第120章恩威並施定家宅
第120章恩威並施定家宅
夜色如墨，將臨州城溫柔地包裹。聽潮閣內，卻是燈火通明，溫暖如春。碧荷與青黛懷著複雜難言的心情，在安頓好各自家人、陪著吃了頓恍如夢境的豐盛晚餐後，便依著規矩，匆匆沐浴更衣，回到了龍昊身邊。
玄清漪似乎有意留出空間，晚膳後只與龍昊在書房略談了幾句明日啟程的細節，便藉故離開，回了自己住處。此刻，龍昊正斜倚在靜室的軟榻上，就著明亮的燈火，翻閱著前日從“忘憂弈館”購得的棋譜，神情專注。碧荷與青黛悄然入內，侍立一旁，不敢打擾。
龍昊雖在看書，靈覺卻敏銳異常。他察覺到兩女歸來，也察覺到了她們身上那份與白日出門時截然不同的、強作鎮定下的低沉與心事重重。他放下書卷，抬眼望去。只見兩女已換上了質地柔軟的寢衣，秀髮微溼，帶著沐浴後的清香，面容在燈光下更顯清麗。只是，那眉眼間的神采，卻不如白日臨出門時那般飛揚明亮，反而籠著一層淡淡的愁緒與不安。
“家裡都安頓好了？”龍昊開口，聲音平靜。
碧荷與青黛連忙上前一步，斂衽行禮：“回公子，都安頓好了。院子很好，爹孃和弟妹們……都很喜歡，感激公子和小姐大恩大德。”話雖如此，語氣卻少了那份發自肺腑的雀躍。
“嗯。”龍昊目光在她們臉上逡巡片刻，直接問道，“既已安頓好，為何還愁眉不展？可是家裡還有什麼難處？或是下人不聽使喚？”
“不，不是的！”碧荷連忙搖頭，“下人很恭順，家裡……家裡一切都好。”
“那是為何？”龍昊追問，語氣雖淡，卻帶著不容迴避的力量。
兩女對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的掙扎與為難。她們知道，此事瞞不過公子。可說出來，又怕惹公子不悅，覺得她們得寸進尺，貪得無厭。公子已給了天大的恩典，她們如何還能再提要求？但父母的懇求、親戚往日那點微薄的恩情，又像石頭一樣壓在心頭。
最終，還是碧荷一咬牙，拉著青黛，噗通一聲跪在了龍昊榻前。
“公子息怒！”碧荷聲音帶著哭腔，“奴婢們……奴婢們並非不知足，只是……只是爹孃他們……心裡過意不去，也……也有些別的念想。”
“起來說話。”龍昊微微蹙眉，“到底何事？”
兩女不敢起身，青黛低著頭，聲音細若蚊蚋，將母親（及碧荷母親）飯後的那些懇求，一五一十地說了出來。說到舅舅家表姐、姨媽家表妹，說到叔伯家的侄女，說到往日親戚們雖也艱難、但偶爾接濟一碗米、借幾十個銅錢的小恩小惠，說到父母“不能忘恩負義”的唸叨，也說到她們自己心中的為難與惶恐。
“……奴婢們知道，公子恩重如山，奴婢們尚未報答萬一，實不該再有非分之想。只是父母年邁，心腸又軟，見不得親戚受苦，一直叨唸……奴婢們……奴婢們實在不知如何是好，還請公子責罰！”碧荷說完，已是淚流滿面，與青黛一起，深深俯下身去，額頭觸地，不敢抬起。
室內一時寂靜，只有燈花偶爾爆開的輕微噼啪聲。龍昊靠在榻上，手指無意識地輕敲著榻邊小几，臉上看不出喜怒。他確實沒有不悅，碧荷、青黛的坦誠與為難，他看在眼裡。此事，說
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到底，是人之常情。驟然富貴，親戚聞風而來，希望攀附得些好處，再正常不過。碧荷、青黛的父母，也非全然貪心，更多是抹不開面子，以及那份底層百姓樸素的、有福同享的念頭，還有對往日點滴恩情的回報心。
只是，對他而言，這確實是件“費事”。他並非開善堂的，收留碧荷、青黛，是因其姿色、溫順，是玄清漪的安排，也是他施恩佈德、收攏人心的一步棋。若來一個親戚就安排一個，來一雙安排一雙，何時是個頭？且這些人良莠不齊，驟然進入，難免生事。更重要的是，他龍昊身邊，豈是什麼人都能塞進來的？顏值、性情、能力，缺一不可。柳如煙曾為新娘，容顏清麗，帶著倔強與認命後的沉靜；夜曇花是帶刺的玫瑰，冷豔危險，身手不凡；小草（劉小荷）雖年幼，但心思靈巧，有培養潛質，且容貌清秀可人。便是眼前的碧荷、青黛，也是玄清漪精心挑選、調教過的，姿色上乘，性情溫婉。
沉默了片刻，就在兩女的心幾乎要沉到谷底，以為必然要遭受斥責甚至厭棄時，龍昊緩緩開口了。
“你們父母，心是好的。知恩圖報，不忘舊情，是美德。”他先定了個調子，讓兩女緊繃的心絃稍松。
“只是，”他話鋒一轉，“幫，也要看怎麼幫。我身邊，不缺使喚的丫頭。柳姑娘你們見過，夜曇姑娘和小草你們也知曉。她們哪一個，姿色才情差了？”他目光掃過兩女，“你們覺得，你們那些表姐表妹，比之如何？可堪伺候人？可堪入我眼？”
