第二十二章 敲打
聯盟的武士們挺起胸膛，押運著大隊的俘虜，從希洛特佩克城西門大搖大擺的經過，然後從南門繞城半周，最後前往東門外的直屬軍團大營。捁
一路上，墨西加城邦武士的歡呼聲，驚動了整個希洛特佩克城。修洛特看到，許多羽冠披風的城邦祭司，和衣著華美的城邦貴族們，一起登上城頭，匆匆觀察著墨西加隊伍中的俘虜。
指揮官卡薩爾派出人手，把奧託潘城邦援軍的旗幟擲在各城門口。然後，他又讓奧托米人被俘獲的貴族，在城下喊話，講述援軍的失敗。
很快，城頭的守軍就嘈雜不安起來，城牆上也增加了守衛的數量。修洛特能夠明顯的感覺到，失去了援軍的希望後，希洛特佩克城計程車氣，在快速地降低。
卡薩爾一邊展示著戰俘緩緩而行，一邊早已派出信使，向國王通報得勝歸來的喜訊。在細雨敲擊中，他一身盛裝的來到東門大營處，卻沒有見到國王熱情歡迎的使者，更沒有最高想象中，歡迎的國王本人。
那一瞬間，修洛特似乎看到怒氣，從卡薩爾的臉上一閃即逝。隨行的墨西加軍功貴族們，也有些鼓譟不滿。
“國王輕慢武士，於是武士的人心鬆動了。”
修洛特低下頭，暗暗心想。捁
卡薩爾面無表情，轉交了俘虜，解散出徵的軍團。一場大戰，武士們需要去修補破損的皮甲，替換戰棍上損耗的黑曜石銳片。隨後，修洛特跟著卡薩爾為首的軍官團，進入了國王的大帳。
國王蒂索克正坐在高臺上，戴著正式的黑耀石的羽冠，身披繡金太陽的華服，背後是胭脂紅的披風。他仔細的揣摩著，手中的一塊古舊木板，很是入迷。修洛特看不清木板上的圖畫，但這樣的木板，一般是用來記載古老的神話故事。
在國王的旁邊，是一身戎裝，面色冷硬的斷髮壯漢，大軍總指揮官，女蛇托特克。
總指揮官托特克抬起頭，用同樣冷硬的目光掃視過來。軍官們便紛紛低頭，向臺上的國王和總指揮官致意。修洛特依樣行禮，避免和托特克冰冷的目光對視。
到了此刻，國王蒂索克才抬起頭。他放下手中的木板，看著歸來的軍官們，面帶滿意的點頭。
“不錯！這一仗打的很不錯。抓了很多的俘虜！至高的主神，會為你們的俘獲而滿意！”
接著，蒂索克沒有追問戰鬥和傷亡的細節，而是看向身旁的總指揮官。捁
“托特克，儘快安排人，把俘虜送回首都！都交給特諾奇蒂特蘭大神廟中的總祭司！”
蒂索克神情淡然，和軍官們交代幾句，認同了在神佑下，眾將的無畏戰鬥。然後，他才話題一轉，淡笑著說道。
“主神見證！我們來評定一下，這一次半路伏擊的戰功！”
聞言，為首卡薩爾便要出列回覆。蒂索克卻輕輕擺手，突然制止。然後，他朝修洛特微微招手。
“來！修洛特，你來說！在旁邊看著的人，總是會更加清楚。”
聽到這，修洛特一陣詫異，隨即感到壓力山大。前方的聯盟軍官們，都轉過身看著自己。卡薩爾和巴爾達注視著他，眼神頗為兇悍。阿維特一臉自然的微笑，托特克目光冷冽如刀。最後，是國王看不出表情的臉。
修洛特斟酌了一會，想起昨天和阿維特的對話，才結結巴巴的回覆道。
“主神見證！首功在卡薩爾決勝的襲擊，然後是巴爾達的支援...我只是在山頂上觀戰的，沒有什麼功勞。”
聽到修洛特的評價，卡薩爾和巴爾達臉上，這才露出滿意的笑。阿維特快速的眨了眨眼睛，表示讚許。蒂索克先是眉毛微微一挑，似乎有些意外，聽到最後才呵呵一笑。
“哈！最後一句不必多言，大家都知道，你只是去觀戰而已。”
說完，眾將也轟然大笑，氣氛又恢復了些和諧。國王蒂索克稍稍沉吟，才問指揮官卡薩爾。
