鬓花颜：陪嫁丫鬟生存手册 第647章可惜不能再回临安（大结局）
# 第647章可惜不能再回临安（大结局）
纯贵妃其实并不知晓太多。
她只知道，到了如今这个地步，若父亲仍执迷不悟，侯府休矣。
那些朝堂上的风浪和暗地里的博弈，她不愿问，也不想问。可不问，不等于不存在。
次日一早，纯贵妃出宫。
贵妃省亲，虽不比皇后，却也排场隆重。一顶八人擡的翟轿，金顶朱帷，四角垂着鎏金香球。前有内侍开道，后有宫人相随，仪仗绵延半条长街。
轿队在侯府门前停下时，云夫人领着阖府上下在门外跪迎。
纯贵妃下了轿，亲手扶起母亲。她穿着一身绛紫色蹙金绣宫装，头戴白玉镶金花钗，面若芙蓉，眉目含威，往那里一站，便让满院的人都不自觉地低了头。
唐显由人搀扶着，在廊下候着。他病了两日，人瘦了一圈，两鬓竟添了许多白发。见女儿望过来，他跪下行礼。
纯贵妃急走两步，扶住他的胳膊。
「父亲，进去说话。」
书房里，门掩上。
唐显靠在椅背上，望着女儿，目光复杂。他有太多话想说，又不知从何说起。
纯贵妃却没有绕弯子。
「父亲，」她开口，「女儿今日求了恩典回来，只为一件事。」
唐显看着她。
「收手吧。」
这三个字，轻得像一片落叶，却重重砸在唐显心上。
纯贵妃望着他，目光坦然，没有怨，没有求，只有一种让人无法回避的清醒。
「女儿在宫里这些年，冷眼看着，早就明白了。皇上容不下父亲的那些心思。从前容不下，自姝儿做了皇后，往后更容不下了。父亲若再执迷不悟，侯府休矣。」
唐显的脸色微微发白。
「还有，」纯贵妃继续道，「康哥儿是女儿生的，女儿早便和母亲说过，断不会让他生出不该有的心思。他是皇子，往后做个富贵王爷，游山玩水安稳一生，便是我最大的期待了。」
唐显望着她，张了张嘴。
纯贵妃迎上他的目光，既是打断他想说的话，也是发出承诺：「有女儿在，有姝儿在，保侯府两代兴盛，还是可以的。」
唐显看了夫人一眼，他忽然有些恍惚。如今女儿坐在他面前，目光清澈，语气笃定，像一棵已经长成的大树，稳稳地立在那里。这些年，他以为自己在护着她，可到头来，是她长成了能护住这个家的人。
从书房出来，纯贵妃没有多待。
她去了福安居，给祖母点了三炷香，在蒲团上跪了许久。
出了福安居，大姐姐和几个妹妹都迎了上来。
纯贵妃一一打量，和她们说了些话，最小的七妹妹也有十三岁了，她摸了摸她的脑袋。
「好好听母亲的话。」她说，「往后有什么难处，托人给二姐姐往宫里带话。」
小七点点头，眼泪扑簌簌地落。
纯贵妃看了她们一眼，分别送了礼物。
在侯府待了三个时辰，她扶着梦竹的胳膊出了府门，转身上了轿。
轿帘垂下的那一刻，她脸上的笑意一点点淡去，只剩下一片沉静的安然。
她原就没打算着留宿。
就这样，匆匆的来，又匆匆的走了。
云夫人站在府门口，望着仪仗渐渐远去，消失在长街尽头。
她转过身回府，走到内院，看见丈夫站在廊下。阳光下，他的两鬓白得刺眼，那双眼睛里，多了一些她很久没有见过的东西。像是终于放下什么的释然，又像是疲惫到极点后的平静。
「终于肯放弃了？」云夫人走上前，轻声问。
唐显无声叹了口气，「筹谋十余年，一朝放弃谈何容易。可不放弃又如何，终究是我的野心连累了你们......」
沉默了许久，他向夫人伸出手。
云夫人握住，夫妻二人并肩走下回廊，在院子里缓缓漫步。唐显道：「郑山他们正赶回来，我打算放他们自由，这些年出生入死，也该去过自己的日子了。还有......那些没能回来的伙计们，家里也要照顾到......活着的，死了的，都不能亏待。」
云夫人握紧他的手，轻轻点了点头。
院子里很静，只有风吹过树叶的沙沙声，两只手交握着，慢慢往前走。
又到一年秋日。
云夫人擡头望天，天高云淡，一行大雁正往南飞。耳边听唐显说，「北地秋来萧瑟，不如临安养人。夫人早已让儿媳掌家，正好陪为夫回临安调养调养如何？」
......
周府。
在唐显收到密函的第二日，周柏也收到了陈林委托商行带来的信。
信上寥寥数语，只说平安，已随船返航，不日抵京。周柏反复看了几遍，这才长舒一口气。
「平安就好……平安就好……」绣云这下也放心了。
到了下半晌，得知贵妃省亲只待了半日便回宫去了，周柏沉吟片刻，让绣云准备些补品，他准备明日去侯府探望一番。
绣云一怔，擡头看他：「这个时候去？不用避讳了吗？」
「眼下，」周柏说，声音里透着一丝感慨，「侯爷怕是一时半会儿，不会有什么别的心思了。」
果然。
没隔几日，唐显递了告假折子，言辞恳切，道身子不适，想携夫人回临安旧居静养些时日。皇上当即便批覆了。
经此一事，皇上对纯贵妃倒有了一丝敬重。
他忽然觉得，这些年，他或许看轻了她。
......
到了十一月，诸事告一段落。
后宫。
众嫔妃照例来仁明殿请安，结束后，纯贵妃留了下来。
孟姝与她一同往后殿走。两人之间的话仿佛永远说不尽，若不是天气太冷，没准儿还要在外面逗留一会儿。
到了寝殿，孟姝吩咐绿柳取了棋盘出来，就打发她们下去歇着。
绿柳将书房安置好，笑着福了福身，拉着梦竹和蕊珠退了下去。
对弈，品茗。
时光消磨，仿佛回到了临安闺中的那些日子。
纯贵妃近来棋力见长，赢了一局后，搁下棋子，说起收到林先生近日来信。
「先生可好？」孟姝执壶为她添茶。
纯贵妃望着窗外，目光悠远。
她细细说与孟姝听。
林先生当年离开京城后，带着一张琴、几卷书，去了家乡真定府附近的青虚观修行。那是一座小小的道观，隐于山林之间，晨钟暮鼓，松风明月。先生在那里寻了间静室，每日读书抚琴，与白云为伴。
「有一件事，」纯贵妃转过头，眸中带着几分笑意，「姝儿可还记得，宝莲求我写了封信，之后便去投奔先生了。」
孟姝自然记得。
「她如今是先生的弟子了。」纯贵妃语气里带着欣慰。
「先生是大自在了，」她轻声道，「宝莲也得了大自在。真好。」
孟姝看她，唇角弯了弯：「你是替她高兴，还是羡慕她？」
纯贵妃想了想，笑了：「都有。」
两人对视一眼，窗外日光正好，照得满室明亮。
棋盘上的棋子静静躺着，黑白分明，一如这许多年来，她们走过的路。
「可惜不能再回临安。」
孟姝没来由的叹了一句。
纯贵妃含笑望着她，「等康哥儿他们长大了，替我们回去看看吧。」
孟姝擡眼，与她相视一笑。
——全文完——
......
终于，也是时候和文中的她们说再见了。
感谢大家长达一年多时间的陪伴，写连载很辛苦，追连载的你们也辛苦啦～
这本书，本质上我想写的是girlshelpgirls，在封建皇权的底色下，女性之间的互助、成长。
但其实，前后有两次我调整了大纲，都是对二小姐唐青婉的改动。
一开始，在她刚出场时，这个角色就注定是要死亡的。
可写着写着，我的初衷变了。
这本书脱胎于【宋福金逆袭】的脉络，可我心底一直同情小姐王氏。所以在写二小姐唐青婉时，我极尽偏爱，我想把她写得鲜活、写得温润，想让所有人都舍不得她，都不舍得她「死」。
在最初的大纲里，玉蝉碎，就昭示了角色下线。这是第一次改动。第二次是她生下二皇子时，原本的结局是难产而死。但我又改了，我比读者，比孟姝还舍不得她了。
这大概就是写作的魅力，你以为你在写她们，其实也是她们在陪你走这一段路。
洋洋洒洒百余万字，其实细数下来，只是孟姝她们几个女孩子最鲜活的十三年。从孟姝十岁写起，敲下全文完这三个字时，她也才二十三岁。
还有很多剧情可以写，但在这里结束也很合适。
关于番外，大家想让我写哪些角色或者故事，可以在这一条下评论。番外大概3月月底前更新完。
关于新书，还在构思中，这次开书打算提前存稿，顺利的话会在六月，希望大家继续支持！～
好啦，再次感谢大家陪伴（完结这天也是桃子的生日！求看到这里的读者大大，给桃子补一个五星好评！）
希望大家都不要熬夜，祝万事顺意，咱们后会有期！
2026.03.番外云夫人（一）
【各位小可爱们关于番外的评论我都翻过啦，陆续在写ing。因为工作+修养，更新可能慢，大家见谅哈】
【第一篇当然要献给云夫人】
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世人都道我是临安侯府的侯夫人，是宫里头纯贵妃的母亲。为人妻、为人母，这两个身份，倒也概括了我的大半个人生。
我叫云堇。
我的人生，说来也简单。从京城「灰头土脸」远嫁临安，又在二十年后的某一个清晨，从临安回到京城。
可若细细回想，又觉得每一步都像是踩在刀尖上，走过来，竟也走了几十年。
......
