終極進化 第十一章 神靈的秘密（上）
是的，一個神靈。
克利奧娜得知這個訊息的時候幾乎不敢相信自己的耳朵。即使過了兩年依然感到這只是一場荒誕的夢境。
神靈是什麼？是天地萬物的主宰，是無所不能的全能者。
一個神靈居然會躲在那個偏僻山谷中，並且與自己的家族暗中交易長達五百年？
更不可思議的是――神靈居然會被凡人抓住？
但事實就這樣擺在她的面前。
蘭迪並不在意讓這個小女王看看神靈的真實面目。事實上，在完成了歷時兩年的研究專案之後，她邀請了整個團隊的核心成員一同來觀賞這個戰利品。
這個“神靈”被關在一個由力場構成的透明立方體中。所謂的“神靈”真實形態就是一團金色光焰，形態比曾出現在克利奧娜身上的光焰更加純粹和熾熱，僅僅是目睹就能夠感覺到其中蘊含的極高能量。
但蘭迪表示它們本質上是一種東西。不過這個被稱為神靈的光焰表現出很高的智慧。它一直在試探著牢籠的特性和破綻，試圖找到越獄的方法。
蘭迪告訴大家，這是一個殘廢版的神靈。事實上所謂“禁地”其實就是囚禁它的監獄，一個在數千年前建成的上古遺蹟。這個神靈原本就受到過重創，以至於無法維持原有的能力，又被囚禁了數千年，所以只剩下一點殘餘的神火和意識。所以在吉埃王族祖先的部落偶然踏入遺蹟之中的時候，它立刻吞噬了其中大部分人的靈魂，只留下了一對夫妻。
它在這對夫妻的靈魂中種下一枚種子，然後放他們離去。這枚種子其實就是神火的一個投影，會以人類的靈魂為食並逐漸成長，而當這個人類死亡的時候又會重新融合到原初神火中滋養它。
為了控制寄主人類，這個神力種子會給於寄主強健的體魄和極高的法術天賦，並暗示他們可以透過不斷的血祭來吞噬其他生靈的靈魂來培養神力種子。因此吉埃王族的祖先不斷地殺戮和征服，並透過這種途徑建立了一個強大的帝國，從而獲得穩定的奴隸資源來維持大規模血祭的傳統。但他們的靈魂最終都成了神力種子的飼料。而每一代法老和女王為了獲得“天神賜福”而來到上古遺蹟，被種植入神力種子，繼續重複著上一代的命運。
但是這個囚徒也知道北方的海洋對面是更強大同類的領地，所以它不允許吉埃帝國的領土接近北部海岸，更嚴密封鎖自己存在的訊息，以免實力沒有恢復的自己成為同類的掠奪物件。
可是它沒有想到會被一個凡人所俘虜。
或者準確地說，是沒有料到會第二次被凡人所俘虜。
沒錯，當初重傷這個神靈、甚至將它囚禁起來的正是凡人。而且讓所有現代人都無法想象的是，這個戰勝並囚禁了神靈的種族居然是――地精。
懦弱、愚蠢、骯髒，像下水道的老鼠一樣令人厭惡。這是現代地精給人的印象，而它們的所作所為也確實符合這一認識。但是誰能想到，數千年前的地精卻曾建立過一個高度發達的文明？
那時候的地精是智慧和文明的象徵。他們建立的魔法都市曾佈滿了整個埃弗裡克大陸。而這些高度智慧的生物在逐漸明瞭整個世界的本質之後，開始對一直以來信奉的神靈產生了懷疑。
地精們開始相信神靈也不過是另一種強大的種族，而非無所不能的主宰。他們開始在秘密的實驗室中試圖破譯神靈的秘密，並且真的獲得了成功。最終，地精奧術師們製造了他們的終極產物――人工神靈。
然後，這個悖逆的事情暴露了。神靈和凡人的戰爭就此爆發。
另神靈們意外並驚恐的是，地精們的人工神靈居然比自己更加強大。與它們相比，這個人工神靈更加純粹、更加無畏，也更加適合戰鬥，任何一個單獨的神靈都不是它的對手。在這個人工神靈的領導下，掌握著強大魔法力量的地精奧術師們節節勝利，甚至一度將神靈們趕出了埃弗裡克大陸。而其中一個神靈就在這過程中淪為了俘虜。
但是地精們料錯了一件事情，而他們也很快為這個錯誤的認識付出了代價――神靈們撤離埃弗裡克大陸之後，這裡的環境突然變得惡化起來。
魔法元素開始變得稀薄，以致於釋放法術變得越來越困難；氣候開始變得乾燥和炎熱，陽光也變得致命起來。為了對抗氣候的變化，地精們不得不大量使用魔法，但使用大規模法術又加大了魔法元素的消耗，進一步惡化了環境。
地精們找不到其中的原因，而他們的人工神靈也無法給出答案。結果曾經輝煌一時的地精文明就這樣因為氣候突變而在饑荒和暴亂中滅亡了。倖存下來的地精也受到了神靈的詛咒，變得愚蠢、懦弱並且短壽，再也無法建立屬於自己的文明瞭。
透過對這個名為“斯卡”的神靈俘虜的研究和對上古遺蹟的考古，蘭迪成功地復原了古代地精的部分奧術研究成果，併成功仿造出他們的最終造物――人工神靈。現在負責看管這個神靈俘虜的正是屬於蘭迪的人工神靈“阿爾戈斯”。
阿爾戈斯的名字來源於蘭迪所知希臘神話中的百眼巨人，據說它擁有一百隻眼睛，這些眼睛遍佈渾身上下，即便在睡著的時候，也有兩隻眼始終警惕地睜著。因此赫拉令它來看守她所痛恨的小三，直到宙斯指使希臘奧林匹斯十二主神之一的赫耳墨斯將阿爾戈斯殺死為止。
實際上蘭迪仿造出來的這個人工神靈只是一個雛形，本質上就是一個超級計算機和魔力能源核心的結合體。它具有強大的資訊處理能力，也能夠利用魔法元素產生大量的能源。只不過蘭迪有更好的能源系統，並不需要阿爾戈斯來生產能源。而且按照地精奧術師們的教訓，魔力能源核心極度依賴魔法元素，這並不是一件好事。
如果說這段歷史給於聽聞者的是震撼的話，那麼接下來的一系列事實就讓除蘭迪之外的所有人有種世界觀崩潰的感覺。
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