“卡薩爾，你有什麼要說的嗎？”捁
指揮官卡薩爾自矜的抬首，昂然開口。
“太陽神護佑，這一戰能夠獲勝，首功在於我率領美洲虎戰士們的決勝突擊，片刻間就擊潰了奧托米人的武士團！接著，巴爾達的突擊也強力有效，奧托米人就像火雞一樣，無力的被紛紛打倒。最後，是阿維特的堅守，吸引了敵人的正面注意力，給突擊提供了條件。”
聞言，旁邊的巴爾達也跟著點頭。他伸出粗壯的胳膊，拍打自己健壯的胸膛，表示贊同。
“好！首功在卡薩爾，次功在巴爾達，最後是阿維特。”
蒂索克淡淡地看了阿維特一眼，後者依然微笑如常。
“那就依此順序，賞賜三位指揮官奇南帕、羽衣、棉布、奴隸。美洲虎戰士也有封賞。普通戰士獲得晉升。”
大帳中再次喧譁，眾人又討論了賞賜的細節，臉上都流露出喜悅。捁
隨即，蒂索克又看著阿維特的臉，笑著說。
“讚美主神！我親愛的弟弟，你這次堅守有功。這一個多月來，你教導修洛特，也頗有成效。嗯...你想要什麼額外的賞賜啊？要不要繼續情報和警衛的工作呢？”
聽到這，阿維特面色一肅，真誠的進言道。
“情報和警衛的工作，事關太陽神後裔的安危，歷來由國王一言而定。無論用誰，都是您的意志，與得失無關，哪裡能作為賞賜？這一次出戰，我只是一直站在山頭，說到底也沒有太多的戰果。至於修洛特，我並不是他的老師，只是把他當成朋友和後輩，和他講一講人生的經驗罷了。”
聽到阿維特的進言，首席指揮官托特克眉頭一揚，頗為認同的點了點頭。
國王蒂索克笑了一下，也不置可否的點點頭。修洛特低著頭，品出了一絲兇險。他現在對於政治，有了更多的認知。
在沒有嚴密宗法繼承製度的中美洲，有時候是兄弟繼承王位，有時候是子嗣繼承王位，而王室的重要祭司，同樣擁有著繼承權。捁
聯盟的人心，並不會有固定的偏向，很容易妥協於政治或軍事鬥爭的勝利者。每一次墨西加王位的轉移，都伴隨著殘酷的血雨腥風。
國王蒂索克如今即位不久，沒有建立起威望。他的眼睛，一隻放在神權對人心的控制上，一隻則緊緊的盯著，所有潛在的威脅。即使那是自己的兄弟，即使那是一個少年。
修洛特還在努力的思考著，卻不料，冰冷的眼睛，已經盯到了自己的身上。
“修洛特，你是怎麼想的呢？你想讓阿維特繼續教導你嗎？”
“呃？想啊！阿維特人很好，對我也好。”
修洛特一臉單純，誠實的說道。
“哦。既然這樣，那阿維特，你便繼續教導修洛特吧！”捁
看著修洛特單純的反應，蒂索克微微一笑，接著狀似無意的問道。
“修洛特，聽說這次戰後，有一百多武士決定追隨於你？”
聞言，修洛特心中，立刻警鈴大作。他點點頭，如實回答。
“噢！那這些武士，為什麼要追隨你呢？”
“應該是因為，我主持了戰後的葬禮，引導了戰死者的靈魂。還有些武士則認為，戰鬥的勝利，和我有些關係。”
“嗯。特奧蒂瓦坎是眾神之墓，溝通生死的橋樑，也是你出生的地方。那麼，修洛特，告訴我，你真的能夠溝通生死，聯絡逝者的靈魂嗎？”捁
國王蒂索克微微帶笑，銳利冰冷的目光，正落在修洛特的臉上，仔細端詳著每一個表情。
作為一個虔誠的神學家，蒂索克似乎並不應該，懷疑祭司與神溝通的能力。修洛特快速的權衡著，自己如果回答“不能”，那麼之前的葬禮就只是一個無意義的形式。這個答案，隨後肯定會被宣傳出去，新追隨武士的人心，便會立刻渙散。
而自己如果回答“能”，恐怕會受到國王進一步的質問，而且增加國王的猜疑和忌憚。如果再和天文天象聯絡在一起...
