第七百一十四章 大唐的虧欠
這是絕處逢生的吶喊。
這是積壓了三年的委屈。
許元只覺得雙膝一軟，差點沒站穩。
他也是屍山血海裡殺出來的將軍，他見過無數大場面。
可面對這一跪。
他怕了。
他真的怕了。
他受不起！
這天下，沒有任何人受得起這群人的這一跪！
“都起來！”
“快起來！”
許元猛地衝上前，不顧儀態地想要扶起面前的老人，又轉身去拉那個抱著孩子的婦人。
“別跪我！”
“我許元何德何能！”
“我來晚了！”
許元的聲音哽咽，帶著濃濃的愧疚，在這夜空下回蕩。
“朝廷不知道你們還在，我不知道你們還在受這般苦楚！”
“若是早知道還有你們這群兄弟在守著，我許元就是拼了命，爬也要爬過來！”
“是我對不住大家！”
“是大唐對不住大家！”
許元紅著眼，轉身對著身後那一眾呆若木雞的玄甲軍怒吼：
“都愣著幹什麼！”
“沒長眼睛嗎？！”
“把糧車拉過來！”
“把肉乾、把軍糧、把所有的吃的都給我搬過來！”
“就地紮營！”
“埋鍋造飯！”
薛仁貴渾身一震，猛地抹了一把臉。
“遵命！”
“快！都動起來！”
“把咱們最好的口糧都拿出來！”
“別他孃的省著！全拿出來！”
整個玄甲軍瞬間動了起來。
原本肅殺的軍陣，此刻變得忙碌而溫情。
一口口大鍋被迅速架起。
乾柴在鍋底噼裡啪啦地燃燒起來，火光映照著每一張臉，清水倒進去，珍貴的肉乾被切碎扔進去，精米嘩啦啦地倒進去。
不一會兒。
一股濃郁的米香和肉香，便在這充滿了腐朽氣息的西州城裡瀰漫開來。
這味道，對於城裡的這些人來說，簡直比這世上最名貴的香料還要誘人。
那些縮在角落裡的孩子，拼命地吸著鼻子，口水止不住地流。
就連那些躺在地上的老兵，眼中也泛起了綠光。
那是對生的渴望。
許元站在鍋邊，親自拿著勺子，在一鍋剛煮沸的肉粥裡攪動。
他看著那一雙雙渴望的眼睛，大聲說道：
“今晚，管飽！”
“從今往後，只要有我許元一口吃的，就絕不會餓著西州的父老鄉親！”
“以後咱們頓頓吃肉，把虧欠這兩年的，都給補回來！”
聽到這話。
人群中再次爆發出一陣壓抑的哭聲。
這一次，是幸福的哭聲。
當第一碗熱騰騰、濃稠得插筷子不倒的肉粥端到那個小女孩手裡時。
她不敢接。
她怯生生地看著許元，又看了看自己的母親。
直到母親含著淚點了點頭，她才小心翼翼地捧過碗，顧不得燙，狼吞虎嚥地吃了起來。
吃著吃著，眼淚就掉進了粥裡。
許元看著這一幕，看著這滿城的火光，看著那些捧著碗狼吞虎嚥、彷彿在吃世間最美味珍饈的殘兵和百姓。
他的心，狠狠地揪著。
歷史書上幾行冰冷的字，哪裡寫得盡這背後的血淚？
他想起了那支在歷史上並未被真正記錄，卻在傳說中堅守了數十年的“白髮安西軍”。
那群滿城盡是白髮兵，直到死絕了，依然面向東方的孤魂。
如果自己沒來。
如果自己按照原本的軌跡，只是在涼州固守。
那麼這群人，這八百個漢子，這些婦孺。
他們真的會在這裡，用幾代人的性命，一直守下去。
守到頭髮白了。
守到牙齒掉了。
守到最後一個人倒下，身體化作這西域黃沙的一部分。
那一刻。
許元突然覺得，自己穿越這一遭，哪怕什麼功名利祿都不要，哪怕最後馬革裹屍。
只要能救下這群人。
值了！
真他孃的值了！
……
次日，清晨。
西域的陽光總是來得很早，刺破了夜的寒涼。
西州城內，雖然依舊殘破，但那股子死寂的氣息已經消散了許多。
取而代之的，是久違的煙火氣。
而在城中那座勉強修繕過的將軍府大堂內，一場小型的軍事會議正在進行。
許元坐在主位，臉色凝重。
經過一夜的休整，他的眼神更加銳利，那是有了必須要守護之物後的決絕。
薛仁貴站在左側，一身銀甲，殺氣內斂。
眾人的目光，都匯聚在桌案上那張羊皮地圖上。
“侯爺。”
薛仁貴率先開口，手指點在地圖上的一處。
“咱們現在已經在西州站穩了腳跟，但形勢依然嚴峻。”
“往西不到百里，就是焉耆國。”
聽到這個名字，許元的眼皮跳了一下。
焉耆算是這西域諸國裡，少有的明白人，是大唐在西域的盟友之一。
“就在今早，咱們的斥候還沒撒出去，焉耆那邊的使者就已經到了。”
薛仁貴在一旁補充道：
“送信的人是從小路摸過來的，一身是傷，看起來那邊的情況也不好過。”
“哦？”
許元眉毛一挑。
“怎麼說？”
薛仁貴拿出一封沾著血跡的書信，遞給許元。
“因為上次沒跟著吐蕃一起打咱們，焉耆現在成了西域諸國的眼中釘。”
“龜茲和于闐那幫孫子，為了向吐蕃主子邀功，這一年來沒少找焉耆的麻煩。”
“就在一個月前，龜茲糾集了五千兵馬，還堵在焉耆的東門口叫陣呢。”
“焉耆國王這是撐不住了，聽說西州這邊有動靜，這才拼死派人來求援。”
許元展開書信，快速掃了一眼。
字跡潦草，言辭懇切，甚至帶著一絲絕望的哀求。
“唇亡齒寒啊。”
許元冷笑一聲，將書信拍在桌案上。
“這龜茲和于闐，倒是當的一手好狗。”
“咱們大唐還沒死絕呢，他們就開始清算咱們的朋友了？”
薛仁貴有些擔憂地看著許元。
“侯爺，咱們剛到西州，立足未穩，兵馬雖然精銳，但畢竟只有三萬。”
“而且還要分兵駐守，若是現在就去救焉耆，會不會……”
他沒說完，但意思很明顯。
太冒險了。
西州城還沒修好，糧道還沒完全打通，現在就去跟西域聯軍硬碰硬？
許元緩緩站起身，目光掃過在場的每一個人。
最後，他的目光落在了門外那片湛藍的天空上。
“你錯了。”
許元的聲音不大，卻透著一股不容置疑的霸氣。
“正因為咱們剛到，正因為咱們立足未穩。”
“這一仗，才非打不可！”
“西域這群牆頭草，畏威而不懷德。”
“咱們要是縮在西州修城牆，他們就會像蒼蠅一樣圍上來，越聚越多。”
“只有一巴掌把最跳的那隻蒼蠅拍死，把他們的膽給拍碎了！”
“這西域的天，才能真正亮起來！”
“拿圖來！”