第57章:掉進冰窟
# 第57章:掉進冰窟
臘月裡的雪，斷斷續續下了好幾日，終於在年關前歇了口氣。
天空依舊是鉛灰色的，沉甸甸地壓著紫禁城的琉璃瓦，但總算有了片刻的安寧。積雪深厚，將宮苑妝點得一片瓊瑤世界，純淨無暇。
綴錦軒內，炭盆燒得暖融融的，沈莞正擁著一床柔軟的錦被，斜倚在臨窗的暖榻上，面前擺著一個紅泥小爐，爐上煨著一壺滾沸的泉水，旁邊放著精緻的茶具和幾樣小巧的茶點。
她纖纖玉指正拈起一小撮御賜的雪頂含翠，準備投入紫砂壺中，享受這雪後初霽的靜謐時光。
「姑娘，這雪下得可真厚實！」雲珠撩開厚厚的錦簾進來，帶進一股清冽的寒氣，她搓著手，臉上帶著興奮的紅暈，「奴婢剛才去看過了，太液池那邊，冰面凍得跟鏡子面似的，又厚又結實！這下可有好玩的了！」
玉盞跟在後面，細心地將帘子掖好，防止寒氣侵入，聞言也露出一絲溫和的笑意，接口道：「是呢，奴婢打聽了，往年這時候，宮裡也會允許下人們在指定的、冰層最厚實的區域滑冰嬉戲，鬆快鬆快。姑娘若是感興趣，等明日天再放晴些，奴婢們陪著您去瞧瞧？您整日在屋裡，也該活動活動筋骨。」
沈莞將茶葉投入壺中，注入沸水，一股清雅的茶香瞬間瀰漫開來。
她聽著兩個丫鬟的話，腦海中不禁浮現出在光滑如鏡的冰面上輕盈滑行的畫面，那雙秋水眸子裡也閃過一絲期待的光芒。
她小時候，也曾見過孩子們在冰上玩耍，只是自己身為閨秀，從未嘗試過。
「滑冰……」她輕聲重複，唇角微微揚起，但隨即又搖了搖頭，語氣帶著一貫的謹慎，「聽著是有趣，只是冰上到底危險，若是不小心摔了，或是冰層不夠厚實……」
「姑娘放心！」雲珠快人快語，「玉盞姐姐打聽過了，往年都是在太液池西北角那片，那裡水淺，冰層凍得最是堅實，又有太監們事先清理看護，從未出過差池。您就去看看嘛，若是覺得穩妥，稍微玩一下也無妨的？」
玉盞也柔聲勸道：「雲珠說得是。姑娘年歲小，貪玩也是常情。整日悶在屋裡反而不好，出去透透氣，活動一下，身子骨也爽利些。有奴婢們緊緊跟著，定不會讓姑娘有絲毫閃失。」
沈莞被她們說得有些心動。她畢竟還是少女心性，嚮往著外面的鮮活有趣。
想著若是冰面果真厚實，在眾人看護下稍微體驗一下，應當無妨。她點了點頭，笑道：「那便明日去瞧瞧再說。」
又過了兩日，天氣徹底放晴，雖然依舊寒冷，但陽光灑在雪地上，反射出耀眼的光芒，讓人心情也跟著明朗起來。
玉盞一早便來稟報：「姑娘，太液池那邊今日可熱鬧了，好些宮女太監都在冰上玩耍呢，奴婢瞧著那冰面，厚實得很，您要不要去看看？」
沈莞聞言，也生出了興致。她先去慈寧宮向太后請安，順便提及想去太液池邊看看冰嬉。
太后正由蘇嬤嬤陪著念佛，見她來了，臉上露出慈祥的笑容，聽她說想去看滑冰，便笑道：「到底是小孩子心性，貪玩。去吧去吧，整日陪著哀家這個老婆子也悶得慌。多帶幾個人，就在岸邊看看，若是那冰面果真穩妥，你想試試也無妨，只是千萬小心，讓底下人仔細扶著，可別摔著了。」