我是云家四房的嫡女，因着母亲早逝，父亲不成器，从小我便养在祖父母膝下。
祖父历经两朝，做了三十余年户部尚书。直到我七八岁时，他老人家才卸职告老。
天家恩情，再加上当时的皇后娘娘素来与小姑姑情谊深厚，圣上便将大伯父提拔到户部，如此过了几年，又擢为户部侍郎。那时，小姑姑已病逝多年。等到大伯父升任侍郎，真正在朝堂上坐稳时，祖父祖母也相继驾鹤仙去。
祖父母去时，大概唯一放心不下的便是我了。
母亲是生我时难产走的，同年父亲就续了弦。继母进门次年便添了女儿，我那同父异母的妹妹，只比我小一岁。
我这个继妹让她母亲教坏了。自小掐尖要强，见不得我好。她们母女既妒我承欢祖父母膝下，吃穿用度样样精致，却又不愿花心思去讨祖父母欢心。
继妹也总是学我。
祖父为我请了女先生，教我读书识字，她便也吵着要跟着学。我今日穿粉色，不出半日，她定要换一身同样的。
起初，我只当是小孩子心性，后来才发觉，这已成了病态。
就连名字，她甚至都想要我的。
我名字中的这个「堇」字，是祖父亲自取的。
取的是草木之美。
堇菜是一种开淡紫色小花的小草，全株都可入药。祖父说，因为我出生起就没了母亲，更要像堇菜一样坚韧，无人护着，也要自己能活。
继妹出生在海棠花盛开的四月，父亲为她取名「云棠」。
不过她嫌「棠」字不好，十岁那年，硬是将「棠」改成了「锦」。
锦绣的锦。同音，不同字。
草和锦，自然是不一样的。
我也是直到许久之后才知晓，正因她改了名字，外人都以为云家四房只有一位独女，全然不知四房是有两个年纪相仿的女儿。
......
因着这个继妹在，祖母在我十五岁时，便亲自替我想着往后的路。
那时祖父母的身子已经不大好了，她怕等不到我出嫁，早早替我说定了一门亲事。
父亲科举不成，大伯父也还只是在户部担一个六品小官，幸有祖父积累的好官声，祖母只是办了场宴会，京城官眷们便知道，已致仕的云老尚书有心要为他喜爱的孙女寻一门婚事。
那时我虽年幼，但曾随大伯母参加过不少京城的宴会。
赏花、烹茶、观雪、吟诗、斗茶、挂画，大大小小的宴会下来，竟也博了些许才名。再加上有祖父这尊大佛，有心结亲的人家着实不少。
选来选去，最后，是祖母替我选定了荣兴伯爵府。
不久后，懵懵懂懂的我便与邹家的嫡子定下了婚约。
说出来，在当时算是我云家高攀了，荣兴伯爵府正是显赫的时候。
对此，祖父其实并不十分满意，他老人家曾私下与祖母提过怀安侯的嫡子。
说「怀安侯府势微，空剩下一个侯府的名头。堇丫头若嫁过去，给她多多的陪嫁，将来等夫君袭爵，不仅侯夫人的身份有了，怀安侯府的人也不敢看轻了她去。」
但祖母很是看不上怀安侯府坐吃山空的做派。
她点着祖父的额头说：「多多的陪嫁？你做了一辈子清官，莫说咱们没有给堇丫头十里红妆的能力，就算是有，陪嫁多少身家过去，也填不上怀安侯府的窟窿。」
不怪祖母瞧不上，怀安侯府是根子上就烂了。当下的侯夫人是何等丰厚的嫁妆进的门，十几二十年这么花用下去，也不剩下什么了。
一个男人，护不住妻子的嫁妆，已经是让人戳脊梁骨的事了。若还靠着变卖妻子的嫁妆来过日子，那便不只是窝囊，简直是连最后一点体面都不要了。
甚至，怀安侯府还苛待同族旁支。前两年竟传出将孤儿寡母欺凌出京城的事来。
这般不留余地，哪还有半点世家望族该有的气度？
可荣兴伯爵府就好吗？
我当时不知。
甚至定下婚约时，都未曾真正与那位邹家公子见上一面。只隔着一层薄纱，模模糊糊瞧了个大概。
有时候想想，嫁人，其实和赌博无异。
我只记得，魏妈妈（之后的魏嬷嬷）和梅兰竹菊四个跟着祖母和大伯母、继母去伯爵府交换庚帖。回来后，秋菊这样和我说，「小姐，伯爵府很有些奢靡，比咱们云府大多了。奴仆成群，人来人往瞧着有些复杂。」
琦兰性子温和，人最周全，她说得更细致：「伯爵府人丁兴旺，邹伯爷有两个嫡子，一个庶子，另有三个女儿。奴婢和香梅（之后的梅姑姑）趁着这回过去，使了些银子，倒也打听出不少消息，听说...听说大公子院里......」
若竹是个性子急的，忍不住插话，「院里早有两个通房。因着与小姐您订下婚约，伯夫人做主将那两个通房提前发卖了。这事做得隐秘，是以还没有闲话传出来。」
魏妈妈在一旁总结：「小姐，这在世家大族里原也寻常。小姐您嫁过去，是正室娘子，将来还是伯夫人，到时将那些碍眼的打发了就是。」
我听着，轻轻叹了一口气。
说的虽是打发了通房的事，可我心里想的却是另一层。正值读书上进的年纪，邹家公子却已耽于女色。
连这点心性都克制不住。
这样的人，纵使将来能靠祖荫袭爵、谋个一官半职，又能有什么出息？
可这份隐隐的不愿，我终究没有说出口。这已经是祖父祖母为我谋算的最体面的亲事了，我如何能开口拒绝？
婚约定下后，祖母便拘着我不让再出门。
她拖着病躯，亲自为我张罗嫁妆。好在这些东西从我出生起便开始积攒，十几年下来，倒也攒了满满一屋子。家具、布匹、首饰、几间铺子和田庄的契书、祖父母私下给的私房，林林总总算下来，总也有七八千两银子。
我本来觉着成亲这事，还很遥远。可看着府上这么一通忙乱，我这颗心也跟着乱起来。
香梅、琦兰、若竹、秋菊，她们四个从小陪着我，自是要随我陪嫁过去的。魏妈妈是我的乳娘，当年家乡遭灾，她一家十几口逃到京城，是祖父救下的。如今他们一家，也要作为我的陪房跟着过去。
一切都在有条不紊地预备着。
继妹她们母女眼睁睁看着，现在想来，她们定然是眼红得要发狂了。
也许，在我与伯爵府订下婚约的那一刻，她们就开始筹谋着夺取这门亲事了。
我那时年少，哪里看得透这些。
....番外云夫人（二）
姝儿那丫头曾跟我说，她不信命。
我却是笃信的。
在闺中时我便与问辞相识，虽不常走动，但及笄前，她也曾随其他好友一道来云府送我及笄礼物。
那时我便央着她，为我起一卦。
问得自然是姻缘。
问辞推托不过，就随手以我房外廊下摆着的海棠问了一卦。
她以海棠之数定爻，以花开方向辨位，以枝影长短分阴阳，得卦《渐》之《观》。
我屏息听着。
「渐者，女归吉也，利贞。初爻动，曰：『鸿渐于干，小子厉，有言，无咎。』鸿雁徐徐落于水涯，虽有小子之危，言语之扰，终无咎害。然，变卦为《观》，风行地上，可观而不可即。且卦气南行，应于离位。」
离者，南方之卦也。主火，主目，主中女。
我愣住了。
我自幼长在京城，连京城都没出过几回，南方唯一去过的，只曾去过三伯父任知州的滁州。
问辞当年还很腼腆，她没有多说，临走时只道「卦象如此，信不信由你。」
我后来常常想起那日。
那会儿我已经与荣兴伯爵府定亲。也许冥冥中，我的内心也是极不情愿这门亲事的，才会在那一刻生出卜卦的念头。
我也浑没想到，有一日，我真的会远嫁南方。
......
在继母和继妹眼中，荣兴伯爵府大公子不仅家世显赫，也有真才实学。邹英凭着一首花团锦簇的好诗文，在京城公子之中，也是一位极有风采的人物。
这样的人，这样的婚事，她们日思夜想，挖空了心思想要从我手中夺去。
为此，她们母女背地里蓄谋良久，主导了一场风波。
也是在那场风波里，自小伴我长大、忠心不二的琦兰和秋菊，生生赔上了性命。
那是一场春日宴。
是当下最受宠的淑妃娘家，陆将军府上的大小姐办的。
我刚及笄不久，本不欲参加。是继母托了大伯母到祖母跟前说项，说是一则待我嫁了人，就再没有这样自在的日子。二则是将军府既给云府发了帖子，就不好平白折损陆家的面子，祖母便松了口。
我只当是寻常赴宴，虽也堤防着这对母女，却半点未敢想到，那日她们竟是要置我于死地。
说来，她们用的招数，极简单，却也极狠毒。
春日宴在山上的庄子里办的。宴上群芳云集，男女宾客隔着一堵墙，各自宴饮游玩。
陆家大小姐因有淑妃这位姑母，性子异常跋扈，最是个喜欢出风头的。
投壶她要夺魁，射复她要猜中最多，待到联句游戏时，更是提前做了准备。场上有人朝我这边望了一眼，我知自己素日也有些才名，再待下去，免不了要被人挑起事端。便与几位交好的同伴递了个眼色，一道避去水榭那边观鱼。
走过回廊时，一个端着茶盘的丫鬟忽然撞了上来，茶水泼了我一裙摆。她吓得跪地求饶，一个管事婆子过来，连扇了那丫鬟几个耳光，又低着头连声向我赔罪。那丫鬟可怜，我忙和同伴一同说情。管事婆子讪讪笑着，说带我去换衣裳。我见她是将军府的管事，便没多想。
琦兰说去车架上拿备用的衣裙，我与秋菊跟着那管事往偏院走。
刚过一道月亮门，脑后便是一记闷响。
那一下极重，我只觉眼前发黑，整个人往前栽去。秋菊是练过的，她一把扶住我，回头去看，一个小厮正拿着棍棒扑上来。
秋菊不与人缠斗，架着我就要往外冲。
我昏沉间听见她在喊，喊什么听不真切。
后来便什么都不知道了。
再醒来时，我躺在陆府的花厅里，香梅和若竹守在榻边，满脸是泪。此事自然也惊动了祖父，他冷着脸质问陆家人。
后来我才知道那日发生了什么。
原是陆家一个姨娘所出的庶子，早就在暗处盯上了我。或者说，在祖母有意为我找一门亲事时，就盯上了我「云家嫡女」这个身份。那日的事，从头到尾就是一个局，他想要人，继母想要我的命。
千算万算，唯一没算到的是秋菊死命护着我。她见我晕倒，立时红了眼，发了狠，抄起只花盆砸向那小厮。
陆府的仆人怕出人命，这才慌了，赶忙去报主家。
院子处得偏，那陆家庶子见此也不再遮掩，待他走出来，什么都分明了。
秋菊唯恐我受辱，拼了命将他和那小厮一并打杀了。
而同一时刻，宴席那头也出了事。
有人喊「云家的堇小姐落水了」。
继妹不知怎的掉进了湖里。一墙之隔，邹家大公子闻声赶去，跳进湖里救人。两个人湿淋淋地被捞上来，抱在一起，满园的人都看见了。
......