兩女啞然。她們雖自認容貌不差，但也深知柳如煙、夜曇花、小草皆是難得的美人，氣質各異，皆非凡品。自家那些表親，多在鄉野市井掙扎，能識得幾個字已是難得，姿色或許有清秀的，但論起氣質、儀態、伺候人的本事，如何能與這幾位相比？公子身邊，確實是美人環繞，且各有所長。
“奴婢們……不敢妄比。”碧荷低聲道，心中已明瞭公子之意。公子身邊，豈是隨便什麼人都能進的？顏值是門檻，伺候人的本事更是關鍵。
“嗯。”龍昊點點頭，見兩女聽進去了，才繼續道，“不過，你們父母既開了口，親戚往日也確有微末恩情，全然不理，也顯涼薄，你們父母在親戚面前也難做人。”
他沉吟道：“這樣吧。你們那新院子，我雖未親見，但聽李管事所言，應當不小。前院東西廂房，後院主屋耳房，安置你們兩家人，可還寬敞？有無空餘房間？”
碧荷忙道：“回公子，很寬敞。前院東西廂房各兩間，我們兩家分住，還空著一間。後院主屋五間，耳房四間，目前都空著，只留了一間主屋說是……說是給奴婢們回家時暫住。”
“既然有空房，甚至在院子空地也能加蓋。”龍昊心中有了計較，“若你們那些親戚家中確實艱難，無處容身，可以暫時接來，在空房或加蓋的廂房中安置。一應米糧用度，我可讓賬房按月撥付一份，足夠他們日常嚼用，也省得你們父母總惦記著接濟，反拖累了自家。至於加蓋房屋的銀錢，估算一下，明日我給你們，你們交給父母，讓他們自行請可靠匠人辦理便是。如此，既全了親戚情分，解了他們燃眉之急，也不至過多打擾你們，更不會亂了規矩。”
他頓了頓，看著兩女
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，語氣平淡卻帶著不容置疑的意味：“但這已是底線。安置可以，給口安穩飯吃也可以。想要更多，比如進我身邊伺候，或是謀取什麼好差事，那便要看她們自己的造化與本事了。我身邊，不留無用之人，更不留礙眼之人。這話，你們需得跟你們父母說明白。幫，是情分；不幫，是本分。莫要得寸進尺，徒惹煩惱。你們自己，也需心中有數，莫要因親戚之事，誤了本分。”
這一番話，條理清晰，恩威並施。既給瞭解決之道，全了兩女父母的面子與情義，也劃清了界限，杜絕了後續可能的麻煩。更點醒了碧荷、青黛，讓她們認清自己的位置與職責。
兩女聽完，心中又是感激，又是羞愧，更是對龍昊的處置心悅誠服。公子沒有責怪她們，反而替她們想了如此周全的法子，既顧全了親情，又維護了規矩，更保全了她們在公子心中的地位。這份體恤與周全，遠比直接給銀子更讓她們感動。
“公子思慮周全，奴婢們……奴婢們實在不知如何報答！”碧荷泣不成聲。
“奴婢們定當謹記公子教誨，絕不敢因家事誤了伺候公子！”青黛也連連磕頭。
“起來吧。”龍昊語氣緩和了些，“此事便如此定下。明日你們回家，與父母好生分說。若他們同意，便按此辦理。若還有別的心思……”他目光微冷，“那這親戚，不認也罷。”
“是！奴婢明白！”兩女連忙應下，心中已然決定，明日定要好生勸說父母，絕不能再給公子添麻煩。
心頭大石落下，兩女頓覺輕鬆不少，看向龍昊的眼神，感激與依戀更濃。見龍昊似有倦意，碧荷連忙上前，柔聲道：“公子，夜已深了，奴婢伺候您安歇吧？熱水已備好了。”
龍昊微微頷首。兩女連忙起身，一個去準備浴桶香湯，一個為他寬衣解帶。氤氳的水汽中，兩女盡心服侍，動作輕柔，眼波流轉間，盡是柔情蜜意。經過方才一番交心，她們心中最後一絲隔閡與不安似乎也消散了，只剩下滿滿的歸屬感與願為公子付出一切的決心。
沐浴更衣畢，紅綃帳內，暖意融融。碧荷與青黛一左一右，依偎在龍昊身側，吐氣如蘭，嬌顏生暈。經歷了昨夜的生澀與今日的忐忑，今夜她們更多了幾分自然流露的親密與迎合。玉體橫陳，婉轉承歡，極盡溫柔。龍昊亦放鬆心神，享受著這難得的溫柔鄉，將白日裡諸多算計籌謀暫且放下。
雲雨漸歇，一室春意緩緩沉澱。碧荷與青黛累極，相擁沉沉睡去，嘴角猶帶著滿足的甜笑。龍昊則靜靜躺著，感受著體內《九轉混沌神龍訣》自行緩緩運轉，吸納著方才陰陽交匯產生的絲絲精純氣息。修為到了第四重後期，進展已不似初期那般迅猛，需水磨工夫與更多機緣。但每一點積累，都讓他向著更高層次邁進。
他望著帳頂，心思卻已飄遠。明日，便要離開臨州，踏上新的征程。這臨州城，留下了他初展鋒芒的痕跡，也收穫了玄家的助力、初步的根基，以及身邊這幾朵解語花。前路莫測，但這第一步，總算走得穩健。
夜色深沉，萬籟俱寂。只有懷中佳人均勻的呼吸聲，和遠處隱約傳來的更鼓，提示著時光的流逝。新的棋局，即將在更廣闊的天地間展開。而他，已然做好了落子的準備。