「謝姑母！」沈莞歡喜地應下，又陪著太后說了會兒話，這才告退回去換了一身便於行動的鵝黃色窄袖襖裙，外面罩了件厚實的銀狐鬥篷，帶著雲珠、玉盞並兩個穩妥的嬤嬤和幾個小太監，往太液池去了。
到了太液池西北角，果然見一片熱鬧景象。平滑如鏡的冰面上，不少穿著厚棉襖的宮女太監正三三兩兩地滑行、嬉笑，雖然動作笨拙，卻充滿了歡聲笑語。
陽光照在冰面上，折射出璀璨的光芒，與四周皚皚白雪相映成趣。
沈莞站在岸邊，仔細看了看冰面，又讓隨行的小太監用帶來的工具敲擊試探了幾處，反饋都說冰層極厚，甚是安全。
她這才放下心來，在雲珠和玉盞一左一右的攙扶下，小心翼翼地踏上了冰面。
初時她還有些緊張，緊緊抓著兩個丫鬟的手，步履蹣跚。
但走了幾步，感受到腳下冰面的堅實和平滑，又見周圍人玩得開心，便也漸漸放鬆下來，試著輕輕滑動。
「姑娘，您看，這樣，腳下滑動……」玉盞在一旁輕聲指導，攙扶她的手卻在不經意間，將沈莞往冰面人群較少、靠近池心的一處引去。那裡因偏離了主要嬉戲區域，冰面似乎顯得更為光滑平整。
沈莞玩得興起，並未察覺異樣。她試著模仿別人的動作，微微屈膝，腳下用力，身子便向前滑出了一小段距離。
一種新奇又刺激的感覺湧上心頭，她忍不住輕笑出聲，銀鈴般的笑聲在寒冷的空氣中格外清脆。
然而，就在她又一次試著加速滑動時，腳下猛地一滑，仿佛踩在了抹了油的琉璃上，完全不受控制！她驚呼一聲，整個人失去了平衡，朝著前方撲去！
而就在她前方不遠處的冰面上，不知何時，竟出現了一個不大不小、邊緣極不規則的冰窟！那窟窿周圍的冰層，在陽光下呈現出一種異於他處的、近乎透明的脆弱感！
「姑娘！」雲珠嚇得魂飛魄散，尖叫著撲過去想拉住她。
玉盞也驚呼一聲，看似驚慌地伸手去拽，腳下卻像是被什麼絆了一下，動作慢了半拍，伸出的手也只是虛虛地擦過了沈莞的鬥篷邊緣。
一切都發生在電光火石之間！
沈莞只覺得腳下一空，刺骨的寒意瞬間從四面八方包裹而來！冰冷的池水如同無數根鋼針，狠狠扎進她的肌膚，淹沒了她的口鼻，奪走了她的呼吸和聲音！
厚重的鬥篷和棉衣浸水後變得無比沉重，像鉛塊一樣拖拽著她向下沉去！她拼命掙扎，冰冷的湖水卻灌入肺腑，意識如同風中殘燭，迅速被黑暗吞噬……
就在這千鈞一髮之際，一道玄色的身影如同疾風般掠至岸邊！
蕭徹本是來慈寧宮請安，路過太液池，遠遠便瞧見了冰上那抹熟悉的鵝黃色身影，正想駐足看一眼她嬉戲的嬌態，卻不料竟目睹了這驚心動魄的一幕！
他臉色驟變，周身瞬間迸發出駭人的戾氣！甚至來不及脫下厚重的龍袍，厲聲喝道：「救人！！」
跟在他身後的趙德勝及一眾侍衛反應極快，幾乎是同時，幾名精通水性的侍衛已毫不猶豫地躍入冰冷刺骨的冰窟之中！另有侍衛迅速找來長竿、繩索等物。
蕭徹站在岸邊，雙拳緊握，指節因用力而泛白，死死盯著那不斷冒著氣泡的冰窟，深邃的眸子裡翻湧著從未有過的驚怒與恐慌！那冰冷的湖水，仿佛也浸透了他的心臟，帶來一陣陣尖銳的刺痛。