我醒来那一刻，秋菊已经死了。那陆家庶子虽是个花架子，也正经学过两年武，秋菊与之以命相搏，拼到力竭才倒下的。
祖父看着我，眼里满是无力。陆家出了位淑妃，那淑妃刚为圣上诞下三皇子，陆家正如日中天。再加上那庶子已死，这个公道，我们云家不仅讨不回，还差点被陆家反咬一口。
我万念俱灰。事后细细回想，才拼凑出她们的局。那丫鬟婆子是安排好的，偏院是那庶子准备好的，落水的「堇姑娘」是继妹自导自演的一场戏。
若没有秋菊拼死护着，我自是活不成了。而继妹那边，被邹家大公子当众救下，又有那么多双眼睛看着，这门亲事，自然就成了她，这个同样叫云锦的云家姑娘身上。
而琦兰呢？
那日她去车架上拿衣裳，这一去，就再没回来。
若竹和香梅找了许久，只从陆家园子里寻到一支珠钗，是我送与她们四个的，一人一支，一模一样的。
出了这等事，不知怎的，京城里竟传出了我与陆家那庶子的闲话。传得有鼻子有眼，仿佛我真与他有什么，祖母听了传言气的一病不起。
继母跪在祖母院里，一跪就是整整一日。
她哭，她求，她说堇姐儿的名声已经坏了，总不能连累整个云家。她说锦儿那日被邹公子救下，满园的人都看见了，若伯爵府那边松了口，让锦儿嫁过去，这门亲事总归还是落在云家头上。她是要祖母认下，当初和荣兴伯爵府订下婚约的，不是我，是她的女儿云锦。
不出几日，荣兴伯爵府当真来人。伯夫人话里话外都还承认这门婚事，只是，她口中说得儿媳，变成了我那继妹。
名声毁了，婚事没了，自小跟着我的秋菊琦兰也死了。似乎短短一日，我云堇在京城竟没了立锥之地。
祖父母怜我，说要回青州老家荣养，打算带我离开京城避一避风头。
就是在这个时候，唐显出现了。
他们孤儿寡母被人欺凌出京城时，谁都不看好，不出两年，他已在临安站稳了脚跟。他说这次来京城，是专门为着我来。
我不知道他从哪里听说我的事。
我只知道，那日我们的马车刚出云府，便被他当街拦了下番外云夫人（三）
我那时浑浑噩噩，终日想着如何复仇。既恨毒了那对母女，恨毒了陆家，也恨毒了那个只会躲在后院装聋作哑的父亲。
唐显像一束光。
他不仅当街向祖父求亲，还带了百余名伙计和几位掌柜，擡着一眼望不到头的聘礼箱子。
那阵仗，把祖父都弄懵了。他老人家倒确实考虑过怀安侯府，可想的是嫡支那一脉，哪里是唐显这个旁的不能再旁的旁支？
可眼下，我的名声已然受损，他还能当街求娶，祖父瞧着这年轻人似乎也不错。
他问我：堇丫头，这后生祖父倒打探过，品行端正，就是家世弱了些，你可有意？
若应下，祖父言外大抵是提醒我，今生怕是永远都回不了京城了。祖父其实觉着，离开也好。
我不顾香梅拦着，下了马车，走到唐显跟前。
人群熙攘，长街喧闹。
我看他的眼睛。
他也定定的看向我。
那双眼极亮，像是深夜里烧着的一团火。
那双眼神，我永远也不会忘。
那是从泥里爬出来的人才会有的眼神。
我忽然就懂了。
他来求亲，未必是因为什么一见倾心。
他是来找同类的。
他唤我一声云姑娘，说「往日暗沉，你我携手，终有一日，光明正大重回京城。」
我想起问辞那一卦。移步到他跟前将他扶起来，应了他。
记得是从春明门离开的京城。
城门洞开，马车辘辘驶过，我掀开帘子回头望了一眼。京城的轮廓渐渐模糊，最后只剩天边一抹灰蒙蒙的影子。也是在那一日，继妹如愿嫁进了荣兴伯爵府。
春末乘船南下，等到了临安码头时，已是夏初。
临安，是一座极美丽的城池。满城烟柳，水巷纵横，连风都带着温润的气息。我在船头站了许久，心想，往后就要在这里生活了。
嫁入唐家，唐显几乎没让我受过片刻委屈。就连婆母待我，起初都有一丝小心。
大约是因着祖父的关系，婆母私下与几位老夫人闲话，说他儿子是撞了泼天大运，才娶回来云老尚书的嫡孙女。
可婚后与闺中到底不同。
我虽没有「一生一世一双人」那样的痴念，对入府最早的那位柳姨娘，依旧心存芥蒂。
我知唐显对柳姨娘并无爱意，柳姨娘出身微末，其父只是唐家铺子一名掌柜，只因在外行商时他曾救过唐显一命，受于临终托付，才纳了她。
但这样的恩情，他要偿还的太多了。
除了文姨娘是婆母娘家的旁支亲戚。纳陆姨娘，也是因着恩情。
陆姨娘也算是一位奇女子，擅制香，与唐显在临安结识，唐显最初也是靠一间香料铺子发的家。
好在除了文姨娘有几分小心思，后宅治理起来倒也不难。
怀着临儿时，唐家商行的生意日益壮大，唐显见我有几分天赋，便将部分生意交予了我。也是在那时，他亲手为我制了信物，取名为「云裳佩」。
我将半数嫁妆投去了津南，起初派了若竹过去做内掌柜，先开办了牙行，另置了几处永字号商铺。
人手都是周娘子训练出来的，个个得力。最要紧的不是做生意。是盯着京城，盯着荣兴伯爵府和陆将军府。
我那继妹嫁入荣兴伯爵府，只过了一年好日子。接二连三的小妾姨娘进府，都是我的手笔。我本想让人暗害了她，可后来想着，我要留着她们性命，让她们看着我，是怎样再回京城。
为了那一日，我将住的院子改了名字，叫作「云归院」。
乾元三十三年，婉儿出生了。
周岁时，唐显为我们第一个女儿办了抓周宴。
红绸铺地，摆满了笔墨纸砚、算盘绣绷、金银锞子、胭脂花粉，一样一样整整齐齐列着。可婉儿哭闹不止，对眼前那些玩意儿一个都不肯多瞧，蹬着小腿，扭着身子，闹得乳母满头是汗。
也不知是如何起的念头，我让魏妈妈去取妆匣来。
匣子最底下一层，有一枚五尾凤钗。那是姑姑的遗物。
结果，一连三次，婉儿都选中了它。
我擡头与唐显相视，都看到彼此眼中有一丝惊喜。我知道他那时已经趁在外行商，与年幼的九皇子搭上了关系。
有了目标，我们夫妻便一点点开始筹谋。
等婉儿长到八岁，我和唐显特意去了一趟京城，凭着祖父那点情分，请了林先生来教她。
我事先让人打听过了，九皇子待庆国公府的大小姐有几分情愫。若想让婉儿入他的眼，总得有些拿得出手的才情。
因为春日宴发生的事，我对婉儿身边伺候的人格外在意。梦竹是魏妈妈的侄女，知根知底，最是信得过。之后又陆续选了蕊珠，又委托周娘子教几个女孩子学武，将来让婉儿选一个调到身边做贴身丫鬟。
慢慢的，婉儿长到了十岁。
这最后一个丫鬟，我与婆母挑了上百个，总没有十分合意的。最后还是郑东家，将一个小丫头带到了我们面前。
她叫孟姝，那年才十岁。
虽有春风楼那段波折，我还是嘱意她。仅仅三个月，这个才十岁的小姑娘就让我觉得一阵阵惊奇。
待人接物，往来分寸，拿捏的比成年人还要妥帖。且又机灵，不过去琅琊院当差才半月，就勘破了一桩帐本案子。若要说缺点，就是颜色太好。
我让人悄悄查了她的身世。
查到的那些事，让我心里暗暗疼了一下。怪不得这孩子眼神里总比别人多一层东西，是那种打小就知道靠别人靠不住，只能靠自己的人才会有的眼神。
我冷眼瞧着，她待绿柳那小丫头，还有一同在春风楼受过难的春丫，是个心地善良，又果决狠断的。
纵然后来怀疑她父亲的死，魏妈妈都为之胆寒。可我不但不讨厌，反而有些欣赏。在这世上活着，不狠一点，怎么行？
我开始留心她，将她调到婉儿住的云意院。
她照顾婉儿，周到妥帖，允她和林先生学东西，她竟还过目不忘。我当时就觉得，这丫头，不是一般人。
接下来便是施恩，收服。不过是花费些银子，多派出去些人手，能换来她的感激，是稳赚不赔的买卖。
让我欣慰的是，婉儿也极欣赏她，待她比自幼在一起的梦竹还要好上几分。这样的缘分，难道就因她生的太好看，就放弃吗？
不。直到孟姝成为皇后，我都不后悔。哪怕，眼下外人都将临安侯府看成了一个笑话。
......
