第四百八十章 兩條路
他這一聲吼，彷彿點燃了火藥桶。
其餘幾位家主，也從極致的恐懼中，生出了一股被逼到絕境的瘋狂。
“沒錯！絕不可能！”
“侯爺，收回漕運，我等認了。補繳銀兩，我等也認了。”
“可你要動我等的田產，這與殺了我等何異？”
“我等就算是死，也絕不會答應！”
“許元，你不要逼人太甚！真要魚死網破，這江南，必然大亂！”
謝家家主也挺直了已經彎下的腰桿，臉色鐵青。
“侯爺，土地乃家族之本。動了土地，便是與整個江南士族為敵。”
“這個後果，您承擔不起，朝廷……也未必承擔得起！”
威脅。
赤裸裸的威脅。
到了這一步，他們連通敵叛國的大罪都顧不上了。
因為許元提出的條件，比通敵叛國的結果，還要讓他們難以接受。
前者，死的只是他們這一代人，或許還能保全一些旁支血脈。
可後者，是讓他們整個家族，從根子上徹底消亡。
看著群情激奮，一個個恨不得將自己生吞活剝的世家家主，許元臉上的表情，沒有絲毫變化。
甚至，那嘴角還帶著一絲淡淡的嘲弄。
“哦？”
“這麼說，你們是不答應了？”
他的語氣，輕飄飄的，彷彿在問一件無關緊要的小事。
“不答應！”
崔賢咬牙切齒地說道，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“有本事，你就將我等通敵的罪證遞上去！”
“我等倒要看看，陛下是信你一面之詞，還是信我江南世家能穩住這半壁江山！”
“說得好。”
許元輕輕鼓了鼓掌。
清脆的掌聲，在大廳內顯得格外刺耳。
“看來，諸位是選擇了一條死路。”
他緩緩站起身，居高臨下地俯視著眾人。
“本侯也懶得跟你們廢話了。”
“兩條路。”
許元伸出兩根手指。
“第一，答應本侯所有的條件，均田地，攤丁畝。你們的命，你們的家族，或許還能保住一部分。”
“第二，頑抗到底。本侯現在就將奏摺八百里加急送往長安。到時候，你們有一個算一個，全部都跑不了！”
“當然，你們也可以選擇現在就對本侯動手。”
他環視四周，目光在那些隱藏在暗處的護衛身上掃過，嘴角笑意更濃。
“不過本侯提醒你們一句，本侯，可不是這麼好對付的！”
許元的話，像一盆冰水，兜頭澆在了剛剛燃起反抗之火的眾人頭上。
他們這才想起，眼前這個年輕人，根本不是什麼可以談判的文官。
他是一個殺伐果斷，心機深沉如海的煞神。
大廳內，氣氛再次凝固。
許元看著他們變幻不定的臉色，淡淡地說道。
“本侯，不是一個沒有耐心的人。”
“當然，也不會給你們太多時間。”
“兩天。”
“我給你們兩天時間，考慮清楚。”
“是選擇屈辱地活著，還是選擇體面地去死。”
他頓了頓，目光掃過除了崔賢之外的所有人。
“另外，本侯可以給你們一個額外的機會。”
“在這兩天之內，誰若是想通了，可以單獨來找本侯談。”
“第一個來的人，本侯可以酌情，為他家多保留三成的土地。”
“第二個，兩成。”
“第三個，一成。”
“名額有限，先到先得。”
這話一出，原本還同仇敵셔的幾位家主，彼此對視的眼神，瞬間變得複雜起來。
懷疑，猜忌，動搖……
許元的這一手分化瓦解，陽謀，卻歹毒無比。
他就是要讓他們互相猜忌，無法真正聯合在一起。
“當然了。”
許元最後將目光落在了臉色鐵青的崔賢身上，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“崔家，除外。”
“你們崔家，沒有談判的資格。”
說罷，他不再看眾人一眼，理了理衣袍，轉身便朝著後堂走去。
“張羽，送客。”
冰冷的聲音，迴盪在大廳之內。
只留下幾個面如死灰，內心天人交戰的世家家主，呆立在原地。
……
穿過迴廊，回到後院。
喧囂與殺機被隔絕在外，庭院內一片寧靜。
晉陽公主李明達，秦月離，還有月兒，三女正坐在石桌旁，臉上都帶著一絲掩飾不住的擔憂。
見到許元回來，她們立刻迎了上去。
“許元，怎麼樣了？”
晉陽公主搶先問道，清澈的眼眸裡滿是關切。
她雖然不懂前廳發生了什麼，但那股劍拔弩張的氣氛，隔著這麼遠都能感覺到。
許元臉上冰冷的表情早已散去，取而代之的是一抹溫和的笑意。
他伸手，輕輕握住李明達微涼的小手。
“沒事，一切都在計劃之中。”
“他們……答應了嗎？”
一旁的高璇也忍不住問道，她出身將門，更能明白其中的兇險。
許元搖了搖頭，給自己倒了杯茶，一飲而盡。
“沒有。”
“事情沒有這麼簡單。”
他淡淡地說道。
“動他們的錢，他們會痛，但還能忍。”
“可要動他們的地，就是要他們的命。”
“這群盤踞江南數百年的世家，不會這麼輕易就範的。”
洛夕有些擔心地說道：“那……那怎麼辦呀？他們會不會狗急跳牆？”
許元聞言，輕笑一聲。
“我原本，就沒指望他們會這麼輕易答應。”
他的眼中，閃過一絲冰冷的鋒芒。
“跟他們講道理，是講不通的。”
“對付這群人，只有一個辦法。”
他放下茶杯，發出一聲輕響。
“那就是把刀架在他們的脖子上，再問他們同不同意。”
“實在不行……”
許元的嘴角，勾起一抹森然的笑意。
“那就動刀兵，換一批聽話的人上來，也是一樣的。”
聽到“動刀兵”三個字，三女的心都跟著一緊。
許元轉過頭，看向一直肅立在身後的張羽。
他的神情，瞬間從溫和轉為了肅殺。
“張羽。”
“末將在！”
張羽上前一步，抱拳躬身。
“立刻派人出城，通知曹文。”
“讓他麾下那五千五百玄甲軍，務必隱藏好行蹤。”
“記住，是任何人，都不能察明他們的到來。”
“明白！”
張羽沉聲應道，眼中殺氣一閃而過。
他知道，許元已經做好了動武的準備。
許元的聲音繼續響起，冰冷而清晰。
“另外，從現在開始，派人盯死揚州城所有出城的路口。”
“這幾天，無論是哪一家送出去的書信，還是派出去的人，我都要知道他們去了哪裡，見了誰，說了什麼。”
“一隻蒼蠅，都不能給我放出去。”
張羽心頭一凜，立刻明白了許元的意圖。
“侯爺是擔心，他們會暗中聯絡，想要先下手為強？”
許元冷笑一聲。
“我不是擔心，是肯定。”
“給他們兩天時間，不是讓他們思考，是讓他們露出馬腳。”
“這群人，絕不會坐以待斃。”
“這兩天，他們一定會想盡一切辦法，調兵遣將，準備和我魚死網破。”
“而我……”
許元眼中寒光爆射。
“就是要等他們把所有的底牌都亮出來。”
“然後，一網打盡。”