不過片刻功夫，落水的沈莞便被侍衛從冰窟中託舉了上來。
她渾身溼透，臉色蒼白如紙，嘴唇泛著青紫，雙眼緊閉，已然失去了意識，像一朵被狂風驟雨摧殘後凋零的花，了無生氣。
「傳太醫！！」蕭徹的聲音帶著一絲自己都未察覺的顫抖，他大步上前，不顧她渾身溼冷，一把將人從侍衛手中接過，打橫抱起，用自己厚重的玄色大氅緊緊裹住那冰冷嬌小的身軀，轉身便朝著最近的、溫暖的殿宇疾步而去，留下身後一片慌亂與死寂。
趙德勝一邊小跑著跟上，一邊連聲催促著快去請太醫。雲珠早已嚇得癱軟在地，泣不成聲。而玉盞，則混在慌亂的人群中，低垂著頭，掩去了眼底一閃而過的複雜情緒。
太液池畔，方才的歡聲笑語早已被死一般的寂靜取代，只剩下那個突兀的冰窟，如同惡魔張開的巨口，無聲地訴說著剛才發生的驚魂一幕。
慈寧宮偏殿此刻燈火通明，卻瀰漫著一股壓抑沉重的氣息。沈莞被安置在暖閣的床榻上，錦被層層覆蓋，卻依舊止不住她渾身一陣陣畏寒的顫抖。
她臉色蒼白得近乎透明，唇上毫無血色，額頭卻滾燙得嚇人，陷入了沉沉的高熱昏睡之中，仿佛一朵被冰雪摧折後奄奄一息的嬌花。
太后由蘇嬤嬤攙扶著匆匆趕來，看到榻上人事不省的沈莞，心疼得眼圈瞬間就紅了。她坐在床沿，握住沈莞冰涼的手，連聲喚著「阿願」，聲音帶著哽咽。
蕭徹站在一旁，玄色的龍袍下擺還沾著方才在太液池邊沾染的些許雪水泥漬。
他面色沉靜如水，薄唇緊抿，目光落在沈莞那張毫無生氣的臉上，深邃的眼底如同結了冰的寒潭，看似平靜，其下卻翻湧著足以吞噬一切的驚濤駭浪。他負在身後的手，指節因用力而根根泛白。
「皇帝……」太后抬起淚眼，看向兒子，「阿願她……」
「母后寬心，」蕭徹開口，聲音低沉平穩，聽不出絲毫波瀾，仿佛在陳述一件與己無關的政事，「太醫正在全力診治，定會保阿願無虞。」
他語氣中的冷靜，奇異地安撫了太后的慌亂。太后點了點頭，用手帕拭了拭眼角，只能將希望寄託於太醫身上。
太醫院院判並幾位擅長傷寒雜症的太醫輪番上前診脈，個個面色凝重，低聲商議著方子。湯藥煎好，由雲珠小心翼翼地餵下去，卻多半順著嘴角流了出來。
高熱持續不退，沈莞偶爾會發出幾聲模糊不清的囈語，聽得人心頭髮緊。
蕭徹始終站在不遠處，沉默地看著，如同一尊冰冷的雕像。只有趙德勝能感覺到，陛下周身那股幾乎凝成實質的低氣壓，比殿外的數九寒天更令人窒息。
直到後半夜，沈莞的高熱終於艱難地退了下去，雖然人還未醒，但呼吸總算平穩了些許，臉色也不再那麼駭人。所有人才稍稍鬆了口氣。
太后年事已高，心力交瘁，被蘇嬤嬤苦勸著回去歇息了。
蕭徹卻並未離開，只吩咐人在暖閣外間設了張臨時書案，繼續處理那些似乎永遠也批不完的奏章，仿佛要以此鎮壓內心那幾乎要破籠而出的暴戾與後怕。
天色將明未明之時，太醫院院判周太醫再次為沈莞仔細診過脈後，神色複雜地退了出來，悄聲對守在外間的趙德勝低語了幾句。