回忆太多，太沉。
且回到当下。
此刻，我与唐显乘船回临安去。
我最担心的人，从婉儿，也变成了他。
船行江上，暮色四合。我看着船窗外流逝的江水，想起那年从离开京城，一晃几十年，走过的路，经过的事，一桩桩一件件，都沉在这江水底下。
我握紧他的手。
他靠在我肩头睡着了，眉头还皱着。我伸手抚平那几道深纹，心里想着，往后的日子，足够我慢慢教他，何谓释番外临安侯（一）
江水潺潺，夕阳碎成万点金鳞，晃得人眼热。
这条水路，在过去年年都要走上几趟。
记忆里最远的那次，是母亲带着我们去临安。全部家当，除了随身那点行李，便是母亲变卖最后几件首饰换来的银子。
说是离京，实则是被我们这一支其余两房扫地出门。
母亲想必也没想过有朝一日还能回来，临走前便想着遣散仅剩下的几个下人，将身契还与她们。
安妈妈带着个闺女，在厨房做事，说什么也不肯离开母亲。另外的那几个家仆，大都是母亲的陪房，受母亲庇护多年，也都跪着不愿离开。
好在父亲事先有所预料，早些年在临安郊外置了处农庄。我们这主仆十来人倒不怕没地可去。
后来，这些家仆在我做生意时也都成了我的左膀右臂，尤其是同我一起长大的郑山，帮我太多。他们曾随我踏遍大周十余个州府，可最终，跟我最久的阿胜，还有年纪最小的饺子，都折在了去年那场海难里......
人老了，就容易往回想，想那些陈年旧事。
离开京城那一年，我多大来着？
是了，十五岁。
刚束发。
我记得母亲还为此纠结了好多天。
在她眼里，儿子束发是正经重要的日子。
但族里那些人......孤儿寡母的谁把你当回事？又有哪位「德高望重」的长辈愿意屈尊降贵，为我这么个小辈操持？
可母亲把希望都压在了我身上，她变卖本就不多的嫁妆，逼我早也读书，晚也用功，盼的就是有朝一日我能考科举、出人头地。也正因如此，她格外看重我十五岁的生辰。
临近那几日，我见她收拾了几样礼物准备出门，便知她要去求两个伯父了。
我便跪在她面前，自己把头发挽起来，一梳，一扎，就这么成了。
她站在那儿，流着泪，半晌没说话，
想到这儿，我苦笑了一下。
母亲的腰，为我们姐弟弯得够久了。
……
我轻轻阖上眼，将头靠在夫人肩上。
船只轻轻摇动，堇儿温软的手掌，缓缓抚上我额间，一下，又一下，像是要把我眉间这些年攒下的皱纹都抚平。
她这些日子总说我皱眉太多，劝我放下。
我应当是睡着了。
做了一个很长很长的梦。
梦里我回到十五岁，跟着几个同窗去赴宴。
宴上，我远远望见一个女子，比我小两三岁的样子。她穿一身杏色春衫，俏生生站在花树下与身边的几个丫鬟说话。旁人告诉我，那是云家四房的嫡女，云老尚书最疼爱的孙女。
我多看了两眼。
起初只是觉得她生得好看，那日春光明媚，花影落在她脸上，格外惹眼。可看得久了，便觉出些不一样来，她的眼睛很亮，眸子底下却像藏着什么。
她偶然朝这边望了一眼，与我目光相触，又淡淡移开。我看到那眼神里有疏离，有戒备，还有一点说不清的清冷。
也正是这一眼，让我心里忽然动了一下。
后来我悄悄打听她的消息。
知道她生母没了，继母不慈，是祖父母将她接去膝下养着。再细留意，便晓得她那个继妹，连名字都刻意与她相近，想来是个不好相与的，怕是处处都要与她相争。因此也就揣度着，她在云府虽得祖父母疼爱，可在那深宅大院里，日子大约也并不舒心。
她和我一样，处境都有几分艰难。
这一点点相似之处，除了怜惜，还让我对她暗暗生出几分好感。
那年我还不懂什么叫喜欢。只是从那以后，偶尔见到她时，总会忍不住多看几眼。其实也没什么机会再见到她。
她应当是不会留意到我的。
我不过是怀安侯府一个旁支的子弟，父亲生前只做过几日不入品的小官，这样的身份，在京城遍地都是。
那时的京城，于我而言是另一番光景。
囿于出身，便是在书院读书，也处处要看人眼色。
父亲去后，不出月余，族中就容不下我们这一房了。父亲是庶出，祖父在时尚且受些冷落，等他一走，大伯二伯两房便不再遮掩，明里暗里地挤兑。我每回忍不住回嘴，换来的便是两位伯母愈发不加遮掩地欺负母亲和两个姐姐。我至今记得母亲垂泪的样子，记得姐姐们躲在屋里不敢出声的那些日子。
后来，连住的院子也要收回去。
本来就没正经分过家，嫡支说收回去就能收回去，族里也没人站出来说句话。母亲也是气狠了，念着有临安那处庄子，不至于真个流落无依，索性带着我和两个姐姐，离开了那座住了十几年的院子。
临离开京城前，我其实有去过云府附近。
也是巧了，正赶上云家老太太生病。想必她定是日夜守着祖母，近日不会出门了。
......
到了临安，我做的第一件事便是禀明母亲，不想再走读书科考这条路了。
父亲走过这条路，近四十年日夜用功，最后也不过谋了个芝麻小官。就算是我受苦受累再过三五年得以高中，但依出身背景，怕也是只能谋一个外任，等将来可以庇护母亲姐姐，要到猴年马月了。
况且眼下只有庄子上这点出息，如何够一大家子嚼用？两个姐姐也都相继到了该出嫁的年纪，嫁妆总得备得像模像样，不能让她们到了夫家受委屈。
母亲自是不愿，可她素来知道我的脾气，一旦决定了，几难更改。最后还是点了头，甚至把最后剩下的二百两银子都给了我，做生意的本钱。
多年以后，皇帝尚还是九皇子时奉旨南下办差，我与他早已搭上关系，便乔装随行，一路为他打点庶务。
当时我们乘船往扬州去，在舱中对坐小酌。
他曾问我，唐家何以在短短数年内，便将生意做得这般大。
我放下酒盏，想了想。答他，亦是提醒：「无非是认准了的事，便不回头。」
退路已经没了。
不往前闯，就只有死路一番外临安侯（二）
皇帝与堇儿提的那句「半师之谊」，便是说的南巡的这半年。
彼时九皇子年方十五，恰是我当年离开京城时的年岁。那样年轻，浑身上下都是蓬勃的少年意气。
却也正是不谙世事的时候。一肚子学问全是从书卷里看来的，说起治国理政头头是道，却不知地方上的事远比书上写的复杂得多。
我先教他看帐本，教他怎么从看似平整的数字里看出猫腻。
从帐本再说到人情世故。我告诉他，这世上没有白纸黑字的事，正因为所有的帐都是人做的，所有的规矩都是人定的，所以要办成事，得先看懂人。哪些人是真心为你办事，哪些人是看风向行事，哪些人面上恭敬实则另有打算......
他听得认真，时而点头，时而追问。
论说人情世故自然避免不了提及「人心」二字。我说，这世上最难测的，就是人心。你待人以诚，未必能换来诚。你施恩于人，未必能换来回报。
可你若连这些都不做，便什么都换不来。
他问我：「那先生是如何做的？」
我说：殿下，治国和做生意其实是一个理。一是待人以诚、用人不疑，二是眼光要远，三是该狠的时候不能心软。
他听了，沉默半晌，然后点了点头。
那时我想，这少年将来必成大器。他虽最不受宠，却最擅伪装。才不过十五，便已刻意营造出闲云野鹤的假象，将那些虎视眈眈的兄弟们骗得团团转。可骨子里，他听得进话，沉得住气，眼睛里藏着一股狠劲。
如今想来，有些讽刺。
那股狠劲，终究还是用在了我身上。
不知他说「半师之谊」的时候，可还记得那个在船头问东问西的少年？可还记得那些他不懂的事，是我一件件掰开揉碎了讲给他听的？
我想，他如今坐在御座上俯视众生，大约是不记得了。
......
