第二十五節氣寒西北（三）
第二十五節氣寒西北（三）
第二十五節氣寒西北（三）
“難道卿以為朕是好大喜功，窮兵黷武之輩麼？”
萬曆笑意盈盈，魏學曾卻一點也笑不出來，不是愣頭青，也不是賣直求名之人，想了一下，道：“恢復漢唐故土，是皇上的雄心，臣等人自當殫精竭慮，玉成此事。只是朝廷頻年不解兵，人力財力也頗睏乏，還需從長計議，以求成功。”語言婉轉了些，意思還是一樣：眼下不宜大舉西征。
萬曆也是這般認識，西征是預計中事，不可更改，時機卻大可商量；魏學曾主政邊關十餘年，他的意見甚為重要。“卿所言甚是，倭國事在眉睫，這邊只好暫時放下了。”萬曆說道，“不過，也得開始預備，免得臨時慌亂。朕的意思是先派遣使者出使西域，如漢張騫一般，聯絡西域與大明親善之國，為一援助。而卿主持西北，再與安北都護府相配合，訓練士卒，籌集軍械，屯即糧草，推演戰事，以待天時。卿以為如何？”根據安北都護府都護的奏報，王雲龍龍青楓二人以對付瓦剌人為名，糾集蒙古王公，組建了一隻頗為強悍的騎兵，正自躍躍欲試。
天子定計西征，勢在必舉，魏學曾情知不可更改，心中反生一股豪氣，自己也不是沒有擔當的無能之輩，難道還畏首畏腳麼？說不定因此建立功勳，名垂後世呢？“皇上，西域諸國形同散沙，豈是我大明之對手，大軍到處，必然束手請降，歸順天朝。只是其信奉回回教，名分頗為強悍，除此之外無可憂慮。”雖然打算承接下差事，困難還是要講一講的，免得將來檢驗，落個“欺君”之罪名；眼前這位天子雖然溫和，可最忌諱大臣欺矇，實話實說反不會有事；這一點魏學曾心中明白。
宗教的問題，還真是煩人啊。伊斯蘭教，特別是其中激進派的影響，其對外來政權的威脅，萬曆自然清楚，想想後世的美軍遭遇就知道了。對付他們，軟硬兩手似乎都不不能收到全功；兩手並用，說來容易，實施起來卻是困難。再聯想到在華的基督教，日本的武士道，南洋的一些部族宗教，這些相似的問題，都不大好處理。萬曆默想了好一陣，才道：“那些回回，若是歸順我大明，自是好事，不要去撩撥他們。若敢對抗，也就不必客氣；具體的問題，卿具體分析具體辦理。”
魏學曾一細想，皇上這麼說，實際上只是重複了一下通行的政策，相當於什麼也沒指示。心中明白，即不再提這個話頭。“皇上，西征事大，希望陛下給臣三年的準備時間，有三年事情，臣保證讓西征大軍足兵足糧，且地方安靜。”近年，西北，特別是陝西的經濟有所好轉，人口稅賦都增加了；朝廷雖然放棄了一些軍屯，將其變成草原和林地，但剩下的屯田由於管理的加強，收益比之從前大大增加；有此基礎，魏學曾才有底氣。
萬曆微笑，“不，朕給你五年時間。”預計東伐日本，緬甸安南之事，也需要三五年的時間；安北都護府雖然組建了騎兵，可萬曆還不想將他們過早的投入戰場，還是磨礪磨礪的好；而西域諸國雖不如萬曆之眼，也不可大意，即便聯絡上了伊朗，恐也幫不上大忙；且西北的狀況也讓萬曆擔憂，給魏學曾寬裕一些的時間準備，將來成功的可能性就大些。
魏學曾的一顆心安定了下來，看來天子的沉穩還要超過自己，五年時間，足夠了。喜道：“陛下不以臣不才，用之於西北，臣五年籌劃，再五年可以平定西域！”當年接任三邊總督，對付鄂爾多斯，比較輕鬆的搞定；也給了他信心。
萬曆笑笑，他也明白魏學曾的意思是：大軍西征，摧毀當地政權，消滅正規武裝，這個目標五年達成不難；可要有效控制，就不容易了，沒有百十年的努力，那裡能夠完成？不過，也不打擊魏學曾的積極性，反顧承旨中郎顏俊河，笑道：“俊河，擬旨：加三邊總督魏學曾太子太保，領兵部尚書銜，兼左副都御史，賜尚方寶劍，文武官員三品以下可斬之，專折上奏；並令安北都護府積極配合。”
顏俊河的眉毛跳了一下，他知道即便是親近如徵東將軍李謫凡，李化龍等人都沒有這樣的權力！在朝廷官職改革後，這樣的兼職可算是驚人的了。
“臣謝主隆恩，臣鞠躬盡瘁，以報效陛下知遇之恩。”魏學曾長跪拜俯。
萬曆到不覺得什麼，既然大用，當然得賦於權柄，免得處處牽制，一事無成。至於尾大不掉之類的擔憂，萬曆看來沒有必要，魏學曾其才其德皆不大可能，且自己也不是沒有防備。“西北邊緣，無大權不足以行大事；卿之才德，朕深信之，方將此事交付於卿，卿不可推辭。卿快快平身。”
“陛下，臣慚愧。”
萬曆笑道：“卿不必謙虛。西北之事，先定衛藏，然後再揮軍西域；朕聽人言，拉薩不光可通天竺，還可以通西域，不知是否屬實？若是能從拉薩進兵西域，抄葉而羌人的後路，也算是奇兵。”
“待臣平定衛藏，一定令人探查，或許能找到捷徑。”魏學曾說道，“陛下先前說要派遣使者出使西域，臣倒有一人可以推薦。”
萬曆微微點了一下頭。
魏學曾說道：“這出使西域，乃是為了觀察西域諸國的虛實，查其地利人和，並聯絡親善大明者，因此這人選不光要忠誠，還要善於應對，還得通軍事，有見識有膽略。”
萬曆立馬想起了周雲軒和龍青楓二人，二人武略不算利害，卻有膽有識，是班超一類的任務。就是李天煜雖然名聲在外，也略有不如。笑問道：“卿所言何人，可當此任？”
魏學曾體會到萬曆語氣中的意味，說道：“此人原本也伺候過陛下，現為總督府參軍，中州人吳震豫。”
“原來是他。”萬曆有些意外，這吳震豫與周雲軒，龍青楓同為羽林郎，同時出鎮，近十年默默無聞，都快讓萬曆忘記了。“召見。”