第一節逆流（三）
第一節逆流（三）
第一節逆流（三）
帝國文人以科舉為晉升之途，武士以戰功為封爵之捷徑。想降都護府多少將士背井離鄉，來到這苦寒之地，是為了什麼？還不是想在戰場上真刀真槍的搏出一個功名來，榮華富貴，光宗耀祖？呆在內地，無仗可打，一輩子也難得有晉升的機會！想到這些，王雲龍毫不留情的否認了袁崇煥的提議，儘管內心隱隱覺得袁崇煥說得也不無道理，但這些與自己數萬兄弟的前程相比，也就不算什麼了。
“袁參事，削弱蠶食俄羅斯，乃帝國之國策。遠交近攻，蠶食對手，健壯自己，是古人所崇尚。如今俄羅斯，就如參事所言，不堪波蘭人之壓榨，民變四起，有復興之勢。這個時候，呵呵，正該給予打擊，挫其鋒芒，免得讓他坐大了；若一味退讓，帝國不免讓蠻夷小邦小視了，有辱國體啊。都護府將士上下一心，恪勤王事，是絕對不會讓這樣的事發生了。”
王雲龍這一番話表明了他的態度。環衛身邊的諸將大多得意的微笑，似在嘲笑袁崇煥；那曹變蛟到是一副若有所思的模樣；唯有一位身材魁梧的中年人神色如常，眼睛半眯著，目光落在袁崇煥身上，看得袁崇煥有那麼幾分不自在。
袁崇煥一笑，明瞭都護大人是不會採納自己的意見了，知道多說無益，但說道：“如今之勢，若帝國大舉出兵，很有可能吸引俄羅斯人的注意力，替波蘭人受過；卑職以為，遣小部隊趁火打劫，襲擾俄羅斯人，乃是上策。”
“好，好。參所言，正合我意。”王雲龍拍手道，這袁崇煥到底是天子看中的人，雖然有一點不對頭，但面子總還是要給的。“袁參事，你這一些出兵，大有所獲，本軍門會上折保舉。對了，年前京師就派遣了刺史巡視諸都護府，檢教諸軍。前日，謙州都護府黑雲龍都護髮來公文，說刺史一行已經離開謙州，前來我西北都護府，讓我派遣衛兵迎接。袁參事，就由你率三百起兵前去如何？”
袁崇煥心中一嘆，說道：“崇煥領命，不知何時出發？”
王雲龍一拈花白的鬍鬚，“參事剛剛回來，先休息兩天，後日出發吧。”
“好的，都護大人。”
“曹變蛟？”
“末將在！”
“你立馬將此站的戰果公佈出去，讓百姓們知道，他們已經等候多時了。還有站立品和俘獲的俄羅斯人也該驗證身份，看有沒有重要人物。選用一些，去祭祀英烈廟。”都護大人平靜的吩咐道，英烈廟是祭祀陣亡將士的廟宇。
“是的，大人，末將立即去辦理。”
此時，巨大的廣場中間已經聚瞞了人，看到曹變蛟帶著幾名衛兵出來粘貼告示，人們不約而同的湧了過去，有識字的人大聲的朗讀著戰果，人們不時發出讚歎和歡呼。
站在北面廊坊石頭欄杆邊的袁崇煥看著黑色的人頭，聽聞喧囂的歡呼，不由皺起了眉頭。不用說，那張貼出來的告示，必然誇大了許多；身為指揮官，他明白：實際上，這一次的出擊，並沒有取得了不起的戰果。
“袁參事？”
身後傳來一道深沉的男中音。
“袁崇煥見過校尉大人。”
來人正是適才在大廳中那身材魁梧的中年人。乃是湖廣江夏人，名喚熊廷弼，字飛百，有膽略，知兵事，且善射。進士出身，現為都護府的校尉。各都護府的編制多有差異，一般來說，可分為三層。第一為都護，總攬一切事務。第二為都護的屬官，輔佐都護，一般由都護提名朝廷批准，朝廷亦可直接任命；屬官由校尉委任職務，熊廷弼和袁崇煥都屬於這一類。第三為大量的見習人員，由青年才俊充當，為都護府預備之人才，若表現突出，可升任屬官。屬官若德才兼備，可提升為都護。熊廷弼中進士後，先在兵部參謀侍郎手下當差，後調任邊疆，在數個都護府擔任過職務，去年剛剛調到西北都護府，因他是文官出身，王雲龍也不大看得起，順手委任了一個校尉職，實際上都護府的軍政由王雲龍一手把持，熊廷弼這校尉有名無實，就是個擺設。
“袁參事來西北都護府多久了？”
“三月。”
“三月？”熊廷弼有些意外，“三月就能看明白許多事，難得了。”
“校尉大人？”
熊廷弼笑道：“適才參事所說改變對俄策略，在下看來，到很切實。為將者，當隨機應變，不可拘泥。”
“哦，校尉大人也如此認為麼？”袁崇煥喜道，他來西北都護府時間不長，又多在前線，對西北都護府官員並不熟悉；聽聞熊廷弼之言，大有知己之感。
“俄羅斯為西南群夷不同，也與北疆諸蒙古不同。其人強悍，文字風俗迥異我大明，偏又遠離帝國，難以同化。波蘭人與其風俗人種相近，尚陷在其中，何況帝國！想當初，小小一日本，帝國還心有不甘的放棄了，又怎會跳入俄羅斯的泥潭中呢！”熊廷弼笑道，語氣中難掩得意之氣。“帝國聯合波蘭，瑞典等國遠交近攻，防備俄羅斯，使諸國互相牽制，使俄羅斯無力東顧，讓帝國有時間鞏固北疆數都護府。可惜諸在位者不識天子苦心，一意攻伐，卻不想想憑藉萬餘人馬，就能併吞俄羅斯麼？好大的胃口。就算滅了俄國，還不白白養肥了瑞典波蘭。知進而不知退，正是不讀書人的通病！”
袁崇煥知道熊廷弼說得在理，帝國數十年年擴張太快，得來得太容易，也就容易失去。因此才主張改變策略，先穩固根本，再有所進取。他不大喜歡熊廷弼的語氣，乃道：“或許都護大人有他的苦衷吧？”
“是有苦衷。”熊廷弼居然苦笑，指著廣場中的人群，“苦衷就是他們啊。”
袁崇煥若有所悟，“難道是――”
“就是如此。”熊廷弼道，“北疆之移民多為將士之家屬，來此苦寒之地，就是貪圖軍功，貪圖官軍之掠奪，可不是來受苦的。大明帝國，擴張呼聲最高的，除了不知柴米貴的書生外，就是他們這些移民了。如此，都護大人又能如何呢？”
袁崇煥默然，是啊，西北都護府以掠奪戰爭為基礎，放棄這一策略，都護府的人心散了，基礎無存，還談什麼穩固根本呢？看熊廷弼也是同樣的神色，不由喪氣，“難道沒有辦法了麼？”
“先這樣維持著吧。”熊廷弼道，“俄羅斯人抵抗得很激烈，帝國進展不大，這也是好事。免得有人頭腦發熱，遣大軍進發，與俄羅斯人決戰，定勝負於一戰，那就糟糕了。”
那樣的話，勝利了也未有有多少利益，一旦失利，則帝國北疆危矣。