趙德勝面色一凜，立刻轉身入內稟報。
蕭徹放下硃筆，抬眸。
周太醫跟著進來，躬身行禮，壓低聲音道：「陛下，沈姑娘的高熱已退，脈象雖仍虛弱，但已趨於平穩，性命應是無礙了。只是……」他頓了頓，臉上露出一絲難以理解的困惑。
「說。」蕭徹語氣淡漠。
「只是……按常理而言，沈姑娘落入那等冰窟，寒氣侵體，直衝胞宮，最是損傷女子根本。輕則宮寒難孕，重則……終身難有子嗣。此乃醫書明載，亦是尋常可見之症候。」周太醫眉頭緊鎖。
「然而，微臣反覆診察沈姑娘脈象，卻發現……其胞宮氣血充盈，脈絡通暢，竟……竟似全然未受此次落水寒氣影響？這……這實在有悖醫理，微臣行醫數十載，從未見過如此奇事。」
暖閣內一片死寂。炭火噼啪聲格外清晰。
蕭徹靜靜地聽著，眸中沒有任何驚訝之色，只有一片深不見底的幽暗。他從不信巧合，尤其是在這步步殺機的宮廷之中。
沈莞落水是意外？冰窟出現得恰到好處？尋常女子有礙子嗣？
太多的「巧合」堆砌在一起，便是人為！
他沉默了片刻，再開口時，聲音依舊平穩，卻帶著一種不容置疑的決斷：「周太醫。」
「微臣在。」
「稍後你去向太后回稟沈姑娘病情時，」蕭徹的目光銳利如刀，落在周太醫身上，「便說，姑娘性命無礙，但寒氣已傷根本，於子嗣一事……恐有妨礙。」
周太醫猛地抬頭，眼中充滿驚愕與不解：「陛下！這……沈姑娘明明……」
「朕知道。」蕭徹打斷他，語氣不容置疑，「按朕說的去做。此事，天知地知，你知朕知。若洩露半句……」他沒有說下去，但那冰冷的眼神已說明一切。
周太醫渾身一顫，瞬間明白了陛下的意圖。他不敢再多問，連忙躬身道：「微臣……遵旨！微臣定當守口如瓶，按陛下吩咐回稟太后。」
「下去吧。」
「是。」周太醫如蒙大赦，躬身退了出去，後背已驚出一層冷汗。
暖閣內再次只剩下蕭徹與昏迷的沈莞，以及如同影子般的趙德勝。
蕭徹起身，緩步走到床榻邊，垂眸凝視著沈莞沉睡的容顏。她長長的睫毛在眼下投下淡淡的陰影，脆弱得仿佛一碰即碎。
他伸出手，指尖在空中微微停頓了一下，最終只是極為輕柔地拂開了她頰邊的一縷碎發，動作帶著一種連他自己都未曾察覺的小心翼翼。
「趙德勝。」他收回手，聲音驟然變冷，如同淬了寒冰。
「老奴在。」趙德勝立刻上前。
「去查。」蕭徹的聲音不高，卻帶著森然的殺意，「今日太液池當值的所有人，接觸過冰面的人，尤其是……綴錦軒近身伺候的，一個都不許漏掉！朕要知道，那冰窟是怎麼來的，是誰，想把朕的阿願，置於死地。」
他從不信巧合。
既然有人伸出了爪子，那就要有被連根剁掉的覺悟！
「老奴明白！」趙德勝心頭凜然，知道陛下這是動了真怒，連忙領命而去。
蕭徹獨自立於榻前，窗外晨曦微露，將他玄色的身影勾勒得愈發挺拔孤寂。
他看著沈莞，眼中翻湧著複雜難言的情緒，是失而復得的餘悸，是滔天的怒火，更是一種前所未有的、清晰無比的認知。
無論這背後是誰，無論他們目的為何，都徹底觸犯了他的逆鱗。
他的阿願，誰都不能