从通县出发，客船经过的第一站便是津南。
夫人在此地经营许久，我问她要不要靠岸下船随意走走？她摇了摇头，摆手说不必。
我明白她的心思，大抵是觉着若要下船，亲家那边必然知晓，不上门拜访反倒失礼。
霜姐儿嫁入宋家这些年，人却长居京城，与姑爷两地分居，也不曾在津南持家侍奉婆母，说来实在不该。好在亲家不怪，夫人又维系的周到，这些年两家走动得也算频繁。
再说，秦家小子早已调到京城做官，如今的津南县令是皇帝一手提拔的寒门，素无交情。船靠岸容易，行事却要思量再三。多一事不如少一事，终究是不想节外生枝了。
「承锐去北疆驻守也快三年了吧？」
我问夫人。
夫人点点头，看着我劝道：「皇上纳韩家女儿入宫，对韩家既是施恩，也是制衡。但也存着让韩家与姑爷相互掣肘的意思。估摸着姑爷会长驻北疆，侯爷还是给霜姐儿去封信，让她随军去吧。若舍不得孩子，就留在侯府或是送到津南宋家养着。」
大姑爷宋承锐娶了霜姐儿后，这些年没有通房，也没纳妾室，的确是该让霜姐儿随军。
除了涉及人品教养，夫人素来不太管教府中的庶子庶女。这话估摸着早憋在心里思量过，我赶忙应允。
对于夫人，我始终是有亏欠的。
我这一路坎坷，多承贵人相助。受的恩愈多，要报的也愈多。有些恩，是我欠下的，有些恩，是唐家欠下的，桩桩件件，却都要夫人陪着我一起还。
这第一桩，便是如此。
迎娶夫人的第一年年末，我无奈纳了柳姨娘。她父亲于我有救命之恩，临终托付，柳姨娘哭哭啼啼跪在我跟前，我推脱不得。夫人知晓后什么都没说，只是默默将她的住处安排在偏院，一应吃穿用度都按着规矩来，从未苛待过。
后来是陆姨娘。陆珍儿与我相识最早，她的制香天赋帮了我大忙，说是唐家的发家之本也不为过。我待她虽不至于全无情意，但为了悠悠众口，也是为了不让跟着我的人寒心，便松口纳了她进府。夫人依旧是那样，不闹不争。
再后来，母亲开了口，让我收下文家那个远房表妹。母亲念着当年文家曾予过的那点情分，话说到那份上，我也实在推不掉。
就是那一次，我看见夫人眼底有些东西暗了暗，她却依旧什么都没说。
我清楚夫人在我心中的份量，可现实便是这般无奈。压住我的，不是这些恩情，是我明知道对不起她，却还要一次又一次地让她受委屈。
夫人见我答允，面上也没什么旁的表情，只道：「侯爷若觉心中苦闷，不如静下心来理理家事。」
见我有些诧异，夫人缓缓道：「咱们最初想让临儿为官，是盼他能光耀门楣、为朝廷效力。后来生意做得越来越大，大到富可敌国也不为过，那些年日夜怕的便是护不住这份家业。因此才要搭上九皇子，后来他从皇子到成为晋王，再到登基，婉儿得以入宫，唐家更是一朝封侯。」
我没接话，握住她的手。望着窗外流淌的江水，仿佛看到这十几年一幕幕晃过。
「一个家族要传下去，根基要厚，家风要正。咱们挣下的这份基业，足够子孙富贵几十辈子了。这大半辈子，该争的争过了，该赢的也赢过了。
眼下不如着眼微处，修心养性，守好这个家，别给婉儿和临儿他们添乱了。」
守好这个家。
夫人说完这句话，轻轻靠过来。我伸手揽住她，将她拢在身侧。她比年轻时还要瘦许多，肩胛骨硌着我的手臂。
夕阳从窗格漏进来，在她鬓边镀了一层淡淡的光。有一缕白发，一根一根的，不知什么时候长出来的。
「堇儿。」我叫她。
「嗯？」
「这些年......」我张了张嘴，「委屈你了。」
她没有应，只是将头靠在我肩上。船身轻轻晃着，江风从窗缝里钻进来，带着水汽。
「不委屈。」
过了很久，她才说，「跟着你，不算委屈。」
我收紧手臂。
那些放不下的，好像也没那么重番外冬瓜（一）
我打出生起就胖墩墩的，喝凉水都嗖嗖长肉。为这个，没少挨爹娘的骂，说我费衣裳。可我穿的都是上头姐姐传下来的，她们也没给我做过新衣裳。
除了打骂，被冤枉的次数，更是数都数不清。
不是冤枉我做饭时偷吃，就是冤枉我偷拿了弟弟的零嘴。
弟弟哭了，是我欺负的，弟弟摔了，是我推的。
横竖什么错都是我的。
可我觉着，我最大的错就是投生在娘的肚子里。
被人牙子带走那天，村里人都挤在村口看热闹。
牙都没了的阿奶瘪着一张臭嘴，凑到马车边上朝我喊：「墩子，墩子，天下无不是的父母。你爹你娘可不是把你卖了，这是让你去大户人家享福呢。等以后领了月银，你得托人将孝敬送回来。」
真不怕风大把她的老舌头闪了。
倒春寒的天，我只穿了件单衣。
我望着那对「无不是的父母」，他们一人捧着五两碎银子，一人手里捧着袄子，笑的见牙不见眼。
袄子是刚从我身上剥下来的。
那是我攒了一整个秋天的芦苇，又连着上山采了两年野棉花，好不容易才凑够的。甚至，穿在身上还没几天。
就挺遭笑的。
不过我早就知道这一天会来。大姐在她七八岁的时候就被卖了，轮到我的时候，因为力气大，才多养了两三年。
......
姝姝也在人牙子的马车里。
真好，我后来时常想，命运待我也不薄，让我们在这一天相遇了。
一开始，我都不敢瞅她。
她太好看了，比我见过的所有人都好看。不冷着脸的时候像菩萨坐下的童女。一冷起脸来，满车的孩子大气都不敢出。
她不光长得好看，穿着件半新的薄袄，脸上和手上一个冻疮都没有。我偷偷瞄了好几眼，心里想，这人，怕不是跟我们一个活法的，倒像人牙子拐骗或是半路掳来的。
后来在车上听她自报家门，我才知晓，原来是被恶毒后娘给卖了。
也是个苦命的人。
到了邻村，车上来了一个长得好看的男童，叫木头。和我这「墩子」的名儿还挺相配，都一样难听。
我娘先后生了我和大姐，才盼来个带把儿的，眼下又怀一个，心心念念想再生个儿子。瞧瞧，原来也有把男孩子当赔钱货给卖了的。
我看着在车厢一角什么话都不说的木头，觉得他和孟姝一样可怜。
我可不是什么都不懂。长得越好看，卖价越高，而且都不是卖到好地方去。
去牙行的路上，好像是我挑起的头，互相说起我们几个都是被卖了五两。轮到姝姝开口时，她突然就冷下脸来，我估摸着是比我们贵多了。她那么好看，十五两也有的是牙婆出手。
幸好，菩萨保佑，她和木头都有好去处。
......
在牙行时，我还要庆幸没有被杜员外家的管家选中。员外府的后院灶上需要几个烧火丫头，春月姐姐将我带了过去，管家许是嫌弃我身材太圆润，怕我吃太多，愣是没看上。
天可怜见，我吃得并不多，还不如明月的一半呢。
也亏得没被选中，我才能和姝姝一道被卖进唐家。
在临安唐家那些年，我和姝姝真是掉进了蜜罐子里，日日都是好日子，快活的不得了。
我认了位好师傅，姝姝就更不必提了，不仅得了老太太和夫人的赏识，二小姐也与她极为投缘，夫人甚至特意传下话来，允她和二小姐一同在林先生跟前学习。
那时我什么都不懂，只替姝姝高兴。一个丫鬟能和主子一样学琴棋书画，这是多大的殊荣？姝姝也是真聪慧，一点就透一学就会。除了乱弹琴，林先生实在教不会，再不让她碰琴了。
我听过两回，确实难听。
姝姝为了练梳头发的手艺，常把我喊去，我的脑袋大头发多，随她揉捏。在她的启发下，我还初露面案上的天赋，做出的茶酥得了老太太夸奖，夫人也让魏妈妈赏了丰厚的荷包。
就是这般回想，我都忍不住要落泪，那段日子，真真让人怀念的紧。
对了，还认识了绿柳。
说起绿柳，我一开始不太喜欢她。性子太弱，被家里拿捏的死死的。卖进府里三四年，身上竟没积攒下半分银子，月例全让家里人给骗走了。有时候我真想一个大耳刮子把她打醒，有几次我见姝姝也有这个意思。
绿柳真是个傻的，傻透腔子了。
后来听她哭诉，我和姝姝才知晓。原来这个小傻子，就因为小时候得过半颗糖，便一直惦记着那点甜，巴巴地盼着那点连影子都没有的亲情。
多可笑。都被卖过一次了，还这样天真呢。
唐家月例丰厚，主子们还时有打赏。三等丫鬟月例三百文，三年就是三十六个月，十两银子是有的。这些银子全买了糖，能把一嘴牙全吃掉窟窿。
不过，绿柳之后的转变也是我意想不到的。
......
从临安到京城，随着姝姝自愿更名花颜，我也琢磨出一点味道了。我至今不愿叫出这个名字，可人的命运就是这样，我和姝姝、梦竹、蕊珠、明月，我们一同被侯府裹挟着，随二小姐进了晋王府。
我心疼姝姝，她和我们这些人不一样。二小姐成了王府侧妃，她就是陪嫁丫鬟，在王府册子上登过名的。若将来晋王登基，她入宫的身份也就自然而然成了选侍。
我们这些人，将来或配人，或放出去。可她不一样。她从一开始，就走的是另一条路。这条路走得再好，也不过是从一个笼子换到另一个笼子。
姝姝就是不愿让我困在宫里头，那时她已经是瑾妃了，她问我可有中意的人选。
有。
我说，有。
姝姝笑了，笑得很好看。她说，那行，我帮你。
——————
（冬瓜的番外最好写，想到哪儿写到哪儿哈哈，下一章还有小剧番外冬瓜（二）
也许是姝姝给我的底气。虽然简太医是正经官身，可我从不觉得他有多么高不可攀。
但我和简止的婚事消息传出去时，宫里头还是有些细碎的流言。
可真要说起来，他是六品官，那我也不差什么。梅姑姑在听到风声后，还特意将我带到跟前，说我是皇上钦封的正六品司膳！又有贵妃娘娘和瑾妃娘娘两座靠山，区区太医，怎么就嫁不得了？
我也过了懵懂不自知的年纪。
对简止，一是早有所属，二也是知道他对我也有那个意思。那些流言，我也丝毫没往心里去。
我至今还记得第一回见简止时的情景。
那时还在临安，记得是端午前后，陆姨娘中毒那回。二小姐随老太太和夫人去了庄子上的祠堂，姝姝当时忙着看管锦书，就让我去风隐院传话，顺便留在那儿盯梢。
说来惭愧，传话之余，我那双眼睛就顾着盯着他了。
前一阵子姝姝在知晓我的心事后，说过一句话，「我们无法预知某个瞬间的价值，直到它成为回忆。」
后来出宫嫁给简止，有一回闲聊，我提起那天的情景，他居然也记得。
「一个圆圆的小丫头呼哧带喘的来给梅姑姑传话，瞧着就觉有趣儿。」
这是他对我的第一印象。
他虚长我七岁，那时已有十八上下，正是少年抽节拔高的年纪，高高瘦瘦的。听说他自幼跟着甄府医学医，十一二岁就能给人开方问诊了。在我眼里，他是和姝姝一样厉害的人。
若问我第一回见他是什么感觉？
我当时才十岁，能有什么多余的感觉呢。要说特别，就是他只站在那儿，就吸引了我全部的目光。
在唐家当差，有时候时间快得吓人，有时候又慢得熬人。生了两回病，如愿见了他两回。等第三回，来的却是香薷。从香薷口中我才得知，简止早已出府，不知办什么差事去了。
听到这消息时，还有些惆怅呢。这是我深埋心底的秘密，就连姝姝我都没提起过。
等再见到简止，已是四年之后。
他奉旨来给侧妃看诊。我这才知道，这些年他是被侯爷派了出去。晋州闹疫病时，他研制的药方起了奇效，由此还被晋王赏识，并在同年考入了太医院。
于是，面对面站着，要假装不认识，称呼一声「简太医」了。
简太医依旧高高瘦瘦的，举手投足比从前更沉稳了些。看完了诊，梦竹要送他，我抢着揽了这差事。可到底是在王府，我不敢多和他说话，只知道他还记得我。许是怕让人看出来，临出院门时，他压着声儿喊了我一句「冬姑娘。」
冬姑娘？
幸亏师傅给我改了名字，不然这憨货是不是要喊一声「墩姑娘？」
......
