第121章書院納賢阻嬌娥
第121章書院納賢阻嬌娥
次日清晨，用過早膳，碧荷與青黛便懷揣著龍昊給予的、足夠加蓋數間廂房並維持數戶人家一年用度的銀票，心事重重卻又帶著幾分釋然地各自返回桂花巷的新家，與父母商議安置親戚之事。龍昊則並未耽擱，稍作整理，便獨自一人，再次往城西的臨川書院而去。
書院內依舊清幽寧靜，竹林掩映，書聲琅琅。龍昊徑直來到後院的“漱石居”，大儒孟靜仁似乎早已料到他會來，正坐在院中那株老梅樹下的石桌旁烹茶，茶香嫋嫋，與院中的墨香、竹香混在一起，別有一番意境。令龍昊微微訝異的是，昨日有過一面之緣的孟雲兮也在，正安靜地坐在祖父下首，素手執卷，似乎在默誦詩文，但眼角的餘光，卻不時悄悄瞥向院門方向，見到龍昊身影出現時，眸中瞬間閃過一抹難以掩飾的亮彩，隨即又飛快地低下頭，假裝專注看書，只是那微微泛紅的耳根，洩露了她並不平靜的心緒。
“龍先生來了，請坐。”孟靜仁放下茶壺，做了個請的手勢，神色平和，並無意外。
“孟先生。”龍昊拱手一禮，在石桌對面坐下，目光掃過一旁故作鎮定的孟雲兮，微微頷首示意。孟雲兮連忙起身，盈盈一福，聲音細若蚊蚋：“龍先生安好。”隨即又飛快地坐了回去，心跳如鼓。
寒暄幾句，品過一巡茶後，孟靜仁放下茶盞，切入正題：“龍先生今日前來，是為老朽前日所提，薦才之事吧？”
“正是。”龍昊放下茶盞，神色鄭重，“不知先生可曾與高足們商議？學生今日便要離開臨州，特來聆聽佳音。”
孟靜仁撫須輕嘆一聲：“不瞞先生，老朽已將先生之意，轉達於幾位尚在書院、且老朽認為品學尚可的弟子。共六人。只是……”他頓了頓，搖了搖頭，“人心各異，志趣不同。恐怕要讓先生失望了。”
龍昊神色不變：“先生請講。”
“這六人中，”孟靜仁緩緩道，“有三人，志向在科場功名，寒窗十數載，只待來年秋闈，博個正途出身，光耀門楣，報效朝廷。他們以為，先生所圖雖大，然終非朝廷正朔，風險難測，故……婉拒了。”他語氣平淡，並無責備之意，讀書人求取功名，本是正理。
“另有兩人，”孟靜仁繼續道，“性情恬淡，慕先生（指孟靜仁）之志，願繼往聖之絕學，留在此地，或另尋他處，開館授徒，教書育人，傳承文脈。於仕途經濟，興趣不大。亦覺難以助先生成就大事。”
龍昊靜靜聽著，心中並無多少波瀾。人各有志，強求不得。科場功名是千年來讀書人的正途，教書育人是清
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貴安穩之路，選擇這兩條路，無可厚非。他需要的，是敢於打破常規、有魄力投身於未知事業的人才。看來，孟靜仁門下，此類人極少。
“那麼，還剩一位？”龍昊問道。
孟靜仁點了點頭，目光望向書房方向：“還剩一位，名喚趙文啟，字慎之。此子天資聰穎，學識紮實，尤擅刑名錢穀、實務經濟，非空談性理之輩。只是……”他微微一頓，似有惋惜，“其性情略顯跳脫，不耐科舉八股之拘束，曾兩次下場，皆因文章不合考官口味而名落孫山。他自忖於科場一途，難與那幾位專攻制藝的師兄爭鋒，又不甘於終生埋首故紙堆，做個尋常塾師。聽聞先生之志，他……倒是有些意動。”
正說話間，書房門簾一掀，一個年約二十三四、身著半舊青衫、面容清瘦、眼神卻頗為靈動的青年走了出來，對著孟靜仁和龍昊躬身一禮：“學生趙文啟，拜見老師，見過龍先生。”
龍昊打量此人，見其雖衣著樸素，但舉止從容，眉宇間有一股不拘一格的銳氣，與尋常迂腐書生氣質迥異，心中先有了三分好感。
“文啟，龍先生在此，你有何想法，但說無妨。”孟靜仁道。