修洛特抿著嘴，用餘光瞥了一眼，斷髮紋面、冷硬高大的總指揮官托特克。對方極具壓迫力的目光，也正放在自己身上，帶著殺意。
既然“能”或“不能”都不好，修洛特只能無奈的答道。
“呃...我不知道。”
蒂索克眉頭一皺，帶著些意外，又有些嚴肅的追問。
“唔...舉行葬禮的時候，我並不能直接看到太陽神或者死者的國度，也不能和他們交流。”
修洛特一臉困惑的表情，然後努力回想著，以前靈異小說上的內容。
“但是我能感受到一團朦朧的白光，似遠似近，浩蕩無垠。並不是用眼睛，而是用某種超出感覺的意識，如同睡著時做的夢。我能感覺到，有縹緲的白光如煙般從死者的屍體上升起，然後融入白色光團之中。隨後白光便離去，向著天空飛遠。然後，我便醒了，再也看不到白光的痕跡。”
蒂索克眉頭緊皺，手指輕點王座，沉聲追問。捁
“修洛特，你是在什麼時候，看到的白光？”
“在喚神的環節。只是，我無法和白光或者白煙交流。也許是因為，我只是一個助祭，祭司的能力還遠遠不夠。”
修洛特面露慚愧，輕聲回答。
隨後，神學家國王陷入了深深的思索。他的手，在王座上輕輕的拍打著，敲起出冰冷的聲音。修洛特的回答，明顯打亂了他原先的某些計劃。但少年不似作偽的表情，又讓他真的有些相信，白光和白煙的存在。
帳中的指揮官們，大多有些驚異的看著修洛特。唯有阿維特臉上的笑容，更加真誠了起來。
良久之後，蒂索克才回過神來，臉色如常的給出結論。
“修洛特，你的神學知識還要補一補。你不是助祭，而是聯盟的高階祭司。天狗祭司也是五級土狼祭司的一種，隸屬於特諾奇蒂特蘭的大神廟。自從在特奧蒂瓦坎賜予你天狗祭服後，你已經是特諾奇蒂特蘭的土狼祭司了！”捁
“等這次出征結束，你便和我一起回偉大的湖中都城，特諾奇蒂特蘭吧！特諾奇蒂特蘭大神廟的總祭司克察爾，會非常樂意教導，聖城特奧蒂瓦坎的傳人的。也許，國家的兩支大祭司團，可以在你手上合二為一！”
聽到兩支大祭司團合二為一的話語，許多軍官們發出一聲驚歎，面帶羨慕的看著修洛特。那可是神權的頂峰，兩支擁有最崇高的神話解釋權的團體。
國王蒂索克隨手敲打了下修洛特，又畫了個不可捉摸的遙遠願景。然後，不待修洛特回覆，國王便揮揮手，讓眾人退下了。
“呼！雛鷹何時才能擺脫桎梏，自由的在天上翱翔呢？”
走出大帳之後，看著廣闊無邊的天空，修洛特呼了口氣，悠悠的嚮往著。