第147章醋海生波別河陽
第147章醋海生波別河陽
落霞坡的杜鵑花海與靜心庵的素齋，似乎為慕容白與玄清漪一行人的“交遊”畫上了一個圓滿的句點。然而，就在眾人從靜心庵返回，慕容白意猶未盡，正思忖著再尋個由頭，比如邀請眾人去聽河陽城最有名的“流音閣”曲藝，或者去品評新到的江南春茶時，一個不速之客，或者說，一個“意料之中”的訪客，翩然而至。
眾人剛回到清源客棧附近，還未踏入院門，便聽得一陣清脆悅耳、卻帶著幾分驕矜之意的女聲從身後傳來：“白哥哥！可讓我好找！原來你在此處。”
眾人回頭望去，只見一位身著鵝黃縷金百蝶穿花雲緞裙、外罩月白軟煙羅披風的少女，在一名綠衣侍女和兩名家丁的簇擁下，正從街角款款走來。這少女約莫十六七歲年紀，生得杏眼桃腮，瓊鼻櫻唇，肌膚白皙細膩，身段窈窕，尤其是一雙眼睛，顧盼間頗有神采，確是個難得的美人，姿色足可稱得上九十分，行走間自帶一股官家小姐的嬌貴氣度。只是此刻，她那雙漂亮的眼睛，正帶著三分嗔怪、七分審視，毫不客氣地掃過慕容白身邊的玄清漪、孟雲兮、林茵茵等人，尤其在看到輕紗覆面、身姿卓然的玄清漪時，目光明顯頓了一頓，閃過一絲不易察覺的警惕與比較。
慕容白見到此女，臉上那溫潤如玉的笑容幾不可察地僵了僵，隨即恢復自然，甚至更添了幾分親切，迎上前兩步，笑道：“婉清妹妹，你怎麼尋到這兒來了？”語氣熟稔，顯然兩人是舊識。
這少女名叫蘇婉清，乃是河陽城知府蘇文遠的嫡女，與慕容白算是青梅竹馬，兩家門第相當，早有結親之意，只是尚未正式定下。蘇婉清對慕容白情根深種，早已視其為未來夫婿，平日裡對接近慕容白的女子都頗為警惕。今日聽聞慕容白又邀了昨日那些“外鄉女子”出遊，且其中還有位“氣質不凡、面紗遮臉”的神秘女子，頓時坐不住了，帶著侍女便尋了過來。
“我若不來，怎知白哥哥在此陪著……新朋友賞花遊園，好不愜意？”蘇婉清走到近前，目光在玄清漪等人身上轉了一圈，尤其在玄清漪那即使面紗也難掩的絕代風姿上多停留了一瞬，心中警鈴大作，語氣卻帶著嬌嗔，“昨日府中設宴，今日又同遊落霞坡，白哥哥對朋友可真是熱情周到呢。”她特意在“朋友”二字上加重了語氣。
慕容白何等人物，立刻聽出了蘇婉清話中的酸意，心中微感麻煩，面上卻笑容不變，溫言道：“婉清妹妹說笑了。這幾位是途經河陽的貴客，玄小姐，龍公子，及其同伴。家父吩咐要好生招待，盡地主之誼。恰逢春日晴好，便邀諸位同遊，領略我河陽風光罷了。”他三言兩語，將關係撇清，點明是“父親吩咐”和“地主之誼”，將自己摘了出來。
蘇婉清聞言，臉色稍霽，但看向玄清漪的目光依舊帶著審視。她自幼被嬌寵長大，對自己容貌家世極為自信，向來是河陽城閨秀中的翹楚，何曾見過氣質如此出眾、連慕容白都殷勤相待的女子？即便隔著面紗，那股清冷出塵、猶如月宮仙子的氣度，也讓她感到了威脅。
“原來是遠道而來的客人。”蘇婉清轉向玄清漪，臉上擠出一絲還算得體的笑容，微微頷首，“小女子蘇婉清，家父乃本城知府。不知幾位從何處來，往何處去？河陽城小，若有招待不周之處，還望海涵。”她這話看似客氣，實則是在打探對方底細，並隱隱點明自己的身份——知府千金，在這河陽地界，身份尊貴。
玄清漪何等聰慧，豈會聽不出這少女話中的機鋒與隱隱的敵意？她心中波瀾不驚，甚至覺得有些無趣。這種小兒女的爭風吃醋，在她眼中毫無意義。她微微斂衽還禮，聲音清越平靜，聽不出任何情緒：“蘇小姐有禮。我等自北而來，往南而去，途經寶地，略作休整。慕容公子熱情款待，河陽風光秀美，並無不周之處。”
