終極進化 第十章 不容拒絕的交易
一晃兩個多月過去了，克利奧娜還是能夠記得當聽到那個問題時的心悸。
那是吉埃王室最核心的機密，歷代也只有法老和女王兩個人能夠知曉。而且為了保守這個秘密，某個強大的存在以秘法下了詛咒，任何人企圖將這個秘密說出來的人都會立刻死亡，即使是法老和女王也不例外。因此每一代法老和女王都是在即位後，按傳統進入禁地接受祖先祝福的時候才會知曉這一秘密。
克利奧娜也無法說出這個秘密，但她也沒有其他選擇，因為帶著法老從密道離開的圖卡根本就沒能逃離底比斯。
事實上早在死靈軍團攻城之前，整個底比斯的地形以及地下結構就已經被偵測得一清二楚。因此他們剛一離開地道就被守株待兔的死靈抓了個正著。圖卡將軍試圖抵抗，結果被當場格殺並復活成死亡騎士。
當死靈騎士圖卡帶著法老出現在克利奧娜面前時，她就知道一切都無法挽回了。而光之人，也就是蘭迪的投影，也透過圖卡的記憶瞭解了其中的關係和來龍去脈，立刻擺出了令她也無法拒絕的條件：幫助吉埃王族解決血脈純化和生育畸形兒的矛盾。
吉埃王族傳承有一種上古時代的強大血脈。為了維持王室的血脈純度而一直實行族內通婚，而王室更是近親婚配。雖然這樣一來保證了每一代都有具有純粹血脈的後代，但同時產生的大量夭折和畸形的後代也非常麻煩，因此造成王室後裔艱難，甚至多次絕嗣而不得不以近支的後裔繼承王位。
蘭迪指出這種婚配習俗其實就是試圖製造純血近交系。也就是透過不斷的近親繁殖和優勝劣汰，淘汰掉血脈中的劣質基因，最後只剩下高度純血且沒有任何遺傳缺陷的後代。而這種純血後代的一個極為珍貴的品質就是他的每一對基因都是相同的。
這樣的人種是沒有繁殖障礙的，也就是說無論是和外人婚配還是血親繁殖都能夠產生健康優秀的孩子。而且兩個近交人的後代幾乎可以說是父母的克隆體，可以繼承所有的優秀基因，也就是繼承純血的特質。
但可惜的是這種目的用如此原始的方法是不可能在人類身上實現的。原因就是――人類的繁殖能力太低下了。
人類女性的繁殖期通常也就只有十六至四十之間的這二十五年。按照十月懷胎、一年哺乳的通常週期來算，一個女人一生最多也就產生十二三個後代。如果想要獲得近交系後代，那麼就必須冒著流產、夭折、畸形機率超過百分之九十的危險。也就是說這對近親夫妻盡最大努力也最多獲得一個健康的後代，只要經過幾代人這個家族就會因為絕嗣而衰落下去了。而培養一個合格的近交系血脈至少需要二十代以上的努力。
相比之下其他生物的繁殖能力就有足夠的富餘來承受這種損失。例如家豬繁殖期十年，一年可以產生十幾個後代，也就是能生育一百多個後代，即使排除了百分之九十的不健康後代，也能獲得十多個健康的後裔。而一棵水稻可以結子一百多粒，一對老鼠一年就可以產生5000個後代，鯽魚一次可以產卵數萬枚，一朵蘑菇所產生的孢子約有15～16億個……
因此這種方法能夠適用於家禽家畜，卻不能適用於人類。
不過蘭迪也給出瞭解決的方法，那就是人工選育。
人類女性一生只會釋放400~500顆卵子，但透過體細胞克隆技術就可以近乎無限地獲得卵子。只要利用人工手段在體外培育胚胎，然後從中篩選出健康的後代，就可以獲得大量健康的後代。甚至可以用這種手段突破生長期的限制，在幾個月內完成原本需要二十代人、五百多年的時間才能完成的近交系培育工作。
而蘭迪即使失去了蟲族能力的便利，也可以透過常規科技手段和德魯伊的生物控制能力來完成這一工作。也就是說只要克利奧娜和科圖姆接受交易，他們就可以不用顧忌血緣問題而結為夫妻，並且一年多之後就可以獲得具有他們兩人全部優秀血脈、並且沒有任何後遺症的純血後裔。
而他們所需要付出的是交出那個吉埃王族保守了數百年的秘密。
克利奧娜很快就做出了決定。
事實上在看到變成死亡騎士的圖卡將軍之後她就已經明白自己並沒有選擇――即使她選擇的是對抗，蘭迪只要將她變成死靈依舊可以拷問出來。
因為身負祖先的詛咒，她無法直接說出那個秘密，但只要旁敲側擊地暗示一下就可以了。蘭迪已經掌握了很多吉埃官吏的靈魂，從他們的記憶中很容易就檢索出了相關的線索，發現歷代法老都是在祖先禁地中獲知這個秘密的。
接下來蘭迪就留下已經成了職業包工頭的巫妖奧克斯駐守底比斯監督金字塔的修建，並讓骨龍首領莉莉絲帶著死靈軍團和科圖姆法老南下收服吉埃的其餘領土，自己則用一個分身帶著一些強力死靈前往羅尼河上游一個隱秘山谷的禁地探索其中的秘密。
接下來的一個月杳無音信。克利奧娜不知道自己應該希望蘭迪她成功歸來呢，還是被禁地守衛殺死。
雖然以常人看來蘭迪的力量已經強大得超乎想象，但對於禁地裡的那一位來說就不一樣了。克利奧娜很難想象有凡人能夠戰勝他。
但是如果蘭迪失敗了，克利奧娜也難以想象到自己將受到“那一位”怎樣的懲罰――歸根究底，吉埃王族也不過是他養的一條看門狗罷了。
不過克利奧娜的糾結也不必繼續下去了，因為今天奧克斯已經出城去迎接了。“那一位”的命運也可想而知。
蘭迪回來了。
雖然在禁地之中損失了一個分身，不過那也只是一個人形遙控兵器而已，蘭迪自身毫髮無損。當奧克斯前來迎接時看到的是另一個全新的分身。
“有什麼收穫嗎？”巫妖問道。
“有。超乎預期的大豐收。”蘭迪笑道，“那是一座上古遺蹟，我們從裡面俘獲了一個――神靈。”
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