第三十九章 营中茧
星盟的運輸船，將他們三人載離了那片浸透了血與火的焦土。飛得高了，底下那破碎的山河，瞧著也就模糊了，成了一片渾渾噩噩的色塊。炎靠在舷窗邊，身上換了乾淨的衣衫，傷口也給仔細包紮過，用了星盟上好的藥，涼絲絲的，疼是減了些，可骨頭裡那股子乏，卻像跗骨之蛆，揮之不去。他望著外頭流雲過眼，心裡頭也像是塞了一團雲，沉甸甸的，透不過氣。疊
約莫過了小半個時辰，船身微微一震，落定了。下來一瞧，竟是一處山明水秀的所在。幾排銀白色的營房，依著山勢散落著，瞧著整潔又利落。營房旁邊，還有條小溪，潺潺地流著，水聲清亮。空氣裡帶著草木的潤氣，比那戰場上的焦糊味兒，不知好了多少。幾個穿著同樣制服計程車兵在遠處巡邏，步伐齊整，卻沒什麼聲響。
“嘿，這地方不賴！”鐵真活動了一下裹著繃帶的胳膊，咧開大嘴，“比咱那破落院子強多了！星盟的爺們兒，倒是會找地方。”
林小七沒言語，只是默默跟著引路計程車兵走。他的右手也處理過了，固定著，臉上卻沒什麼血色，他是人造的體質的，眼神空落落的，像是魂兒還丟在那片廢墟里。炎拍了拍他的肩膀，小七也只是微微點了點頭。
他們被分別安置在三間相鄰的營房裡。裡頭陳設簡單，一床一桌一椅，都是固定在地上的，纖塵不染，卻也冷冰冰的，沒什麼煙火氣。炎在自己的房裡坐了一會兒，手指無意識地劃過冰涼的金屬桌面。這地方，太乾淨，太安靜，也……太嚴實了。窗戶是封死的，只能透過特殊的材質看到外頭模糊的景緻，門也是厚重的合金，關上之後，外頭的聲音便幾乎聽不見了。與其說是療養，不如說是圈禁，只是這籠子，做得漂亮些。
不多時，便有人敲門。進來的是個穿著白色罩衣的年輕女子，看著文文靜靜的，手裡拿著個記錄板，身後還跟著個端著托盤的機器人。她自稱“青囊”，是這營地的醫療官，負責他們後續的康復。
“炎先生，感覺如何？傷口還疼得厲害嗎？”青囊的聲音很柔和，像溪水滑過石子。
“好多了，多謝。”炎應著，話不多。疊
“那就好。”青囊示意機器人放下托盤，上面是幾支營養劑和一小瓶藥片，“這些都是特製的，有助於恢復元氣，尤其是補充氣血。您上次失血太多，需要好好調養。”她拿起那瓶藥片，狀似無意地補充道，“這藥里加了點寧神的成分，您戰鬥時精神耗損太大，後續若有什麼異常感受，比如……力量運轉不暢，或者心緒不寧，一定要及時告訴我。”
炎接過藥瓶，指尖感到一絲涼意。他抬眼看了看青囊，她臉上掛著職業性的、恰到好處的關切。“謝謝。目前還好，只是乏力。”
青囊點點頭，拿出一個巴掌大的儀器：“例行檢查，請您配合。”儀器發出柔光，掃過炎的身體。“嗯，生命體徵平穩，傷口癒合速度……比預想的要快不少。”她頓了頓，目光在記錄板上停留片刻，又抬起，“炎先生，之前戰場報告提到，您最後擊退強敵時，似乎動用了某種……非常規的力量？據觀測，有能量外顯，呈淡金色紋路？”
來了。炎心裡咯噔一下，面上卻不動聲色：“當時情急，拼命而已，具體如何，自己也記不真切了。”
“哦？”青囊微微前傾身子，聲音放得更低些，帶著一種分享秘密般的親暱，“那種力量爆發時，身體有什麼特別的感覺嗎？比如，血液流速會不會驟然加快？或者，有沒有感覺到某種……源自血脈深處的悸動？我們擔心這種未知力量會對您的身體根基造成隱性損傷。”
問題問得巧妙，貼著關懷的邊，探向隱秘的根。炎垂下眼瞼，看著自己攤開的手掌，緩緩道：“當時只想著殺敵，保命，渾身都像要裂開，哪還分得清是血是肉。如今回想，只剩一片混沌了。”
青囊看著他，眼神裡閃過一絲不易察覺的審視，隨即又化作理解的笑容：“也是，那種生死關頭，誰能記得那許多。您先好好休息，按時用藥。若有任何不適，隨時按鈴叫我。”她收起儀器，帶著機器人離開了。疊
門輕輕合上，室內重歸寂靜。炎捏著那瓶藥片，卻沒有立刻服用。這關懷，太細緻，也太急切了些。
