章 八十四 淮安立威
更新時間：2014-04-08
萬曆十八年的正月十一日，經過萬曆和內閣朝臣的反覆拉鋸，擢升葉帆聖旨終於傳到了驛館。
設立淮上緝私衙門，葉帆出任浙江按察使司知事，正八品，總理緝私軍權，散階也升至從七品從仕郎。同時賜葉帆尚方寶劍，勒令洪澤湖周圍府縣衙門配合剿匪。
這次運銀北上的謝琪，升任忠武校尉，歸葉帆帳下節制。
趙雄，溫良靖等人皆升受校尉，正式邁入了武官的行列。
萬曆為確保葉帆能夠迅速平亂，從神機營撥出兩營軍士，歸於葉帆麾下，一同奔赴江淮。
正月十六日，葉帆正式率軍南下，天氣雖寒，但葉帆所率行伍士氣高昂，急行軍半月時間，已經進入浙江境內。
而這一個月的時間，洪澤湖亂匪在周邊各個府縣官兵的壓力下，已從宿遷撤出，盤踞於泗陽，泗洪，五河一代。
雖然撤退，但是兵勢未衰，僅僅是一個多月的時間，盤踞的叛軍就發展到了五萬餘人，雖說其中也就有一萬餘人是青壯年，有戰鬥力。但是葉帆僅僅率領一千五百兵馬，對上數目如此眾多的叛軍，也有力不從心之感。
二月五日，葉帆再次進入淮安城。
淮安乃是淮東名城，淮河，黃河，泗水以及清江浦，洪澤浦，白馬湖諸湖皆匯聚於淮安，自古以來就有“江海通津、淮楚巨防、南北咽喉、淮東屏障”之稱謂。
只要牢牢守住淮安城，亂軍在這冬季糧草吃緊，必定在洪澤湖周圍立足。為了籌集糧草，亂匪也就剩下兩條路可以走，一是北上徐州，二是西進中都鳳陽。
徐州自古以來就是兵家必爭之地，城堅炮利，再給亂軍一倍的人馬，也未必能打下徐州，如此一來，只要守住了淮安，亂匪只有一條路可走，那就是中都鳳陽。
葉帆月於前押運官銀來到淮安城，只不過是個小小的鎮撫，手中只有五百人馬。
而一月之後，葉帆搖身一變，已變成奉旨欽差，總督洪澤湖戰事，如若平叛成功，也將會是實打實的一方要員。淮安府衙眾官吏不敢怠慢，早已經在淮安城外迎接。
天色已近傍晚，葉帆對這些逼返民眾的官吏並沒有什麼好印象，草草的說了幾句，直接進城。
前方戰事吃緊，淮安城裡面倒是夜夜笙歌，連州橋兩邊的夜市也都沒有停。兩淮鹽商，一聚於揚州，一聚於淮安，淮安城裡面自然是熱鬧無比。
連州橋是淮安城的中心，位於北河街和南北官街的交叉路口上。
道路兩旁被買賣的攤販擠滿，四丈寬的路面被生生擠得不足丈於。
夜市不息，行人如川，雜以車馬，丈於寬的窄道也給堵了個結結實實。
葉帆在騎兵的護衛下擁簇著，沿著北河街走去府衙，卻給堵在了橋給前動彈不得。
趙雄正要派兵上去趕人，這回北岸的鑼鼓聲響，一隊官兵擠上橋，將行人給驅趕走，清出一條道來。
藉著橋上官兵舉著的火把，葉帆看見一身著緋色官袍的秦大明從官轎上下來，走到葉帆跟前拱了拱手：“不知道葉大人夜裡進城，有失遠迎，恕罪，恕罪……”
葉帆心中冷笑，淮安府官吏除了秦大明，皆知自己今天進城，而只有這秦大明特地在這個時候出來迎接，不就是想給自己個下馬威嗎？
不過葉帆臉上還是一團和氣的笑道：“有什麼迎不迎的，以後我和秦大人還要同城為官，何必這麼見外。”
秦大明臉色一暗，轉明白了葉帆的意思。
淮上緝私衙門只是臨時設立，暫時將辦公地點設定在了淮安城，葉帆說要同城為官，也沒有什麼說不過去的。
不過葉帆今非昔比，秦大明也不敢過於怠慢，尷尬一笑，說道：“葉大人說笑了。”看見葉帆沒有騎馬，也沒有坐轎，他便在前面給葉帆引路，過了橋往北面的府衙走去。
向北走了兩百多步，一處四層高的重樓臨街而立。樓外飛簷處掛著的燈火，照著整條官街通亮如白晝。
重樓大門沒關，能清楚的看到裡面重閣疊院，迂迴曲折。大堂之中就有許多尋歡作樂。一擲千金的酒客，也有倚樓賣笑的妓女，還在樓前臺階叫喊迎客的青衣小廝，也有五大三粗的護院武士，靡靡之音從中溢位。
葉帆面色沉悶的停了下來，問秦大明：“這裡就是小紅樓？”
看見葉帆面色陰鬱，秦大明回答道：“正是，這是長江水師提督呂志明的女婿宋武所建的小紅樓，大紅樓在揚州城中，之兩淮鹽商的銷金窟。戰時也不知道收斂，還真是無法無天了。”
“淮安城的宵禁停了？”葉帆聽到呂文思，目光發寒，又問道。
“沒停……”秦大明見葉帆的臉色不善，心裡想著難道他要拿宋武開刀。
呂思明在南京，葉帆貴為奉旨欽差，此時拿宋武開刀，宋家想要去水師提督府訴苦求援也用。
秦大明來到淮安府之後，對以宋家為首的淮安地方勢力也十分的頭疼，這些人都是鹽商出身，開國兩百年的積累，家資鉅萬，交友權貴，更有甚者，直接和呂思明這樣的在朝官吏、勳戚聯姻，互通有無，秦大明也不敢輕易得罪。
巴不得有人能懲治一下宋家，也沒想找個藉口為宋家開脫，就站在一旁看好戲。
“宵禁不停，此間卻夜夜笙歌，我等將卒在前方拋頭顱，灑熱血，爾等商賈官宦卻在此逍遙快活，當真是拿軍法當兒戲！府衙既然不能管制，那葉某今天就代勞了。”葉帆的眼色鋒利，沉聲命令道：“保衛小紅樓，將紅樓中人悉數拿下，以軍法審問！要是敢有逃脫反抗者，格殺勿論！”
葉帆此言一出，殺氣四溢，秦大明還有淮安當地的官吏是駭然失色。
也無人替之求情，趙雄率領護衛沿街散開封鎖街巷，動作迅速，可見平時訓練嚴苛。
直到這會兒小紅樓才注意到了街上的動靜，卻並沒有知道要大禍臨頭，一名錦衣矮胖的中年人帶著兩名小廝迎了出來，朝著秦大明拱手作揖道：“秦大人好久不來，讓小的好生想念，我家東家就在樓上，正陪著射陽鹽場的大人喝酒，小的這就派人進去稟報……”
錦服中年人是小紅樓的掌櫃宋河，過來想要抓著秦大明的衣袖，以示親熱。
秦大明尷尬的很，看到葉帆的臉色愈發陰沉，摔袖怒罵道：“見到本府為何不跪下回話！本府三令五申，大敵當前，實行宵禁，爾等當府衙的命令是兒戲嗎？”命令左右將宋河按倒。
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