趙文啟直起身，目光坦然地看向龍昊，不卑不亢：“龍先生，學生昨日聽老師轉述先生宏圖，心嚮往之。學生自知非科舉之才，亦不願皓首窮經，空談誤國。先生欲行非常之事，需用非常之才。學生於經世致用之學，略有心得，願附驥尾，以供驅策，雖才疏學淺，必竭盡所能！”他話語清晰，目標明確，毫不掩飾對科舉的失望與對建功立業的渴望。
龍昊眼中閃過一絲讚賞。此人確有膽識，能認清自身優劣，敢於選擇一條看似“非主流”的道路。他要的，正是這種有想法、有魄力、能辦事的實幹之才。
“趙兄過謙了。”龍昊起身，鄭重還了一禮，“龍某所求，正是趙兄這等通曉實務、心懷大志的俊傑。若蒙不棄，願與趙兄共圖大事。前途或有艱險，然功成之日，必不負今日相托之情！”
“文啟願效犬馬之勞！”趙文啟見龍昊態度誠懇，氣度不凡，心中最後一絲疑慮盡去，再次躬身，行了主從之禮。
一旁坐著的孟雲兮，看著龍昊與趙文啟三言兩語便定下盟約，眼中異彩連連，尤其是看到龍昊那沉穩自信、禮賢下士的風采，更是覺得心頭如小鹿亂撞。她自幼在祖父身邊長大，見的多是循規蹈矩的學子或老成持重的文人，何曾見過龍昊這般神秘莫測、氣魄宏大的人物？少女情懷，最是容易為英雄豪傑所動。
她再也按捺不住
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，猛地站起身，對孟靜仁道：“爺爺！雲兮……雲兮也想去！雲兮不願終日困守在這書院之中，也想隨龍先生出去見識見識外面的世界！雲兮可以幫忙抄寫文書、打理瑣事，絕不會給先生添亂的！”她語氣急切，俏臉因激動而漲得通紅，一雙美眸充滿期盼地望著祖父，又偷偷瞟向龍昊。
孟靜仁臉色一沉，斷然拒絕：“胡鬧！你一個女兒家，跟著去做什麼？龍先生所行之事，干係重大，前途未卜，豈是遊山玩水？兵兇戰危，豈是兒戲？你若有個閃失，讓爺爺如何向你死去的爹孃交代？此事休要再提！”他語氣嚴厲，毫無轉圜餘地。他深知龍昊非池中之物，所圖者大，風險亦巨，豈能讓自家這如珠如寶的孫女去涉險？
“爺爺！”孟雲兮眼圈瞬間紅了，委屈得直跺腳，“趙師兄去得，為何我去不得？我保證會聽話的！龍先生……”她求助似的看向龍昊，希望他能幫自己說句話。
龍昊看著眼前這情竇初開、滿腔熱忱的少女，心中微動。孟雲兮靈秀聰慧，確是惹人喜愛，帶在身邊，或許也能增添幾分生氣。但他更清楚孟靜仁的顧慮，也明白自己前方的路途絕非坦途，帶著一個毫無自保之力、且身份特殊的少女，實為不智，更會欠下孟靜仁一個天大的人情。於情於理，他都不能答應。
他對著孟雲兮溫和一笑，搖了搖頭：“孟姑娘好意，龍某心領。只是前路艱辛，風餐露宿，實非姑娘這等金枝玉葉所能承受。孟先生愛惜孫女，言之有理。姑娘還是留在書院，陪伴先生左右，閒暇時讀讀書、作作畫，方是正理。”
連龍昊也拒絕了，孟雲兮最後的希望破滅，眼淚頓時如斷線的珠子般滾落下來，她狠狠一跺腳，帶著哭腔道：“你們……你們都欺負我！”說罷，掩面轉身，哭著跑回了自己的閨房。
孟靜仁看著孫女離去的背影，無奈地嘆了口氣，對龍昊歉然道：“小孫女頑劣，讓先生見笑了。”
“無妨，孟姑娘天真爛漫，赤子心性，甚是可愛。”龍昊淡然一笑，並不在意。少年慕艾，少女懷春，再正常不過。
當下，龍昊與趙文啟約定，明日辰時三刻，在臨州城東門外匯合，一同出發。龍昊又向孟靜仁請教了些沿途風土、需要注意的勢力等事，孟靜仁知無不言，賓主盡歡。
辭別孟靜仁，龍昊離開臨川書院。此行雖只招攬到趙文啟一人，但觀其言行，確是可用之才，已算有所收穫。至於孟雲兮那點少女情愫，不過是一段小小的插曲，隨風散去便是。他的目光，已投向城外更廣闊的天地。明日，新的征程，即將開始。