回答得滴水不漏，既未透露來歷，也未接對方的話茬，態度不卑不亢，甚至帶著一絲淡淡的疏離。
蘇婉清碰了個軟釘子，心中更是不悅，覺得對方是在故作清高。她目光又掃過孟雲兮和林茵茵。孟雲兮青春活潑，雖也俏麗，但看起來天真爛漫，不似有威脅；林茵茵則低眉順眼，姿色雖佳，但氣質柔弱，且穿著打扮普通，不像大家閨秀，倒像是侍女之流，更不被她放在眼裡。只是這三人竟都與慕容白同遊，讓她心中醋意翻騰。
“原來如此。”蘇婉清笑了笑，目光轉向慕容白，語氣帶著幾分撒嬌，“白哥哥，既然今日有客，婉清本不該打擾。只是我爹前日得了一幅前朝古畫，邀你過府品鑑，你倒好，躲在這裡陪朋友遊玩，讓我爹好等。”
這話半真半假，邀約品畫或許有，但“好等”顯然是她自己加上去的，目的是讓慕容白跟她走。
慕容白心中無奈，知道今日這“局”是被蘇婉清攪了。他雖對玄清漪志在必得，但蘇婉清這邊也不能輕易得罪，畢竟涉及兩家關係。他只得對玄清漪等人歉然一笑：“玄小姐，龍公子，看來今日慕容另有瑣事，不便久陪了。明日若諸位還在河陽，慕容再設宴賠罪。”
玄清漪巴不得早點結束這無聊的應酬，聞言立刻道：“慕容公子客氣了，既有要事，自當以要事為重。
第147章醋海生波別河陽
我等也已有些疲乏，正要回客棧歇息。公子請便。”
慕容白又客氣了幾句，這才與蘇婉清一同離去。離去前，蘇婉清又深深看了玄清漪一眼，那目光中的審視與隱隱的排斥，毫不掩飾。
待慕容白與蘇婉清一行人走遠，孟雲兮才拍了拍胸口，小聲道：“那位蘇小姐……氣勢好足啊。她是不是不喜歡我們跟慕容公子在一起玩？”
林茵茵低著頭，絞著手指，方才蘇婉清看她們的眼神，尤其是掃過她時那不經意間流露出的輕視，讓她心中刺痛，剛剛因慕容白溫和回應而升起的那點憧憬，彷彿被澆了一盆冷水。是啊，那是知府千金，與慕容公子門當戶對，青梅竹馬……自己算什麼？
玄清漪淡淡道：“無關緊要之人，不必理會。我們回去吧。”
眾人回到客棧小院。氣氛似乎因蘇婉清的出現，而蒙上了一層淡淡的陰影。
…………
然而，事情並未就此結束。
下午時分，玄清漪正在房中靜坐調息，孟雲兮和林茵茵在隔壁廂房歇息。忽然，院門外傳來一陣喧譁。
“掌櫃的！你們這客棧怎麼回事？我家小姐昨日落在你們這兒的一支赤金點翠蝴蝶簪，那可是御賜之物！趕緊交出來！”一個頗為尖利的女聲響起，語氣咄咄逼人。
接著是客棧掌櫃惶恐的辯解聲：“這位姑娘，這話從何說起？小店從未見過什麼御賜的簪子啊……”
“還敢狡辯！我家小姐昨日只在你們客棧附近停留過，不是落在你們這兒，還能飛了不成？定是你們店裡的夥計，或者某些不長眼的客人順手牽羊了！趕緊把昨日入住的所有客人都叫出來，我們要搜查！”那女聲不依不饒。
玄清漪睜開眼，眸中閃過一絲冷意。御賜之物？搜查？這般拙劣的藉口……
她起身走到窗邊，透過縫隙看去，只見院門外站著幾名丫鬟僕役打扮的人，為首的是一個穿著綠色比甲、面容姣好卻眉眼帶著刻薄的侍女，正是白日跟在蘇婉清身邊的那個綠衣侍女。客棧掌櫃正滿臉賠笑地阻攔，急得滿頭大汗。
這時，隔壁的孟雲兮和林茵茵也被驚動，走了出來，臉上帶著不安。
“清漪姐姐，怎麼回事？”孟雲兮問道。
“無事，跳樑小醜罷了。”玄清漪語氣平靜，心中已然明瞭。這顯然是那位蘇大小姐的手筆，目的無非是找茬生事，噁心她們，最好能把她們逼走。手法雖幼稚，但對普通人而言，卻也麻煩。
