第七節萬曆十八年的最後一天
第七節萬曆十八年的最後一天
第七節萬曆十八年的最後一天
仿商周製造的獸形青銅器中散發著南洋進貢的異香，由於安裝了玻璃，這座宮殿有著良好的採光，裡面的佈置富麗奢華，於堂皇中帶有三分淫靡。這時，萬曆已經有了三分醉意，扶著鄭妃的肩膀，一邊吃酒，一邊聽時新的小曲。鄭妃常派人出去採風，收集民間小調，然後教授宮女，在萬曆面前演奏。
很難輕易描述鄭妃，這個算不上絕頂漂亮的女子，也沒有多少文化修養，更稱不上賢良淑德，可偏偏就能夠在萬曆心中佔據一席之地。有時萬曆會聯想到憲宗和他的萬貴妃，到底那個女人身上有什麼吸引憲宗的，讓他對比自己大很多歲的女人寵愛一生？想想自己前世今生，美色已經見過不少，經歷過不少，偏偏遇到了則鄭妃，似有一種莫名的力量牽引，讓自己心癢癢非靠近她不可？在對她的小伎倆心知肚明的情況下，還是如此？真是難以解釋啊。
想著想著，萬曆不禁微微一笑。
“陛下，笑什麼呢，這麼高興？”鄭妃一面給端起酒杯送到萬曆唇邊，一面用柔媚無骨的聲音問道。
萬曆飲盡紅色的葡萄酒，在萬曆的要求下，內務府也這準備一些新奇的玩意兒，比如在京西種植御用稻米，燒製御用瓷器，釀造各種美酒等等。這釀造葡萄酒的工藝還沒有十分的完善，細品之下有些枯澀。“這酒火候有些過了，而且年份也不夠。”
“快換酒來。”鄭妃忙道，“有朝鮮國進貢的清酒，芳香淳美，陛下要不要一些？”
萬曆點頭而已，飲酒並不是他的目的。也許微醉的感覺更好。
“皇上，聽說江南的風光是最美的，這一次南巡也帶臣妾去開開眼界好不好？”
萬曆微笑著擦去鄭妃臉上的細汗，道：“巡幸是件大事，朕也不是去看風景的。”
“皇上啊，成天呆在這宮中悶也悶死了，想出去走走也不行？臣妾還是去年省親出過一趟宮呢？”鄭妃撒嬌了。
“要是悶的話，就去找姐妹們玩玩，也可以到太后宮中去。皇宮有這麼大，京師還有其它的別殿，沒事都可以去逛逛。皇家的禮法你有不是不知道。”萬曆隨意哄道。卻也有所意指，這鄭妃想來持寵而驕，姿態未免高了些，目中無人。
鄭妃別過身子去，“那惠妃那小妮子為什麼能跟皇上一起去？”
“吃醋了不是？”萬曆扳過鄭妃，手指點她的額頭，笑道：“惠妃要照顧常凕，當然要去了。路上這麼辛苦，朕怎麼捨得你吃苦啊？”
“臣妾不怕吃苦，再苦只要是跟著皇上也就不苦了。”鄭妃伏在萬曆肩頭，“常洵也是陛下的皇子，要是陛下，陛下還是趁早將我孃兒兩趕到封地上去，免得被人欺負。”
“這是什麼話？”萬曆有幾分不喜，提到常洵萬曆就會發射般到想到常洵最後的結局，誰願意看到自己的親兒子那般下場！不要做南轅北轍的事情，既然不願意看到兒子不好的結局，那就要提早準備，才能改變命運。“朕在，誰敢欺負你們！你們不欺負別人就好了。好了，好了，朕都明白，朕會讓畫工將沿途的風景繪製成畫，給你欣賞的。”
“皇上——”
“好了，好了。愛妃啊，你不是說新得了一些曲子麼？怎麼還不讓朕欣賞欣賞？”
當夜，西內。
惠妃的居室。惠妃乃朝鮮人，先封謹妃，後改為惠妃，近日再晉升皇貴妃。可是萬曆還是察覺到，她似乎有那麼一絲的憂愁。為了照顧她的鄉情，這宮中一切都是按照朝鮮風格設計的，擺放的物品，還有伺候的宮女也是從朝鮮得來的。至於惠妃的父母，也早已被接到京師，加封建光祿卿，養老送終。
“愛妃，難道是不喜歡朕來打擾麼？”
“不，不是的，皇上。”惠妃忙道，“臣妾知道皇上在德妃姐姐那邊，沒想到皇上會突然駕到，還有些發呆呢。”
“你這小妮子。”萬曆將她擁入懷中，消瘦的軀體帶有一種特殊的香味，萬曆一直不知道該怎麼來形容這種香味。也許是每個人特殊的體香吧。
伺候的人早已識趣的退了下去。
“會娘，到大明已經多少年了？”萬曆回憶似的問道。
惠妃眨巴眨巴眼睛道，拱在萬曆的臂彎中，“快十年了。”
十年，把一個少女變成幾個孩子的母親；萬曆有些感慨，微微抬起頭來，註釋著惠妃，她的眼睛清亮不已，燦若天上的明星；“十年啊，還記得當初是怎麼相遇的麼？”
惠妃的眸子突然間暗淡了一下。當年做為朝鮮國進貢的女子，李會娘這個寒微的宗室之後，被送到了大明。言語不通，風俗迥異，舉目無親；更加不幸的是她並沒有得到萬曆的寵信，第一眼就沒有吸引住萬曆，在如此多的美色中，她是不出眾的。可想而知，那時她的處境。
皇宮是如此之大，宮牆是如此之高，與皇上間的阻隔是如此之深，就在她以為將要在冷宮終了一生時。機會卻突然到了面前，那天夜間，讀書讀到深夜，哀從衷來，不由輕唱起了故鄉的小調。
這時候，房門突然開了，一個青年站在了門口，命運由此改變。
“皇上，那時候是多麼的英俊，眉宇間的英氣一下子讓臣妾知道那是皇上，是臣妾的夫君。”惠妃撫摸著萬曆的臉龐，輕聲說道。
“難道朕如今不英俊麼？”萬曆故意說道。遇到惠妃的時候，正是朝中風雲變化，邊關多事之秋，萬曆有時也會徹夜難眠，孤鴻一般徘徊宮中。也就是那個時候，他“發現”了皇后，發現了惠妃，發現了鄭妃。到如今，生死永隔了。
惠妃敏銳的察覺到萬曆陡然低落的情緒，立時將話題轉移到了常凕常潤常灃等孩子身上。這是萬用萬靈的法子，果然就在這談話中，萬曆十八年悄然過去了，迎來了萬曆十九年。