二小姐成了晋王侧妃，在王府时住的院子依旧叫云意院。不仅房屋格局和在临安时一样，小厨房也几乎一致。甚至有几样北地不常用的厨具，也都备齐了。
再次见到简止，加上这处院子又让我们回到了熟悉的环境，我欢喜得很，同时也为二小姐高兴。
我和明月几个私底下议论，一是感慨可怜天下父母心。为了二小姐，侯爷和侯夫人早早便安排了简止进太医院，当真是煞费苦心。二也都觉得王爷看重宠爱二小姐，这才舍得在这处院子上花心思。
只有姝姝蹙眉，让蕊珠出去打听了一圈，脸色就沉了下来。原来这样的用心，在王妃那里也一样上演着。
处于高位的男人，恐怕没几个会拿真心去待后院里的女人。
侯爷与云夫人感情甚笃，从临安到京城，多少人艳羡。可这份深情，也不妨碍侯爷娶了夫人之后，一房接一房地纳了三房姨娘。那些「一生一世一双人」的念想，大约只配生在寻常百姓家。可说到底，也不是因为他们不想，是没那个银子罢了。
这话有些刻薄了。可我和姝姝出身低微，这些年待过好多地方，看得多了，便觉着心意这种东西，越是往上，越薄。
偏二小姐看不透这个。别说她了，就连自幼在唐家长大的梦竹和蕊珠，也还透着一股子稚气……
好在醒悟得不算晚。二小姐这朵娇花，入了宫以后，渐渐被这四方的天磨出了棱角。
屈指算来，我在宫里头当差不足四年。
姝姝生下皇子后，我高兴之余也隐隐担心，好在侯府和二小姐并无芥蒂。
我们几个丫鬟中，大皇子和二皇子与我最亲近。嫁出宫后，我也时常入宫，在外人看来，是莫大的殊荣。
一年后，我和简止的孩子欢姐儿出生了。满月后，我抱着她入宫。
那时姝姝已是皇后，我再与她亲近，规矩也不能乱，得规规矩矩喊一声「皇后娘娘」。姝姝极喜欢欢姐儿，每次来都抱上好久。玉奴儿也欢喜，和欢姐儿很亲近。
姝姝给周大人和绣云的女儿取的名字我特别喜欢，周蕴知，听着就好听。满月后我就央着她，想让孩子沾沾皇后娘娘的福气。
姝姝笑着答应，像是早就想好的，让绿柳取了笔墨，写了「清欢」两个字。
简清欢。
她说，「人间有味是清欢。」
我不太懂，我只知道人间有味，是酸甜苦辣咸。不过这个名字我也喜欢。
绿柳一直陪在姝姝身边，是仁明殿的掌事宫女。她当差这么些年，家底丰厚，给欢姐儿准备了许多礼物，满月当天还特意离宫来贺喜。
看在那些贵重礼物的份上，我笑着和简止商议，让欢姐儿认她做干娘。
没想到，惹得她在满月宴上哭了一场。这死丫头突然来这么一出，我这心一软，就说将来若生了孩子，就将欢姐儿送到宫里陪她。她听了，又哭又笑，抱着欢姐儿不撒手。
又过两年，我真生了个儿子，我和简止也算儿女双全了。欢姐儿三岁时，便将她送进了宫。绿柳那时已是姑姑了，身边冷冷清清的，瞧着怪可怜的，让欢姐儿陪陪她也好。
一年又一年过去。
在简止心里，每年的九月二十六这天最要紧。
这是我们成婚的日子。
他的出身比我还要惨些，他是个孤儿，被侯爷捡回来的，不仅连亲生父母的面都没见到过，就连生辰是哪一日都不知道。
前面的那么多年，他从不过生辰。之后，他将这一日，当作了自己的生辰。
此刻，我和他依偎在一处，身边儿女绕膝。
我时常感念姝姝和贵妃娘娘的成全，也无比感念临安侯府。从来没想到，我冬瓜这辈子，前面十年吃尽了苦头，往后的日子，竟全是甜的。
真好。
——————————————
【胡说小剧场】
某日，冬瓜入宫，正巧梦竹她们几个陪纯贵妃来仁明殿。
几人难得的凑到一起。
绿柳突然神秘兮兮：「都听说了吗？我们这个总更一章的作者在作话里发过投票。」
梦竹、蕊珠、冬瓜：「什么东西？」
明月一点都不好奇，并握紧了拳头：「作者整天摸鱼，还有脸给自己取个【不摸鱼】的笔名。」
绿柳：「请看——」
冬瓜看完唇角微勾，略有些得意：「连作者都选了我呀，嘿嘿。」
梦竹脸色有些不好，「凭什么我的票数最少？！」
蕊珠也气道：「咱们加起来都没有房墩子零头多！」
明月：「清醒一点，我们只是配角而已啦，我的戏份还最少咧。」
绿柳把投票收起来，挑眉指向作者：「有胆你发起一个女主投票，是皇后？还是贵妃？」
梦竹、蕊珠、明月异口同声：「当然是二小姐，是贵妃娘娘！」
冬瓜和绿柳：「作者大大，是吗番外皇子篇（少时）
政和九年。
满打满算，孟姝成为皇后已有三年，玉奴儿也近八岁。这个乳名，自三年前启蒙时起，便只在她与纯贵妃口中才偶尔唤出。
按制，皇子幼年随母妃居于后宫，由乳母、保母、内侍悉心照料，朝夕不离。待到正式开蒙读书，便须迁往学馆，不再与母妃同宫而居，此所谓便是「幼从母居，长则别居」的祖制。
大皇子顾璟虽才八岁，眉目间已初具神骏之姿，又因染了书卷气，更显清隽出挑。只是这几日，他却添了一桩不大不小的烦恼。
二皇弟顾霖，总爱学他。
他读书，顾霖也捧著书念。他写字，二皇弟也铺纸研墨。他练剑，二皇弟举着小木剑跟在身后比划。他走得快些，二皇弟便小跑着追上来。他停下不走了，二皇弟便歪着脑袋看他。
左右都甩不掉，也凶不得。那张小脸一皱，眼眶一红，比母后罚站还让人头疼。
有一回，顾璟实在忍不住，板着脸问他：「你为何总学我？」
二皇弟眨了眨眼，理直气壮道：「母妃说了，大皇兄做甚，我学甚，准没错。」
顾璟张了张嘴，竟不知该说什么。因着母后与贵妃娘娘情同姐妹，他们自然也跟着亲近。只是从前不住在一处，倒不觉得什么。眼下起居都在一个院子里，就觉有些烦了。
果然，这话才落下，小顾霖又凑过来，奶声奶气地问：「大皇兄，你待会儿去做什么？我也去。」
顾璟叹了口气，认命般地牵起他的手：「去仁明殿给母后请安。」
顾霖立刻咧嘴笑了，小手紧紧攥着他的，步子迈得又急又欢，生怕被落下。
「昨儿听母亲说简夫人今儿要入宫请安。」说话的是唐临的儿子唐衡，他是几个伴读中年纪最大的，不过今年也才刚满十岁。
顾璟闻言唇角上扬，脚步也跟着快了些，「上回冬瓜姨母来时，说马上就到新茶进来的时候，这次定带带了新做的茶酥、茶菓子，还有奶酥。」
伴读们跟在后面嘻嘻打闹，听完都忍不住咽了咽口水。唐衡也是边走边笑，等出了学馆，他才透露：「殿下，这回简夫人来，可不止要给皇后娘娘和殿下们送点心。」
这两年顾璟出过几回宫。去过临安侯府，去过恩师苏阁老府上，去得最多的，是周柏和简止的府上。舅公周柏虽不严厉，可免不了要考教学问。顾璟觉得不如简太医府上好顽。每次去，冬瓜姨母都会备许多吃食，大都是宫里没有的。
听到唐衡的话，他便忽然想起一事：「难道冬瓜姨母真舍得把欢妹妹，留在绿柳姑姑身边？」
顾霖闻言有些兴奋，「欢儿妹妹若留在母后宫里，往后便能时常见着了。」
伴读中有一小少年满脸诧异，他初来京城不久，名叫段凌霜，其父为西南罗殿蛮王子，受封「归德将军」，领姚州防御使，家族世代镇守滇西。皇上纳他为皇子伴读，一则示以恩信，二则留之为质。
此刻，他早从旁人口中得知，两位殿下口中的欢妹妹不过是六品太医的女儿。这等官阶，放在京城里简直像大海里的一滴水。可皇后娘娘待她如亲女，大殿下提及她时眉眼含笑，二殿下更是一口一个「欢妹妹」，唤得自然又亲暱，仿佛那并非什么太医之女，而是哪家王府的郡主。
父亲常道中原讲究门第尊卑，士庶之别如天堑难逾。可他亲眼见到的，却好像......不是那回事。
仁明殿内。
顾璟领着众人到时，孟姝正与纯贵妃在海棠花树下对弈。两人各执一色，落子不疾不徐，倒不似分胜负，更像是消遣午后时光。
绿柳引着十余个小少年鱼贯而入。孟姝擡眼看去，目光落在玉奴儿和康哥儿、顾昀（三皇子）身后的几人身上。这几名伴读，出身从宗室、元勋、权臣、将门、外戚、旧党、幸臣到边镇大族，几乎囊括朝野各方势力，如今被皇帝一纸名单拢到了一处。
「给母后（皇后娘娘）请安，给贵妃娘娘请安。」
少年们齐齐跪下行礼，声音参差不齐，却都清亮。
孟姝擡手：「起来吧。除了小段公子，你们几个也不是头一日进宫了，不必拘束。」
说着，她目光落在稍显陌生的少年身上，含笑招了招手：「来，上前来让本宫瞧瞧。」
段凌霜微微一怔，随即依言上前几步，垂着眼不敢直视。孟姝端详他眉眼神色，转头对纯贵妃笑道：「婉儿瞧，好一个俊俏的小少年。」