果然，那綠衣侍女見掌櫃阻攔，聲音更高：“怎麼？做賊心虛不成？我家小姐可是知府千金！你們這客棧還想不想開了？再不交人，我們可要報官了！到時候，可就不是搜一搜這麼簡單了！”
掌櫃的聞言，臉色更加慘白，知府千金，他哪裡得罪得起？他不由將求助的目光投向玄清漪等人所在的小院。
玄清漪正欲出面，卻見龍昊的房門打開，龍昊緩步走出，夜曇花如同影子般跟在他身後。
龍昊看也沒看院門外那幫人，只對夜曇花淡淡說了一句：“太吵了。”
夜曇花眼中寒光一閃，身形未動，但一股冰冷刺骨、如有實質的殺意，如同無形的潮水，瞬間漫過院牆，籠罩向院門外那綠衣侍女及其隨從。
那綠衣侍女正叫囂得歡，突然覺得渾身一冷，彷彿被什麼極其可怕的東西盯上，後面的話卡在喉嚨裡，臉色瞬間變得慘白，牙齒都開始打顫。她身邊的幾個僕役更是不堪，腿一軟，差點坐倒在地。
“滾。”夜曇花的聲音並不大，卻如同冰錐，直接刺入幾人耳中。
綠衣侍女這才看到院中那個一身黑衣、面容平凡卻眼神冰冷的女子，那眼神，讓她彷彿看到了屍山血海，差點尖叫出聲。她終於意識到，眼前這些人，恐怕不是她能招惹的。什麼御賜簪子，本來就是子虛烏有，再鬧下去，恐怕小命不保。
“你……你們……給我等著！”她色厲內荏地撂下一句狠話，再也不敢停留，帶著嚇得屁滾尿流的僕役，慌忙逃走了，連頭都不敢回。
客棧掌櫃目瞪口呆，看看倉皇逃離的蘇府下人，又看看院內氣定神閒的龍昊和麵色冰冷的夜曇花，擦了擦額頭的冷汗，連聲道歉，也不敢多問，趕緊退下了。
經此一鬧，小院恢復了安靜，但氣氛卻更加沉悶。孟雲兮氣鼓鼓地道：“定是那個蘇小姐指使的！真是討厭！”
林茵茵臉色更加蒼白，手指緊緊攥著衣角。她原本還對慕容白存有幻想，對留在河陽、哪怕只是遠遠看著他也有一絲期盼。可蘇婉清的出現，以及這毫不掩飾的敵意和手段，像一盆冰水，將她心中那點微弱的火苗徹底澆滅。她想起了天香樓的日子，想起了那些貴婦小姐們輕蔑的眼神。這裡，和那裡，又有什麼不同？慕容公子再好，他們之間，也隔著天塹。而蘇婉清的敵意，更是讓她感到恐懼。繼續留在這裡，恐怕只會給玄姐姐他們帶來麻煩，也讓自己陷入更不堪的境地。
一個念頭，在她心中漸漸清晰，卻又讓她感到無比酸楚和彷徨。
…………
是夜，林茵茵
第147章醋海生波別河陽
輾轉反側，終於下定了決心。
次日清晨，當玄清漪提出，河陽已無甚可留戀，且似乎有人不歡迎他們，不如早些啟程繼續南下時，林茵茵鼓足勇氣，站了出來。
她走到玄清漪和龍昊面前，深深福了一禮，抬起頭時，眼中已含了淚光，但眼神卻帶著一種孤注一擲的堅定。
“玄姐姐，龍公子，雲兮妹妹，還有碧荷、青黛姐姐……多謝你們這些時日的照顧與救命之恩。茵茵……茵茵想好了，我……我不跟你們繼續南下了。”
眾人皆是一愣。孟雲兮驚訝道：“茵茵姐，你說什麼？你不跟我們一起走了？”
林茵茵用力點頭，淚水終於滑落：“河陽……河陽挺好的。我……我不想再繼續流浪了。我想……留在這裡，找個地方，安頓下來，做點小營生，平靜地生活。”她不敢看任何人的眼睛，尤其是龍昊，她怕自己會後悔。
玄清漪靜靜地看著她，似乎並不意外。從昨日蘇婉清出現，到林茵茵整晚的心事重重，她已猜到了幾分。人各有志，強求無益。她淡淡道：“你想清楚了？此地雖好，但並非故土，你孤身一人，如何安頓？”
