第97章智取稅銀茶鋪謀
第97章智取稅銀茶鋪謀
聽潮閣內，茶香未散，玄清漪與龍昊的密議已從如何爭取中立勢力，悄然轉向了更為大膽直接的行動。
“公子，據可靠線報，”玄清漪壓低聲音，指尖在地圖上臨州通往京城官道的一個點輕輕一敲，“臨州知府兼鎮遠鏢局總鏢頭趙無極，已於三日前接到戶部行文，命其押解本季度臨州、江州、湖州三地部分稅銀，共計八十萬兩，前往帝都入庫。此番押運，關乎趙無極前程，他必會親自出馬，動用鏢局最精銳的力量，預計隨行鏢師、趟子手不下百人，皆是好手。”
“八十萬兩……稅銀……”龍昊眼中寒光一閃，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。乾元帝，這個他尚未謀面、卻已註定不死不休的敵人，這筆鉅款若是順利送達，無疑是為其統治又添磚加瓦。“清漪，你說，若這八十萬兩雪花銀，半路‘不翼而飛’，趙無極會如何？朝廷，又會如何？”
玄清漪美眸一亮，瞬間明白了龍昊的意圖：“趙無極輕則丟官罷職，重則抄家問斬！朝廷震怒，必然嚴查，東南局勢將更添變數。而公子您……”她看向龍昊，眼中閃爍著興奮與敬佩，“將獲得一筆足以支撐大軍數年征戰的鉅額軍資！此乃一石二鳥，釜底抽薪之計！”
“正是。”龍昊點頭，“趙無極此人，盤踞臨州，黑白通吃，與地方豪強、乃至海盜似有不清不楚的勾連，絕非良善。劫他護送的官銀，既是為民除害，亦是斷乾元帝一臂。只是，如何下手，需好生謀劃。強攻硬取，即便能勝，我方損失必大，且易暴露行跡。”
玄清漪沉吟道：“趙無極老江湖，押送稅銀，必是慎之又慎。路線、時辰、護衛佈置，皆屬絕密。且其麾下鏢師訓練有素，擅長合擊陣法，正面衝突，確非上策。”
龍昊起身，在室內緩緩踱步，目光再次落在地圖上。他的視線沿著官道延伸，最終停留在臨州西北方向約五十里處的一個標記點——“清風坡”。坡下官道旁，有一家開了幾十年的老字號“陳記茶鋪”，專為過往行商、旅人提供歇腳茶水，口碑尚可。
“此地如何？”龍昊指著清風坡。
“清風坡……陳記茶鋪……”玄清漪略一思索，“此地前不挨村，後不著店，地勢略高，官道在此有個緩彎，視線受阻。確是設伏的好地點。公子是想……”
“不是設伏強攻。”龍昊搖頭，眼中閃過一絲精光，“是請他們‘休息’一下。天氣炎熱，長途押運，人困馬乏，路過茶鋪，豈有不歇腳飲茶之理？”
玄清漪何等聰慧，立刻領悟：“公子是想……在茶水中做手腳？下毒？”
“非是劇毒。”龍昊淡淡道，“只需一些能讓人昏睡數個時辰，且不易被察覺的強效蒙汗藥即可。事後即便查驗，也多半以為是旅途勞累、水土不服，或是誤食了不潔之物。我要的，是無聲無息地拿走銀子，而非一場血戰。”
“此法甚妙！”玄清漪撫掌，“只是，那陳記茶鋪老闆……”
“給他一筆足夠他遠走高飛、安度餘生的銀子。”龍昊接口道，“此事之後，無論趙無極是否懷疑到他，他都絕不能再留在原地。他是個聰明人，知道該怎麼選。”
計議已定，玄清漪立刻動用玄家資源，暗中弄來了一種名為“醉仙倒”的強效
第97章智取稅銀茶鋪謀
迷藥。此藥無色無味，入水即化，藥性溫和但霸道，常人服下，不到一盞茶功夫便會沉沉睡去，若無解藥，需昏睡六個時辰方能自然甦醒，且醒來後只覺頭痛乏力，難以追查具體原因。
龍昊則提前兩日，帶著小草，扮作遊歷的富家公子與丫鬟，住進了清風坡附近一處小鎮的客棧。他暗中觀察了陳記茶鋪的格局與老闆陳老實的為人。陳老實五十多歲，面相憨厚，獨自經營茶鋪，帶著一個瘸腿的老妻和一個八九歲的孫子，生活清苦，但為人本分，從不多事。
押運之日的前一天夜裡，月黑風高。龍昊如同鬼魅般潛入陳記茶鋪後院。他並未驚動已熟睡的陳老實一家，而是將一張五百兩的銀票和一張簡短字條（寫明利害，勸其速離），連同一個小瓷瓶（內裝醉仙倒），用石頭壓在了陳老實每日清晨必定會查看的水缸蓋子上。
次日凌晨，陳老實如常起身，發現銀票、字條與藥瓶，嚇得魂飛魄散。他雖老實，卻不傻，略一思索，便明白了其中關竅。看著那足以讓他全家在別處買田置地、安穩過下半輩子的五百兩銀票，又想想字條上所言“禍從天降，速離保命”，再聯想到昨日隱約聽到的、關於知府大人要押送重鏢路過此地的風聲……陳老實臉色變幻，最終一咬牙，叫醒老妻和孫子，胡亂收拾了些細軟，連茶鋪都顧不上徹底關門，便駕著家裡那輛破舊的驢車，倉皇向著與官道相反的方向逃去，準備投奔遠嫁外州的女兒。
