第114章誰最堪為儲君

蘇貴嬪臉色一沉，當即就要開口，卻被老皇帝淡淡一瞥堵了回去。

　　「小孩子家家拌嘴？」老皇帝放下酒杯，指節輕輕叩著案幾，一聲一聲，敲得人心頭髮緊，「崔珩是朝廷命官，老五是皇子，這也叫小孩子家家？」

　　蘇貴嬪立刻屈膝，眼眶微微泛紅：「陛下，臣妾知道皇兒頑劣，可他今日分明是受了氣……崔珩仗著家世，平日裡便不把皇兒放在眼裡，今日更是……」

　　「夠了。」老皇帝沉聲打斷，目光掃過階下，「崔珩剛正，素來不結黨營私，他護妻情有可原。老五被你寵得驕縱跋扈，在宮宴上失了皇子體面，反倒還有理了？」

　　一席話說得蘇貴嬪臉色慘白，欲要張口狡辯，王德全不動聲色地給她使了個眼色。

　　「和靜安又是怎麼一回事？」

　　王德全諂笑著解釋：「和殿下說的一樣。殿下想和郡主親近幾句，偏生郡主性子冷，沒給好臉色，幾句話嗆得殿下下不來臺，這才鬧了點口角。高夫人遠遠看到，以為有人欺負郡主，這纔上去阻攔。說到底，都是少年人心性，一時氣頭上的衝撞罷了。」

　　蘇貴嬪聽得心焦，忙要插話，卻被王德全飛快遞來的眼神按住，只得再次硬生生把話嚥了回去，指尖攥得錦帕發皺。

　　「是啊陛下，您也聽到了，皇兒就是想和那丫頭玩鬧罷了，誰知道她膽子那麼小，還把旁人引來幫著她對付皇兒。他們凌王府厲害，滿宮裡誰不捧著，連個皇子想親近幾句，都要被人當成歹人一般防著。」

　　蘇貴嬪聲音哽咽：

　　「臣妾不是心疼皇兒受委屈，是怕外頭人看著，只當咱們皇子都要低凌王府一頭……這往後在朝中、在宮裡，還有半分體面嗎？」

　　她微微抬眼，淚光裡怨毒不已：

　　「凌王寬厚臣妾是不知，可他身邊人便一個個跟著氣焰囂張。凌王妃眼高於頂，連臣妾都不搭理，現在連一個小小郡主，都敢不把皇子放在眼裡，這背後……仗的是誰的勢，陛下您細想啊。」