林茵茵抹了把眼淚，低聲道：“我……我還有些力氣，可以找些繡活，或者去大戶人家幫工……總能活下去的。玄姐姐，龍公子，你們的大恩大德，茵茵沒齒難忘，但……但我真的想留下。”她的話半真半假，想留下是真，但原因，卻不僅僅是因為“河陽挺好”。
龍昊看著林茵茵，這個曾被他救下的柔弱女子，眼中有著恐懼，有著彷徨，但深處，卻藏著一絲對慕容白的、不切實際的幻想，以及因此而來的、對可能接近那個圈子的渴望，還有對前路未知的恐懼。他心中瞭然，卻並未點破。路是自己選的，後果也需自己承擔。
“既然你已決定，我們尊重你的選擇。”龍昊開口，聲音平靜無波。他轉身回房，片刻後出來，手中拿著一個不起眼的木盒，以及一個沉甸甸的布包。
他將木盒遞給林茵茵：“此物，是你當初交予我保管的，如今物歸原主。”木盒中，正是那株能修復神魂的七星蘊神草。此物對林茵茵已無大用，但或許是她身上最值錢的東西了。
林茵茵接過木盒，手有些顫抖。這株草，承載著她過去的希望與掙扎。
接著，龍昊又將那布包遞給她：“這裡面是五百兩銀子，你收好。在河陽安身立命，總需些本錢。是租個小鋪面，還是做些別的，你自己斟酌。”
五百兩銀子，對於普通人而言，已是一筆不小的財富，足以在河陽城中盤個小店面，或者安穩生活數年。
林茵茵愣住了，看著那沉甸甸的布包，淚水再次洶湧而出。她沒想到，龍昊不僅沒有責怪她，還將七星蘊神草還給她，更贈予如此一筆足以讓她立足的銀兩。“龍公子……我……”她哽咽著，說不出話來，心中充滿了感激，卻也夾雜著濃濃的羞愧與後悔。自己是不是做錯了選擇？
玄清漪也拿出一支款式簡單的銀簪和幾錠銀子，遞給林茵茵：“這支簪子你留著防身，銀子不多，算是我們的一點心意。日後若有難處……”她頓了頓，終究沒說下去。日後若有難處，相隔千里，又如何相助？各有緣法罷了。
孟雲兮雖然捨不得，但也明白強扭的瓜不甜，紅著眼睛塞給林茵茵一對自己的珍珠耳墜：“茵茵姐，你要好好的……”
碧荷和青黛也默默送上了一些自己的體己錢和幾句囑咐。
林茵茵抱著木盒、銀子和姐妹們送的物件，哭成了淚人。她知道，這一別，恐怕再無相見之日。心中的彷徨、對未來的恐懼、對慕容白那渺茫的期盼、以及對玄清漪等人的愧疚不捨，交織在一起，讓她幾乎站立不穩。
最終，她沒有回頭，抱著行李和眾人贈與的錢物，一步一步，走出了清源客棧的小院，走出了這條街，消失在河陽城清晨的人流之中。她沒有勇氣再去慕容府，也不知道自己該去哪裡。或許，先找個便宜的客棧住下，再從長計議吧。
小院內，氣氛有些沉悶。
玄清漪輕輕嘆了口氣，很快恢復了平靜。她看向龍昊：“龍公子，我們何時啟程？”
龍昊望向南方，目光悠遠：“今日便走。”
河陽城，不過是個插曲。林茵茵的選擇，蘇婉清的刁難，慕容白的殷勤，都如過眼雲煙。他們的路，還在前方。只是，在離開之前，龍昊心念微動，感應了一下龍戒空間中依舊沉睡的汐月。這個身懷“長生淚”秘密的半仙少女，才是他們在河陽城最大的“收穫”，也是未來最大的變數。而河陽城內的暗流，尤其是丟失了“珍寶”的黑袍人，恐怕不會輕易罷休。但他們，已決定抽身離去。至於後續如何，且看天意吧。
馬車再次駛出清源客棧，向著城門方向而去。這一次，車上少了林茵茵，多了幾分離別的蕭索，卻也少了一份潛在的牽扯。碧荷和青黛坐在車內，看著窗外漸行漸遠的河陽城景，心中亦是百感交集。她們知道，自己選擇了追隨龍昊與玄清漪，前路或許更加莫測，但這似乎，才是她們內心真正渴望的、與過去截然不同的人生。