第二節叛亂（四）
第二節叛亂（四）
第二節叛亂（四）
京師。萬曆十九年十一月初三日的朝會。除開太祖成祖兩朝，這早朝多徒俱形式，只有禮儀上的象徵意義。萬曆親政後，修正早朝制度，出席的官員大大減少，並改成五日一朝，議論之事也會提前通知諸參與者，以便其有所準備。
今日所討論之事乃是科舉的改革。改革科舉萬曆交給了王賜爵負責，原打算在王賜爵接任首輔後公佈。想到首輔更迭之即，事務繁多，而且萬曆二十年的科舉即將舉行，時間緊迫，萬曆決定提前商討此事，早日頒佈。
王賜爵的擬定的科舉改革，有幾個大的方面：第一，打破八股文的限制，士子可以選用八股人，也可以使用古文，也可以用時行的文言文，也可以用曉暢的白話。第二，調整了考試的範圍，從四書五經擴大到經史子集；第三，廢除了參加科舉的身份限制；第四，增加了格物知識的考察，第五，試行分科考試。
具體到每一級的科考變動如下：
童子試，考兩場。第一場範圍為四書和孝經，考察考生的文字功底和對經書的熟悉程度。成績分為“優”﹑“秀”﹑“中”﹑“合”﹑“下”五等，第二場為格物科，格物科考察天文地理等自然科學，朝廷邸報每期都有格物版塊，熟記即可，成績也分為五等。兩場得“中”或以上者為秀才，方有機會參加鄉試。
鄉試：分為六場。第一經義，範圍為九經；第二場史學；第三場格物；第四場時事策論；第五場詩賦，第六場諸子。成績以五等算。凡五場得“中”者，四場得“秀”者，或者三場得“優”者，即可獲得舉人之稱號，有機會參加會試。
會試分為殿試和部試。殿試考經義，史學，格物三場，以其優劣定名次，錄取一定名額，取中者即為進士。但進士還需要按照自己的特長，參加部試，才能獲得官職。部試為分科考試，科目有：律法，度支，小學，天文，曆法，書畫，辭賦，水利，算學，醫術，農學，語言，兵事，地理，機械，音律等。各部按照各自所需選拔人才。
這方案基本符合了萬曆的要求。三級考試最難的不是會試，而是鄉試，會試大多重複鄉試的內容，殿試的難度還有所降低。而鄉試的錄取辦法又無疑為某些專長人士打開了方便之門：六場考試只要三四場優秀即可過關，可以規避一些科目。總的說來，這樣的設計，保留了儒學的地位，又給了其它人機會和路徑。
如此變動，也還是引起了朝官的譁然，贊成者有之，反對者有之。在朝堂之上，議論紛紛。
高坐在上的萬曆微微一下，咳嗽一聲，堂上立馬安靜下來。萬曆方才說道：“朕知曉諸卿心有疑惑。朕要說的是：夫子座下弟子三千，身通六藝者七十有二。禮、樂、御、射、書、數謂之六藝，禮官長於禮；樂師長於樂；車伕善於御；軍士善於射；書生精於書；賬房精於數。這都是先師傳下的學問，只有先後卻無貴賤。人各有其才，國家諸職位所需也不一樣；朝廷設立科舉選拔人才，也不當有所偏廢。朝廷一如既往的尊重讀書人，敬重斯文。”萬曆停頓下來，銳利的目光一一掃視殿中諸大臣，“朕說的的讀書人絕不是以榮華富貴出人頭地為目的的沽名釣譽之輩，更不是隻知道背誦聖賢文章的迂腐文人，而是真真正正有才華有能力的國家棟梁！朝廷的官位並不屬於你們哪一個人，而是屬於整個江山社稷！朝廷的俸祿更不是來自於書本上的空談，而是幾千萬老百姓忍著烈日酷暑肩挑背扛一點點積起來的。朕言盡於此，諸卿好自為之。退朝！”
如然齋。
萬曆退朝後，即便召見申時行，王賜爵，許國，王家屏等內閣學士。見禮後，萬曆示意他們坐下，說道：“這科舉改革，朕意已決。不管什麼人反對，都必須堅持下去。內閣即日起草詔書，頒佈天下，以明年即萬曆二十年的會試為起點，推行新的科舉考試。”
內閣這段時間，申時行無所作為，一心等待王賜爵接任；王賜爵忙著起草修改執政計劃。到是許國和王家屏挑起了內閣的重擔。許國說道：“陛下，明年會試在即，推行新科舉是不是有些倉促？臣的意思是，看能不能先頒佈詔令，讓士子們有個準備的時間，然後再擇年推行。”
萬曆搖搖頭，否定了許國老成之建議，加重了語氣，“既然決定了，就不要遲緩。不要讓人感覺到這事還有更改的可能！明白麼？時間是有些倉促，那就降低一些難度，增加錄取的名額。此外，明年的科舉，還應該錄取一些朝鮮和琉球兩王國的士子。”因為南北文化發展的不均衡，先前科舉實行分卷制，以保障北方人的機會；這次改革，這制度也保留了下來。
內閣學士兼著禮部的許國躬身答道：“臣領旨，陛下。”許國的能力和個性都不突出，算是小心謹慎之人。
王家屏卻道：“陛下，朝鮮新定，又有叛亂；琉球蠻荒，不習教化。即便前來參加科舉，也難以脫穎而出。格外施恩，錄取他們，似有不妥。”言下之意，是有違科舉“公平”之道。其實更有可能的是根本沒有人前來參加；大明人才濟濟，兩國之人多半望而卻步。
“琉球且不論。”萬曆也心知肚明，“朝鮮還是有些人才的，它不是號稱‘小中華’麼？至於叛亂，朕看沒什麼大不了的。”說著，翻出近日李謫凡，永寧郡主，朝鮮王，遼東等地所上的摺子。
朝鮮叛亂，諸大臣早已知曉。原以為李謫凡等人會迅速撲滅，不想越鬧越大；朝廷的言官已經上書彈劾李謫凡，要求撤換李謫凡，另選良將。內閣諸臣也希望早日安定朝鮮，穩定局勢。可萬曆取一直將奏摺留中不發，讓諸臣疑惑不已。