第1101章 瀛洲第一批銀錠抵京！
天鼎六年，十月初九，瀛州。
秋日的陽光灑在京都郊外的田野上，給連綿的稻浪鍍了層金邊。三個月前還長滿荒草的坡地，如今已被開墾成整齊的田壟。新挖的水渠沿著地勢蜿蜒，將山泉引到每一塊田頭。
李大頭家的窩棚已經換成了三間土坯房。房前晾著新收的豆子，屋後豬圈裡兩頭小豬正哼哼唧拱食。五個兒子分頭忙活著：老大帶著老三在翻麥地，老二和老四在修穀倉的頂棚，最小的老五趴在院門口石墩上，用木炭在板子上歪歪扭扭寫字——這是村裡新設的學堂教的，先生說，識字了才能看懂田契、算清收成。
村口傳來敲鑼聲：“工坊招工！一日三十文，管兩頓飯！”
幾個年輕後生扔下鋤頭就往村口跑。
柱子也在其中，他額頭傷疤還沒褪淨，腳步卻輕快。三個月，他家的二十畝地收了一季豆子，除去留種的，還換了三兩銀子。如今聽說工坊招工，自然不肯錯過。
京都城西，原先足利家的冶煉場已被改造成“瀛州官銀局”。
高聳的煙囪日夜冒著白煙，遠遠就能聽見風箱的呼嘯和鐵錘的敲擊聲。
柱子被分到熔鑄房。
一進門，熱浪撲面。八座半人高的坩堝爐燒得通紅，匠人們赤著上身，用長鐵鉗夾著陶罐，將熔化的銀水倒入一排排模具。銀水赤紅，流入模具時發出“滋滋”的輕響，騰起淡淡的白煙。
“看清楚了！”
工頭是個從江南調來的老匠人，嗓門洪亮，“模具要端平，倒要穩！涼了才能脫模！”
柱子學著旁人的樣子，夾起一塊剛凝固的銀錠。
那銀錠巴掌大小，略呈梯形，正面凸鑄著“大奉戶部”四個楷字，背面是“瀛州監製”和“天鼎六年”的年號。入手沉甸甸的，邊緣還帶著餘溫。
他小心地將銀錠放進旁邊的木箱。箱底墊著軟布，銀錠一排排碼放整齊，每碼滿一層就鋪一層油紙。等箱子裝滿，兩個力工過來抬起，喊著號子往外運。
工坊外的空地上，這樣的木箱已堆成小山。一隊隊兵卒持械巡邏，目光銳利如鷹。
傍晚，裝箱完畢。
三十六口大木箱被裝上特製的平板車，由騾馬拉著，在三百兵卒護送下駛向京都港。車輪碾過新修的水泥路，平穩無聲。
港口，三艘寶船已升帆待發。
船甲板上，孟常看著最後一箱白銀吊裝上船，轉身對副將道：“這一批，十二萬兩。告訴船老大，海上穩當些，一塊銀子都不能少。”
“將軍放心！”
十月中，津州港。
“瀛州銀船到港——”
碼頭官吏的吆喝聲中，寶船緩緩靠岸。早已候著的力工一擁而上，搭跳板，下貨物。三十六口木箱被小心翼翼卸下，在碼頭空地上再次清點。
津州知府親自到場，看著開箱驗貨時露出的白花花銀錠，忍不住搓手：“好……好啊！”
清點無誤，木箱被搬上一種新式馬車。這馬車車身低矮，四輪寬大，轉向處裝了種叫“轉向架”的鐵器，轉彎格外靈便。拉車的馬也健壯，一輛車配四馬，能載重兩千斤。
知府對身旁的戶部主事介紹，“走水泥官道，從津州到京師，一日必達。”
車隊啟程。
三十六輛馬車，每輛配兩名車伕、四名護衛。車輪滾滾，沿京津水泥路向北疾馳。路面平坦，車行穩當，銀箱在車裡幾乎不顛不搖。沿途驛站早有準備，換馬不換車，人歇車不歇。
正午，車隊駛入永定門。
戶部銀庫，後院。
陳文輝早得了信，帶著十幾個主事、司官候在院中。老尚書今年五十有八，平日最是沉穩，此刻卻揹著手來回踱步，時不時朝院門張望。
“來了！”
院門外響起車輪聲。三十六輛馬車依次駛入，將院子塞得滿滿當當。車伕跳下車，護衛散開警戒。
陳文輝深吸一口氣，上前：“開箱驗看！”
木箱一口口開啟。
正午的陽光直射下來，照在層層疊疊的銀錠上。那些銀錠擺放得整整齊齊，銀光流轉，幾乎晃花人眼。
一個年輕司官忍不住伸手摸了摸最近的一塊，入手冰涼沉實，那“大奉戶部”的凸字硌著指腹。他喃喃道：“真……真是瀛州的銀子……”
陳文輝顫著手拿起一塊，翻來覆去地看。銀錠成色極佳，邊角分明，鑄字清晰。他忽然大笑，笑聲裡竟有些哽咽：“好！好！”
滿院官員都激動起來。有人撫掌，有人跺腳，幾個老主事更是老淚縱橫。
這些年，戶部最難的就是一個“錢”字。
修路要錢，練兵要錢，賑災要錢，辦學要錢……
如果不是之前林塵搞錢又快又狠，恐怕大奉的國庫早破產了。
年年拆東牆補西牆，如今，終於見到活水了！
“陛下駕到——”
院門外傳來內侍尖細的通傳。任天鼎大步走入，身後跟著朱照國、秦爭、王奎、鄔思辨等內閣重臣。
任天鼎走到一口開啟的銀箱前，俯身拿起一塊銀錠。他掂了掂，又對著光看了看成色，嘴角慢慢揚起。
“好。”
他放下銀錠，又拿起一塊。
“好！”
再看一塊。
“好——！！！”
連說三個“好”字，一聲比一聲高，一聲比一聲暢快。到最後一聲，幾乎是在長嘯。
滿院肅然。所有人都看著這位天子，看著他臉上毫不掩飾的喜色，看著他眼中閃爍的光，那是一種久旱逢甘霖的痛快，一種江山在握的豪情。
任天鼎轉身，看向林塵，重重拍了拍他的肩膀：“林愛卿，瀛州這一子，你落得妙！”
林塵拱手：“此乃陛下聖斷，將士用命，百姓勤勞，臣不敢居功。”
“該是你的，就是你的。”任天鼎大手一揮，對陳文輝道，“清點入庫，入秋賦專項賬。修路的款子、邊疆的軍餉、各地官學的經費——該撥的，痛痛快快撥下去！”
“臣遵旨！”
任天鼎又看向那三十六車白銀，朗聲笑道：“今日當浮一大白！傳旨，今夜乾元殿設宴，朕要與眾卿，賀此豐收！”
笑聲在戶部院中迴盪，驚起了簷下棲雀。