第1102章 移民潮，鎮東府的誕生！
十月的湖廣省，武州府外三十里，趙家莊。
趙員外坐在花廳太師椅上，臉色陰沉得像要滴出水來。管家趙福躬身站在下首，手裡捧著賬冊，聲音發苦：“老爺，秋收在即，可咱家莊子上的佃戶……跑了四成。”
“四成？！”趙員外手裡的蓋碗“哐當”一聲砸在桌上，“都跑哪兒去了？！”
“瀛、瀛州……”
趙福嚥了口唾沫，“官府給的實在太多。百畝地，免稅三年，還發安家銀、耕牛……咱莊子上的佃戶，一家老小七八口人，領了安家銀就是三四十兩，頂他們在這兒幹十年。”
趙員外霍然起身，在廳裡踱步。他是武州府有名的地主，名下良田五千畝，往日裡佃戶爭著租他的地，地租說三成絕不給兩成九。
可這幾個月，先是馬家、沈家那些豪強被“請”去瀛州，接著連他莊子上的佃戶都開始人心浮動。
“他們跑了，地誰種？”趙員外咬牙，“秋糧收不上來，年關怎麼過？”
趙福苦笑：“留下的佃戶也在鬧……說別家的地租都降了，咱們還收三成，他們……他們也想去瀛州碰碰運氣。”
“降租？”趙員外冷笑，“我趙家的地，肥得流油，三成還嫌高？”
“老爺，不是這麼算的。”趙福硬著頭皮道，“隔壁王家莊，前天地租降到兩成五，一天就簽出去三百畝。劉家莊更狠，兩成二，還答應借種子。咱們要是還扛著三成……等秋收過了，剩下的佃戶怕是也留不住。”
趙員外腳步一頓。他走到窗前，看著莊外那片金黃的稻田。往年這時候，田裡該是密密麻麻的收割人影，可如今，好幾塊田明顯人手不足，稻穗沉甸甸垂著，卻沒人去割。
遠處官道上，有牛車慢悠悠走著，車上堆著包袱，一看就是舉家遷走的佃戶。
他沉默良久，終於從牙縫裡擠出一句：“降。先降到兩成五。”
趙福鬆了口氣：“那借種子的事……”
“借！”趙員外一揮袖子，“但契書寫清楚，明年收成後加倍還！”
“是，是。”
趙福退下後，趙員外獨自站在窗前，看著莊子外空曠了許多的田野，忽然覺得心裡空落落的。
他想起去年，佃戶老張為了多租兩畝地，在他門前跪了半個時辰。那時他覺得，土地就是拴住人的鏈子，佃戶離了他的地，就得餓死。
可現在……鏈子斷了。
不，是佃戶自己找到了更長的鏈子，能拴住百畝地、一頭牛，還有一個叫“希望”的玩意兒。
趙員外深吸一口氣，忽然有些恐慌。這世道，好像真的不一樣了。
……
十月廿三，宛平縣李家村。
村口老槐樹下聚滿了人。里正李老根站在磨盤上，手裡舉著一封厚厚的信，聲音激動得發顫：
“李大頭從瀛州來信了！官驛免費送回來的！我給大家念念——”
人群瞬間安靜。
“爹、娘，兒子在瀛州一切安好。”李老根清了清嗓子，高聲念道，“八月抵瀛，官府真給了百畝地，就在京都城外，水田三十畝，旱田七十畝，土黑得能捏出油來。還發了耕牛一頭，犁耙一套，麥種三袋……”
底下響起一片吸氣聲。
“九月，地裡收了第一季豆子，打了八百斤。留下種子，剩下的換了四兩銀子。官府說了，這三年不交稅，全歸自家……”
“十月，房子蓋好了，三間土坯房，比咱老家那破屋強十倍。老五上了學堂，先生是朝廷派的，教識字算數，不收錢……”
唸到這裡，人群已經騷動起來。
“真給牛？！”
“不交稅？！”
“還能上學堂？！”
李老根繼續念：“同來的柱子他們幾家，地都種上了。瀛州天暖，一年能收兩季。官府還開了工坊，一日三十文，管兩頓飯。兒子在銀礦上工，一月能掙一兩銀子……”
