本就沒有翻身的機會了。然也不過是去了而已，並未過夜，倒是慄貴嬪，不但得了個賢良淑德的名聲，還成了近日皇帝的新寵，連著三四日，陛下都只在她那裡。
大約那時候，子冉的身體也大好了。便仍舊回太后身邊兒。
“既已經捱了罰，便記住罷！”
這是太后唯一給她的一句話了。
子冉愈發肯定，其中定是太后授意，連同皇后那日來，也必定是說過什麼的。只是再見到阮芸，倒是她訝異的瞪大眼睛，直到子冉笑了笑，她咬著嘴唇，別過頭去了。子冉暗自好笑，也並不理會。
恰好太后要她去給慄貴嬪送些和尚進貢的素餅來，子冉錯身走開，往潤泉殿去。
潤泉殿不似玉堂，玉堂雖離太后的寢宮近，卻熱鬧，花樹紛紛。慄貴嬪雖離太后遠，卻住的清清靜靜，一路竟只有綠竹修林，鬱鬱蔥蔥的涼爽，風吹來，簌簌的竹葉拍打，竟有些蕭索的秋意了。
早有侍女通報過，子冉跟著進來，卻見龍瑾蘭正側身在棋盤前，捻著枚黑子兒捉摸棋盤。
她自知來的不是時候，忙上前行了禮，便要告辭。倒是慄貴嬪和她熟絡了，也沒有攆她的意思，自吩咐宮女惜月端來新制的幾樣糕點，又讓她坐下。
“素知你不喜歡那麼味兒重的，上回你送來的那些薄荷膏又極其清涼爽口，依樣畫葫蘆的做了幾樣，你倒也嚐嚐，我們誰做的好。”
子冉拿手指小心翼翼的捏了一塊，是粉兒膏，切的半個拇指大小，入口即化，再配上那用薄荷檸檬做的茶，清涼爽口，極為舒坦。子冉眯著眼睛笑了笑，伸手打了個手勢“娘娘靈慧，做的吃食也極精緻，奴婢是比不得了！”
偏生慄貴嬪是個少有能看懂啞語的，只笑著對仍舊捉摸棋盤的龍瑾蘭道“皇上瞧瞧，這丫頭難怪招太后喜歡，一張嘴兒可真巧。”
不料龍瑾蘭竟是茫然的抬起頭，掃了眼子冉“一個啞巴罷了，哪兒來的巧嘴。”
慄貴嬪一愣，只溫和的對子冉打了眼色。子冉便知了，起身施禮後跟著惜月出門。
再路過那片竹子，惜月放著好好的路不走，卻偏偏往竹林小道里去，又說“這裡近。”子冉只好跟著。
半道了，惜月才嘆了口氣“我家娘娘原以為陛下喜歡你，特特的請你坐坐，卻不料陛下的意思。”惜月一笑“你別誤會，我家娘娘是什麼人，你最清楚不過的。”