段凌霜紧张得手心都出了薄汗。他来京城之前，常听父王念叨，皇后娘娘母仪天下，帝后和睦，是天下女子的表率。今日头一回亲见，方知父王所言不及万一。
和小段说了几句话，见他虽有几分紧张，但应答尚算顺畅。孟姝满意的点点头，让他回到伴读队列里头。
冬瓜原本正与梦竹说些小话，忽觉一道目光落在自己身上。她擡眼，正对上顾璟频频望来的眼神。冬瓜立刻会意，躬身道：「回娘娘，妾身带的点心，是特意为几位殿下备的。」
孟姝失笑，看了顾璟一眼：「你倒惦记得周全。」
顾璟耳根微红，却仍镇定回道：「母后，小段初来京城，没尝过姨母做的点心，儿臣上回便拜托冬瓜姨母多备些。」
话音未落，明月与蕊珠正抱着一个粉雕玉砌的小人儿走进来。那女童约莫三四岁模样，梳着双环髻，眉心一点胭脂记，正是冬瓜与简止的女儿简清欢。她被蕊珠抱在怀里，手里还捏着半块茶酥，吃得腮帮鼓鼓的，见了一屋子人也不怯，只睁着圆溜溜的眼睛四处瞧。
孟姝招招手，蕊珠便将简清欢抱到她膝边。孟姝拿帕子替她擦了嘴角的碎屑，才转向顾璟，照例问起功课：「今日先生教了什么？」
顾璟恭恭敬敬答道：「回母后，今日先生讲的是《礼记·曲礼》篇，又让儿臣等各临了一幅字。先生说儿臣的字骨架尚稳，但气韵不足，还需多练......」
顾霖抢着答：「母后，君子六艺，乐居其二，先生今日教我们识谱辨音。」
这话一出，顾璟神色微顿，还没来得及开口，身侧的顾霖已经「噗嗤」一声笑了出来。他这一笑，身后的几个伴读也忍不住肩膀微抖。
「康哥儿。」纯贵妃嗔了顾霖一眼。
孟姝眼底分明也有笑意，她轻咳一声：「婉儿别管，让他们闹去！」
顾璟的脸已红透了，却仍维持着皇长子的体面，垂着眼道：「儿臣于乐之一道确实......天资愚钝。乐师说，大抵是气息不对，手指也不听使唤。儿臣回去会多练。」
「多练」二字一出，顾霖又笑了，连带着几个胆大的伴读也终于憋不住，低声笑了起来。唯有小清欢浑然不知何事，举着半块茶酥想往孟姝嘴边送。
孟姝擡手替她拢了拢碎发，淡淡道：「慢慢来便是。都去偏殿用茶点吧，今日逢十五，留下用了晚膳再走，不必急着回学馆。」
少年们齐声应是，鱼贯往偏殿走去。顾璟落在最后，趁着众人不注意，回头狠狠瞪了顾霖一眼。顾霖冲他扮了个鬼脸，一溜烟跑番外鬓花颜（唐青婉篇）
政和二十五年，太后娘娘病逝。次年，皇上于福宁殿驾崩，享年四十八岁。
新帝登基，万象更新。
姝儿迁居慈宁宫，成为一宫太后。而我，按先例原是要迁到寿康宫的，不料皇帝亲自来会宁殿，求我这位纯贵太妃一同搬去慈宁宫，与他的母后为伴。
我自然求之不得。
没想到时隔多年，我与姝儿这对金兰不仅还能同住一宫。身边的人，除了冬瓜，也都整整齐齐陪在我身边，人生之幸，莫过于此。
于是，先帝祭期刚过，我便催着梅姑姑赶紧张罗。姝儿给足了我体面，亲自带着皇帝皇后来接我，待到在慈宁宫安顿下来，我这颗心才算真正踏实了。
至于我的霖儿，政和十九年便已封为誉王，迁出宫外，居于王府。
三皇子、四皇子，以及姝儿所出的五皇子，还有后来选秀入宫的曹婕妤所生的六皇子，俱已赐了封号。待他们成年后，皆留居京师，不授实职。这是先帝汲取前朝教训，定下的规矩，封王而不就国。
霖儿他也确实如我所愿，醉心游山玩水，从不涉政事，早早落了个「闲王」的名声在外。先帝不知作何感想，他竟命人将当年的晋王府修缮一新，赐给了霖儿。
母亲入宫来看我。身边的魏嬷嬷因病过世，如今陪着她的是若竹姑姑。若竹姑姑虽是自小伺候母亲的丫鬟，却素来寡言少语。梅姑姑年纪也大了，我便与母亲商议，让梅姑姑离宫，回到她身边去。
梦竹、蕊珠和明月，她们三个始终陪在我身边。如今与姝儿同住一处，我时常打发她们出宫散散心。
霖儿隔三差五入宫，不是捎来新鲜的吃食，便是带来各地的奇珍异宝。偶尔搜罗到棋谱、琴谱一类的珍本，无论相隔多远，都要差人千里迢迢送到宫里来。
许是因我与姝儿几人常把临安挂在嘴边，他自从几年前去过一次后，也渐渐爱上了那里。他大把的时光都消磨在长居临安的外祖父身边。
这般无拘无束的日子，真教我与姝儿羡煞不已。
......
今年是建康三年。
蕊珠为我梳妆时，我瞥见她偷偷掩去几丝白发。恍惚间，我才惊觉自己竟已在这世间活过了四十多个春秋。
从前从未有过这般感触。
其实这些年，我总觉着像是偷来的。
那几缕白发倒不是那么刺眼，日子一天天过，它和脸上的细纹一样，是岁月走过的痕迹。
前些日子，皇上召霖儿入宫，不知他们兄弟说了些什么。他来慈宁宫请安时，跪在我和姝儿跟前，说要尽孝心，想接我出宫去誉王府住些日子。
姝儿听了这话，我分明瞧见她眼底深处浮起一丝羡意。
身为太妃，我自然可以随霖儿出宫，住进王府。可姝儿是太后，便不行了。
前两年，穆太妃与顺太妃都已出宫。顺太妃收养的三皇子封为瑞王。瑞王因额上那枚胎记，自幼性子畏首畏尾，这些年跟在顺太妃身边倒是渐渐开朗了许多，人也舒展了，说话行事都透着一股大方。
我左思右想，还未拿定主意，姝儿先替我应下了。
她一向为我着想，顺着她那话，我便点了头。
誉王府便是当年的晋王府，院落规制与从前一般无二。就连我住的院子，除了将「云意院」的匾额换成了「寿康居」，里头的布局也还和从前一模一样。
自住进来起，往事便一幕幕涌上心头。
这里处处都仿着临安的云意院，年轻时觉着是宠爱，是殊荣，如今么，什么情绪都没了，甚至觉得有几分可笑。
霖儿的王妃是他亲自选的，听他说是在虞城偶然相识的，寻常门户家的姑娘。
我原还怕她压不住底下的侧妃，可时日久了，也看出王妃的性子并非一味端厚。待她为霖儿生下一子，我荣升成了祖母。给孩子办完满月宴，便再也待不住了。趁霖儿和王妃外出赴宴，我带着梦竹她们，火速回了宫里头。
这座皇宫，诚然像一只巨大的笼子。
可若笼中有你所顾念的人，便也不觉得是囚笼了。
回宫那天，姝儿正午歇。
冬瓜带着女儿入了宫，绿柳正在偏殿里拉着她们说话。她是清欢的干娘，正激动地握着干女儿的手，一边抹泪一边念叨。自从清欢五年前嫁到滇西段家，这还是头一回回京。
我也许多年没见过清欢了。这丫头承袭了简止的俊俏，又带着冬瓜的性子，是个极讨喜的姑娘。她自幼跟在绿柳身边，是在宫里头长大的，在京中一众贵女里，算得上佼佼者，又有姝儿的宠爱，比起几位公主也不差什么。待到年岁到了，京城中想要求娶的人家海了去了。可最终，倒是被外地求学来的段凌霜那小子给求娶了去。
远嫁是一场豪赌。
可若娘家势大，倒也不怕被欺了去。
看着清欢，我总不免想起令嘉。她是云表妹的女儿，是先帝的三公主，比清欢还长一岁半，却处处要与清欢相较，反倒自降了体面。
许是我不会教养孩子，将她养在膝下多年，她总与我不太亲近。前几年先帝还在时，将她赐婚于苏家，便是嫂嫂的娘家。听说他们夫妻二人不甚和睦，可令嘉极少入宫，渐渐的，我也就只当不知了。
见我回宫，绿柳忙高兴的带着冬瓜母女过来磕头请安。
「贵太妃回来了！太后娘娘若知晓，不知要高兴成什么样呢。」绿柳上前搀我的胳膊，靠近我耳边低声道：「贵太妃有所不知，咱们太后这些天总念叨着您，胃口都不好了，奴婢特意让人叫冬瓜入宫，娘娘也只用了些粥。」
我心头一紧，有些心疼又有些懊悔，也顾不上寒暄，便快步往姝儿的寝殿去。
我真该早些回来才是。
殿里静悄悄的，姝儿睡眠浅，听着脚步声就醒了。
见我进来，她先是一怔，随即眼睛亮了起来，便要起身。
「你可算回来了。」
声音竟还有些委屈。
我在她身边坐下，握住她的手，嗔道：「我不在，你便不好好吃饭？都是当祖母的人了，还这般让人操心。」
姝儿笑了笑，也不接话，只稍稍用了些力回握住我的手。
这人啊，到底是怕孤独的。
我和姝儿，若任何一个人不在，这座皇宫，便真成了囚笼。
冬瓜和清欢也进来请安，殿里顿时热闹起来。
我们几个老的老、少的少，加起来都是几百岁的人了，主不似主，仆不似仆的，一团团，一簇簇拢在慈宁宫的大殿内，这样挤挤挨挨的，鲜活的像是回到了年轻的时候。
............