下午時候，鐵真耐不住寂寞，拖著傷腿，一瘸一拐地跑到營地邊緣，跟那兒站崗計程車兵搭話。那士兵也健談，遞了支菸給鐵真，鐵真擺擺手，說自己不好這個。
“兄弟，你們星盟這陣仗，可真不小！”鐵真嗓門大，炎在房裡都能隱約聽見，“那大傢伙（指突擊艦），嗡一下就來了，比我們那會兒跑江湖用的馱獸，氣派多了！”
士兵笑了笑：“職責所在。你們三位才是真豪傑，能在玄陰宗那些魔頭手裡殺個來回。”
這話搔到了鐵真的癢處。他嘿嘿一笑，帶著幾分得意，也帶著劫後餘生的感慨：“那是！俺跟你們說，當初在林家，俺們哥仨對上幾十號人，那才叫險！炎哥一道血符紋，就破了他們的合擊陣勢！小七別看年紀小，那手快劍，嘖……”他滔滔不絕，將己方光輝事蹟，以及得意手段，乃至三人一些配合的習慣，都當做了不起的談資，抖落了出來。
炎在房裡聽著，眉頭微微蹙起。鐵真性子直，心裡不藏事，只覺得人家客氣，他便要掏心窩子。可這些話，落在有心人耳裡，便是拼湊他們實力、弱點的碎片。他想出去攔一攔，腳步剛動，卻又停住。鐵真傷重，性子又是那樣，此刻去說他，反倒讓他多心，於養傷無益。只得嘆了口氣，由他去了。
傍晚時分，炎走出營房透氣。夕陽給銀白的營房鍍了層金邊，那小溪的水聲，聽著卻有些寂寥。他看見林小七獨自一人，靠在小溪邊的一根欄杆上，望著流水發愣。少年的背影，在暮色裡顯得單薄而蕭索。疊
炎走過去，與他並肩站著。好一會兒，兩人都沒說話。
“這水，”林小七忽然開口，聲音有些啞，“比不上我們林家後山的潭水清亮。”
炎“嗯”了一聲。他知道，小七又想起家了。
“他們問了我很多，”小七轉過頭，看著炎，眼睛裡有種與年齡不符的深沉，“問林家的事，問那天的事，問得很細……比那個山嶽指揮官問得還細。”他頓了頓，聲音低下去，“也問了炎哥你……當時是怎麼擋住那魔頭的。”
炎看著溪水中破碎的夕陽倒影，輕聲道：“你怎麼說？”
“我說，我嚇壞了，沒看清。”林小七扯了扯嘴角，像是在笑，又不像，“炎哥，他們……不是單純來幫我們的，對麼？”
炎沒有直接回答，只是伸手，用力按了按小七未受傷的那邊肩膀。一切盡在不言中。小七感受到那手掌傳來的力量和溫度，低下頭，不再問了。他那顆被仇恨和悲傷填滿的心，此刻，對星盟那層光鮮的外衣，也裂開了一道懷疑的縫隙。這縫隙，與炎心中的隱憂，悄然連通了。疊
事實到底是什麼？世界到底是什麼樣子？
夜色漸漸濃了。營地點起了燈，光線也是柔柔的，不刺眼，卻照不透這山谷裡的幽暗。炎回到自己房中，沒有開燈，只坐在黑暗裡。日間種種，在他心裡過電影般流轉。青囊的探問，鐵真的失言，小七的警覺，還有這無處不在卻又悄無聲息的監視……星盟的目的，再明顯不過。他們想要的，是他身上那莫名甦醒的力量，是那“血脈深處”的秘密。
他攤開手掌，試圖回憶那日金色紋路湧現時的感覺，卻只抓到一片空虛。那力量，來得突兀，去得也乾脆，彷彿只是夢境一場。可他知道不是。樞機院的報告，雖未親見，但那沉重的“焦點觀察”四個字，彷彿已烙印在他的背上。
眼下，能如何呢？鐵真和小七傷勢未愈，需要這“療養”。星盟勢大，在這扶桑星域，他們三人如同汪洋中的小舟，離了這看似安穩的港灣，外面是玄陰宗的滔天惡浪。只能忍。忍著這窺探，忍著這虛情假意，像春蠶吐絲，將自己層層包裹起來，不露破綻。
他走到那扇封死的窗前，望著外面模糊的、被扭曲的星空。那星空背後，是否也有一雙如同“灰隼之眼”般的目光，正靜靜地注視著這裡，注視著他這隻困於營繭中的，特殊的“蠶”？
這療養的日子，怕是不會太平靜了。炎的拳頭，在黑暗中悄悄握緊。繭，總有破開的一天。只是不知，破繭而出時，是化蝶，還是……引火燒身。他得等，等一個時機，等鐵真和小七好起來，等一個能掙脫這無形之網的縫隙。
夜，還長得很。
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疊