第18章油鹽不進
不過高照玉並沒有聽李莊錦的建議，在南街那裡開家香料鋪子。
陳思璇雖然有些攢下的私產，開一個鋪子卻是遠遠不夠的。
高照玉還不確定要開香料鋪子還是茶樓，索性把鋪子租給了陳思璇。
陳思璇緊緊握住她的手，喉嚨間哽咽說不出話。
找一處合適的鋪子何其不易，還要交上押金，她為了這事愁得喫不下飯睡不著覺。
「照玉，謝謝你……你的恩情我這輩子都不會忘……」
高照玉最怕別人哭，不知如何安慰，故作輕鬆玩笑道：「你可別高興太早，用了我的鋪子不僅得要交租金，還得給我分紅哦。」
陳思璇抹了抹眼淚，破涕為笑：「知道了大小姐！我要是掙不到錢，盈虧就由你自負了！」
高照玉故作沉思：「嗯……這麼一來我豈不是虧了。」
二人說說笑笑，最終定下了繡坊的名字：棲雲繡莊。
又東拼西湊湊了一大筆銀子作為啟動資金，繡坊的準備事宜便好了。
「棲雲繡莊」的匾額低調地掛在南街空出的鋪子上。
鋪面不大，但佈置得清雅潔淨，一進門便是淡淡的檀香與絲線特有的氣味。
陳思璇在高照玉的幫助下僱了一位曾在江南大繡莊做過事的女掌櫃，姓蘇，三十許人，爽利幹練。繡娘多是籤了活契的清白人家女子，或是有手藝的寡居婦人。
開張那日，高照玉戴著帷帽，與陳思璇在對麵茶樓二樓的雅間遙遙看著。
沒有鞭炮喧天，沒有賓客盈門，只有蘇掌櫃帶著兩個伶俐的丫鬟，將幾幅精心繡制的樣屏、帕子、扇套等擺放在門口顯眼處。
繡品樣樣精美，尤其是一幅雙面異色繡的《玉堂春》，引得不少路過的夫人小姐駐足。
「照玉，你看……」
陳思璇緊張地絞著帕子，直到看見有人詢價，買了幾件小的繡品，她才輕輕籲出一口氣，眼圈微紅，「真有人買。」
高照玉握住她的手，笑道：「這才只是開始。你的手藝，我信得過。蘇掌櫃也是個能幹的，慢慢來，口碑傳出去就好了。」
她入股的錢，走的是母親私下給她的體己，並未經侯府公帳，李莊錦知道後，也只笑著點了點她的額頭，說她「心思活絡」。
繡莊的生意，果然如高照玉所料，慢慢有了起色。
陳思璇設計的繡樣新穎別致，又不失典雅，用料做工更是考究，漸漸在官宦女眷中小有名氣。
她白日裡多數時間待在繡莊後院的靜室，或指導繡娘，或自己埋頭設計新樣，整個人有了新的希望，容光煥發，再不見往日愁眉不展的模樣。
***
皇帝的金口玉言，為崔、高兩家的風波徹底畫上了句號。
朝堂之上，文武百官心照不宣。
許尚書告老還鄉的摺子被留中不發，幾次稱病不朝後，皇帝終是哎噓不捨地允了，許他攜家人榮歸故裡。
而吏部尚書的位置迅速被蕭皇后的幼弟頂上，雷霆雨露，皆是君恩。
新的吏部尚書與左相師出同門，眾人又不禁猜測皇帝這是要平衡右相勢力麼？可吏部尚書是蕭皇后的弟弟，難道蕭家站到了左相一邊？是皇帝的意思嗎？
暗地裡的裂痕與算計，在無聲滋長。
崔珩這個從入京開始便處於權力漩渦中心的皇帝外甥，卻不疾不徐地自請由吏部調至刑部，任刑部右侍郎，正三品。
刑部尚書才目睹了吏部尚書的下場，猜測崔珩沒有名頭地從六部之首的吏部調到刑部，恐怕是皇帝要「提點」他了，忙不迭地讓渡權力。
面對崔珩面上冷麵無私，一視同仁，背地裡卻對崔珩要查的案宗視若無睹，一副他什麼都不知道的樣子。
這麼一來，果然每次遇到崔珩，那人都對他溫笑致意。
他心頭一喜，果然沒有領悟錯皇帝的意思。
自己的烏紗帽保住了。
「崔侍郎留步——」
刑部主事寧伏小跑著追上退衙要回家的崔珩。
「侍郎——」他上了年紀，跑了幾步累得氣喘籲籲，拍著胸口喘氣。
崔珩停下，神色有些漠然：「何事？」
寧主事好不容易緩了過來，怕崔珩又像之前一樣忙著離開，趕忙道：「崔侍郎恕罪，不是卑職不讓您散衙，實在是左相那邊催得緊啊——」
邊說邊擦著額角出的汗，心裡頭叫苦不迭。
要不是殺千刀的左相非要他和崔珩這尊大神打交道，他何至於此？
明明左相那邊的意思是想壓一壓崔珩的勢頭，怎麼偏偏把這種得罪人的差事推到他頭上！
崔珩聞言，面上依舊沒什麼表情，只淡淡道：「左相有何吩咐？」
寧主事左右看了看，壓低聲音，滿臉堆笑：「侍郎您也知道，前些日子您不是從刑部大牢裡提走了幾個陳年舊案的人犯問話嘛……那個，其中有一個，好像是涉及……涉及工部劉員外郎家的遠親。」
「劉員外郎是右相的門生，這案子牽扯得深了去了。左相的意思是……如今朝局剛穩，些許小事，是不是……先放一放？以和為貴嘛。」
他邊說邊小心覷著崔珩的臉色，見他神色漠然，看不出喜怒，心裡更是七上八下。
這崔珩年紀輕輕就身居高位，又是皇親國戚，在徐州十年政績斐然，絕非易與之輩。偏偏左相非要他來當這個惡人。
崔珩靜靜地聽他說完，目光平靜地看著他，直看得寧主事額頭又冒出一層冷汗，才緩緩開口：
「刑部辦案，講的是律法與證據。既然案子已經提審，自然要查個水落石出。至於牽扯到誰，是否以和為貴。」
他語氣不變，拂了拂袖子，彈去那並不存在的灰塵，「是左相與陛下該考慮的事，非你我臣下可以置喙。」
寧主事被噎得臉色一白，慌忙躬身：「是，是，侍郎說得是，是下官失言了！只是左相那邊……」
「寧主事。」
崔珩打斷他，語氣帶上警告之意，「你只需回去稟告左相，崔珩既為刑部侍郎，自當秉公執法，不負皇恩。至於案子，該怎麼查，就怎麼查。若有不明之處，本官自會去向陛下和左相請示。」
說罷，他不再看寧主事青白交加的臉色，微一頷首，轉身便走。
寧主事站在原地，看著崔珩挺拔的背影消失在暮色中，只覺得後背都被冷汗浸溼了。
這位崔侍郎，年紀不大，行事卻如此強硬，油鹽不進……左相非阻止著不讓查案，卻偏偏激起了崔珩的反逆，怕是要踢到鐵板了。
他苦著臉，一邊琢磨著怎麼向左相回話，一邊暗自後悔不該攬下這差