第115章作勢
高照玉替沈嘉韻解了圍，沈夫人感激得不知如何是好，拉著她的手語無倫次地道謝。
「夫人言重了。嘉韻是雨嵐的摯友，便是我之摯友，不過是說句公道話罷了。」
高照玉笑著擺了擺手，眉眼溫和坦蕩，並無半分居功之態。
她抬手輕輕扶住沈夫人微微發顫的手臂，「夫人不必掛懷，今日之事換作誰在場，都會站出來說句公道話。嘉韻性子直，想來凌王也未必真往心裡去，您且寬心。」
說罷，她轉頭看向一旁仍有些驚魂未定的沈嘉韻，眼中多了幾分憐惜：「嘉韻，往後出門多留神些，莫要再置身這等境地，也免得夫人為你懸心。」
沈嘉韻眼眶微紅，上前一步對著高照玉深深福身，聲音帶著哽咽：「今日若非高姐姐相助，我真不知如何收場。這份恩情，我與母親都記在心裡。」
沈夫人連連點頭，附和著說是，拉著高照玉的手不肯鬆開，執意邀她去府中稍坐，備薄禮聊表謝意。
高照玉推脫幾句，含笑應下。
沈夫人這才鬆了口氣，熱切地挽著她，絮絮說著沈嘉韻自小被嬌寵壞了，性子太直不懂迂迴，今日若不是高照玉在場，怕真要衝撞貴人，惹下彌天大禍。
沈嘉韻默默跟在身側，神色還有些恍惚。沈夫人喚了她兩聲她纔回神，看得沈夫人微微蹙眉。
高照玉笑著將話題帶過，「夫人真不必這般客氣。我與嘉韻投緣，幫襯一把是分內之事。」
她側身往殿內看了一眼，沈夫人忙問她怎麼了。
高照玉淺笑回道：「沒什麼，只是一會兒不見雨嵐了。不知夫人可瞧見她往哪邊去了？」
沈夫人環顧四周，也沒看到崔雨嵐的影子。
高照玉順勢告辭，說自己今日帶崔雨嵐入宮，不敢有半分差池，得去尋她。沈夫人只得鬆開手，最後又千叮萬囑，定要去沈府做客。
路過殿內最熱鬧處，凌王忽地側頭望過來，目光幽暗凌厲，像一條蟄伏草叢中的毒蛇。
高照玉頷首微笑致意，步履從容地離去。
她喚住一個毫不起眼的小宮女，語氣溫和：「可見過一位穿淺碧色衣裙、模樣嬌俏的姑娘？是與我同來的崔家小姐。」
小宮女見她態度溫和，全無半分貴人架子，連忙屈膝行禮，細聲回道：「回貴人話，方纔奴婢倒見著一位穿淺碧色衣裙的姑娘，被幾位世家小姐拉著往西邊廊下賞梅去了。」
高照玉微微頷首，從袖中取出一小錠碎銀遞過去：「勞煩你指個路。天寒地凍的，拿去買碗熱茶暖暖手。」
小宮女又驚又喜，連聲道謝，恭恭敬敬地引著她往西側迴廊走去。
待轉過朱紅廊柱，確認四下無人，高照玉臉上那溫和無害的神色才斂去幾分，眼底掠過一絲淺淡的冷意。
「你叫什麼名字？」
小宮女壓低聲音：「夫人喚奴婢花鷹便是。奴婢家人曾受過魏王恩惠，自當為夫人效犬馬之勞。」
高照玉淺笑，未再多言。
半月前，徐州來信。
魏王在信中寥寥數語——凌王暗通漠北，以邊境佈防圖為籌碼，換漠北支持他奪儲。外祖父已握實據。
信寫得極簡短，箇中關節，高照玉只能靠已知的線索去拼湊。
按魏王與崔珩所言，凌王與崔衍皆通敵。只是崔衍那隻老狐狸藏得深，把柄全無；而凌王的證據，已被魏王捏在手裡。
魏王在信中說，要她配合，一舉扳倒凌王。否則，被扳倒的就是魏王府：老皇帝早已動了削權的念頭。
先前奪李浸雲的世子之位，不過是卸掉魏王府兵權的第一步。唯有將皇帝的怒火盡數引向凌王，才能為魏王府爭得一線喘息之機。
高照玉不清楚魏王口中的「一線生機」究竟是什麼。但她知道，皇帝早已明修棧道暗度陳倉，只等魏王府最虛弱時，連根拔起。
一榮俱榮，一損俱損。魏王府若倒，永昌侯府又算得了什麼？她和母親、家人，誰能逃得過被清算的命運？
沒有魏王府，永昌侯府還算什麼，她高照玉又算什麼？
於是，便有了今日的局。
她與崔珩兵分兩路。一人遊說蕭皇后棄子，一人則為凌王「造勢」，絕其後路。
老皇帝遲遲不肯廢凌王，或許還存著幾分父子情分，或許只是忌憚魏王府勢大，怕世家失衡。總歸是要給凌王留幾分體面，也為自己的權衡留餘地。
只靠魏王掌握的凌王通敵的證據，恐怕老皇帝會因忌憚魏王府，疑心凌王通敵的真偽，暗中壓下。
畢竟按崔珩所說，崔衍通敵之事老皇帝早已知曉，讓他回京就是為了暗中蒐集崔衍通敵的證據。
可即使如此，老皇帝對崔衍還是器重的，只因崔衍能替他打壓武將一派勢力，於是便苟延殘喘至今。
要扳倒凌王，一要讓皇帝真切感受到威脅，二要讓凌王眾叛親離——無蕭皇后庇護，無朝臣進言，待皇帝震怒之時，便無人敢替他求情。
她要造的勢已經夠了，再多便惹人生疑。只不知崔珩那邊如何了。
高照玉擔心，萬一他說不動蕭皇后，只怕功虧一簣。
帝王之愛，最是涼薄。那幾分若有若無的父子情分，在江山社稷面前，不過一縷輕煙，風一吹就散了。
只要皇帝盛怒之時，無人敢開口提醒，無人能喚回他的理智，此事便成了大半。
花鷹在前引路，走得極慢，像是在等什麼。
果然，轉過一道月洞門，她便停下腳步，側耳聽了聽，壓低聲音道：「夫人，西邊廊下人多眼雜，不如往東邊去。那邊清淨，也能賞梅。」
高照玉眸光微動，順著她的視線望去。
東邊廊下，蘇貴嬪正牽著五皇子緩步行來。
她心中一動。蘇貴嬪似有所感，抬眸朝她望了過