　　老皇帝指尖叩著案幾，節奏漸沉，眸中笑意一點點冷了下去，卻不開口阻攔。

　　王德全在旁躬著腰，尖細嗓子插了一句：

　　「哎喲貴嬪娘娘可別這麼說，凌王殿下那是心胸寬廣，不與小輩計較。只是奴才方纔在宴上瞧著……凌王殿下一開口，滿殿文武都跟著應聲，那場面，確實是……聲勢動人吶。」

　　他頓了頓，偷瞄一眼帝王臉色，聲音壓得更低：

　　「奴才就是個沒見識的，只覺得殿下如今威望越發重了，連高夫人那樣的家世，都只顧著攀附凌王……可見這宮裡宮外，多少人的心，都往凌王府那邊偏呢。」

　　老皇帝端著酒杯的手指微微一緊，「凌王也是你們能隨意置喙嗎？！」

　　幾人連忙起身：「臣妾（奴才）不敢！」

　　老皇帝眸中厲色一閃而逝，杯底重重磕在案幾之上，發出一聲悶響。

　　蘇貴嬪與王德全嚇得立刻匍匐在地，連大氣都不敢喘，方纔那點挑撥的心思，瞬間被帝王威壓碾得粉碎。

　　「朕的兒子，還輪不到你們在背後妄議長短。」老皇帝聲音冷厲似鐵，「凌王寬厚持重，是朕親自教出來的，他身邊之人親近於他，不過是臣子本分，何來攀附一說？」

　　匍匐在地的蘇貴嬪和王德全兩人心中卻並不那麼膽戰心驚，尤其是王德全。

　　他伺候了老皇帝快一輩子，老皇帝心裡想的什麼，恐怕沒有比他更清楚的人了。

　　若只是心裡這麼想，王德全自然不敢當面說凌王壞話，可他和蘇貴嬪哪個不知，老皇帝早就看不慣凌王了，幾次和五皇子在一起都指桑罵槐，分明就是對凌王不滿嘛。

　　面上卻依舊戰戰兢兢，連連叩首請罪。

　　老皇帝揮了揮手，目光驟然轉向一旁坐立不安的兵部尚書沈忠山，語調平淡地開口：「沈愛卿。」

　　沈忠山渾身一哆嗦，險些從坐席上滑下去，慌忙跌跌撞撞跪伏在地，聲音抖得不成樣子：「臣、臣在！」

　　「方纔你女兒衝撞凌王，朕瞧著，你倒是對凌王敬重得很。」

　　老皇帝指尖輕輕敲擊著案沿，語氣聽不出半分喜怒，「朕且問你——如今朝堂諸皇子，論德行、論才幹、論心性，誰最堪為儲君，能擔起江山社稷？」

　　一語落地，滿殿死寂。

　　蘇貴嬪伏在地上，身子猛地一僵，一顆心幾乎要跳出胸腔。

　　王德全悄悄抬了抬眼，尖細的下巴微不可察地動了動，心中瞭然——陛下這哪裡是問策，分明是要借沈忠山這軟骨頭的嘴，探一探朝中風向。

　　沈忠山早已嚇得面無人色，渾身瑟瑟發抖，嘴脣哆嗦了半晌，一個字也吐不出來。

　　儲君之位，是帝王大忌，是皇子死穴，更是朝臣碰不得的誅心之題！他一個庸碌半生、只求保命的兵部尚書，哪裡敢接這樣的話？

　　若是說凌王，陛下本就多疑，定會覺得他早已投靠凌王，結黨謀私；若是說別的皇子，凌王如今勢大，他日後絕無活路！

　　老皇帝看著他嚇得魂飛魄散的模樣，嘴角勾起一抹冷峭的笑意，緩緩催促：「怎麼？沈愛卿居兵部尚書十餘年，食君之祿，為君分憂，如今連一句真心話，都不敢對朕說？」

　　沈忠山冷汗浸透了朝服，顫巍巍地吐不出一句誰也不得罪、卻又暗合帝王心意的話來……

　　「陛下——徐州來報——」

　　就在沈忠山幾乎要癱軟在地，殿外陡然傳來一聲急促的通傳。

　　一名禁軍侍衛衣衫微亂，額角帶汗，跌跌撞撞地單膝跪地高聲回稟：「陛下——徐州八百裡加急軍報！邊關異動，徐州守軍擒獲漠北細作，搜出密信多封，事關邊境佈防！」

　　老皇帝面色一肅，方纔試探臣冷意斂去，當即一拍案幾起身：「呈上來！」

　　王德全連忙快步出去，接過侍衛手中密封的軍報，快步呈到龍案之上，又麻利地取過玉簪挑開蠟封，垂手退至一旁。

　　老皇帝垂目快速瀏覽，指節越攥越緊，眉頭緊皺。

　　「漠北竟敢暗中窺探我大梁邊防，真是膽大包天！」老皇帝沉聲低喝，將軍報擲於案上，目光掃過階下，「兵部何在！」

　　沈忠山本還在鬼門關前打轉，聞言如蒙大赦，幾乎是連滾帶爬地再次叩首：「臣、臣在！」

　　「邊關軍情緊急，即刻隨朕入御書房議事！」老皇帝拂袖起身，龍袍下擺掃過案角，再無半分方纔試探人心的閒情，「召崔相鄭相還有蕭鈺崔珩！」

　　蘇貴嬪伏在地上，算計被這突發軍情打斷，咬碎了銀牙也只能作罷。

　　王德全垂首躬腰，高聲唱喏：「起駕——御書房——」

　　老皇帝大步流星離去，沈忠山連額上的冷汗都來不及擦拭，慌慌張張起身緊隨其後，連滾帶爬般跟著離開了這是非之