小剧场
作者：「婉儿的番外怎么没有回忆过去的日子？」
唐青婉：「.....作者你把我的十岁到二十岁，短短十年都写全了，洋洋洒洒百万字......」
作者（老脸一红）：「......是。二小姐，好多读者都很喜欢你，作者掐指一算，几乎都要超过孟姝了。」
唐青婉：「谢谢大家的厚爱，也谢谢作者为我续命。」
作者（轻咳一声）：「请问二小姐，您的父亲释怀了吗？」
唐青婉：「母亲会教他释怀。」
作者：「代读者问，你对皇上......」
唐青婉（冷脸）：「下一个问题。」
作者（抖抖手）：「代读者问，你对孟姝......」
唐青婉：「金兰之契。」
作者：「你对读者有什么要说的吗？」
唐青婉：「岁岁年年，平平安安。」
作者：「访谈结束，谢谢二小姐配合。」
唐青婉（点点头）：「我去催一下姝儿，让她尽快把番外交给你。」
..........番外鬓花颜（孟姝篇）
「这些年，你待朕......用过几分真心？」
这话，是皇上临终前一夜曾问过我的。
他少时隐忍，步步为营才终登大宝。做皇帝的这二十几年里，扶寒门，抑世家，改制科举，遣船出海，开前朝未有之局。论为君，他尽到了本分，甚至可称一代英主。
正因他兢兢业业，我以为，在他眼里只有大周江山，或许还有那位英年早逝的青梅竹马。却没想到，弥留之际，他竟会问出这样一句。
我望着龙榻上那个形容枯槁的人，一时不知该如何回应。
其实两年前，他便已见衰颓，只是他硬撑着不肯让人看出来。
自从五年前立玉奴儿为太子，康哥儿纵情山水，成了京城里有名的闲王后，他与临安侯之间似乎才达成微妙的平衡。君臣、师生，总之他们那一两年竟难得的和谐起来。彼时临安侯已过六十，身子骨依旧硬朗结实。皇上走得竟比他还早，这一点，谁都未曾料到。
丧钟一响，六宫缟素。礼部与六局连夜拟定了丧仪章程。举哀、小殓、大殓、停灵、百官哭临，一桩桩一件件，都按着祖制走。
我身为皇后，领着一众嫔妃、皇子、公主们在灵前守了七日七夜，哭灵、上香、跪迎，等梓宫移出福宁殿，奉安于殡宫。满城素白，万民同悲。
我这口气一直提着，一朝松下，人便有些撑不住了。待玉奴儿顺利继位，次日我便病倒了。
卧床那几日，幸有婉儿替我管理后宫。
先帝这一去，后宫嫔妃无论品阶，皆尊为太妃。其中，顺太妃、穆太妃、曹太妃（即后来选秀入宫的曹婕妤）膝下有皇子。齐太妃（齐嫔已经晋妃位）、沈嫔育有公主，且公主皆已出嫁。
婉儿前来与我商议，拟留顺太妃等人为先帝守孝满三年，届时便可出宫，随子荣养。余下没有子嗣傍身的太妃，则迁居寿康宫宫苑，颐养天年。
新帝登基，万象更新。玉奴儿五年前迎娶的太子妃，如今顺理成章成了皇后。她的身后还跟着几个年轻的女人，眉眼间尽是鲜活的朝气，像一簇簇新开的春桃。她们低眉顺眼地来慈宁宫请安，恭敬地唤我「母后」，唤婉儿「贵太妃」。
属于我们的时代，好像真的落幕了。如今这宫殿里，是她们的天下了。
朝堂上没有党争，有先帝打下的根基，玉奴儿登基后，连那些老臣都说，这是大周几十年来最清平的光景。
我渐渐也就放了心。
我想，他若在天有灵，也该安心了。他这一生，该做的事都做了，该还的债，后来也都还了。
至于那夜......他问我的话。说不说，说什么，都不重要了。
人已不在，答案便只留给自己。
......
玉奴儿极孝顺，不止对我，对婉儿亦然。守孝期间，他亲自去会宁殿请婉儿迁居慈宁宫，若非这样，我的病也不见得好这样快。
说到教养孩子，我总不自觉地在学云夫人。
玉奴儿从长相到性情，都极像先帝。我最不愿的，便是他只长成一个冷冰冰的帝王。这座皇宫虽容不下太多的天真，可我还是想让他像寻常孩子那样，也能肆意地笑一笑。云夫人当年教养婉儿，想必也是这般心境罢。
我膝下有两个孩子，小五儿更讨我的喜欢。因是先帝的第五个皇子，乳名就「小五儿」这样的叫顺了。
倒不是我偏心，是小五儿的性子与玉奴儿截然不同。他不像哥哥那般端方持重，有些散漫，有些执拗，高兴了便扑进我怀里撒娇，不高兴了便嘟着嘴不理人。不过，他和玉奴儿、康哥儿一样，都有些依赖冬瓜。他像是先帝藏起来的另一面，那个不曾被江山压住的、还肯任性妄为的少年。
我有时看着他，经常庆幸似的松一口气。
有一个孩子不必活得那样周全，也算值了。
玉奴儿肩上有江山，小五儿肩上什么都不用扛，我便只教他做个快活的人。
待到建康三年，婉儿离宫去了誉王府中荣养。
我瞧着，心里又羡又空。离了这座皇宫，婉儿有儿子儿媳孝敬，四十余岁仍有父母相伴，姐姐妹妹们也大多在京城，热热闹闹的，真好。
这座皇宫困住了我，困不住她们，真好。
可她一离开，我难免时常觉着无趣。
慈宁宫处处富贵，却透着一股子暮气。
绿柳见我盯着一处发怔，便提议去御花园散散心。我摇摇头，满园的莺莺燕燕，比花儿朵儿的还惹眼。况且，在这宫里住了快三十年，御花园的花再好，也早看腻了。
好在清欢大婚后回京，入宫来看我。
我没有女儿命，清欢又是冬瓜的孩子，便格外偏疼她些。她嫁给了心上人，整个人像是发着光，眉眼间都是藏不住的欢喜。
看着她，我仿佛也年轻了几岁。
听她说沿途风光，说起滇西风俗，什么泼水节、孔雀舞，还有那漫山遍野的茶花和酸辣爽口的吃食。她讲得眉飞色舞，我听得入了迷。
年轻时候看遍山河志，梦里也曾想过走遍天涯，如今年华不在，困守方寸天地里，也只能听听别人讲外面的世界了。
午时，冬瓜母女陪我用过午膳，绿柳扶着我去寝殿小歇。
也就短短半个时辰，我倒做了一场长长的梦。
梦里，我走了很远的路。从孟家庄，到海津镇，又离开真定府，一路辗转前往临安。我见到了十岁的婉儿，我自然也是十岁时的模样，学琴、读书、下棋、巡铺。随后光影一转，我们转瞬就到了船上，一路沿运河北上至京城。
恍惚间，如走马灯。
似醒未醒之际，听闻外间传来脚步声。那步子不轻不重，似合著什么韵律似的，像是婉儿的。
我睁开眼，竟真的是她。
身后跟着的蕊珠、明月手中挽着包袱，显是打算回来长住了。
「你可算回来了。」我撑起身，心中一片熨贴。
......
建康四年，初夏，张家湾码头。
小半个时辰前，皇帝将小五儿单独带到一旁千叮咛万嘱咐，又留下数百名龙卫，才被我赶走。
福船上，迎着一阵河风，我的心情极为舒畅。这回离宫出游，是我与婉儿筹谋大半年后才最终成行。
谨慎周全了大半辈子，总该由着任性一回了。
况且，这也挑不出错来。当年委托舅舅将母亲的坟茔迁到临安后，三十年了我还未曾去祭奠过。
顺太妃听着消息，连着入宫十几回，非要跟着。不止她，齐太妃也坐不住。我琢磨着，她们被关在宫里头大半辈子也是殊为不易，同是女人，自然更心疼彼此，那就不妨同去。
这是自入京三十余年来，头一回离京，终点就暂时定在嘉兴、临安两地。
简止与冬瓜夫妇随行，太医院另派了两位太医。同行的还有舅娘绣云，与武兴伯夫妻二人（五小姐唐青仪）。
人到齐了，船也解了缆。河风缓缓鼓起帆，岸上送行的身影越来越小。
我站在船头，河风拂面，衣袂翻飞。
从前那些沉沉浮浮的光阴，都落在身后了。眼前水天一色，此去尽是坦途。
——番外暂时告一段落，新书存稿中，读者大大们下一本见
=已完结=