第49章演習與暗影
綦恃野離開的那天清晨，天還未亮透。宋辭鳶堅持要起身送他，裹著厚厚的晨褸站在門廊下，看著他在熹微晨光中跟祁川簡單溝通。
他今日沒穿那身筆挺的常服，而是一身適合野外行動的作戰服，少了平日戎裝的筆挺，多了幾分利落的悍勇。寬肩窄腰，腿長到要命的程度。
他腰間配槍，靴筒裡藏著匕首，本來看著還讓人害怕，宋辭鳶卻越看越覺得性感。
臨上車前，他大步走迴廊下，用力抱了抱她，在她額頭印下一個短暫卻滾燙的吻。「在家好好的，等我回來。」他的聲音壓得很低，粗糲的手指在她頰側輕蹭了一下。
「你也是，萬事小心。」宋辭鳶仰頭看著他，看到他眼底沉靜如淵的堅定。
她知道，這場年末的聯合軍事演習，表面是幾方勢力劃定防區、展示實力的例行公事，實則暗流湧動，各方角力。薛、馮、陸三家對穹都虎視眈眈的派系，都可能藉此生事。
「嗯。」他應了一聲，最後深深看了她一眼，轉身登車。車輛在薄霧中駛離，很快消失在小路盡頭。
宋辭鳶在門口站了許久，直到蘭香輕聲提醒晨露寒涼，才轉身回屋。心裡空落落的，但很快就被即將開工的工坊事務填滿。投入工作，是排遣擔憂最好的方式，她的軍工坊若能成事，之後的擔憂也能再少幾分。
演習地點設在穹都與南境交界的蒼茫山區。地形複雜，氣候惡劣，正是考驗部隊機動、生存和實戰能力的絕佳場所，也最容易滋生「意外」。
綦恃野抵達指揮部後，立刻投入緊張的部署和沙盤推演。他帶來的都是精銳，但演習區域廣袤，參與方心思各異。
「少帥，」祁川拿著一份剛截獲的模糊電文進來，「南邊有一隊不明身份的人馬，活動頻率增加了，好像不是薛軍，刻意逼著薛軍的活動軌跡。」
綦恃野盯著地圖上幾個被標記出來的可疑區域，眼神銳利如鷹。「加強這幾個區域的巡邏和暗哨，尤其是通往後方補給線和指揮部的路徑。告訴兄弟們，這不是演習，是實戰前哨。」
「是！」
與此同時，遠在穹都另一端，按照系統指引「回老家省親」的蘇清綰，正跟著祖母和幾個村婦，深一腳淺一腳地走在崎嶇的山路上，背簍裡裝著撿來的橡子和乾柴。
她的心懸在半空，既忐忑又有一絲詭異的期待。系統告訴她，綦恃野會在這裡「出事」，而她是那個「命定」的救贖者。她摸了摸尚且平坦的小腹，那裡是否已經有了一個不被期待的生命？她不知道。那碗苦澀的湯藥最終沒有喝下去，系統的警告和渺茫的希望，讓她選擇了拖延。
「清綰丫頭，快些走，看這天色怕是要落雪了！」前頭的祖母回頭喊道。
蘇清綰應了一聲，加快腳步。她們正穿過一片地勢複雜的坳地，兩側山崖陡峭，樹林密佈。忽然，前方傳來一陣不同尋常的聲響，像是重物滾落，又夾雜著模糊的悶哼和短促的金屬撞擊聲。
村婦們嚇得停下了腳步，驚慌張望。
「是……是不是野豬啊？」有人顫抖著問。
蘇清綰的心卻猛地一跳。來了嗎？
她握緊了背簍的帶子，對祖母說：「奶奶，你們在這兒別動，我去前面看看。」不等祖母阻攔，她放下背簍，循著聲音傳來的方向，小心翼翼地摸了過去，身體帶著興奮的顫慄。
穿過一片密林，眼前的景象讓她倒吸一口涼氣。
一小片空地上，明顯經歷過激烈的搏鬥。幾個穿著不同制式服裝的人倒在地上，生死不知。而最顯眼的，是那個靠在一塊巖石旁的身影——深色的作戰服，肩章雖然沾了泥土，但那輪廓蘇清綰絕不會認錯。
是綦恃野！
他額角有血跡滑下，半閉著眼，呼吸沉重，手裡還緊緊握著一把槍，但似乎已無力舉起。他周圍倒著兩個明顯是襲擊者的人。
系統7456的聲音適時響起，帶著一絲緊繃：「他彈夾已經空了，別怕！就是現在！過去！記住我教你的說辭！」
蘇清綰深吸一口氣，壓下狂跳的心臟和複雜的心緒，快步跑了過去。「少帥！少帥！你怎麼樣了？」
綦恃野似乎聽到了聲音，費力地抬起眼皮，視線模糊地看向她。失血和可能的頭部撞擊讓他意識渙散，只看到一個模糊的、年輕女子的輪廓，聲音似乎有點耳熟，卻想不起是誰。
「你……」他試圖說話，卻一陣眩暈襲來。
「別說話，你受傷了！」蘇清綰按照系統的指示，快速查看了一下他的傷勢，額角有撞擊傷，右邊胸膛插著一柄匕首，右臂也有槍傷。她咬咬牙，用力將他未受傷的左臂搭在自己肩上，「這附近不安全，我先帶你找個地方躲起來！」
綦恃野殘留的意識讓他本能地抗拒陌生人的靠近，但身體的無力感和遠處隱約傳來的搜索人聲讓他判斷此刻必須離開。他憑藉最後的意志，配合著蘇清綰的攙扶，踉蹌著往蘇清綰指引的方向走。
薛瀚霖帶著人搜尋到了他們的蹤跡，手下開口，「現在動手，綦恃野必死無疑。」
薛瀚霖按住了手下，「除非把那些人都殺了。」
「幾個婦老，簡單！」
「豬腦子！撤！」薛瀚霖遠遠看著攙扶綦恃野的單薄身影，指緣掐出了血痕。
回到村裡，綦恃野已經因為失血和疲憊昏睡過去。蘇清綰守著他忙前忙後，她怕聲張之後村裡會起波瀾，只說是認識的一個小兵。
這一片的人消息閉塞，不知道是演習，生怕招來禍端，話裡話外催促著他們走。
蘇清綰直接封了門，獨自照料綦恃野。看著這張即使昏迷也依舊俊朗逼人、此刻卻顯脆弱的側臉，心情複雜到了極點。
這就是系統為她安排的「機會」。一個失憶的、重傷的綦恃野，一個「救命恩人」的身份，一個可能存在的「孩子」……
窗外，寒風呼嘯，捲起零星雪沫。蘇清綰看著炕上的人，嘆了口氣，「希望一切如願。」
而遠在穹都的宋辭鳶，剛從懷特先生的機械倉庫出來，忽然心口沒來由地重重一跳，一股強烈的不安攥緊了她的心