“一兩！”有人驚呼，“那一年就是十二兩！”
“這邊日子實在，頓頓能吃飽。就是……就是離家鄉遠，夜裡常想爹孃。”李老根聲音有些哽咽，頓了頓，“爹孃保重身體。等兒子在瀛州站穩腳跟，就接二老過來享福。兒，大頭，天鼎六年九月廿五。”
信念完了。
槐樹下死一般寂靜。
忽然，一個婦人“哇”地哭出來：“俺家柱子……真能吃上飽飯了……”
她這一哭，像是開啟了閘門。有人抹淚，有人跺腳，有人喃喃唸叨：“百畝地……一頭牛……一月一兩銀子……”
李老根把信小心折好，高聲道：“都聽見了！瀛州，真不是騙人的！官府說話算話！誰還想去的，明日到縣衙報名！安家銀照發，船月底就到津州！”
人群“轟”地炸開。
“我去！我家五口人！”
“我全家都去！”
“等等我！我回家拿戶口冊子！”
人群潮水般湧向村裡，湧回家中。不一會兒，就有漢子揹著包袱、拉著妻兒往村口跑，生怕晚了趕不上。
這封信像一粒火種，掉進了乾透的草原。
火，要燒起來了，真正的移民潮，要來了。
……
十一月初三，瀛州京都原址向東三十里，一片臨海的高地。
三千移民、兩千倭人苦役，正在這裡建造一座全新的城池。
城池已經有了雛形：城牆高一丈八，青磚砌就，四門俱全。城內街道橫平豎直，以中央的鼓樓為中軸，向四方延伸。衙門、官倉、兵營、市集的位置都已劃定，不少房舍的樑柱已經立起。
今日是孔廟奠基。
廟址選在城北，背山面海。孟常親自到場，身後跟著十幾個從國內調來的儒生、匠人。
奠基坑前擺著三牲祭品，香菸嫋嫋。孟常拈香行禮，朗聲道：“奉大奉皇帝陛下旨意，於瀛州鎮東府立文廟，祀至聖先師。自此，文教東傳，禮儀化外，華夏之風，永澤此土！”
“華夏之風，永澤此土！”在場所有漢人齊聲應和。
那些被徵召來的倭人苦役跪在遠處，茫然地看著這一幕。他們聽不懂那些文縐縐的話，只知道又要挖土、搬磚、扛木頭。
奠基禮畢，孟常轉身，看向那群倭人，對通譯道：“傳令：即日起，鎮東府內所有倭人，每日須學大奉官話一個時辰。學不會‘吃飯’‘幹活’‘遵命’三詞的，口糧減半。一月內學不會十句的，送去礦坑。”
通譯高聲用倭語重複。
倭人群中起了一陣騷動。有老人面露絕望，有年輕人眼中閃過屈辱，但沒人敢出聲。
孟常又補充一句：“學得好的，口糧加一成，可領些輕省活計。”
蘿蔔加大棒。
這時，一個倭人老漢顫巍巍舉手，用生硬的大奉話問：“將、將軍……學話……能……能不挖礦？”
孟常看向他，點頭：“能。”
老漢跪下磕頭，嘴裡嘰裡咕嚕說著倭語，看神情是在感謝。
旁邊幾個年輕倭人互看一眼，也慢慢舉起手。
孟常轉身離開時，對副將低聲道：“看見了？人為了活命，什麼都能學。十年，最多二十年，這裡的倭人子孫，說的就是大奉話，拜的就是孔聖人。”
副將點頭：“將軍高明。”
孟常望向正在壘起的城牆：“不是高明，是威國公早就料到了。他說過，刀兵能打天下，文教才能守天下。咱們在這兒，就是要把這片土地，從裡到外，變成大奉的模樣。”
海風吹過工地，揚起塵土。
塵土裡，有青磚壘起的城牆，有正在挖下的孔廟基坑，有倭人苦役生澀學舌的聲音，也有遠處移民村落升起的炊煙。
這座正在誕生的“鎮東府”，將像一顆釘子，牢牢釘在這片海外疆土的心臟上。