辰時三刻，官道上煙塵漸起。一支浩浩蕩蕩的隊伍緩緩行來。數十輛遮蓋嚴實的鏢車，在百餘名勁裝結束、手持兵刃、眼神銳利的鏢師護衛下，迤邐而行。隊伍中間，一輛較為寬敞的馬車上，坐著一位面色沉毅、太陽穴高高鼓起、年約四旬的錦袍男子，正是鎮遠鏢局總鏢頭、臨州知府趙無極。他親自押鏢，心神不敢有絲毫放鬆，不時掀開車簾，觀察前後情況。
時近正午，烈日當空。人馬皆已汗流浹背。隊伍行至清風坡，看到道旁那家熟悉的“陳記茶鋪”，不少鏢師趟子手都嚥了咽口水，眼巴巴地看向趙無極。
趙無極也覺口渴，看了看天色，又觀察了一下四周環境。清風坡地勢開闊，茶鋪孤零零立在那裡，並無異狀。他沉吟片刻，吩咐道：“派幾個人，先進茶鋪看看。”
幾名鏢師應聲下馬，持刀闖入茶鋪。鋪內空無一人，桌椅略顯凌亂，灶上大茶壺裡的茶水尚溫。他們仔細檢查了茶水、食物，甚至用銀針試毒，並未發現異常。（醉仙倒並非毒藥，銀針難測）
“總鏢頭，鋪裡沒人，茶水乾淨。”鏢師回報。
趙無極心中疑慮稍減，或許是陳老闆臨時有事外出。他看了看疲憊的手下，又抬頭看了看熾熱的太陽，終於下令：“分批休息，飲茶解渴，速戰速決！不得放鬆警惕！”
鏢師們歡呼一聲，留下部分人在外圍警戒，其餘人分批進入茶鋪，或坐在棚下，端起茶碗便牛飲起來。茶水清冽，略帶苦澀，正是解渴佳品。趙無極也下車，在親信護衛下，用自帶的銀碗倒了一碗，小心地嚐了一口，確認無恙，才慢慢喝下。
龍昊與小草，早已扮作普通行商，坐在茶鋪斜對面的一處樹蔭下“歇腳”，將一切盡收眼底。
不到一盞茶的功夫，異變突生！
第97章智取稅銀茶鋪謀
最先喝下茶水的幾名鏢師，突然感到一陣強烈的眩暈襲來，手中茶碗“啪嗒”落地。
“咦？我的頭……”
“不好！茶裡有……”
話未說完，便接二連三地軟倒在地，呼呼大睡起來！
緊接著，如同被推倒的多米諾骨牌，茶鋪內外，凡是飲過茶水的鏢師、趟子手，包括那些外圍警戒但也被分到茶水的，紛紛眼皮打架，天旋地轉，一個個癱軟在地，頃刻間便鼾聲四起！
趙無極是最後幾個喝茶的，他內力較深，察覺不對時已晚，只覺一股難以抗拒的倦意如同潮水般淹沒神智，他驚怒交加，想要運功逼毒，卻發現自己內力滯澀，眼前一黑，也“噗通”一聲栽倒在地，失去了知覺。
轉眼間，清風坡下，茶鋪周圍，橫七豎八躺滿了上百名昏睡不醒的鏢局人員，鼾聲此起彼伏，場面詭異至極。唯有那些拉車的騾馬，不明所以，偶爾發出幾聲嘶鳴。
樹蔭下，龍昊緩緩站起身，撣了撣身上並不存在的灰塵，對小草道：“走吧，該幹活了。”
兩人從容地走向茶鋪。小草迅速在外圍佈置了一些簡易的警示和遮蔽，防止有過路行人無意間闖入。龍昊則徑直走向那些沉重的鏢車。
他掀開油布，裡面是一個個貼著封條、沉甸甸的鐵皮包角大木箱。龍昊並指如刀，輕易削斷鎖頭，掀開箱蓋——白花花的官銀，在正午的陽光下，反射出誘人而又冰冷的光芒！
八萬兩！足足裝滿了三十多口大箱！
龍昊面無表情，伸出左手，心念溝通混沌龍戒。一股無形的吸力產生，如同巨鯨吸水，那堆滿官銀的木箱，一口接一口地憑空消失，被收入龍戒內部那廣闊的空間之中，與之前玄家資助的物資堆放在一起。
不過片刻功夫，三十多口銀箱，連同拉車的數十輛空鏢車，全部消失不見。現場只剩下滿地昏睡的鏢師，以及一些散落的行李雜物。
龍昊走到趙無極身邊，低頭看了看這位昏迷中的知府兼總鏢頭，眼中無喜無悲。他並未取其性命，並非仁慈，而是留著他，或許能讓朝廷的追查更加混亂，也能讓其他潛在對手心生忌憚。
做完一切，龍昊對小草點點頭。兩人不再停留，迅速離開清風坡，身影很快消失在官道另一側的密林之中，彷彿從未出現過。
午後的陽光，依舊熾烈地炙烤著大地。清風坡下，唯有百餘人沉沉的鼾聲與偶爾的馬嘶，見證著這場離奇的“劫案”。而那家陳記茶鋪，在不久後的一場“意外”火災中化為灰燼，更給此事增添了幾分神秘與無從查起。
直到日落西山，藥效漸過，趙無極等人才陸續呻吟著醒來。看著空蕩蕩的營地、消失無蹤的鏢車與銀子，趙無極如遭雷擊，面如死灰，一口鮮血猛地噴出！
“銀……銀子呢？！我的銀子呢？！啊——！！”淒厲絕望的咆哮，在空曠的清風坡上回蕩，卻無人應答。
八萬兩稅銀，在距離臨州府僅五十里的官道上，光天化日之下，不翼而飛！此案，瞬間震驚朝野，成為一樁懸而又懸的驚天謎案。而龍昊的龍戒之中，已然多了一座足以撼動天下的銀山。他的崛起之路，又邁出了至關重要、且冷酷無比的一步。